Slecht slapen bij een kind kan leiden tot obesitas

Specialisten aan een universiteit in Londen hebben onderzoek gedaan naar obesitas bij kinderen. Het bleek dat kinderen die minder slapen dan hun leeftijdsgenoten meer calorieën consumeren, wat in de toekomst kan uitmonden in obesitas en enkele gezondheidsproblemen.

In eerdere studies hebben wetenschappers de relatie kunnen vaststellen tussen overmatige eetlust en gebrek aan slaap bij oudere kinderen en volwassenen. Recent onderzoek op dit gebied heeft aangetoond dat dezelfde relatie bestaat bij jonge kinderen. In de loop van het onderzoek merkten wetenschappers op dat kinderen van anderhalf die minder dan 10 uur slaap per dag gebruikten, gemiddeld 100 calorieën meer namen dan peers die 13 uur of langer sliepen. De dagelijkse dosis calorieën is in dit geval met 10% gestegen.

Experts suggereren dat een gebrek aan slaap leidt tot een schending van hormonale disfunctie, die overmatige eetlust veroorzaakt en het gevoel van verzadiging afstompt. Bovendien maakt gebrek aan slaap kinderen prikkelbaar en begint een energie-hongerig lichaam voedsel te eisen. Heel vaak verergeren ouders zelf de situatie door het kind te kalmeren met koekjes of broodjes.

Nu kunnen wetenschappers niet precies zeggen wat dit veroorzaakt, maar ze suggereren dat slaap gewichtsverlies bij jonge kinderen beïnvloedt. Als de slaap van het kind kort is, kan dit leiden tot een verandering in de hormonen die verantwoordelijk zijn voor de eetlust.

Volgens de wetenschappers heeft hun onderzoek het mogelijk gemaakt te begrijpen waarom het grootste deel van kinderen die gestoord zijn door slaap meer vatbaar zijn voor obesitas dan hun leeftijdsgenoten met een normale lange nachtrust.

Ondanks het feit dat er op dit gebied nog veel werk te doen is, kunnen ouders worden geadviseerd aandacht te schenken aan de slaap en voeding van het kind, omdat het afhankelijk is van de ouders hoeveel en wanneer het kind in de eerste jaren van zijn leven zal eten.

Bovendien hebben experts in hun recente studies ontdekt dat de neiging tot obesitas bij volwassenen zelfs in de kindertijd kan worden bepaald. 50% van de kinderen die op 13-jarige leeftijd last hadden van overgewicht hadden vergelijkbare problemen, zelfs op een jongere leeftijd. Artsen geloven dat obesitas een ziekte is en het is nodig om er al op jonge leeftijd aan te werken: om te wennen aan goede voeding, om het regime te observeren, om te sporten.

In de loop van hun onderzoek volgden de wetenschappers de staat van meer dan zevenduizend kinderen, van de kleuterschool tot 13 jaar oud. Aan het begin van studies was obesitas bij 12% van de kinderen, werd overgewicht waargenomen en 15%. Op 13-jarige leeftijd verdubbelden deze percentages. 50% van de kinderen met overgewicht had op jonge leeftijd op school dezelfde problemen of verergerde de situatie nog meer. Op de leeftijd van vijf verhogen extra kilo's bij een kind vier keer de kans op obesitas in de toekomst. Volgens de statistieken heeft elk 20e kind problemen met het gewicht in de kleuterklas. In de klassen 1-3 en adolescentie is er een tendens tot een scherpe sprong in het verschijnen van extra kilo's.

[1], [2], [3], [4], [5], [6]