Vetten tegen ontstekingen: hoe omega-3 en de N-6/N-3-balans chronische ziekten beïnvloeden

Nutrients heeft een redactioneel artikel gepubliceerd dat "onder één omslag" zes artikelen verzamelt over hoe meervoudig onverzadigde vetzuren (PUFA's) in de voeding ontstekingen beheersen en het risico op en het beloop van chronische ziekten beïnvloeden. De auteurs leggen uit waarom de omega-6/omega-3-balans, de membraansamenstelling en PUFA-derivaten - gespecialiseerde pro-resolving mediatoren (SPM's) - de spelregels kunnen veranderen: van stofwisselingsstoornissen en leverziekten tot pijn en de reactie op chemotherapie.

Achtergrond

Chronische, "smeulende" ontsteking is een gemeenschappelijke noemer voor de meeste niet-overdraagbare ziekten: stofwisselingsziekten, leververvetting, hart- en vaatziekten, oncologie en chronische pijn. Tegen deze achtergrond is de interesse in vet in de voeding veel verder gegaan dan alleen het tellen van calorieën: het type meervoudig onverzadigde vetzuren (PUFA), hun balans en hoe ze in celmembranen worden opgenomen, bepalen direct welke ontstekingsmediatoren het lichaam aanmaakt en hoe snel de immuunreactie zichzelf kan "beëindigen" zonder de chronische fase in te gaan.

Meervoudig onverzadigde vetzuren uit voeding zijn niet zomaar brandstof. Omega-6 vormt een substraat voor eicosanoïden, waarvan vele de ontstekingscascade ondersteunen, terwijl omega-3 (EPA/DHA) de grondstof is voor gespecialiseerde pro-resolvinen (resolvinen, protectinen, maresinen), die het immuunsysteem niet "stilleggen", maar het van de aanvalsmodus naar de herstelmodus schakelen. Tegelijkertijd verandert de verhouding EPA/DHA in membranen de "instellingen" van receptoren en signaalplatformen op het celoppervlak, wat de gevoeligheid van weefsel voor cytokines, stress en zelfs antitumormedicijnen beïnvloedt. Daarom wordt een verschuiving in de voeding naar een teveel aan omega-6 en een tekort aan omega-3 beschouwd als een van de belangrijkste voedingsfactoren die systemische ontstekingen veroorzaken.

Het klinische beeld is verre van zwart-wit. Gerandomiseerde omega-3-onderzoeken leveren vaak gemengde resultaten op: het effect hangt af van de dosis en vorm (ethylesters, triglyceriden, fosfolipiden), de duur (maanden zijn nodig om membranen te herstellen), de initiële voeding en de gekozen eindpunten (biomarkers versus klinische uitkomsten). Weefselspecificiteit wordt toegevoegd: waar ontsteking "gebonden" is aan lipotoxiciteit (lever), aan een resolutiedeficiëntie (parodontium, sommige pijnsyndromen), of waar de lipidensignatuur van membranen belangrijk is (oncologie), kunnen omega-3 en derivaten daarvan aanzienlijk effectiever werken.

De wetenschappelijke agenda verschuift daarom van het praten over 'goede' en 'slechte' vetten naar precieze biologie: welke meervoudig onverzadigde vetzuren, in welke vorm en hoe lang zijn nodig om de membraansamenstelling en mediatorprofielen te veranderen; bij welke ziektefenotypes levert dit klinisch voordeel op; hoe kunnen voeding en nutraceuticals worden gecombineerd met standaardtherapie om de respons te verbeteren en toxiciteit te verminderen? De speciale redactionele uitgave van Nutrients, waartoe dit artikel behoort, verzamelt precies dergelijk mechanistisch, klinisch en interdisciplinair werk – van microbiota en korteketenzuren tot tumorgevoeligheid voor chemotherapie – om verder te gaan dan het abstracte 'vet is goed/slecht' en te komen tot een beheersbare, evidence-based ontstekingsremmende strategie op het bord.

Het belangrijkste in een notendop

• Het westerse dieet, dat rijk is aan omega-6 en arm aan omega-3, heeft ervoor gezorgd dat de n-6/n-3-verhouding ongeveer 20 keer hoger ligt dan een eeuw geleden. Dit gaat gepaard met een verminderde immuunfunctie en meer ontstekingsaandoeningen.
• De mediterrane benadering (rijk aan plantaardige vezels, minder rood vlees, olijfolie als voornaamste vet) wordt consequent geassocieerd met betere resultaten vergeleken met het 'westerse' dieet.
• Omega-3-vetzuren (EPA/DHA) werken over het algemeen ontstekingsbevorderend: in RCT's verlaagden ze de niveaus van ontstekingsbevorderende mediatoren. Het effect verdwijnt echter vaak weer na het stoppen van de supplementatie en de klinische gegevens zijn wisselend.
• Tot op heden zijn er in de Verenigde Staten slechts drie omega-3-medicijnen op recept (Lovaza, Omtryg, Vascepa) goedgekeurd, wat aantoont hoe veeleisend de klinische bewijsbasis voor vetsupplementen is.

Het speciale nummer doet één belangrijk ding: het discussieert niet over ‘vetten in het algemeen’, maar onderzoekt specifieke scenario’s en mechanismen – waar PUFA’s helpen, waar ze interfereren en hoe ze in klinische logica kunnen worden geïntegreerd.

Wat staat er in het nummer (en waarom is het belangrijk)

• Beoordelingen:
  • PUFA's en mondgezondheid - hoe omega 3-vetzuren de immuunreactie in baarmoederhalsweefsel en parodontitis veranderen.
  • Microbiota → SCFA's → hartfalen: waarom vezelfermentatie door darmbacteriën systemische ontstekingen en hemodynamiek kan beïnvloeden.
• Oorspronkelijk onderzoek:
  • Oraal vet verandert hormonen in vetweefsel: na een eenmalige inname van lipiden vertoonden mensen veranderingen in het niveau van het antimicrobiële peptide CAMP, wat een direct effect aantoont van "wat we eten" → "wat vetweefsel afscheidt".
  • Leverlipotoxiciteit: de CCN1/integrine α5β1-as activeert NLRP3-afhankelijke pyroptose, een mechanisme waarbij overtollige lipiden de lever beschadigen en ontstekingen verergeren.
  • Oncologie en membranen: verrijking van membranen met DHA verhoogt de gevoeligheid van tumorcellen voor doxorubicine, een voorbeeld van hoe de lipidensamenstelling het effect van chemotherapie verandert.
  • Pijn en "pro-resolutie"-deficiëntie: arachidonzuur "primt" vulvaire fibroblasten tot de ontstekingsreactie; tegelijkertijd werd een SPM-deficiëntie vastgesteld, een mogelijke verklaring voor chronische pijn bij vulvodynie en een doelwit voor therapie.

Hoe past dit in het grotere plaatje van ontsteking?

Chronische ontstekingen zijn de gemeenschappelijke deler van stofwisselingsziekten, niet-alcoholische leververvetting, coronaire hartziekten en "pijnziekten". Meervoudig onverzadigde vetzuren werken op verschillende niveaus:

• Membraanmateriaal: hoe meer DHA/EPA er in fosfolipiden zit, hoe anders de ‘instellingen’ van receptoren en signaalplatformen op het celoppervlak zullen zijn. Dit kan de antitumor- en ontstekingsremmende reacties versterken en zelfs het effect van chemotherapie versterken.
• Grondstoffen voor mediatoren: SPM (resolvinen, protectinen, maresinen) worden gesynthetiseerd uit omega-3, dat de ontsteking niet onderdrukt door een ruwe blokkade, maar door een “slimme voltooiing” van de reactie.
• n-6/n-3-verhouding: Als n-6 hoog is, verschuift de achtergrond naar pro-inflammatoire eicosanoïden; het verlagen van deze verhouding is een van de weinige hefbomen die met voeding en supplementen kan worden bereikt.

Wat betekent "op een bord"?

• Verander de balans van vetten:
  • Voeg 2-3 visgerechten per week toe (zalm, makreel, sardines) of gebruik producten die verrijkt zijn met omega-3;
  • Blijf olijfolie eten als basis kookvet in plaats van een mengsel van plantaardige oliën met veel n-6;
  • Ga niet op jacht naar nul omega-6, maar verminder de overmaat (bewerkte voedingsmiddelen, fastfood, 'verborgen' oliën).
• Supplementen - zoals aangegeven:
  • Omega-3-capsules kunnen ontstekingsmarkers verminderen;
  • De daadwerkelijke klinische effecten zijn afhankelijk van de dosis, vorm, duur en het aanvankelijke dieet;
  • Er zijn slechts een paar geneesmiddelen met bewijs en goedkeuring, dus zelfmedicatie is geen goed idee; bespreek de dosering en risico's met uw arts, vooral bij het gebruik van anticoagulantia.

Wetenschappelijke agenda (waar moet u nu kijken)

• Duur en "nawerking": waarom verdwijnt het effect na het stoppen met omega-3 en hoe behoud je de "verdwijning" van de ontsteking? Protocollen met voldoende duur en "aanvulling" van de voeding zijn nodig.
• Vormen en biologische beschikbaarheid: vrije zuren, ethylesters, fosfolipiden - formuleringen verschillen in absorptie en "integratie" in membranen; hiermee moet rekening worden gehouden bij klinische onderzoeken.
• Precieze fenotypes: waar zal omega-3 sterker "schieten" - leverziekten met lipotoxiciteit? Chronische pijn met SPM-deficiëntie? Oncologie, waar de lipidensignatuur van membranen belangrijk is? Het themanummer schetst deze "niches" al.

Samenvatting

Het redactioneel artikel brengt de verschillende draden overzichtelijk samen in één beeld: voedingsvet is de taal van het lichaam om ontstekingen te bestrijden. Door de terminologie te verschuiven naar omega-3 en 'herstel', hebben we een betere kans om chronische ziekten te beheersen, van stofwisseling tot kanker en pijn. De volgende stap zijn lange, goed ontworpen RCT's die rekening houden met de n-6/n-3-balans, de omega-3-vorm, membraaneffecten en indicatoren voor herstel. In de tussentijd is de slimme strategie om je bord leeg te eten, niet te wachten op 'wondercapsules'.

Bron: Falsetta ML, Chrysilla E. De verbanden tussen voedingsvetzuren, ontstekingen en chronische ziekten. Nutrients 17(14):2322, 15 juli 2025. Open access. https://doi.org/10.3390/nu17142322