Een weinig bekend effect van medicijnen op mensen is onthuld

Het blijkt dat veel gangbare medicijnen iemands persoonlijkheidskenmerken kunnen beïnvloeden. Na afloop van een behandeling kan de patiënt nerveus, boos en zelfs gokverslaafd worden.

Medicijnen "verstoren" in meer of mindere mate de hersenactiviteit. Zo kunnen de gebruikelijke paracetamol, astmamedicijnen en medicijnen tegen een hoog cholesterolgehalte agressie verhogen en neuroses verergeren. Bij sommige mensen komen dergelijke bijwerkingen nauwelijks tot uiting, terwijl ze bij anderen een uitgesproken karakter kunnen krijgen.

Dr. Mishkovsky, vertegenwoordiger van de Universiteit van Ohio, merkte de negatieve effecten van paracetamol op, namelijk een afname van de activiteit van sommige hersengebieden. Een van de aangetaste gebieden is verantwoordelijk voor de emotionele en empathische sfeer. Het is opmerkelijk dat paracetamol met succes "psychogene" pijn verlicht, maar tegelijkertijd de patiënt zijn compassie ontneemt en het vermogen om blij te zijn voor anderen vermindert.

Medicijnen tegen astma veroorzaken, zo beweren wetenschappers, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD). Tegelijkertijd bestaat het risico om dit probleem te ontwikkelen bij ongeveer één op de twee patiënten die deze medicijnen gebruiken. Het ontstaansmechanisme van de aandoening blijft een raadsel voor specialisten.

Antidepressiva helpen veel mensen beschermen tegen depressie en zelfmoord. Ze kunnen echter ook iemands persoonlijkheid negatief beïnvloeden. Zo is experimenteel bewezen dat het antidepressivum paroxetine een stempel drukt op de mate van neuroticisme: na behandeling met het medicijn nemen emotionele instabiliteit en angst toe en ontwikkelt zich een laag zelfbeeld.

Professor Golomb, een vertegenwoordiger van de Universiteit van Californië, bestudeerde de impact van statines – medicijnen die gebruikt worden om een hoog cholesterolgehalte te behandelen. Langdurig gebruik van deze medicijnen ging vaak gepaard met het optreden van oncontroleerbare woede- en agressieaanvallen. Deze symptomen verdwenen echter vrijwel onmiddellijk na afloop van de behandeling.

Helaas letten veel patiënten niet op veranderingen bij zichzelf, en nog erger, ze zien het verband tussen dergelijke veranderingen en medicijngebruik niet. Dr. Golomb gaf het voorbeeld van zijn patiënt, die de behandeling met statines meerdere keren stopte en er vervolgens weer mee begon, totdat hij besefte dat de negatieve veranderingen te wijten waren aan de behandeling. Toegegeven, soms komt dat besef pas laat – mensen verliezen familie, vrienden, enz.

Wetenschappers wijzen op de noodzaak van verder onderzoek. Deze kwestie moet grondig worden onderzocht, omdat de effecten van veel medicijnen veelzijdig en onvoorspelbaar zijn en vaak een complex, onopgelost mysterie vormen. Het is ook onmogelijk om dergelijke medicijnen te weigeren, aangezien ze in de overgrote meerderheid van de gevallen de kwaliteit van leven van patiënten verbeteren en vaak de dood voorkomen.

Details van het probleem worden beschreven op de BBC-website