Een fiets kiezen

Het kiezen van een fiets is een proces dat op het eerste gezicht meer dan opwindend is. Het enorme aanbod van modellen, zowel in gespecialiseerde fietsenwinkels, online winkels als op de markt, is echter enorm. De lijst met fabrikanten is ook lang, en als je bedenkt dat bijna alle fietsen ongelooflijk mooi zijn, dan slaat de aandacht van een beginnende koper letterlijk op hol. Als je in de winkel een bekwame adviseur tegenkomt, kun je ervan uitgaan dat je de helft van het probleem hebt opgelost. Een specialist kan je vertellen welke soorten fietsen er bestaan en welke fietsen het beste bij je passen. Je eigen kennis en inzicht kunnen echter geen kwaad, want het kiezen van een fiets brengt ook financiële kosten met zich mee.

De fiets wordt inderdaad een steeds populairder vervoermiddel en een favoriet "geesteskind" voor wie liever actief recreëert. Volgens de statistieken fietsen er tegenwoordig meer dan anderhalf miljard fietsers over de uitgestrekte vlakten van onze planeet, en dagelijks komen daar duizenden gelukkige fietsers bij die de juiste fietskeuze hebben gemaakt.

Wat is een goede fiets?

De ideale fiets, een fiets waar je je hele leven op kunt fietsen, is natuurlijk nog niet uitgevonden. Voordat je beslist welke fiets het beste bij je past, raden we je daarom aan om je te verdiepen in de kenmerken van een goede fiets:

• De fiets mag niet te zwaar zijn, want deze ‘trouwe vriend’ zal u niet altijd dragen; soms zult u hem zelf moeten dragen.
• Ongeacht welk type fiets u visueel aanspreekt, bedenk dat de fiets gewoon betrouwbaar moet zijn.
• Het kan zijn dat uw fiets regelmatig reparaties nodig heeft. Controleer daarom of er bij u in de buurt (stad, dorp) fietsenwinkels zijn waar u de benodigde onderdelen en componenten kunt kopen.
• De fiets moet gemakkelijk te besturen zijn.
• Een fiets moet stabiel zijn en een veilig vervoermiddel.
• De prijs van de fiets moet acceptabel zijn, zodat de kosten van het gewenste model niet zozeer in overeenstemming zijn met een onweerstaanbaar verlangen, maar met het gezond verstand.
• Je moet de fiets leuk vinden, want in wezen koop je niet alleen een voertuig, maar een tweewielige “vriend”.

Waarom heb je een fiets nodig?

De keuze van uw fiets hangt af van hoe u de fiets wilt gebruiken en van de volgende vragen die u zichzelf moet stellen voordat u tot aankoop overgaat:

• Waarom heb je een fiets nodig en hoe ga je ermee fietsen? Elke dag naar je werk of als sportuitrusting voor trainingen en wedstrijden.
• Op wat voor soort terrein ga je fietsen? Snelweg, onverharde weg of off-road?
• Als je een sport gaat beoefenen, welke soort sport? Freeride, cross, country of iets anders?
• De keuze van een fiets hangt ook af van uw gewicht, aarzel niet om uzelf te wegen voordat u een fiets koopt.
• Bent u van plan om uw tweewieler regelmatig te inspecteren? Hoe vaak gaat u dat doen en heeft u überhaupt tijd voor deze klusjes?

Als u deze en eventuele andere vragen die tijdens uw overwegingen naar voren zijn gekomen eerlijk hebt beantwoord, kunt u beginnen met het bestuderen van de verschillende soorten fietsen.

Soorten fietsen

Er zijn talloze modellen fietsen. Er zijn meisjesfietsen, er zijn fietsen voor tieners, de populairste is de stadsfiets, kortom, de keuze is enorm.

Al deze ‘fietsdiversiteit’ kan worden gesystematiseerd met behulp van twee hoofdcategorieën en zes soorten fietsen:

Categorieën:

1. Fiets voor in de stad of voor dagelijks gebruik
2. Fiets voor sport

Soorten fietsen

1. Racefietsen, baanfietsen en racefietsen.
2. Toerfietsen.
3. Mountainbikes.
4. Racefietsen.
5. Gemengde berg- en toeristenactiviteiten.
6. Speciale fietsen.

Racefietsen

De frameafmetingen van dit type fiets verschillen, net als veel van de structurele onderdelen, van eenvoudige, alledaagse fietsen vanwege de specifieke gebruiksmogelijkheden. Dit zijn de lichtste modellen in gewicht - niet meer dan 10 kilogram. De afmetingen van dit type fiets zijn zo gekozen dat het gewicht van de fiets minimaal is. Alle onderdelen zijn gemaakt van hoogwaardig lichtgewicht metaal en zelfs de kettingsterren en remhendels hebben doorlopende sneden die de hele structuur lichter maken. Het racetype fiets is uitstekend wendbaar, maar niet erg comfortabel voor lange afstanden. Baan- en racefietsen vereisen fysiek uithoudingsvermogen en atletische training, omdat ze tot de categorie sportfietsen behoren. De taak van dergelijke fietsen is om wedstrijden te winnen, niet om comfort te bieden tijdens een lange, ontspannen rit.

Toerfietsen

De framemaat van een dergelijke fiets moet doorgaans overeenkomen met de lengte van de toerist. Bovendien moet een toerfiets, net als een racefiets, licht genoeg zijn – niet meer dan 11 kilogram. Het stuur van de fiets is iets verhoogd en de wielen zijn voorzien van sterke, dikke spaken, speciaal ontworpen voor lange ritten en het overwinnen van obstakels. Een bijzonder kenmerk van toerfietsen zijn de pedalen – teenclips. Bij sommige modellen zijn teenclips niet aanwezig, waardoor de toerist de inspanning kan aanpassen bij het beklimmen van een berg. Fietsen van dit model zijn comfortabeler dan hun racebroertjes en zijn uitgerust met vele accessoires – een tas of bagagerek, speciale houders voor bidons, enzovoort. Bij fietstoerisme nemen ook vertegenwoordigers van het zwakkere geslacht deel aan wandeltochten, dus onder de modellen van dit type bevinden zich speciale fietsen voor meisjes.

Mountainbikes

Extreem populair onder liefhebbers van extreme sporten. De framemaat van dit type fiets verschilt niet veel van die van een toerfiets, ze zijn wel iets kleiner, omdat je op ruw terrein de belasting moet verdelen door je lichaam zijwaarts of achterwaarts te verplaatsen.

Fabrikanten zijn recentelijk begonnen met de productie van mountainbikes met raceframes, dus wendbaarder. De wielen van dergelijke fietsen zijn vrij breed en de banden zijn voorzien van noppen. De keuze voor een fiets van dit type is voorbehouden aan ervaren, doorgewinterde fietsers met gedegen ervaring en bepaalde vaardigheden.

Mountainbikes

Dit is een soort hybride van de voorgaande typen, die alle voordelen combineert: versterkte remmen, vorm en maat van het fietsframe, middelgrote banden en allerlei bevestigingspunten voor accessoires. Dit type fiets is geschikt voor zowel reislustige reizigers als bewoners van voorsteden die dagelijks naar hun werk reizen. De gemengde constructie maakte deze fiets populair vanwege zijn veelzijdigheid. Mountainbike-modellen zijn dus zowel een fiets voor in de stad als een vervoermiddel voor lange tochten, en een uitstekend vervoermiddel voor zomergasten. Deze fietsen worden vaak stadsfietsen of voorstedenfietsen genoemd.

Racefietsen

Ze zijn zo veelzijdig en handig dat er ook kinderfietsen en meisjesfietsen verkrijgbaar zijn. Hoewel deze fietsen zwaarder zijn dan sportfietsen – tot wel 14-15 kilogram – zijn ze populair vanwege de stevigheid en stabiliteit van de constructie. Bovendien zijn racefietsen uitgerust met een zeer comfortabel, breed zadel. Racefietsen zijn ook een vorm van stadsvervoer die geschikt is voor fietsers van elke leeftijd.

Speciale fietsen

Dit zijn tandems, oftewel tweezitsfietsen, en crossmotoren, die enorm populair zijn bij kinderen en tieners. Ook zijn er speciale modellen zoals freestylefietsen, vouwfietsen en andere bijzondere modellen. Dergelijke modellen worden meestal bewust gekocht, dus de keuze voor een fiets van dit type vereist geen aanvullend advies.

Het kiezen van een fiets is een lastige, maar ook plezierige taak. Het is duidelijk dat door de aanhoudende wereldwijde economische crisis de oude uitspraak "een auto is geen luxe, maar een vervoermiddel" zijn waarde heeft verloren. Kijk maar naar de benzineprijs. Het is tijd om deze te vervangen door iets relevanters, bijvoorbeeld: "een fiets is geen luxe, maar een middel voor een actieve levensstijl en comfortabel vervoer."