Voor alle malaria-stammen is een nieuw vaccin ontwikkeld

De leiders van de internationale groep wetenschappers meldden dat de specialisten onlangs een nieuw krachtig vaccin hebben ontwikkeld dat gericht is op het bestrijden van verschillende stammen van malaria. Specialisten slaagden er voor het eerst in om beschermende T-cellen te gebruiken tegen parasieten die malaria veroorzaken.

De eerste experimenten werden uitgevoerd op dieren en na afloop van de experimenten rapporteerden de wetenschappers dat de nieuwe techniek alle dieren hielp beschermen tegen malaria. Op dit moment is het vaccin uniek, omdat tot op heden geen van de bekende vaccins een dergelijke actie heeft ondergaan.

Werknemers van de Universiteit van Griffith benadrukken dat absoluut alle stammen van malaria van elkaar verschillen. Het belangrijkste verschil tussen stammen wordt gevonden in oppervlaktedeeltjes (moleculen) die door antilichamen kunnen worden herkend. De imperfectie van eerder gecreëerde vaccins is dat ze bijdragen aan de vorming van specifieke antilichamen.

Immunoglobulines (zij zijn ook antilichamen) zijn een afzonderlijke klasse van glycoproteïnen die zowel in het bloedserum als op het oppervlak van B-lymfocyten worden aangetroffen. Antilichamen hebben het vermogen om te binden aan bepaalde soorten moleculen. De belangrijkste functies die antilichamen in het lichaam uitvoeren: binding (met moleculen van een bepaald type) en effector (het immuunsysteem van het lichaam maakt gebruik van antilichamen om vreemde cellen te neutraliseren of te vernietigen). Elke immunoglobuline bezit beide functies, één deel van het molecuul is verantwoordelijk voor effectorfuncties en de tweede is verantwoordelijk voor de herkenning en binding van het antigeen.

In de afgelopen decennia hebben experts uit de Verenigde Staten en Europa gewerkt aan het creëren van een universeel vaccin dat malaria kan voorkomen. Malaria - een gevaarlijke ziekte die vroeger moeraskoorts heette - is een groep infectieziekten. Meestal wordt de ziekte overgedragen aan een persoon door middel van een muggenbeet en gaat gepaard met rillingen, koorts, een toename van de inwendige organen en bloedarmoede. Elk jaar worden wereldwijd ongeveer 350 miljoen gevallen van malaria geregistreerd en ongeveer anderhalf miljoen gevallen van infectie leiden tot een fatale afloop.

Na infectie met malaria bevinden de parasieten zich in de rode bloedcellen. Het belangrijkste doel van de onderzoekers was om de mogelijkheid te bepalen om parasieten te vernietigen met beschermende T-cellen, die zich in lymfocyten (witte bloedcellen) bevinden. Wetenschappers zeggen dat het nieuwe vaccin mensen zal beschermen tegen de ziekte, evenals tegen alle bekende malaria-stammen op dit moment. Testen op dieren is succesvol geweest, dus experts weten zeker dat latere experimenten ook zullen lukken. Een belangrijk punt waarvan wetenschappers geloven is dat de financiële en tijdskosten niet te hoog zijn, dus het vaccin zal ook in landen met lage inkomens betaalbaar zijn. Het grootste aantal infecties wordt jaarlijks geregistreerd in Afrika, Azië en Oceanië. In de afgelopen twee decennia is het aantal sterfgevallen verdubbeld en als de geneeskunde niet ingrijpt, dan is het voorspelbaar dat na twintig jaar het sterftecijfer enkele malen hoger zal zijn.

[1], [2], [3], [4], [5], [6],