Medisch expert van het artikel
Nieuwe publicaties
Nachtmerries kunnen soms nuttig zijn
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Artsen over de hele wereld raden een goede nachtrust aan, omdat een goede nachtrust ons kan beschermen tegen chronische stress en hart- en vaatziekten. Maar voor sommige mensen wordt een goede nachtrust onmogelijk door frequente nachtmerries, waardoor ze regelmatig midden in de nacht wakker worden en niet eens in slaap kunnen vallen. De meesten van ons geloven dat nachtmerries niets goeds brengen. Een team van Amerikaanse en Zwitserse wetenschappers ontdekte echter dat dergelijke dromen ook voordelen hebben.
Uit twee onderzoeken is gebleken dat negatieve emotionele uitbarstingen in dromen een specifieke training van het lichaam zijn voor echte problemen.
De wetenschap bestudeert al jaren de kenmerken van menselijke slaap. De nieuwste studie was gericht op het identificeren van de invloed van nachtmerries op de menselijke hersenfunctie. Het doel is bereikt: de onderzoekers konden de rol van dergelijke dromen als hersenactiviteit bepalen.
Iets eerder werd een experiment uitgevoerd met 18 vrijwilligers. Ze werden vastgemaakt aan meer dan 250 speciale elektroden, verbonden met een elektro-encefalograaf, waarmee ze de elektrische hersenactiviteit konden meten. Tijdens het onderzoek vielen de vrijwilligers in slaap en na het ontwaken vertelden ze hun dromen en beoordeelden ze de mate van angst tijdens de nacht.
De wetenschappers vergeleken vervolgens de verkregen indicatoren van hersenactiviteit met het angstniveau van de deelnemers, wat hen een zeer interessante ontdekking opleverde. Er werd ontdekt dat tijdens nachtmerries bepaalde hersengebieden, de insula en de cingulate gyrus, werden gestimuleerd. De insula is verantwoordelijk voor emotionele en bewuste ontwikkeling, en de cingulate gyrus bepaalt bepaalde lichaamsbewegingen bij gevaar. Bovendien zijn deze hersengebieden verantwoordelijk voor deze reacties, niet alleen tijdens de slaap, maar ook in de wakende toestand.
Na het eerste experiment begonnen de wetenschappers aan het tweede: de deelnemers werd gevraagd een dagboek bij te houden en de details van hun dromen en de kenmerken van hun emotionele toestand vast te leggen. De proefpersonen hielden een week lang dergelijke dagboeken bij, waarna ze een reeks foto's en video's te zien kregen met elementen van geweld en andere schokkende en onaangename scènes. Elektro-encefalografie toonde aan dat de deelnemers die regelmatig nachtmerries hadden, kalmer reageerden op de getoonde beelden.
De experts kwamen tot de volgende conclusies: nachtmerries trainen en versterken het zenuwstelsel, waardoor mensen minder pijnlijk kunnen reageren op echte stresssituaties. Wellicht kan deze conclusie helpen bij de ontwikkeling van nieuwe therapieën voor angststoornissen.
Bovendien kunnen de resultaten van de experimenten dienen als basis voor nieuw onderzoek. Nachtmerries verhinderen immers de slaap en leiden vaak tot slapeloosheid, wat vroeg of laat een negatieve invloed heeft op de gezondheid.
Het originele artikel staat op de pagina