Circulerende immuuncomplexen (CIC) zijn complexen bestaande uit antigenen, antilichamen en de bijbehorende complementcomponenten C3, C4 en C1q. Normaal gesproken worden immuuncomplexen die in de bloedbaan worden gevormd, gefagocyteerd en vernietigd. Wanneer hun omvang toeneemt (met een overmaat aan antigenen en de aanwezigheid van IgM, complementcomponent C1q in hun structuur), kunnen de complexen zich afzetten in de perivasculaire ruimte en de niercortex, wat leidt tot complementactivatie en ontstekingsprocessen.