Welk effect heeft selenium op het lichaam?

Selenium is een sporenelement dat essentieel is voor een goede gezondheid, maar slechts in kleine hoeveelheden nodig is. Lees meer over hoe selenium het lichaam beïnvloedt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Selenium in eiwitten

Selenium wordt in eiwitten opgenomen om selenoproteïnen te vormen, belangrijke antioxidantenzymen. De antioxiderende eigenschappen van selenoproteïnen kunnen celschade door vrije radicalen helpen voorkomen. Vrije radicalen zijn natuurlijke bijproducten van de zuurstofstofwisseling en dragen bij aan chronische ziekten zoals kanker en hartaandoeningen. Andere selenoproteïnen helpen de schildklierfunctie te reguleren en spelen een belangrijke rol in de immuunfunctie.

Welke voedingsmiddelen leveren selenium?

Plantaardige voedingsmiddelen zijn in de meeste landen wereldwijd de belangrijkste bron van selenium. Het seleniumgehalte van voedingsmiddelen is afhankelijk van het seleniumgehalte van de grond waarin de planten groeien. Zo weten onderzoekers dat de grond in de hoogvlakten van Noord-Nebraska en de Dakotas zeer hoge seleniumgehaltes bevat. Inwoners van deze regio's consumeren doorgaans de meeste selenium in de Verenigde Staten.

Bodems in delen van China en Rusland bevatten zeer lage hoeveelheden selenium. Seleniumtekorten komen in deze regio's vaak voor, omdat het meeste voedsel in deze gebieden lokaal wordt verbouwd en gegeten.

Selenium is ook te vinden in sommige soorten vlees en vis. Dieren die granen of planten eten die in seleniumrijke grond zijn gekweekt, hebben een hoger seleniumgehalte in hun spieren. In de Verenigde Staten zijn vlees en brood veelvoorkomende bronnen van selenium in de voeding. Ook sommige noten zijn bronnen van selenium.

Het seleniumgehalte van voedingsmiddelen kan variëren. Paranoten kunnen bijvoorbeeld 544 mcg selenium per ounce bevatten. Het is raadzaam om paranoten slechts af en toe te eten, omdat ze een ongewoon hoog seleniumgehalte hebben.

Dagelijkse waarde van selenium

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium is 70 microgram (mcg). De meeste voedingswaarde-etiketten vermelden het seleniumgehalte van voedingsmiddelen niet. De procentuele aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (%ADH) in de tabel geeft het percentage van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) per portie aan. Het voedingsmiddel levert 5% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium. Voedingsmiddelen die 20% of meer van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium bevatten, zijn te voedzaam. Het is belangrijk om te onthouden dat voedingsmiddelen die een lager percentage van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium bevatten, ook bijdragen aan een gezond dieet.

Geselecteerde bronnen van selenium

Productnaam	Mcg	% Dagelijkse waarde
Paranoten, gedroogd	544	39
wit vlees, gebakken	27	39
Kipfilet, gebakken vlees	24	34
Rundvleesgebraad	23	33
Zonnebloempitten	23	33
Eiernoedels, verrijkt, gekookt, ½ kopje	19	27
Pasta, verrijkt, gekookt, ½ kopje	19	27
Ei, heel, hardgekookt	15	21
Gekookte havermout, 1 kopje	12	17
Volkorenbrood, 1 sneetje	11	16
Rijst, bruin, langkorrelig, gekookt, ½ kopje	10	14
Rijst, wit, verrijkt, langkorrelig, gekookt, ½ kopje	6	9
Walnoten	5	7
Cheddar kaas	4	6

Aanbevolen dagelijkse inname van selenium

Seleniuminnamenormen zijn een algemene term voor een reeks referentiewaarden die worden gebruikt voor het plannen en beoordelen van de voedingsinname van gezonde personen. Drie belangrijke typen referentiewaarden in de dagelijkse aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) zijn de adequate inname (AIO) en de toelaatbare bovengrens (UL). De ADH beveelt een gemiddelde dagelijkse voedingsinname aan die voldoende is om te voldoen aan de voedingsbehoefte van bijna alle (97%-98%) gezonde personen in elke groep, gegeven hun leeftijd en geslacht.

De maximale dagelijkse dosis zal waarschijnlijk geen nadelige gezondheidseffecten veroorzaken. De tabel toont de normen voor selenium in microgram (mcg) per dag voor kinderen en volwassenen.

Voedingsaanbevelingen voor selenium

Leeftijd (jaren)	Mannen en vrouwen (mcg per dag)	Zwangerschap (mcg/dag)	Lactatie (mcg/dag)
1-3	20	N.v.t.	N.v.t.
4-8	30	N.v.t.	N.v.t.
9-13	40	N.v.t.	N.v.t.
14-18	55	60	70
19+	55	60	70

Seleniumdoses voor baby's

Er is onvoldoende informatie over de seleniumbehoefte vastgesteld in de dosering voor zuigelingen. Een adequate inname is gebaseerd op de hoeveelheid selenium die gezonde zuigelingen die borstvoeding krijgen, binnenkrijgen. De tabel geeft de seleniumbehoefte voor kinderen weer in microgram (mcg) per dag.

Seleniumdoses voor kinderen

Leeftijd (in maanden)	jongens of meisjes (mcg per dag)
0-6 maanden	15
7-12 maanden	20

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Selenium in het dieet – Onderzoek

Resultaten van de National Health and Nutrition Examination Survey laten zien dat de meeste Amerikanen de aanbevolen hoeveelheid selenium binnenkrijgen. Het onderzoek bekeek de voedingsinname van bijna 5000 mannen en vrouwen van middelbare leeftijd in vier landen eind jaren negentig, waaronder de Verenigde Staten, met als primair doel de effecten van voedingsmicronutriënten op de bloeddruk te beoordelen.

Elke deelnemer aan het onderzoek herinnert zich, na het voltooien van het 24-uursdieet, dat hen werd gevraagd alle voedingsmiddelen, dranken en supplementen die ze in de afgelopen 24 uur hadden ingenomen, te noteren. De seleniuminname was het laagst onder mensen in China, het land met het hoogste seleniumtekort.

De gemiddelde seleniuminname in de voeding van de Amerikaanse deelnemers was 153 mcg voor mannen en 109 mcg voor vrouwen. Beide waarden overschrijden de aanbevolen seleniuminname voor volwassenen en leveren verder bewijs dat de seleniuminname in de Verenigde Staten voldoende is.

Wanneer kan een seleniumtekort optreden?

Seleniumtekort komt zelden voor in de Verenigde Staten, maar wel in andere landen, met name China, waar de seleniumconcentratie in de bodem zeer laag is. Er zijn aanwijzingen dat seleniumtekort kan bijdragen aan hart- en vaatziekten, hypothyreoïdie en een verzwakt immuunsysteem. Er zijn ook aanwijzingen dat seleniumtekort op zichzelf meestal geen ziekte veroorzaakt. Het kan het lichaam juist vatbaarder maken voor ziekten die worden veroorzaakt door andere voedings-, biochemische of infectieuze stressfactoren.

Drie specifieke ziektes worden in verband gebracht met een seleniumtekort.

• De ziekte van Keshan, die vergroot hartweefsel en een slechte hartfunctie tot gevolg heeft, komt voor bij kinderen met een seleniumtekort.
• Ziekte van Kashin-Beck, die leidt tot osteoartropathie
• Endemisch cretinisme, wat leidt tot mentale retardatie

Geschiedenis van ziekten die verband houden met seleniumtekort

De ziekte van Keshan werd voor het eerst beschreven in China in het begin van de jaren 30 en komt nog steeds voor in grote delen van het Chinese platteland met seleniumarme bodems. De inname van selenium via de voeding in deze gebieden is minder dan 19 mcg per dag voor mannen en minder dan 13 mcg per dag voor vrouwen, aanzienlijk lager dan de huidige seleniuminname. Onderzoekers vermoeden dat er een seleniumtekort is bij mensen die besmet zijn met het Keshan-virus. Seleniumtekort komt ook voor bij mensen die uitsluitend afhankelijk zijn van parenterale voeding (PN). PN is een manier om voedingsstoffen via intraveneuze injecties toe te dienen aan mensen met een verstoord spijsverteringsstelsel.

Vormen van de voedingsstof die geen vertering nodig hebben, worden opgelost in vloeistof en via een infuus via de aderen toegediend. Dit is belangrijk voor de seleniumvoorziening en voorkomt zo een tekort. Artsen kunnen de seleniumstatus controleren bij mensen die kunstmatige voeding krijgen om er zeker van te zijn dat ze voldoende binnenkrijgen.

Ernstige maag-darmklachten kunnen de opname van selenium verminderen, wat kan leiden tot een tekort of tekort aan selenium. Maag-darmklachten die de opname van selenium belemmeren, hebben meestal invloed op de opname van andere voedingsstoffen en vereisen ook regelmatige controle van de voedingstoestand van een persoon, zodat passende medische en voedingskundige behandeling kan worden geboden.

Wie heeft extra selenium nodig?

In de meeste gevallen gaat seleniumtekort of -tekort gepaard met ernstige maag-darmklachten, zoals de ziekte van Crohn of een chirurgische verwijdering van een deel van de maag. Deze en andere maag-darmklachten kunnen de seleniumopname verstoren. Mensen met een acute, ernstige ziekte die ontstekingen en een wijdverspreide infectie ontwikkelen, hebben vaak last van een laag seleniumgehalte in het bloed.

Mensen die als gevolg van een seleniumtekort aan maag-darmziekten of ernstige infecties lijden, worden door artsen apart gecontroleerd om te bepalen of zij seleniumsupplementen nodig hebben.

Mensen met jodiumtekort kunnen ook baat hebben bij selenium. Jodiumtekort komt relatief zelden voor in de Verenigde Staten, maar komt nog steeds veel voor in ontwikkelingslanden waar de toegang tot jodium beperkt is. Onderzoekers denken dat seleniumtekort de effecten van jodiumtekort en de schildklierfunctie kan verergeren, en dat voldoende seleniumvoeding kan helpen beschermen tegen enkele neurologische effecten van jodiumtekort.

Onderzoekers voerden in Frankrijk een supplementenstudie uit om de effecten van vitamine- en mineralensupplementen op het risico op chronische ziekten te evalueren. In deze studie evalueerden ze de relatie tussen struma en selenium. Hun resultaten suggereren dat seleniumsupplementen mogelijk beschermend werken tegen struma, een aandoening die betrokken is bij de vergroting van de schildklier.

Hoewel specifieke medische problemen, zoals hierboven beschreven, erop wijzen dat selenium nodig is, is er onvoldoende bewijs om seleniumsupplementen aan te bevelen voor gezonde kinderen en volwassenen.

Seleniumsupplementen

Selenium komt voor in basisvoedingsmiddelen zoals maïs, tarwe, sojabonen en selenomethionine, een organische seleniumanaloog van het aminozuur methionine. Selenomethionine kan door het lichaam worden opgenomen als vervanger van methionine en dient als opslagmedium voor selenium in organen en weefsels. Seleniumsupplementen kunnen ook natriumseleniet en selenaat bevatten, twee anorganische vormen van selenium. Selenomethionine is over het algemeen de best opneembare en benutte vorm van selenium.

Het grootste deel van het selenium in gist bevindt zich in de vorm van selenomethionine. Deze vorm van selenium werd in 1983 gebruikt in een grootschalig onderzoek naar kankerpreventie, waaruit bleek dat het dagelijks innemen van een supplement met 200 mcg selenium het risico op prostaat-, long- en darmkanker kon verminderen. Sommige gistsoorten kunnen echter anorganische vormen van selenium bevatten die niet worden gebruikt, evenals selenomethionine.

Een onderzoek uit 1995 wees uit dat organische vormen van selenium in het bloed mogelijk hogere seleniumgehaltes bevatten dan anorganische vormen. Dit verbetert echter niet significant de activiteit van seleniumafhankelijke enzymen zoals glutathionperoxidase. Onderzoekers blijven de effecten van verschillende chemische vormen van selenium bestuderen, maar organisch selenium is momenteel de beste keuze voor mensen.

Selenium en kanker

Experimentele studies tonen aan dat de sterftecijfers als gevolg van kanker, waaronder long-, darm- en prostaatkanker, lager zijn bij mensen met een hoge seleniuminname. Bovendien zijn de huidkankercijfers significant hoger in gebieden in de Verenigde Staten met lage seleniumgehaltes in de bodem. Het effect van selenium op het terugkeren van verschillende soorten huidkanker werd bestudeerd in zeven Amerikaanse dermatologieklinieken van 1983 tot begin jaren 1990. Het dagelijks innemen van supplementen met 200 mcg selenium had geen invloed op het terugkeren van huidkanker, maar verminderde het optreden en de sterfte door algemene kanker aanzienlijk. De incidentie van prostaatkanker, colorectale kanker en longkanker was significant lager in de groep die seleniumsupplementen kreeg.

Onderzoek suggereert dat selenium het risico op kanker op twee manieren kan beïnvloeden. Als antioxidant kan selenium het lichaam helpen beschermen tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen. Selenium kan ook tumorgroei voorkomen of vertragen.

In twee langetermijnstudies, uitgevoerd in Frankrijk, de Verenigde Staten en Canada, werd gekeken of selenium, in combinatie met ten minste één voedingssupplement, het risico op prostaatkanker bij mannen kon verlagen.

Bij mannen die aan het begin van het onderzoek een verhoogd seleniumgehalte in het bloed hadden, werd het gebruik van supplementen in verband gebracht met een statistisch significante grensoverschrijdende toename van de incidentie van prostaatkanker vergeleken met placebo.

De studie verminderde dus het aantal nieuwe prostaatkankercellen bij gezonde mannen van 50 jaar en ouder. Resultaten van een extra 1,5 jaar follow-up van deze studie (waarin de proefpersonen geen vitamine E of selenium kregen) lieten zien dat mannen die alleen selenium of selenium plus vitamine E slikten een licht verhoogd risico op prostaatkanker hadden vergeleken met mannen die een placebo namen, maar de verschillen waren statistisch niet significant. Mannen die alleen vitamine E slikten, hadden een 17% verhoogd risico op prostaatkanker.

Selenium en hartziekten

Langdurige bevolkingsonderzoeken hebben een verband aangetoond tussen een lagere inname van antioxidanten en een hoger risico op hart- en vaatziekten. De gegevens tonen ook aan dat oxidatieve stress door vrije radicalen, natuurlijke bijproducten van de zuurstofstofwisseling, kan bijdragen aan hart- en vaatziekten.

Zo zijn het bijvoorbeeld de geoxideerde vormen van low-density lipoproteïne (LDL, vaak 'slechte' cholesterol genoemd) die bijdragen aan de vorming van plaque in de kransslagaders. Selenium behoort tot een groep antioxidanten die de oxidatie van 'slechte' cholesterol kunnen beperken en zo coronaire hartziekte kunnen helpen voorkomen. Er is momenteel onvoldoende bewijs om seleniumsupplementen aan te bevelen ter voorkoming van coronaire hartziekte.

Selenium en artritis

Onderzoeken tonen aan dat mensen met reumatoïde artritis, een chronische ziekte die pijn, stijfheid, zwelling en functieverlies in de gewrichten veroorzaakt, een laag seleniumgehalte in het bloed hebben. Bovendien hebben sommige mensen met artritis een lage seleniuminname.

Het immuunsysteem van het lichaam produceert van nature vrije radicalen die kunnen helpen bij het vernietigen van binnendringende organismen en beschadigd weefsel, maar ze kunnen ook gezond weefsel beschadigen. Selenium, als antioxidant, kan artritisklachten verlichten door de hoeveelheid vrije radicalen te reguleren. De huidige resultaten worden als voorlopig beschouwd en er is meer onderzoek nodig voordat seleniumsupplementen kunnen worden aanbevolen voor mensen met artritis.

Selenium en HIV

HIV/AIDS kan de hoeveelheid voedingsstoffen, waaronder selenium, verminderen. Een seleniumtekort wordt geassocieerd met een afname van de cellen in het immuunsysteem, een versnelde ziekteprogressie en een hoger risico op overlijden tijdens de strijd tegen HIV/AIDS.

HIV/AIDS vernietigt geleidelijk het immuunsysteem en oxidatieve stress kan bijdragen aan verdere schade aan immuuncellen. Antioxidanten zoals selenium helpen cellen te beschermen tegen oxidatieve stress en vertragen zo mogelijk de progressie van de ziekte.

Selenium is mogelijk ook nodig voor de replicatie van het HIV-virus, wat het seleniumgehalte verder zou kunnen verlagen.

Uit een onderzoek onder 125 hiv-geïnfecteerde mannen en vrouwen bleek dat seleniumtekort gepaard ging met een hogere sterfte door de ziekte. In een kleinschalig onderzoek onder 24 kinderen met hiv die vijf jaar lang werden gevolgd, stierven degenen met een laag seleniumgehalte op jongere leeftijd, wat erop kan wijzen dat de ziekte sneller vorderde. De bevindingen, aangehaald door de experts, suggereren dat seleniumgehaltes een significante voorspeller kunnen zijn van de overleving bij hiv-geïnfecteerden.

Wetenschappers blijven onderzoek doen naar het verband tussen selenium en hiv/aids, inclusief het effect van selenium op de ziekteprogressie en sterftecijfers. Er is onvoldoende bewijs om routinematig seleniumsupplementen aan te bevelen aan mensen met hiv/aids, en artsen kunnen dergelijke supplementen voorschrijven als onderdeel van een algemeen behandelplan. Het is ook belangrijk dat hiv-positieve mensen de aanbevolen hoeveelheid selenium via hun voeding binnenkrijgen.

Wat veroorzaakt een teveel aan selenium?

Een hoog seleniumgehalte in het bloed (meer dan 100 mcg/dl) kan leiden tot negatieve gezondheidseffecten. Symptomen van een teveel aan selenium zijn onder andere maag-darmklachten, haaruitval, vlekkerige nagels, een knoflookadem, vermoeidheid, prikkelbaarheid en zenuwbeschadiging.

Seleniumvergiftiging is zeldzaam. Enkele gevallen zijn in verband gebracht met industriële ongevallen en productiefouten die leidden tot overmatige seleniumdoses. Het Institute of Medicine van de National Academy of Sciences heeft een aanvaardbare bovengrens voor seleniuminname (UL) vastgesteld op 400 mcg per dag voor volwassenen om het risico op seleniumvergiftiging te voorkomen. De onderstaande tabel geeft de maximale inname van selenium in mcg per dag weer voor zuigelingen, kinderen en volwassenen.

Toelaatbare bovengrenswaarden voor selenium voor zuigelingen, kinderen en volwassenen

leeftijd	mannen en vrouwen (mcg/dag)
0-6 maanden	45
7-12 maanden	60
1-3 jaar	90
4-8 jaar	150
9-13 jaar	280
14-18 jaar oud	400
19+ jaar	400

Selenium en een gezond dieet

In 2010 stelden de Amerikaanse voedingsrichtlijnen van de federale overheid dat "voedingsstoffen voornamelijk uit voeding moeten worden verkregen. Voedingsmiddelen met voedingsstoffen, in grotendeels intacte vorm, bevatten niet alleen essentiële vitaminen en mineralen, die vaak in voedingssupplementen voorkomen, maar ook voedingsvezels en andere van nature voorkomende stoffen die de gezondheid positief kunnen beïnvloeden... Voedingssupplementen... kunnen in een specifieke situatie gunstig zijn om de inname van een bepaalde vitamine of mineraal te verhogen."

Voordat u selenium gaat gebruiken - als zelfstandig element of als onderdeel van andere stoffen - dient u altijd uw arts-voedingsdeskundige te raadplegen.