Basisvoedingsbehoeften

Goede voeding is gericht op het bereiken en behouden van een gewenste lichaamssamenstelling en het behouden van een hoog potentieel voor fysieke en mentale inspanning. Een evenwicht tussen energie-inname en energieverbruik is noodzakelijk om het lichaamsgewicht te behouden. Het energieverbruik is afhankelijk van leeftijd, geslacht, gewicht, stofwisseling en fysieke activiteit. Als de energie-inname het energieverbruik overtreft, treedt gewichtstoename op. Als de energie-inname lager is dan het energieverbruik, treedt gewichtsverlies op.

De dagelijkse behoefte aan essentiële voedingsstoffen varieert ook met leeftijd, geslacht, gewicht, stofwisseling en fysieke activiteit. Elke vijf jaar publiceert het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) Office of Nutrition and Food Science van de National Academy of Sciences/National Research Council voedingsrichtlijnen met de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid eiwitten, energie en sommige vitamines en mineralen (ADH's). Voor minder bekende vitamines en mineralen worden veilige en adequate dagelijkse innames vermeld.

Zwangere vrouwen en baby's hebben speciale voedingsbehoeften.

De USDA publiceert een voedingsgids met de aanbevolen dagelijkse inname van verschillende voedselgroepen. Sommige voedingsdeskundigen adviseren om meer fruit en groenten te eten. Voor ouderen is een aparte voedselpiramide opgesteld, voor wie specifieke voedingsbehoeften gelden. Voldoende vochtinname vormt de basis van deze piramide.

Portiegroottes

Voedselgroep	Portiegrootte
Brood, granen, rijst en pasta	1 sneetje brood 28 gram* kant-en-klare ontbijtgranen 1/2 kopje gekookte ontbijtgranen, rijst of pasta
Fruit	3/4 kopje vruchtensap 1 middelgrote appel, banaan of sinaasappel 1/2 kopje gehakt, gekookt of ingeblikt fruit
Vlees, gevogelte, vis, eieren, gedroogde bonen en noten	1/2 kopje gekookte gedroogde bonen 2-3 ons gekookt mager vlees, gevogelte of vis (1 ei of 2 eetlepels pindakaas staat gelijk aan 1 ons mager vlees)
Melk, yoghurt en kaas	1 kopje melk of yoghurt 1,5 ons natuurlijke kaas 2 ons bewerkte kaas
Groenten	3/4 kopje groentesap 1 kopje verse bladgroenten 1/2 kopje andere groenten, gekookt of vers gehakt

1 ounce - 28,349 gram.

Vetten zouden ongeveer 30% van de totale calorieën moeten uitmaken, verzadigde en transvetzuren minder dan 10%. Overmatige consumptie van vetten, inclusief verzadigde vetten, verhoogt het risico op atherosclerose. Het vervangen van verzadigde vetten door meervoudig onverzadigde vetzuren kan de kans op atherosclerose verminderen. Regelmatig gebruik van voedingssupplementen is niet nodig of nuttig; sommige supplementen kunnen schadelijk zijn.