Vaccin tegen bakkersgist effectief tegen schimmelziekten

Het bakkersgistvaccin is effectief tegen een reeks schimmelinfectieziekten, waaronder aspergillose en coccidioidomycose.

Aspergillus-schimmels, die bijvoorbeeld zwarte schimmel op de muren in een vochtige kamer vormen, kunnen in sommige gevallen een ernstige schimmelziekte veroorzaken: aspergillose. Deze ziekte ontwikkelt zich meestal bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, dringt via de mond het lichaam binnen en tast de longen aan. De aandoening beperkt zich echter niet tot de longen; de schimmel kan zijn sporen ook naarde nieren, lever en hersenen sturen. Als aspergillose toeneemt, is de afloop meestal fataal; er is geen effectieve behandeling tegen.

Wetenschappers van het California Institute of Medical Research hebben, samen met collega's van Stanford (beide in de VS), een verbazingwekkende vaccinatiemethode tegen aspergillose ontdekt, waarover ze rapporteren in hun artikel in het Journal of Medical Microbiology. Het bleek dat muizen die werden geïnjecteerd met gedode cellen van gewone bakkersgist, een uitgebreide aspergillose-infectie konden overleven en dat de mate van infectie van hun inwendige organen door de schadelijke schimmel afnam.

Naast normale gist injecteerden de wetenschappers muizen ook met gemodificeerde gistcellen die Aspergillus-oppervlakte-eiwitten bevatten. Er werd echter geen verschil in effectiviteit waargenomen ten opzichte van normale gist, wat de onderzoekers tot de conclusie bracht dat de "kracht van het vaccin" in een onderdeel van de gistcelwand ligt.

Bovendien heeft het gistpreparaat uitstekende resultaten laten zien in de bestrijding van nog eens drie schimmelpathogenen die candidiasis, cryptokokkose en coccidioïdomycose veroorzaken. Misschien kan bakkersgist mensen beschermen voor wie schimmelinfecties een reëel gevaar vormen (laten we in ieder geval denken aan kankerpatiënten met een verzwakte immuniteit).