Waarom diëten niet altijd resultaat hebben?

Een dieet volgen om af te vallen wordt voor velen de zin van het bestaan. Bij het kiezen van een nieuw dieet verwachten we altijd het maximale resultaat - maar wat krijgen we in werkelijkheid? Volgens de statistieken blijken de meeste dieetaanpakken "mislukkingen" te zijn.

Hoe komt dit? Waarom heeft een dieet vaak niet het gewenste effect, maar kan het zelfs een paar kilo aankomen?

Een nieuw experiment van wetenschappers heeft geholpen verklaren waarom ons lichaam weerstand biedt tegen diëten en waarom veranderingen in het dieet niet altijd tot gewichtsverlies leiden.

Het populaire tijdschrift "eLife" meldt: het patroon van verlies van gevoeligheid van het organisme voor veranderingen in de voeding is niet alleen aanwezig bij mensen, maar ook bij dieren. Specialisten uit Cambridge voerden experimenten uit op knaagdieren - de verkregen resultaten waren ronduit verrassend.

Zoals professor Clemens Blouet opmerkt, lijden veel mensen aan onsuccesvolle diëten vanwege de speciale samenstelling van de zenuwcellen in de hypothalamus, een uniek deel van de hersenen dat de stofwisselingsprocessen in het lichaam reguleert. De hypothalamus dient ook voor de synthese van hormonen en de regulering van fundamentele fysiologische processen, zoals thermoregulatie, seksueel verlangen, slaap en de menselijke behoefte aan voedsel.

De hypothalamus bevat een aantal specifieke neuropeptiden die betrokken zijn bij de regulatie van de eetlust. Als de stemhebbende zenuwcellen "werken", ervaart een mens een hongergevoel. Als de neuronen "slapen", is er geen eetlust. Dit schema is van toepassing op zowel mensen als dieren.

Dankzij hun kennis van genetische manipulatie konden wetenschappers hypothalamische neuronen bij muizen aan- en uitzetten, waarna ze deze observeerden en bepaalde conclusies trokken. Temperatuursensoren, energiemeters en andere apparaten werden in de dieren geïmplanteerd.

Er werd vastgesteld dat neuronen actief worden tijdens periodes van voedingstekorten, waardoor het lichaam zich aanpast en zijn gebruikelijke taken uitvoert, maar met minder energieverbruik.

Met andere woorden: als u uw dieet ernstig beperkt, wordt het lichaam gedwongen om energiebronnen te sparen, wat op zijn beurt het effect van gewichtsverlies minimaliseert.

Toen de wetenschappers de dieetbeperkingen versoepelden, nam het energieverbruik van de dieren weer toe.

Deskundigen zijn tot een belangrijke conclusie gekomen: door de hypothalamische neuronen een paar dagen uit te schakelen, worden stofwisselingsprocessen geactiveerd, wat bijdraagt aan het verlies van overtollige kilo's.

Professor Blouet becommentarieert deze conclusie als volgt: "We hebben kunnen bevestigen dat een aantal zenuwcellen de eetlust en het energieverbruik van het lichaam reguleren. Mits er voldoende voedsel binnenkomt, dwingen deze cellen een persoon om dit voedsel te eten, maar als er weinig voedsel is, "schakelen" ze de spaarstand in en vertragen ze de vetverbranding."

Een van de leiders van het experiment, Luke Bark, sprak zijn vertrouwen uit dat deze ontdekking nuttig zal zijn voor de ontwikkeling van een nieuwe methode om obesitas te bestrijden. Door de benodigde zenuwstructuren uit te schakelen, kun je de instellingen van stofwisselingsprocessen veranderen en ze richten op gewichtsverlies.