Wetenschappers in Australië weten hoe ze de AIDS-epidemie kunnen stoppen

Aan een Australische onderzoeksuniversiteit stelde een groep wetenschappers dat aids niet langer iets is om bang voor te zijn – de ziekte kan nu succesvol behandeld worden. Volgens wetenschappers veroorzaakte aids vroeger gemiddeld 1000 sterfgevallen per jaar in Australië, maar de situatie is de laatste tijd drastisch veranderd dankzij het werk van lokale artsen. Een van de professoren van het Kirby Institute, Andrew Grulich, merkte op dat het land de verspreiding en progressie van de ziekte niet eens in de gaten houdt, omdat iemand met hiv simpelweg de nodige behandeling krijgt en de ziekte voorgoed vergeet.

Het is echter opmerkelijk dat er ondanks succesvolle behandeling van deze dodelijke ziekte nog steeds nieuwe gevallen van HIV- infectie voorkomen. In Australië worden elk jaar meer dan 1.000 nieuwe gevallen van infectie geregistreerd.

Volgens het hoofd van het instituut weten veel hiv-patiënten jarenlang niet wat hun status is, en wordt de ziekte meestal vastgesteld in het stadium van aids of wanneer het immuunsysteem al aanzienlijk verzwakt is. Dit is het probleem waar specialisten van het Kirby Instituut een oplossing voor zoeken.

Aids is het laatste stadium van het humaan immunodeficiëntievirus. Tijdens de ontwikkeling van de ziekte verzwakt het menselijke immuunsysteem aanzienlijk en kan een verkoudheid dodelijk zijn. Bij hiv-dragers ontwikkelt de ziekte zich echter niet tot het laatste stadium. Eind jaren 90 werd een antiretroviraal medicijn ontwikkeld, dat een belangrijke rol speelde bij het terugdringen van het percentage burgers bij wie hiv tot het laatste, dodelijke stadium evolueerde.

Volgens artsen is het grootste probleem van de moderne maatschappij dat het immunodeficiëntievirus te laat wordt ontdekt en dat er nu maximale inspanningen moeten worden geleverd om dit probleem op te lossen.

Om de mensheid van HIV te verlossen, zijn wetenschappers van plan een unieke behandelmethode te ontwikkelen. Daarbij verwijderen ze simpelweg de genen van het immunodeficiëntievirus uit het menselijk DNA en verwijderen ze de ziekte volledig uit het lichaam.

In de afgelopen decennia is er op aarde een HIV-epidemie gaande, waarbij elk jaar meer en meer nieuwe gevallen worden geregistreerd. Vroeger werd de ziekte vastgesteld bij mensen uit risicogroepen (prostituees, homoseksuelen, enz.), maar tegenwoordig wordt HIV vastgesteld bij mensen van 30 tot 50 jaar oud, met een gemiddeld tot hoog inkomen en uit redelijk goede gezinnen.

Ook de manier waarop de ziekte ontstaat, is veranderd: enkele jaren geleden werd de ziekte voornamelijk overgedragen via seksueel contact, maar tegenwoordig gebeurt dat via injecteerbare medicijnen.

Deskundigen benadrukken dat hiv niet dodelijk is – het virus vernietigt simpelweg iemands immuniteit, wat resulteert in aids en het lichaam weerloos maakt tegen andere infecties, die tot de dood leiden. Volgens artsen is hiv ongeneeslijk, maar men kan jarenlang met deze ziekte leven, mits er voortdurend speciale medicijnen worden ingenomen om het virus "onder controle" te houden.

HIV manifesteert zich niet met symptomen; veel mensen beseffen niet eens dat ze ziek zijn, waardoor ze een gevaar kunnen vormen voor de gezondheid van anderen. De belangrijkste manier om de ziekte over te dragen is via injecties (vooral als je dezelfde spuit gebruikt) en seksueel (onbeschermde seks).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]