Huishoudchemicaliën kunnen het risico op autisme en multiple sclerose verhogen

Het aantal mensen met de diagnose neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals autisme en aandachtstekortstoornis is de afgelopen tien jaar aanzienlijk toegenomen. Dit kan het gevolg zijn van een toegenomen herkenning en diagnose van de stoornissen, maar experts suggereren dat omgevingsfactoren mogelijk verantwoordelijk zijn voor deze toename.

Sommige veelvoorkomende chemicaliën in persoonlijke verzorgingsproducten en huishoudelijke artikelen beschadigen gespecialiseerde hersencellen, oligodendrocyten genaamd, die myelineschedes vormen op zenuwcellen, aldus een nieuwe studie. Onderzoekers suggereren dat blootstelling aan deze chemicaliën kan leiden tot neurologische ontwikkelingsstoornissen en neurologische aandoeningen zoals autismespectrumstoornissen, aandachtstekortstoornis en multiple sclerose.

Een studie aan de Case Western Reserve University School of Medicine evalueerde de effecten van een breed scala aan chemicaliën op geïsoleerde oligodendrocyten, organoïde systemen en de zich ontwikkelende hersenen van muizen. Ze ontdekten dat twee groepen, organofosforvlamvertragers en quaternaire ammoniumverbindingen (QAC's), oligodendrocyten beschadigden of doodden, maar geen effect hadden op andere hersencellen.

"Dit is een onderzoek waarin de auteurs ongeveer 1900 chemicaliën hebben gescreend om klassen van verbindingen te identificeren die toxisch zijn en defecten veroorzaken in de ontwikkeling van oligodendrocyten. De screeningsmethodologie die de auteurs hebben gebruikt, is indrukwekkend, omdat de meeste momenteel gebruikte tools alleen cytotoxische effecten bestuderen. Zoals de auteurs in dit artikel hebben aangetoond, kunnen niet-cytotoxische chemicaliën andere effecten op cellen hebben en dit is belangrijk om te onderzoeken." - Dr. Suvarish Sarkar, PhD, universitair docent aan de afdeling Milieugeneeskunde en Neurobiologie van het University of Rochester Medical Center.

Hoe beïnvloeden chemicaliën oligodendrocyten?

De productie van oligodendrocyten begint tijdens de ontwikkeling van de foetus; de meeste van deze cellen worden gevormd tijdens de eerste twee levensjaren. Volwassen oligodendrocyten zijn verantwoordelijk voor de productie en het onderhoud van myelineschedes, die zenuwcellen beschermen en de overdracht van zenuwimpulsen versnellen.

"Oligodendrocyten zijn een type gliacellen in de hersenen die diverse vitale fysiologische functies kunnen reguleren, waaronder de productie van de myelineschede. Daarom is het belangrijk en cruciaal om de etiologie van verschillende ziekten te begrijpen door te bestuderen hoe omgevingschemicaliën deze cellen reguleren", aldus dr. Sarkar.

In deze studie creëerden wetenschappers oligodendrocytprecursorcellen (OPC's) uit pluripotente stamcellen van muizen (cellen die zich kunnen ontwikkelen tot alle cellen in het lichaam). Vervolgens stelden ze deze cellen bloot aan 1823 verschillende chemicaliën om te bepalen of deze hun vermogen om zich tot oligodendrocyten te ontwikkelen, beïnvloedden.

Meer dan 80% van de chemicaliën had geen effect op de ontwikkeling van oligodendrocyten. 292 daarvan waren echter cytotoxisch – ze doodden oligodendrocyten – en 47 remden de vorming van oligodendrocyten.

Chemicaliën uit groep 2 hadden een ongunstig effect op oligodendrocyten. Organofosforvlamvertragers, die veel voorkomen in elektronica en meubels, remmen de vorming van oligodendrocyten uit OPC. Quaternaire ammoniumverbindingen, die in veel persoonlijke verzorgingsproducten en desinfectiemiddelen voorkomen, doden cellen.

Schade aan ontwikkelende cellen bij muizen

De onderzoekers testten ook of de chemicaliën een vergelijkbaar effect hebben op de ontwikkeling van oligodendrocyten in de hersenen van muizen. Ze ontdekten dat quaternaire ammoniumverbindingen (QAC) succesvol de bloed-hersenbarrière passeerden en zich ophoopten in hersenweefsel wanneer ze oraal aan muizen werden toegediend.

De muizen verloren oligodendrocytcellen in veel hersengebieden, wat aantoont dat deze chemicaliën een risico kunnen vormen voor de zich ontwikkelende hersenen.

Naar aanleiding van hun resultaten bij muizen testten ze de organofosfaatvlamvertrager tris(1,3-dichloor-2-propyl)fosfaat (TDCIPP) in een menselijk corticaal organoïdemodel. De chemische stof verminderde het aantal volwassen oligodendrocyten met 70% en OPC met 30%, wat suggereert dat het de celrijping remt.

Zeer populaire huishoudelijke chemicaliën

Mensen kunnen dagelijks in contact komen met deze chemicaliën, legt Dr. Jagdish Khubchandani uit, hoogleraar volksgezondheid aan de Universiteit van New Mexico die niet bij het onderzoek betrokken was:

Helaas worden deze producten veel gebruikt (bijvoorbeeld organofosfaten voor kleurstoffen, lakken, textiel, harsen, enz., en quaternair ammonium voor desinfectiemiddelen en persoonlijke verzorgingsproducten). Ze zijn ook populair geworden vanwege de slechte reputatie van eerdere klassen chemicaliën, en hun gebruik is aanzienlijk toegenomen.

"De resultaten van dit onderzoek laten zien dat we geen goede alternatieven hebben gevonden voor eerdere klassen chemicaliën (zoals PBDE's). Hoewel het onderzoek gebruikmaakt van muismodellen en laboratoriumculturen, kan het ernstige gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid", voegde hij eraan toe.

De onderzoekers schatten vervolgens de niveaus van organofosfaat waaraan kinderen van 3 tot 11 jaar werden blootgesteld met behulp van de datasets van de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), een betrouwbare bron van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Deze registreerden de niveaus van de metaboliet bis(1,3-dichloor-2-propyl)fosfaat (BDCIPP) in de urine.

Ze ontdekten dat kinderen met de hoogste BDCIPP-waarden 2 tot 6 keer meer kans hadden op motorische disfuncties dan kinderen met de laagste waarden.

Zij stellen dat dit sterk bewijs is voor een positief verband tussen blootstelling aan organofosforhoudende vlamvertragers en een abnormale ontwikkeling van het zenuwstelsel.

Hoe vermijd je deze chemicaliën?

"De algemene vuistregel is om de consumptie van deze producten in het huishouden te verminderen. Bescherming tegen deze chemicaliën is met name noodzakelijk voor zwangere vrouwen, kinderen en mensen met chronische ziekten. Sinds het begin van de COVID-19-pandemie is het gebruik van sommige van deze chemicaliën (bijv. ontsmettingsmiddelen) exponentieel toegenomen, en mensen moeten voorzichtig zijn met het gebruik van alternatieve methoden (bijv. handen wassen)", aldus Dr. Jagdish Khubchandani.

Uit onderzoek is gebleken dat alternatieve desinfectiemiddelen, zoals caprylzuur, citroenzuur, melkzuur en andere werkzame stoffen zoals waterstofperoxide en alcohol, waar mogelijk moeten worden gebruikt om overmatige blootstelling aan quaternaire ammoniumverbindingen (QAC's) te voorkomen.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Trusted SourceNeuroscienceTrusted Source