Prognose en gevolgen van hoofdletsel

De gevolgen van traumatisch hersenletsel zijn geheugenverlies en zowel retrograde als antegrade amnesie. Het postcommotioneel syndroom, meestal na een ernstige hersenschudding, omvat hoofdpijn, duizeligheid, vermoeidheid, concentratieproblemen, verschillende vormen van amnesie, depressie, apathie en angst. Vaak worden ook reukverlies (en daarmee smaakverlies) en soms gehoorverlies waargenomen, en minder vaak gezichtsverlies. De symptomen verdwijnen meestal spontaan binnen enkele weken of maanden.

Een aantal cognitieve en neuropsychiatrische problemen kunnen aanhouden na ernstig of zelfs matig traumatisch hersenletsel, met name na aanzienlijke structurele schade. Typische gevolgen van traumatisch hersenletsel zijn geheugenverlies, gedragsstoornissen (bijv. prikkelbaarheid, impulsiviteit, ontremming, gebrek aan motivatie), emotionele labiliteit, slaapstoornissen en verminderd intellectueel vermogen.

Late epileptische aanvallen (meer dan 7 dagen na het letsel) ontwikkelen zich in een klein percentage van de gevallen, meestal weken, maanden of zelfs jaren later. Spastische bewegingsstoornissen, loopstoornissen, evenwichtsproblemen, ataxie en sensorisch verlies kunnen ook voorkomen.

Een aanhoudende vegetatieve toestand kan zich ontwikkelen na traumatisch hersenletsel met een verminderde cognitieve functie in de voorhersenen, maar met behoud van de hersenstam. Het vermogen tot zelfgeïnduceerde mentale activiteit is afwezig; autonome en motorische reflexen en de normale slaap-waakcyclus blijven echter behouden. Sommige patiënten kunnen hun normale zenuwstelselfunctie herstellen als de aanhoudende vegetatieve toestand drie maanden na het letsel aanhoudt, en vrijwel niet gedurende zes maanden.

De neurologische functie verbetert geleidelijk over een periode van 2 tot meerdere jaren na een traumatisch hersenletsel, met een bijzondere verbetering in de eerste 6 maanden.

Prognose van traumatisch hersenletsel

In de Verenigde Staten varieert het sterftecijfer onder volwassenen met ernstig traumatisch hersenletsel met behandeling van 25 tot 33% en neemt af naarmate de score op de Glasgow Coma Scale stijgt. De sterfte is lager bij kinderen ouder dan 5 jaar (<10% met een GCS-score van 5 tot 7). Kinderen verdragen vergelijkbaar trauma beter dan volwassenen.

Bij de overgrote meerderheid van de patiënten is de neurologische status volledig hersteld na licht traumatisch hersenletsel. Na matig en ernstig traumatisch hersenletsel is de prognose minder gunstig, maar veel beter dan gewoonlijk wordt aangenomen. De Glasgow Outcome Scale wordt veel gebruikt voor prognostische beoordeling. Volgens deze schaal zijn de volgende uitkomsten mogelijk:

• goed herstel (gedefinieerd als de afwezigheid van nieuwe neurologische tekorten);
• matige handicap (gedefinieerd als nieuwe neurologische tekorten bij patiënten die in staat zijn voor zichzelf te zorgen);
• ernstige handicap (gedefinieerd als het onvermogen van patiënten om voor zichzelf te zorgen);
• vegetatieve toestand (gedefinieerd als de afwezigheid van cognitieve functies bij patiënten);
• dood.

Meer dan 50% van de volwassenen met ernstig traumatisch hersenletsel herstelt goed of tot een niveau van matige invaliditeit. Bij volwassenen verloopt het herstel na ernstig traumatisch hersenletsel het snelst in de eerste 6 maanden, met mogelijke kleine verbeteringen over meerdere jaren. Bij kinderen is het herstel direct na traumatisch hersenletsel beter, ongeacht de ernst van het letsel, en houdt het langer aan.

Cognitieve tekorten met concentratie- en geheugenstoornissen, evenals diverse persoonlijkheidsveranderingen, worden eerder beschouwd als oorzaken van sociale aanpassingsstoornissen en werkproblemen dan specifieke motorische en sensorische stoornissen. Posttraumatische anosmie en acute traumatische blindheid verdwijnen zelden na 3-4 maanden. De verschijnselen van hemiparese en afasie nemen doorgaans af bij alle patiënten, behalve bij ouderen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]