Vitamine A

Vitamine A wordt beschouwd als een uitstekende bestrijder van infecties, een droge huid en rimpels. Daarom is deze vitamine zeer goed voor schoonheid en gezondheid.

Vitamine A, of retinol, is trans-9,13-dimethyl-7 (1,1,5-trimethylcyclohexen-5-yl-6) nonatetraeen 7,9,11,13-ol. Chemisch gezien is vitamine A een cyclische onverzadigde monohydrische alcohol, bestaande uit een β-iononring met zes leden en een zijketen bestaande uit twee isopreenresiduen met een primaire alcoholgroep. Vitamine A is vetoplosbaar en kan zich daarom ophopen in de lever en andere weefsels bij langdurig gebruik in hoge doses, wat een toxisch effect kan hebben. Deze vitamine is niet oplosbaar in water, hoewel een deel ervan (15 tot 35%) verloren gaat tijdens het koken, broeien en inblikken van groenten. Vitamine A is bestand tegen hittebehandeling tijdens het koken, maar kan worden vernietigd bij langdurige opslag onder invloed van licht.

Vitamine A bestaat in twee vormen: kant-en-klare vitamine A en provitamine A, oftewel de plantaardige vorm van vitamine A (caroteen).

Er zijn ongeveer vijfhonderd carotenoïden bekend. De bekendste zijn β-caroteen (geïsoleerd uit wortelen, vandaar dat de naam van de groep vitamine A-carotenoïden is afgeleid van het Engelse woord 'wortel'), α-caroteen, luteïne, lycopeen en zeaxanthine. Deze worden door oxidatieve afbraak in het menselijk lichaam omgezet in vitamine A.

Vitamine A bestaat uit een aantal structureel vergelijkbare verbindingen: retinol (vitamine A - alcohol, vitamine A1, a-xerophthol); dehydroretinol (vitamine A2); retinal (retinen, vitamine A - aldehyde); retinoïnezuur (vitamine A - zuur); esters van deze stoffen en hun ruimtelijke isomeren.

Vrije vitamine A overheerst in het bloed, en retinolesters in de lever. De metabolische functies van vitamine A in het netvlies worden verzorgd door retinol en retinal, en in andere organen door retinoïnezuur.

Vitamine A: Metabolisme

Vitamine A wordt op een soortgelijke wijze opgenomen als lipiden. Dit proces omvat de emulsie en hydrolyse van de esters in het lumen van het maag-darmkanaal, de adsorptie en het transport naar de cellen van het slijmvlies, de herverestering van retinol in hen en de daaropvolgende opname van vitamine A in de lever als onderdeel van chylomicronen.

De absorptie van vitamine A vindt voornamelijk plaats in de dunne darm, met name in het bovenste deel. Vitamine A wordt onder normale omstandigheden vrijwel volledig opgenomen wanneer het in fysiologische doses wordt ingenomen. De volledige absorptie van vitamine A hangt echter grotendeels af van de hoeveelheid ervan (met name bij een verhoging van de dosis neemt de absorptie proportioneel af). Een dergelijke afname houdt kennelijk verband met een verhoogde oxidatie en verstoring van de mechanismen voor actieve absorptie van vitamine A in de darm, wat te wijten is aan adaptieve mechanismen die erop gericht zijn het lichaam te beschermen tegen vitaminevergiftiging.

Emulgering van retinol is een noodzakelijke stap in het proces van absorptie in het maag-darmkanaal. In aanwezigheid van lipiden en galzuren wordt vrije vitamine A geadsorbeerd door het darmslijmvlies, en de esters ervan na hydrolyse door enzymen van de pancreas en het slijmvlies van de dunne darm (hydrolase van carbonzuuresters).

Tot 40% van de caroteen wordt onveranderd opgenomen. Volledige eiwitten in de voeding bevorderen de opname van caroteen. De opname van ß-caroteen uit gekookte, gehomogeniseerde producten wordt verbeterd in combinatie met een emulsie van vetten (vooral onverzadigde vetzuren) en tocoferolen. ß-caroteen in het darmslijmvlies ondergaat oxidatie bij de centrale dubbele binding met deelname van een specifiek enzym in de dunne darm, caroteendioxygenase (carotenase), en er worden twee moleculen actief retinal gevormd. De carotenaseactiviteit wordt gestimuleerd door schildklierhormonen. Bij hypothyreoïdie kan dit proces verstoord raken, wat leidt tot de ontwikkeling van carotenemische pseudo-geelzucht.

Bij kinderen jonger dan 1 jaar is carotenase inactief, waardoor caroteen slecht wordt opgenomen. Ontsteking van het darmslijmvlies en cholestase leiden ertoe dat carotenen en vitamine A slecht worden opgenomen.

In het darmslijmvlies aan de binnenkant van de villi ondergaat vitamine A, net als triglyceriden, een resynthese, waarbij esters met vetzuren worden gevormd. Dit proces wordt gekatalyseerd door het enzym retinolsynthetase. De nieuw gesynthetiseerde retinolester komt in de lymfe terecht en wordt als onderdeel van chylomicronen (80%) naar de lever getransporteerd, waar het wordt opgevangen door stellate reticulo-endotheliocyten en vervolgens door hepatocyten. De estervorm - retinylpalmitaat - hoopt zich op in levercellen en de reserves ervan zijn bij een volwassene voldoende voor 23 jaar. Retinolesterase maakt retinol vrij, dat via transthyretine in het bloed wordt getransporteerd. De afgifte van retinol door de lever is een zinkafhankelijk proces. De lever is niet alleen de belangrijkste opslagplaats van vitamine A, maar ook de belangrijkste plaats voor de synthese van "retinolbindend eiwit" (RBP), waaraan vitamine A zich specifiek in het bloed bindt. RBP behoort tot de prealbuminefractie en heeft een molecuulgewicht van 21 kDa. De concentratie RBP in menselijk plasma is 4 mg per 1 ml. RBP gaat, in combinatie met retinol, een complex aan met een eiwit met een significant hoger molecuulgewicht – thyroxinebindend prealbumine – en wordt getransporteerd als een complex: vitamine A + retinolbindend eiwit + thyroxinebindend prealbumine.

Het complex van vitamine A en RSB heeft een belangrijke fysiologische betekenis. Het bestaat niet alleen uit het oplossen van in water onoplosbaar retinol en de transport ervan vanuit de opslagplaats (lever) naar doelorganen, maar ook uit het beschermen van de onstabiele vrije vorm van het retinolmolecuul tegen chemische afbraak (vitamine A raakt bijvoorbeeld resistent tegen de oxidatieve effecten van leveralcoholdehydrogenase). RSB heeft een beschermende functie bij hoge doses vitamine A die het lichaam binnendringen, wat zich uit in de bescherming van weefsels tegen de toxische, met name membraanolytische, effecten van de vitamine. Vitamine A-intoxicatie ontstaat wanneer vitamine A in plasma en membranen geen complex vormt met RSB, maar in een andere vorm.

Naast de lever wordt vitamine A ook afgezet in het netvlies, en in mindere mate in de nieren, het hart, vetdepots, de longen, de melkklieren, de bijnieren en andere endocriene klieren. Intracellulair is vitamine A voornamelijk gelokaliseerd in de microsomale fractie, mitochondriën, lysosomen, celmembranen en organellen.

Vitamine A wordt in weefsels omgezet in retinylpalmitaat, retinylacetaat (esters van retinol met palmitinezuur en azijnzuur) en retinylfosfaat (fosforester van retinol).

Een deel van het retinol (vitamine A - alcohol) wordt in de lever omgezet in retinal (vitamine A-aldehyde) en retinoïnezuur (vitamine A - zuur), dat wil zeggen dat de alcoholgroep, vitameren A1 en A2, worden geoxideerd tot respectievelijk aldehyde en carboxyl.

Vitamine A en derivaten daarvan komen in het lichaam voor in een trans-configuratie (lineaire vorm), met uitzondering van het netvlies, waar cis-isomeren (11-cisretinol en 11-cisretinale gevouwen vorm) aanwezig zijn.

Alle vormen van vitamine A hebben biologische activiteit: retinol, retinal, retinoïnezuur en hun esterderivaten.

Retinal en retinoïnezuur worden door hepatocyten in de vorm van glucuroniden via de gal uitgescheiden, retinolglucuronide wordt via de urine uitgescheiden.

Retinol wordt langzaam afgebroken en kan daarom bij gebruik als geneesmiddel tot een overdosis leiden.

Welk effect heeft vitamine A op het lichaam?

Vitamine A herstelt de vorm en sterkte van de nagels, bevordert een goede wondgenezing en zorgt ervoor dat haar sneller groeit en er gezonder en glanzender uitziet.

Vitamine A is een antioxidant, het bestrijdt veroudering, versterkt het immuunsysteem en verhoogt de weerstand tegen virussen en pathogene bacteriën.

Vitamine A is zeer goed voor het voortplantingssysteem van mannen en vrouwen, verhoogt de productie van geslachtshormonen en bestrijdt bovendien een ernstige ziekte als nachtblindheid (hemeralopathie).

Biologische functies van vitamine A

Vitamine A heeft een breed scala aan biologische effecten. In het lichaam reguleert vitamine A (de actieve vorm retinal) de volgende processen:

• Reguleert de normale groei en differentiatie van cellen van een zich ontwikkelend organisme (embryo, jong organisme).
• Reguleert de biosynthese van glycoproteïnen van de buitenste cytoplasmatische membranen, die het niveau van cellulaire differentiatieprocessen bepalen.
• Verhoogt de eiwitsynthese in kraakbeen- en botweefsel, wat de groei van botten en kraakbeen in lengte bepaalt.
• Stimuleert de epithelialisatie en voorkomt overmatige keratinisatie van het epitheel (hyperkeratose). Reguleert de normale functie van het enkellaagse vlakke epitheel, dat een barrièrefunctie vervult.
• Verhoogt het aantal mitosen in epitheelcellen, vitamine A reguleert de deling en differentiatie in snel prolifererende (delende) weefsels, voorkomt de ophoping van keratohyaline in deze weefsels (kraakbeen, botweefsel, epitheel van de huid en slijmvliezen, spermatogeen epitheel en placenta).
• Bevordert de synthese van RNA en gesulfateerde mucopolysacchariden, die een belangrijke rol spelen bij de permeabiliteit van cellulaire en subcellulaire membranen, met name lysosomale membranen.
• Door zijn lipofiliteit wordt het opgenomen in de lipidefase van membranen en heeft het een modificerende werking op membraanlipiden, reguleert het de snelheid van kettingreacties in de lipidefase en kan het peroxiden vormen, die op hun beurt de oxidatiesnelheid van andere verbindingen verhogen. Het houdt het antioxidantpotentieel van verschillende weefsels op een constant niveau (dit verklaart het gebruik van vitamine A in de cosmetica, met name in preparaten voor de veroudering van de huid).
• Omdat vitamine A een groot aantal onverzadigde bindingen heeft, activeert het oxidatie-reductieprocessen, stimuleert het de synthese van purine- en pyrimidinebasen, draagt het bij aan de energievoorziening van het metabolisme en creëert het gunstige omstandigheden voor de synthese van ATP.
• Speelt een rol bij de synthese van albumine en activeert de oxidatie van onverzadigde vetzuren.
• Neemt deel aan de biosynthese van glycoproteïnen als lipidetransporteur door het celmembraan van hydrofiele residuen van mono- en oligosachariden naar de plaatsen waar ze verbonden zijn met de eiwitbasis (het endoplasmatisch reticulum). Glycoproteïnen vervullen op hun beurt een brede biologische functie in het lichaam en kunnen fungeren als enzymen en hormonen, deelnemen aan antigeen-antilichaamrelaties, deelnemen aan het transport van metalen en hormonen, en aan bloedstollingsmechanismen.
• Speelt een rol in de biosynthese van mucopolysacchariden, die deel uitmaken van slijm, en heeft een beschermende werking.
• Verhoogt de weerstand van het lichaam tegen infecties, vitamine A bevordert de vorming van antilichamen en activeert fagocytose.
• Noodzakelijk voor een normaal cholesterolmetabolisme in het lichaam:
  • reguleert de biosynthese van cholesterol in de darm en de opname ervan; bij een tekort aan vitamine A versnelt de opname van cholesterol en stapelt het zich op in de lever.
  • neemt deel aan de biosynthese van bijnierschorshormonen uit cholesterol, vitamine A stimuleert de synthese van hormonen, bij een tekort aan vitamine neemt de niet-specifieke reactiviteit van het lichaam af.
• Het remt de vorming van thyroliberinen en is een antagonist van iodothyroninen, onderdrukt de werking van de schildklier, terwijl thyroxine zelf de afbraak van de vitamine bevordert.
• Vitamine A en zijn synthetische analogen kunnen de groei van sommige tumoren remmen. Het antitumoreffect gaat gepaard met stimulatie van de immuniteit en activering van de humorale en cellulaire immuunrespons.

Retinoïnezuur is alleen betrokken bij de stimulatie van de groei van botten en zacht weefsel:

• Reguleert de permeabiliteit van celmembranen en verhoogt zo hun stabiliteit door de biosynthese van hun componenten, in het bijzonder individuele glycoproteïnen, te reguleren en beïnvloedt zo de barrièrefunctie van de huid en de slijmvliezen.
• Stabiliseert mitochondriale membranen, reguleert hun permeabiliteit en activeert enzymen van oxidatieve fosforylering en co-enzym Q-biosynthese.

Vitamine A heeft een breed scala aan biologische effecten. Het bevordert de groei en ontwikkeling van het lichaam en de weefseldifferentiatie. Het zorgt ook voor een normale werking van het epitheel van de slijmvliezen en de huid, verhoogt de weerstand van het lichaam tegen infecties en speelt een rol bij fotoreceptie en reproductie.

De meest bekende functie van vitamine A is het mechanisme van nachtzicht. Het speelt een rol in de fotochemische handeling van het zien door het pigment rhodopsine te vormen, dat zelfs minimaal licht kan opvangen, wat zeer belangrijk is voor nachtzicht. Zelfs Egyptische artsen beschreven in 1500 v.Chr. de tekenen van "nachtblindheid" en schreven het eten van stierenlever voor als behandeling. Zonder kennis van vitamine A vertrouwden ze zich met de empirische kennis van die tijd.

Vitamine A is allereerst een structureel onderdeel van celmembranen. Een van zijn functies is daarom deelname aan de processen van proliferatie en differentiatie van verschillende celtypen. Vitamine A reguleert de groei en differentiatie van cellen van het embryo en het jonge organisme, evenals de deling en differentiatie van snel prolifererende weefsels, voornamelijk epitheelcellen, met name de epidermis en het klierepitheel dat slijmafscheiding produceert, door de synthese van cytoskeleteiwitten te reguleren. Een vitamine-A-tekort leidt tot verstoring van de glycoproteïnesynthese (preciezer gezegd, glycosyleringsreacties, d.w.z. de toevoeging van een koolhydraatcomponent aan een eiwit), wat zich manifesteert in het verlies van beschermende eigenschappen van de slijmvliezen. Retinoïnezuur, met een hormoonachtige werking, reguleert de expressie van genen van sommige groeifactorreceptoren en voorkomt metaplasie van klierepitheel naar plaveiselcelkeratinisatie.

Bij een tekort aan vitamine A treedt keratinisatie van het klierepitheel van verschillende organen op, wat hun functie verstoort en bijdraagt aan het ontstaan van bepaalde ziekten. Dit komt doordat een van de belangrijkste functies van barrièrebescherming - het klaringsmechanisme - de infectie niet aankan, omdat het rijpingsproces en de fysiologische afschilfering verstoord zijn, evenals het secretieproces. Dit alles leidt tot de ontwikkeling van blaasontsteking en pyelitis, laryngotracheobronchitis en longontsteking, huidinfecties en andere ziekten.

Vitamine A is nodig voor de synthese van chondroïtinesulfaten in botten en andere soorten bindweefsel. Een tekort verstoort de botgroei.

Vitamine A is betrokken bij de synthese van steroïde hormonen (waaronder progesteron), de spermatogenese en is een antagonist van thyroxine, een schildklierhormoon. Over het algemeen wordt er in de wereldliteratuur momenteel veel aandacht besteed aan vitamine A-derivaten, retinoïden. Men denkt dat hun werkingsmechanisme vergelijkbaar is met dat van steroïde hormonen. Retinoïden werken in op specifieke receptoreiwitten in celkernen. Vervolgens bindt zo'n ligand-receptorcomplex zich aan specifieke DNA-regio's die de transcriptie van speciale genen reguleren.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Antioxiderende werking van vitamine A

Vitamine A, en met name carotenoïden, zijn de belangrijkste componenten van de antioxidante verdediging van het lichaam. De aanwezigheid van geconjugeerde dubbele bindingen in het vitamine A-molecuul vergemakkelijkt de interactie met verschillende soorten vrije radicalen, waaronder vrije zuurstofradicalen. Deze belangrijke eigenschap van de vitamine maakt het tot een effectieve antioxidant.

De antioxiderende werking van retinol komt ook tot uiting in het feit dat vitamine A de antioxiderende werking van vitamine E aanzienlijk versterkt. Samen met tocoferol en vitamine C activeert het de opname van selenium in glutathionperoxidase (een enzym dat lipideperoxiden neutraliseert). Vitamine A helpt SH-groepen in een gereduceerde toestand te houden (SH-groepen van een diverse klasse verbindingen hebben ook een antioxiderende functie). Door met name de oxidatie van SH-bevattende eiwitten en de vorming van dwarsverbindingen in keratine te voorkomen, vermindert vitamine A de mate van keratinisatie van het epitheel (verhoogde keratinisatie van de huid leidt tot de ontwikkeling van dermatitis en vroegtijdige huidveroudering). Vitamine A kan echter ook als pro-oxidant fungeren, omdat het gemakkelijk door zuurstof wordt geoxideerd tot zeer giftige peroxideproducten. Men vermoedt dat de symptomen van hypervitaminose A worden veroorzaakt door het pro-oxidante effect ervan op biomembranen, met name het proces van lipideperoxidatie in lysosomale membranen, waaraan vitamine A een uitgesproken tropisme vertoont. Vitamine E, dat de onverzadigde dubbele bindingen van retinol beschermt tegen oxidatie en de vorming van vrije radicalen van retinol zelf, voorkomt de manifestatie van zijn pro-oxidante eigenschappen. Het is ook belangrijk om de synergetische rol van ascorbinezuur met tocoferol in deze processen te benadrukken.

De antioxiderende werking van vitamine A en β-caroteen speelt een belangrijke rol bij het voorkomen van hart- en vaatziekten. Vitamine A heeft een beschermende werking bij patiënten met angina pectoris en verhoogt tevens het gehalte aan 'goede' cholesterol (HDL) in het bloed. Ze beschermen hersencelmembranen tegen de vernietigende werking van vrije radicalen, terwijl β-caroteen de gevaarlijkste soorten vrije radicalen neutraliseert: meervoudig onverzadigde zuurradicalen en zuurstofradicalen. Als krachtige antioxidant is vitamine A een middel om kanker te voorkomen en te behandelen, met name om de terugkeer van tumoren na een operatie te voorkomen.

De krachtigste antioxiderende werking komt van de carotenoïde reservatol, die voorkomt in rode wijn en pinda's. Lycopeen, dat rijk is aan tomaten, onderscheidt zich van alle carotenoïden door zijn uitgesproken tropisme ten opzichte van vetweefsel en lipiden, het heeft een antioxiderende werking op lipoproteïnen en een zekere antitrombogene werking.

Bovendien is het de meest “krachtige” carotenoïde als het gaat om de bescherming tegen kanker, vooral borst-, baarmoeder- en prostaatkanker.

Luteïne en zeaxanthine zijn de belangrijkste carotenoïden die onze ogen beschermen: ze helpen staar voorkomen en verminderen het risico op maculadegeneratie, wat in een op de drie gevallen blindheid veroorzaakt. Bij een vitamine A-tekort ontstaat keratomalacie.

Vitamine A en immunotrope werking

Vitamine A is noodzakelijk voor de normale werking van het immuunsysteem en is een integraal onderdeel van het infectiebestrijdingsproces. Het gebruik van retinol verhoogt de barrièrefunctie van de slijmvliezen. Door de versnelde proliferatie van immuunsysteemcellen neemt de fagocytische activiteit van leukocyten en andere factoren van niet-specifieke immuniteit toe. β-caroteen verhoogt de activiteit van macrofagen aanzienlijk, omdat ze specifieke peroxideprocessen ondergaan waarvoor een groot aantal antioxidanten nodig is. Naast fagocytose presenteren macrofagen antigenen en stimuleren ze de lymfocytfunctie. Er zijn veel publicaties over het effect van β-caroteen op het verhogen van het aantal T-helpers. Het grootste effect wordt aangetoond bij individuen (mensen en dieren) die stress ervaren (onjuiste voeding, ziekten, ouderdom). Bij volledig gezonde organismen is het effect vaak minimaal of afwezig. Dit komt onder andere door de eliminatie van peroxideradicalen die de proliferatie van T-cellen remmen. Via een soortgelijk mechanisme stimuleert vitamine A de aanmaak van antilichamen door plasmacellen.

De immunoactieve werking van vitamine A hangt ook samen met de invloed ervan op arachidonzuur en zijn metabolieten. Aangenomen wordt dat vitamine A de productie van arachidonzuurproducten (omegavetzuren) onderdrukt en daarmee de productie van prostaglandine E2 (een lipide fysiologisch actieve stof) remt. Prostaglandine E2 is een suppressor van NK-cellen; door de hoeveelheid ervan te verlagen, versterkt bètacaroteen de activiteit van NK-cellen en stimuleert hun proliferatie.

Vitamine A zou beschermen tegen verkoudheid, griep en infecties van de luchtwegen, het spijsverteringskanaal en de urinewegen. Vitamine A is een van de belangrijkste factoren die ervoor zorgt dat kinderen in meer ontwikkelde landen veel sneller besmet raken met infectieziekten zoals mazelen en waterpokken, terwijl in landen met een lage levensstandaard de sterfte door deze "onschuldige" virusinfecties veel hoger is. Vitamine A verlengt het leven, zelfs voor mensen met aids.

Vitamine A: bijzondere eigenschappen

Vitamine A verliest vrijwel geen eigenschappen tijdens de hittebehandeling, maar in combinatie met lucht tijdens langdurige opslag wordt het vernietigd. Tijdens de hittebehandeling gaat 15 tot 30% van de vitamine A verloren.

De hoeveelheid vitamine A in deze producten hangt af van hoe groenten met vitamine A worden geteeld. Als de grond bijvoorbeeld te arm is, zit er veel minder vitamine A in. Groenten die worden geteeld met een hoog nitraatgehalte, hebben de neiging vitamine A af te breken - zowel in het lichaam als in de plant zelf.

Groenten die in de winter worden geteeld, bevatten vier keer minder vitamine A dan groenten die in de zomer worden geteeld. Ook de kasteelt zorgt ervoor dat groenten ongeveer vier keer minder vitamine A opnemen. Als er geen vitamine E in groenten zit, wordt vitamine A veel slechter opgenomen.

Melk (natuurlijk) bevat veel vitamine A. Maar dat kan alleen als de koeien planten eten die groeien op bemeste grond en als hun dieet vitamine E bevat. Dat beschermt vitamine A tegen vernietiging.

Om vitamine A in de vorm van caroteen uit plantaardige voeding te verkrijgen, is het nodig om de celwanden waarachter caroteen zich bevindt te vernietigen. Deze cellen moeten daarom worden vermalen. Dit kan door te kauwen, te hakken met een mes of door te koken. Vitamine A wordt dan goed opgenomen en kan goed in de darmen worden opgenomen.

Hoe zachter de groenten waaruit we caroteen halen, hoe beter vitamine A wordt opgenomen.

De beste bron van caroteen, waaruit het direct wordt opgenomen, zijn verse sappen. Deze moeten echter direct worden gedronken, omdat in combinatie met zuurstof de gunstige eigenschappen van vers sap verloren gaan. Vers sap mag niet eerder worden gedronken dan binnen 10 minuten.

Vitamine A: Fysicochemische eigenschappen

Vitamine A en retinol, dat er deel van uitmaakt, zijn een erkende bestrijder van veroudering en schoonheid. Vitamine A bevat ook veel vetoplosbare stoffen, zoals retinoïnezuur, retinal en retinolesters. Vanwege deze eigenschap wordt vitamine A ook wel dehydroretinol genoemd.

Vitamine A in vrije toestand ziet eruit als zwak gekleurde gele kristallen met een smeltpunt van 63640 °C. Het is oplosbaar in vetten en de meeste organische oplosmiddelen: chloroform, ether, benzeen, aceton, enz., maar is onoplosbaar in water. In een chloroformoplossing heeft vitamine A een absorptiemaximum bij λ=320 nm, en dehydroretinol (vitamine A₂) bij λ=352 nm, wat gebruikt wordt bij de bepaling ervan.

Vitamine A en zijn derivaten zijn onstabiele verbindingen. Onder invloed van ultraviolette straling valt het snel uiteen in Rionone (een stof met de geur van viooltjes), en onder invloed van zuurstof in de lucht oxideert het gemakkelijk tot epoxyderivaten. Het is gevoelig voor verhitting.

Hoe reageert vitamine A met andere stoffen?

Zodra vitamine A in de bloedbaan terechtkomt, kan het volledig worden vernietigd als het lichaam niet over voldoende vitamine E beschikt. Vitamine A wordt niet in het lichaam vastgehouden als het niet over voldoende vitamine B4 beschikt.

Vitamine A: natuurlijke prevalentie en behoeften

Vitamine A en carotenoïde provitaminen komen wijdverspreid in de natuur voor. Vitamine A komt voornamelijk via dierlijke voeding binnen (vislever, met name kabeljauw, heilbot, zeebaars; varkens- en runderlever, eidooier, zure room, melk). Het komt niet voor in plantaardige producten.

Plantaardige producten bevatten een voorloper van vitamine A: caroteen. Plantaardige producten voorzien het lichaam daarom gedeeltelijk van vitamine A, mits het proces van de omzetting van carotenoïden in vitamine A in het lichaam niet verstoord raakt (in geval van een aandoening van het maag-darmkanaal). Provitaminen worden aangetroffen in gele en groene delen van planten: wortels zijn bijzonder rijk aan caroteen; goede bronnen van caroteen zijn bieten, tomaten en pompoen; ze worden in kleine hoeveelheden aangetroffen in bosuien, peterselie, asperges, spinazie, rode paprika, zwarte bessen, bosbessen, kruisbessen en abrikozen. Caroteen in asperges en spinazie is twee keer zo actief als caroteen in wortels, omdat caroteen in groene groenten actiever is dan caroteen in oranje en rode groenten en fruit.

Waar zit vitamine A in?

Vitamine A is te vinden in dierlijke voedingsmiddelen, waar het in de vorm van een ester voorkomt. Provitamine A ziet eruit als oranje substanties en kleurt de groenten die het bevatten oranje. Plantaardige voedingsmiddelen bevatten ook vitamine A. In groenten wordt provitamine A omgezet in lycopeen en bètacaroteen.

Vitamine A in combinatie met caroteen is ook te vinden in eidooiers en boter. Vitamine A hoopt zich op in de lever, het is een vetoplosbare vitamine, dus je hoeft niet elke dag voedsel met vitamine A te eten; het is voldoende om het lichaam te voorzien van de benodigde hoeveelheden vitamine A.

Vitamine A: natuurlijke bronnen

• Dit is lever - runderlever bevat 8,2 mg vitamine A, kippenlever bevat 12 mg vitamine A, varkenslever bevat 3,5 mg vitamine A
• Dit is daslook, een groene plant die 4,2 mg vitamine A bevat.
• Dit is viburnum - het bevat 2,5 mg vitamine A
• Dit is knoflook - het bevat 2,4 mg vitamine A
• Dit is boter - het bevat 0,59 mg vitamine A
• Dit is zure room - het bevat 0,3 mg vitamine A

Vitamine A-behoefte per dag

Voor volwassenen is dit maximaal 2 mg. Vitamine A kan worden verkregen uit farmaceutische supplementen (een derde van de dagelijkse behoefte), en twee derde van deze vitamine uit natuurlijke producten die caroteen bevatten, zoals wortels.

De dagelijkse behoefte aan vitamine A voor een volwassene is 1,0 mg (voor caroteen) of 3300 IE, voor zwangere vrouwen 1,25 mg (4125 IE) en voor vrouwen die borstvoeding geven 1,5 mg (5000 IE). Tegelijkertijd moet minstens 1/3 van de dagelijkse behoefte aan retinol kant-en-klaar in het lichaam worden opgenomen; de rest kan worden gedekt door de consumptie van gele plantenpigmenten – carotenen en carotenoïden.

Wanneer de behoefte aan vitamine A toeneemt

• Voor obesitas
• Tijdens fysieke activiteit
• Tijdens zwaar mentaal werk
• Bij weinig licht
• Als u voortdurend met een computer of tv werkt
• Voor ziekten van het maag-darmkanaal
• Voor leverziekten
• Bij virale en bacteriële infecties

Hoe wordt vitamine A opgenomen?

Om vitamine A normaal in het bloed te laten opnemen, moet het in contact komen met gal, een in vet oplosbare vitamine. Als je vitamine A eet maar geen vet voedsel eet, komt er weinig gal vrij en gaat er tot wel 90% van je vitamine A verloren.

Als iemand plantaardige voedingsmiddelen eet met carotenoïden, zoals wortels, wordt niet meer dan een derde van de bètacaroteen daaruit opgenomen en wordt de helft ervan omgezet in vitamine A. Dat wil zeggen dat je 6 mg caroteen nodig hebt om 1 mg vitamine A uit plantaardige voedingsmiddelen te halen.