Potentieel van fytochemicaliën in voeding voor de preventie en behandeling van kanker

Kanker blijft een groot wereldwijd gezondheidsprobleem en is wereldwijd een belangrijke doodsoorzaak. Traditionele kankerbehandelingen zoals chirurgie, radiotherapie en chemotherapie zijn weliswaar noodzakelijk, maar hebben vaak beperkingen, zoals ernstige bijwerkingen, een risico op terugkeer en de ontwikkeling van resistentie.

In dit verband is er een groeiende belangstelling voor alternatieve en complementaire benaderingen om de effectiviteit van kankerbehandelingen te verbeteren. Een veelbelovende mogelijkheid is het gebruik van fytochemicaliën uit voeding, bioactieve stoffen die in planten voorkomen en bekend staan om hun potentiële antikankereigenschappen.

Fytochemicaliën in voeding hebben veel aandacht getrokken vanwege hun vermogen om carcinogenese te voorkomen en de antikankeractiviteit te bevorderen door verschillende moleculaire processen te moduleren die betrokken zijn bij de ontwikkeling en progressie van kanker. Deze verbindingen omvatten diverse stoffen zoals vitaminen, polyfenolen en andere bioactieve moleculen, die elk via unieke mechanismen kankerpreventie bevorderen.

Vitamine D: Vitamine D komt voor in paddenstoelen en wordt in de huid aangemaakt bij blootstelling aan ultraviolet licht. Het is in verband gebracht met de preventie en behandeling van verschillende vormen van kanker. Het werkt door de vitamine D-receptor (VDR) te moduleren en zo de genexpressie en celproliferatie te beïnvloeden.

Vitamine E: Vitamine E, met name in tocoferol- en tocotrienolvorm, komt voor in plantaardige oliën en heeft antioxiderende eigenschappen die cellen beschermen tegen oxidatieve schade. Vooral tocotrienolen hebben uitstekende antikankereigenschappen aangetoond door belangrijke signaalroutes te remmen die betrokken zijn bij celproliferatie en -overleving.

Lycopeen: Het is rijkelijk aanwezig in tomaten, heeft sterke antioxiderende eigenschappen en wordt geassocieerd met een verminderd risico op prostaat-, long- en maagkanker. Het werkt door vrije radicalen te neutraliseren en cellen te beschermen tegen oxidatieve schade.

Fisetine: Deze stof komt voor in aardbeien en appels. Het lijkt mogelijk apoptose te induceren en tumorgroei te remmen vanwege de antioxiderende en ontstekingsremmende werking.

Genisteïne: Dit molecuul wordt gewonnen uit sojabonen en staat bekend om zijn ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen. Deze dragen bij aan het vermogen van het molecuul om de proliferatie van kankercellen te remmen door verschillende signaalroutes te moduleren.

Epigallocatechinegallaat (EGCG): De belangrijkste catechine in groene thee, met antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Het remt de groei van kankercellen en tumorvorming door meerdere signaalroutes te beïnvloeden, waaronder die welke betrokken zijn bij de regulatie van de celcyclus en apoptose.

Crocine: Komt voor in saffraan en heeft een antikankerwerking door de proliferatie van kankercellen te remmen en apoptose te induceren. Het verstoort ook de angiogenese, het proces van de vorming van nieuwe bloedvaten dat noodzakelijk is voor tumorgroei.

Curcumine: Een stof die voorkomt in kurkuma en uitgebreid is onderzocht vanwege zijn ontstekingsremmende, antioxiderende en kankerbestrijdende eigenschappen. Het remt tumorgroei en -metastasering door verschillende moleculaire targets te moduleren, waaronder transcriptiefactoren, cytokines en enzymen.

Cyanidine: Komt voor in rode bessen. De antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen dragen bij aan de potentiële kankerbestrijdende werking. Het moduleert signaalroutes die celgroei en apoptose reguleren.

Gingerol: Een bioactieve stof in gember met belangrijke antikankereigenschappen door celproliferatie te remmen en apoptose te induceren. Het heeft ook ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen die bijdragen aan de antikankerwerking.

Deze fytochemicaliën werken in op onderling verbonden moleculaire routes die betrokken zijn bij de ontwikkeling en progressie van kanker. Enkele belangrijke routes zijn:

• Apoptose-pad: het induceren van geprogrammeerde celdood om kankercellen te elimineren.
• Cyclooxygenase-2 (COX-2)-pad: remming van COX-2 om ontstekingen en tumorgroei te verminderen.
• ATP-afhankelijke chromatine-remodelleringsroute: regulatie van genexpressie via chromatine-remodellering.
• Epigenetisch DNA-methyleringspad: modulatie van genexpressie door veranderingen in DNA-methylering.
• Hedhog-signaalpad: verstoring van de cellulaire communicatie die betrokken is bij de groei van kanker.
• STAT-3-pad: remming van STAT-3 om de proliferatie en overleving van kankercellen te voorkomen.
• Tumorangiogenese-remmingspad: het remmen van de vorming van nieuwe bloedvaten om tumoren van voeding te beroven.
• Wnt-pad: regulatie van celproliferatie en -differentiatie.

Deze uitgebreide review benadrukt het potentieel van fytochemicaliën in voeding voor kankerpreventie en -behandeling. Deze bioactieve stoffen bieden veelbelovende aanvullende strategieën op conventionele kankerbehandelingen door zich te richten op meerdere moleculaire routes die betrokken zijn bij carcinogenese. Verder onderzoek is nodig om hun mechanismen volledig te begrijpen en effectieve fytochemische therapieën te ontwikkelen voor kankerpreventie en -behandeling.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het Journal of Exploratory Research in Pharmacology.