Totaal aantal T-lymfocyten (CD3) in het bloed

Normaal gesproken bedraagt het relatieve totale aantal T-lymfocyten in het bloed van volwassenen 58-76%, het absolute aantal is 1,1-1,7×10 ⁹ /l.

Rijpe T-lymfocyten zijn verantwoordelijk voor cellulaire immuniteitsreacties en voeren immunologische bewaking van antigeenhomeostase in het lichaam uit. Ze worden gevormd in het beenmerg en differentiëren in de thymus, waar ze worden onderverdeeld in effectorcellen (killer-T-lymfocyten, vertraagd-type overgevoeligheids-T-lymfocyten) en regulerende cellen (helper-T-lymfocyten, suppressor-T-lymfocyten). Dienovereenkomstig vervullen T-lymfocyten twee belangrijke functies in het lichaam: effectorcellen en regulerende cellen. De effectorfunctie van T-lymfocyten is specifieke cytotoxiciteit ten opzichte van vreemde cellen. De regulerende functie (T-helper-T-suppressorsysteem) bestaat uit het controleren van de intensiteit van de ontwikkeling van een specifieke reactie van het immuunsysteem op vreemde antigenen. De regulerende effecten van T-lymfocyten op cellen van de monocyt-macrofaagreeks zijn gevarieerd. Het vermogen van T-lymfocyten om cytokinen te synthetiseren en te produceren, stelt hen in staat om niet alleen deel te nemen aan de regulering van immuunfuncties, maar ook aan vele vitale processen. Veel ziekten zijn gebaseerd op pathologie van T-lymfocyten, die in sommige gevallen direct verband houdt met hun schade, en in andere gevallen wordt veroorzaakt door een verstoring van de immuunregulatie.