Is hard water schadelijk? Voor-en nadelen

Als je de kraan opendraait om een glas water te halen of je gezicht te wassen, denk je waarschijnlijk niet aan wat er in je water zit, behalve aan het water zelf. Afhankelijk van waar u woont en of u een wateronthardersysteem heeft, kan uw water opgeloste mineralen zoals calcium en magnesium bevatten. En deze mineralen kunnen een rol spelen in de vraag of bepaalde verontreinigingen, zoals lood, uit uw water blijven.

Hoe meer opgeloste mineralen, hoe “harder” uw water. Maar is hard water echt goed of slecht voor je?

Als technische onderzoekers die de waterkwaliteit bestuderen, hebben we zowel de positieve als de negatieve effecten gezien die zacht en hard water kunnen hebben op alles, van sanitaire systemen tot het menselijk lichaam.

Wat is hard water? Hard water is water dat opgeloste mineralen bevat, zoals calcium, magnesium, ijzer en mangaan. Zacht water bevat lagere concentraties van deze mineralen.

De hardheid wordt gemeten in termen van calciumcarbonaat, CaCO₃, dat wordt gebruikt als referentiepunt voor het vergelijken van verschillende mineralen.

De hoeveelheid van deze mineralen in de watervoorziening van een stad varieert afhankelijk van de regio. Dit is afhankelijk van zowel de bron van het water als de manier waarop het water wordt behandeld.

Gemeenschappen die water uit putten halen in plaats van uit oppervlaktewaterlichamen zoals meren, beken, rivieren en reservoirs, krijgen vaak te maken met hard water voordat ze worden behandeld. Terwijl grondwater door de grond naar de put beweegt, absorbeert het mineralen. In gebieden waar de kans groter is dat soorten gesteenten en sedimenten in water oplossen, kan het water echter harder zijn.

Impact op watervoorziening- en distributiesystemen

Water dat te hard of te zacht is, kan leidingen beschadigen en gezondheidsproblemenen esthetiek veroorzaken.

Omdat hard water een hogere concentratie mineralen bevat, kunnen mineralen zich ophopen in leidingen, waardoor verstoppingen in huizen en openbare watersystemen ontstaan. Hardheid zorgt ook voor meer kalkaanslag bij hogere temperaturen, waardoor boilers gevoelig zijn voor opbouw van mineralen. In gebieden met hard water hebben boilers een kortere levensduur.

Maar hard water kan goed voor je zijn. Hoewel de mineralen in hard water de leidingen kunnen verstoppen, kan een dunne laag minerale afzettingen in uw waterleidingen u beschermen tegen de consumptie van gifstoffen die uit de leiding zelf kunnen lekken. Mineraalvrij water kan ervoor zorgen dat leidingen corroderen, omdat zonder de dunne beschermende laag mineralen het water de leidingen kan gaan corroderen, waardoor metalen uit de leidingen in het water terechtkomen. Het drinken van dergelijk water kan betekenen dat je metalen zoals lood, koper en ijzer consumeert.

Hoewel te zacht of te hard water uw leidingen op verschillende manieren kan aantasten, zijn er naast de hardheid ook andere chemische processen die een rol spelen bij corrosie en verstopping van leidingen. Daarom is er geen specifiek hardheidsniveau dat reden tot zorg geeft. Waterbedrijven nemen passende maatregelen om de hardheid van het water aan te passen.

Effecten op huid en haar

Het gebruik van hard of zacht water om je gezicht te wassen kan ook een merkbaar effect hebben op je huid en haar.

Hard water zorgt ervoor dat uw huid droog wordt. De mineralen in hard water ontdoen je huid van vocht en creëren afzettingen die de poriën verstoppen.

Hard water kan je haar ook ontdoen van vocht, waardoor het droog en ruw wordt. Droog haar is gevoeliger voor kroezen, klitten en breken. Minerale afzettingen kunnen zich ook ophopen op je haar en hoofdhuid, waardoor de haarzakjes verstopt raken en roos en trage haargroei ontstaan.

Veel huishoudens hebben hun eigen wateronthardingssystemen. Een wateronthardingssysteem kan helpen bij droog haar en huid en kan kalkaanslag voorkomen. Veel van deze systemen vervangen echter calcium en magnesium door natrium, een mineraal dat niet bijdraagt aan de waterhardheid, om de algehele hardheid te verminderen. Het verhoogde natriumgehalte in water kan een probleem zijn voor mensen met een zoutarm dieet.

Algemene gezondheidsvoordelen

Afgezien van de problemen met het uiterlijk en de opwarming van het water, is het drinken van hard water eigenlijk goed voor je en heeft het geen ernstige bijwerkingen.

Het extra magnesium en calcium dat je via hard water binnenkrijgt, kan bijvoorbeeld een milde oplossing zijn voor spijsverteringsproblemen en obstipatie.

Bovendien hebben onderzoeken een positieve correlatie aangetoond tussen de hardheid van drinkwater en botgezondheid. Omdat calcium een belangrijk mineraal is in botten, kunnen mensen in gebieden met drinkwater dat meer calcium bevat een hogere botdichtheid hebben en minder vatbaar zijn voor osteoporose.

Onderzoekers ontdekten ook dat het drinken van hard water geassocieerd is met een verminderde sterfte door hart- en vaatziekten. Magnesium helpt bij het reguleren van de hartspier, en calcium handhaaft de balans van natrium en kalium in de hartspier, wat nodig is voor hun functie.

Of je nu hard of zacht water hebt, maak je geen zorgen. Waterleidingbedrijven nemen passende maatregelen om veilig water te leveren aan de gemeenschappen die zij ondersteunen.

Als u meer wilt weten over de waterhardheid in uw regio, kunt u contact opnemen met uw plaatselijke waterleidingbedrijf en informeren naar het waterbehandelingsproces. Particuliere eigenaren van putten kunnen contact opnemen met de deelstaatregering voor richtlijnen voor watertests in hun gebied.