Symptomen van menopauze na 45 jaar

Het climacterisch syndroom komt bij alle vrouwen voor en elke vrouw weet dat haar vermogen om zwanger te worden en een kind te baren (vruchtbaarheid) afneemt met de leeftijd en dat ze – vroeg of laat – haar voortplantingsvermogen zal verliezen. Symptomen van de menopauze na 45 jaar wijzen op uitputting van de functionele reserve van de eierstokken en het verlies van hun folliculaire activiteit.

Gedurende deze periode vindt in het vrouwelijk lichaam de onvermijdelijke overgang plaats van de reproductieve levensfase naar de fysiologische fase van de menopauze, die gekenmerkt wordt door bepaalde veranderingen in het lichaam.

[ 1 ]

De belangrijkste veranderingen in het lichaam van een vrouw tijdens de menopauze

Normaal gesproken duurt de periode van achteruitgang van de functies van het vrouwelijke voortplantingssysteem (de productie van de eicel en de ontwikkeling van de foetus vóór de geboorte) 45 tot 55 jaar. De eerste tekenen van de menopauze – verstoring van de regelmaat van de menstruatiecyclus – beginnen zich meestal na 45 jaar te manifesteren (plus of min 2-3 jaar). Ook onderdeel van het climacterisch syndroom is een meer uitgesproken, onaangename premenstruele aandoening. Gynaecologen noemen dit alles premenopauze, en de enige reden voor deze processen zijn onomkeerbare hormonale veranderingen in het lichaam.

Zoals bekend wordt de activiteit van het vrouwelijke voortplantingssysteem gedurende het hele leven gereguleerd door hormonen:

• gonadotropine-releasing hormone (GnRH), geproduceerd door de hypothalamus, dat de afscheiding van follikelstimulerend hormoon (FSH) en luteïniserend hormoon (LH) door de hypofyse reguleert;
• FSH, dat door de hypofyse wordt afgegeven en de groei van onrijpe eicellen (follikels) in de eierstokken stimuleert;
• LH, dat ook door de hypofyse wordt gesynthetiseerd en zorgt voor de ovulatie en de vorming van het corpus luteum uit follikelcellen;
• oestrogeen, dat wordt geproduceerd door de groeiende eicel en het corpus luteum.

Hormonale veranderingen in het lichaam van een vrouw tijdens de menopauze uiten zich in een afname van de synthese van luteïniserend en follikelstimulerend hormoon, die zorgen voor een regelmatige rijping van de eicel in de eierstokken (en daarmee ook de menstruatiecyclus). Dit leidt eerst tot verstoringen in de maandelijkse cyclus en vervolgens tot het volledig stoppen ervan. Tegelijkertijd daalt ook de oestrogeenproductie in de eierstokken sterk.

Normaal gesproken duurt het 1,5 tot 4,5 jaar vanaf het begin van de duidelijke instabiliteit van de menstruatiecyclus tot het volledig stoppen ervan (afhankelijk van de individuele kenmerken van het proces van de productie van geslachtshormonen en bestaande somatische of endocriene aandoeningen). De menstruatie kan schaars en kort zijn, of juist langer en overvloediger dan normaal.

Naast onregelmatige menstruatiecycli zijn de symptomen van de menopauze na 45 jaar onder meer:

• Een paroxysmaal gevoel van warmte in het hoofd en bovenlichaam ("opvliegers"), vaak gepaard gaand met hyperemie van de huid en tachycardie. Volgens specialisten van de International Menopause Society (IMS) gaat dit gepaard met zowel veranderingen in de werking van de hypothalamus, die het temperatuurregulatiecentrum bevat en deel uitmaakt van het limbisch-hypothalamus-reticulaire systeem van het lichaam, als met een fysiologische hypofunctie van de schildklier, die zich manifesteert als onderdeel van hormoonafhankelijke veranderingen in het lichaam tijdens deze periode.

Lees ook:

• De eerste symptomen van de menopauze
• Symptomen van de menopauze bij vrouwen na 40 jaar
• Symptomen van de menopauze bij vrouwen na 50 jaar

Andere typische symptomen van de menopauze na 45 jaar zijn: hoofdpijn en duizeligheid; nachtelijke hyperhidrose (overmatig zweten); verminderde productie van slijmafscheiding in de vagina; pijn in de borstklieren; pijn bij het plassen en de frequentie ervan; droge huid; meer haaruitval; brozere botten; gewichtstoename.

Hormonale veranderingen (verlaagde oestrogeenspiegels en progressief progesterontekort) hebben ook invloed op het psycho-emotionele vlak en veroorzaken mentale veranderingen zoals:

• verhoogde angst;
• snelle vermoeidheid;
• oorzaakloze prikkelbaarheid;
• frequente stemmingswisselingen;
• slaapstoornissen;
• verminderd seksueel verlangen (libido);
• staat van depressie (lichte en matige depressie);
• geheugenverlies (vergeetachtigheid).

Natuurlijk ervaren niet alle vrouwen de genoemde symptomen van de menopauze na 45 jaar volledig en met dezelfde intensiteit. Bij acht op de tien vrouwen uit de overgang naar de menopauze zich echter met vrij uitgesproken symptomen.