^

Gezondheid

A
A
A

Waarom groeit een moedervlek en wat moet ik doen?

 
, Medische redacteur
Laatst beoordeeld: 04.07.2025
 
Fact-checked
х

Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.

We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.

Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.

Absoluut iedereen heeft moedervlekken: sommige mensen hebben er gewoon meer, anderen meerdere. Er is niets vreemds aan het verschijnen van dergelijke pigmentvlekken. Een moedervlek groeit langzaam, evenredig met de groei van het lichaam, zonder ongemak of onaangename sensaties te veroorzaken. Maar als de groei van een moedervlek sterk is versneld, van kleur is veranderd of tintelingen of pijn begint te veroorzaken, is dit al reden tot bezorgdheid.

Waarom groeit een moedervlek en wat moet je eraan doen? Er is veel bekend en niets over moedervlekken: dit is de mening van een van de huisdermatologen. Er bestaan inderdaad veel overtuigingen en zelfs bijgeloof rond deze beruchte plek. Grootmoeders en grootvaders zijn er absoluut zeker van: het is absoluut verboden om moedervlekken aan te raken. Chirurgen benadrukken: hoe eerder de moedervlek verwijderd wordt, hoe beter. Wie heeft er gelijk?

Wij hopen dat ons artikel u helpt antwoorden te vinden op de meestgestelde vragen over dit onderwerp.

Oorzaken mollengroei

Naarmate een mens groeit, nemen in de regel ook de moedervlekken op zijn lichaam toe. Bovendien neemt hun aantal toe.

Een toename van de grootte van een moedervlek in verhouding tot de lichaamsgrootte wordt als normaal beschouwd. Het aantal moedervlekken neemt toe afhankelijk van de aanwezigheid van gunstige factoren:

  • infectieuze huidziekten, ontstekingselementen op het huidoppervlak;
  • hormonale veranderingen, zowel fysiologisch als pathologisch (bijvoorbeeld de puberteit, de periode van het dragen van een kind, de menopauze, enz.);
  • overmatige ultraviolette straling;
  • regelmatige mechanische beschadigingen van de huid en moedervlekken (door kleding, scheermesjes, accessoires, enz.).

De groei van een moedervlek wordt als relatief veilig beschouwd wanneer de vlek met maximaal 2 mm per jaar toeneemt. Als de grootte sterk of te snel toeneemt, kan men het begin van een pathologisch proces vermoeden. Naast de grootte gaan dergelijke processen gepaard met verdichting van de formatie, kleurverandering en soms een jeukend of tintelend gevoel, bloeding of vervelling.

trusted-source[ 1 ], [ 2 ]

Pathogenese

Tot op heden is de pathogenese van moedervlekgroei nog niet volledig vastgesteld. Slechts theoretisch zijn een aantal mogelijke exogene en interne oorzaken geïdentificeerd die een moedervlek stimuleren om te ontstaan en te groeien.

Veel wetenschappers ontkennen niet dat moedervlekken genetisch bepaald zijn. Bovendien wordt de productie van melanine – een pigmentstof die door melanocyten wordt geproduceerd – gereguleerd door het melanostimulerend hormoon. Verstoring van deze regulatie kan optreden bij aandoeningen van het centrale zenuwstelsel of de lever, en bij aandoeningen van de eierstokken, de bijnieren en de schildklier.

De meeste moedervlekken groeien echter als gevolg van overmatige uv-straling en een afname van de antioxidante bescherming van de huid. Zo stimuleert ultraviolette straling direct de aanmaak van melanine door melanocytcellen. Bovendien geldt: hoe intenser de straling en hoe langer de blootstelling aan uv-straling, hoe meer melanine er wordt aangemaakt. Als bestraling plaatsvindt tegen een achtergrond van een zwakke antioxidante bescherming van de huid, is de groei van een moedervlek vrijwel gegarandeerd.

Daarnaast verhogen de volgende factoren de kwetsbaarheid van de huid:

  • verminderde synthese van glucocorticoïden;
  • ontstekingsziekten van de huid;
  • onderdrukking van de hyaluronzuursynthese;
  • frequente of onjuiste schilprocedures;
  • laser- en fotoprovocerende procedures;
  • natuurlijke veroudering van de huid;
  • verwondingen, brandwonden;
  • hormonale stoornissen en schommelingen;
  • de invloed van bepaalde medicijnen (orale anticonceptiva, chemotherapiemedicijnen, enz.);
  • leverfunctiestoornissen.

trusted-source[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Symptomen mollengroei

Moedervlekken zijn nooit hetzelfde. Ze kunnen variëren in kleur (van beige tot donkerbruin), convexiteit (plat, convex, hangend), locatie en vorm.

Een moedervlekgroei van 2 mm per jaar, zonder kleurverandering en zonder ongemak, kan als normaal worden beschouwd. De eerste tekenen van abnormale moedervlekgroei, die speciale aandacht vereisen, zijn meestal de volgende:

  • Het ontstaan van asymmetrie.

Normaal gesproken is een moedervlek symmetrisch. Als de vorm van de vlek niet overeenkomt met dit teken, is het beter om een arts te raadplegen.

  • Randen en randen.

Normaal gesproken is een moedervlek duidelijk zichtbaar, niet vaag en zonder scherpe randen.

  • Kleurschakeringen.

De kleur van de formatie is normaal gesproken altijd uniform en homogeen. Pathologie kan bestaan uit zwart worden, rood worden van de moedervlek, het verschijnen van stippen, aders, enz. in de structuur.

  • Diameter van de mol.

Plekken met een aanzienlijke diameter zijn altijd gevoeliger voor degeneratie. Formaties met intensieve groei zijn bijzonder gevaarlijk.

  • Ontwikkeling van een mol in dynamiek.

Met de leeftijd kunnen moedervlekken op de huid verschijnen en verdwijnen. En dit wordt niet altijd als een teken van ziekte beschouwd. Waar u op moet letten:

  • snelle toename van de grootte of het aantal moedervlekken;
  • een jeukend, tintelend of pijnlijk gevoel in de moedervlek;
  • oppervlakkige schilfering;
  • bloeden, scheuren ontstaan.

De meest voorkomende vragen over moedervlekken

  • Mijn kind heeft moedervlekken op zijn lichaam. Is dit normaal?

Soms kan een kind geboren worden met bestaande moedervlekken. Dit gebeurt meestal bij kinderen met een lichte huid of bij te vroeg geboren baby's. Er is geen reden tot bezorgdheid: bovendien wordt aangenomen dat aangeboren moedervlekken minder snel ontaarden in een kankergezwel dan moedervlekken die pas op volwassen leeftijd verschijnen.

Als er bij een kind met de leeftijd moedervlekken ontstaan, is het belangrijk om ze goed te observeren en enkele voorzorgsmaatregelen te nemen om complicaties te voorkomen. De meeste moedervlekken zijn genetisch bepaald en u hoeft er niet bang voor te zijn. Het is verstandig om zo'n kind regelmatig door een dermatoloog te laten onderzoeken.

  • Ik heb donkere moedervlekken en zelfs een paar rode. Ik merk dat de rode moedervlek groeit. Is dat gevaarlijk?

Een rode vlek is meestal geen moedervlek, maar een hemangioom – een opeenhoping van bloedvaten. Meestal worden dergelijke formaties in eerste instantie niet aangeraakt, maar hun groei wordt dynamisch waargenomen. Feit is dat hemangiomen soms zelfs vanzelf kunnen verdwijnen.

Hoe dan ook, als er een rode moedervlek groeit, is het beter om een chirurg of dermatoloog te raadplegen.

  • Tijdens de zwangerschap zijn er veel moedervlekken ontstaan, en één moedervlek groeit en jeukt. Moet ik me hier zorgen over maken?

Zwangere vrouwen ervaren inderdaad vaak een toename van moedervlekken en het ontstaan van nieuwe. Dit komt door een radicale hormonale herstructurering in het lichaam, waarbij de hoeveelheid van bepaalde hormonen duizenden (!) keer toeneemt. De situatie kan nog verergeren als de vrouw problemen heeft met de schildklier.

De groei van een moedervlek bij een zwangere vrouw is niet altijd een ziekte. Maar als de formatie jeukt of er andere pathologische veranderingen optreden, zoals hierboven beschreven, dan is een consult bij een arts niet alleen verplicht, maar ook dringend.

  • Wat moet je doen als een hangmol op een steel groeit?

De groei van een hangende moedervlek verschilt niet van de groei van welke andere moedervlek dan ook. Als de groei onbeduidend is en er geen andere tekenen van degeneratie zijn, is er geen reden tot paniek. Anders is de tussenkomst van een arts verplicht.

  • Onlangs zag ik dat er een zwarte moedervlek op mijn lichaam groeit. De andere moedervlekken zijn echter lichter. Wat zou het kunnen zijn?

Een zwarte moedervlek bevat meer pigment en wordt daarom als gevaarlijker beschouwd wat betreft kankerachtige degeneratie. De eigenaar van een dergelijke formatie moet elke kleine verandering in de plek zorgvuldig observeren en registreren. En het is nog beter als een arts dit doet.

  • Er groeien voortdurend nieuwe moedervlekken. Is dit normaal?

Zoals we al zeiden, kan de groei van een moedervlek vele oorzaken hebben. Het ontstaan van nieuwe pigmentvlekken is dan ook heel begrijpelijk en wordt als een normale variant beschouwd. Sommige mensen hebben duizenden moedervlekken op hun lichaam en zijn over het algemeen gezond. Een ander probleem is dat iemand met een groot aantal moedervlekken vatbaarder is voor de ontwikkeling van kankergezwellen. Daarom wordt dergelijke mensen aangeraden om regelmatig een dermatoloog te bezoeken voor een diagnose.

  • Moet u in paniek raken als een verheven moedervlek groeit, maar de kleur niet verandert?

Als een moedervlek hevig groeit, met meer dan 2 mm per jaar, is paniek echt de moeite waard. Om precies te zijn: raak niet in paniek, maar raadpleeg een arts voor advies en diagnose. Als de groei klein is en er geen andere negatieve tekenen zijn, is er waarschijnlijk geen reden tot paniek. Voor meer informatie kunt u het beste een arts raadplegen.

  • Een platte moedervlek groeit in diameter: is het mogelijk om een platte moedervlek te verwijderen? En moet dat wel?

Een platte moedervlek wordt op dezelfde manier verwijderd als andere, bijvoorbeeld bolle, moedervlekken. Als de plek u hindert, is het zeker wenselijk om ervan af te komen. En hoe eerder dit gebeurt, hoe beter.

  • Ik heb nooit veel moedervlekken op mijn lichaam gehad. Maar ik heb gehoord dat moedervlekken het meest groeien tijdens de zwangerschap. Gebeurt dit bij alle vrouwen?

Dit overkomt de overgrote meerderheid van de vrouwen, afhankelijk van hun genetische aanleg. Dat wil zeggen dat sommigen meerdere extra formaties kunnen ontwikkelen, terwijl anderen er tientallen kunnen ontwikkelen. Beide gevallen zijn normaal.

trusted-source[ 6 ]

Complicaties en gevolgen

De belangrijkste complicatie van een moedervlek is degeneratie, oftewel maligniteit. Maar niet alle moedervlekken degenereren. Meestal degenereren naevi met een diameter van meer dan 20 mm tot kwaadaardige tumoren. Het percentage maligniteiten bedraagt ongeveer 5 tot 15%.

Moedervlekken in het gezicht lopen een bijzonder risico, evenals mensen met een groot aantal pigmentvlekken op het lichaam (meer dan 24).

trusted-source[ 7 ], [ 8 ]

Diagnostics mollengroei

Hoe wordt moedervlekgroei vastgesteld?

De arts zal allereerst de storende moedervlek onderzoeken en bepaalde conclusies trekken: of de formatie verschilt van andere, soortgelijke pigmentvlekken, of er tekenen zijn van kwaadaardige degeneratie.

De volgende stap is instrumentele diagnostiek, waarvan dermatoscopie de meest informatieve variant is.

Dermatoscopie wordt gebruikt om structurele veranderingen in de huid zichtbaar te maken. De procedure wordt uitgevoerd met een dermatoscoop, die bestaat uit een vergrootglas, een lichtbron, een transparante plaat en een speciale gelachtige substantie die op de huid wordt aangebracht waar deze in contact komt met het apparaat. Deze reflecteert licht van het ruwe huidoppervlak. Een dermatoscoop maakt het mogelijk om goedaardige moedervlekken te onderscheiden van kwaadaardige kankergezwellen. Deze procedure is een goed alternatief voor een huidbiopsie, waarbij een weefselelement uit een verdachte naevus wordt verwijderd.

De tests worden uitgevoerd nadat de moedervlek is verwijderd. De moedervlek wordt opgestuurd voor histologisch onderzoek, wat het vermoeden van maligniteit kan bevestigen of weerleggen.

Differentiële diagnostiek wordt uitgevoerd bij kankergezwellen, melanomen, papillomen en hemangiomen.

trusted-source[ 9 ], [ 10 ]

Met wie kun je contact opnemen?

Behandeling mollengroei

Wat te doen als een moedervlek groeit? Als u een geleidelijk groeiende moedervlek opmerkt, kunt u de volgende adviezen opvolgen:

  • let op de symmetrie van het neoplasma;
  • zorg ervoor dat de randen van de vlek glad zijn;
  • observeer de kleurverandering;
  • Controleer regelmatig de groei van de moedervlek in millimeters en noteer de cijfers zorgvuldig;
  • Met bovenstaande observaties in gedachten, is het verstandig om een arts te bezoeken.

Welke arts moet ik raadplegen als een moedervlek groeit? Je kunt naar een dermatoloog, een oncoloog of een chirurg gaan: al deze specialisten kunnen het probleem oplossen en de groei van de moedervlek stoppen.

Is het mogelijk om een groeiende moedervlek te verwijderen?

Het verwijderen van groeiende moedervlekken kan op verschillende manieren, met meer of minder effectiviteit. Als de vraag is of een moedervlek verwijderd moet worden of niet, dan is het antwoord van specialisten eenduidig: natuurlijk, verwijderen.

Hieronder vindt u de belangrijkste verwijderingsmethoden die in de meeste medische instellingen worden toegepast.

  • De methode van cauterisatie met vloeibare stikstof is niet de meest effectieve methode, omdat in de meeste gevallen alleen het uitstekende oppervlak van de formatie wordt verwijderd, terwijl de dieper gelegen weefsels achterblijven.
  • De cryodestructiemethode is het bevriezen van de moedervlek, vergelijkbaar met cauterisatie. Na cryodestructie bestaat er ook een risico op recidief.
  • Elektrocoagulatiemethode – het gebruik van elektrische stroom in combinatie met lokale anesthesie. Vóór de komst van lasertechnologie werd deze laatste methode als de meest effectieve beschouwd.
  • Chirurgische behandeling – verwijdering van gepigmenteerde neoplasmata met een scalpel. Deze behandeling wordt toegepast bij grote of diepe moedervlekken die op geen enkele andere manier verwijderd kunnen worden. De methode is traumatisch maar effectief. Er blijft een klein litteken achter op de plaats van de ingreep.
  • De lasermethode wordt momenteel beschouwd als de meest geschikte methode voor het verwijderen van moedervlekken. De penetratiediepte van de laserstraal wordt bepaald door de arts: deze is gemakkelijk te controleren, zodat de formatie volledig wordt verwijderd. Tegelijkertijd worden gezonde weefsels vrijwel niet aangetast en blijft er een klein spoor achter op de plaats van de moedervlek, zoals bij een brandwond, dat na verloop van tijd bijna onzichtbaar wordt.

Voordelen van laserbehandeling:

  • de methode is volkomen bloedeloos;
  • na verwijdering vormt zich geen littekenweefsel;
  • de gezonde omliggende weefsels worden niet beschadigd;
  • het risico dat er complicaties optreden is uiterst minimaal;
  • de operatie verloopt snel, binnen 10-15 minuten;
  • Verwijdering kan op elk lichaamsdeel plaatsvinden.

Nadelen van de laserbehandeling:

  • Het is onmogelijk om grote moedervlekken te verwijderen.

De arts beslist welke methode gekozen wordt. Er moet echter ook rekening worden gehouden met de mening van de patiënt. Er moet rekening worden gehouden met de grootte van de moedervlek, de conditie ervan, de algemene toestand van de patiënt, de diepte van de groei van de moedervlek en enkele andere individuele kenmerken.

Wat als een moedervlek teruggroeit nadat deze is verwijderd?

Soms groeit een moedervlek opnieuw, op dezelfde plek. Dit kan gebeuren als de tumor verkeerd of onvolledig wordt verwijderd. Daarom is het belangrijk om bij het kiezen van een methode voor het verwijderen van een moedervlek met uw arts te overleggen of er een risico op recidief bestaat. Als dat risico bestaat, is het verstandig om een andere methode te kiezen, waaronder een operatie.

Naast het kiezen van de juiste verwijderingsmethode is het ook belangrijk om de juiste specialist te kiezen die de procedure uitvoert. Het is onaanvaardbaar om moedervlekken te verwijderen in schoonheidssalons, door mensen zonder kwalificaties of zelfs medische opleiding. U mag geen peeling, fotodestructie of laserhuidresurfacing gebruiken om van een groeiende moedervlek af te komen. Al deze procedures zijn slechts gericht op oppervlakkige effecten, wat de situatie met moedervlekken vroeg of laat alleen maar verergert.

Helpen medicijnen als een moedervlek groeit?

Sommige artsen schrijven medicijnen voor wanneer een goedaardige moedervlek groeit: dit zijn voornamelijk vitaminepreparaten die belangrijke stoffen voor het lichaam bevatten (vitaminen, aminozuren, enz.). De essentie van hun voorschrift is dat de massale verschijning en groei van moedervlekken vaak kan worden veroorzaakt door een tekort aan bepaalde stoffen bij een persoon. Het gebruik van dergelijke therapeutische en profylactische medicijnen is in de meeste gevallen gerechtvaardigd. Maar let op: de reeds verschenen pigmentvlekken zullen niet verdwijnen na inname van het medicijn. De behandeling zal alleen de groei en toename van het aantal pigmentvlekken helpen voorkomen.

  • AEvit is een combinatie van vitamine A en E in één preparaat. AEvit wordt maximaal anderhalve maand ingenomen, 1 capsule per dag bij de maaltijd.
  • Vitamine C is een uiterst belangrijke vitamine voor het lichaam. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is 0,05-1 gram.
  • Methionine is een essentieel aminozuur dat allereerst nodig is om de leverfunctie te normaliseren. Methionine wordt oraal voorgeschreven, ongeveer 1 g tot 4 keer per dag, een half uur voor de maaltijd. De behandeling dient maximaal 1 maand te worden voortgezet, of in korte kuren van 10 dagen.
  • Riboflavine is een vitamineproduct dat oxidatie- en reductieprocessen reguleert. Tabletten worden gedurende anderhalve maand ingenomen, 0,005-0,01 g, tot 3 keer per dag.
  • Skinoren is een antipigmentcrème die de groei van abnormale melanocyten remt. Het wordt uitwendig gebruikt door het tweemaal daags lichtjes in te wrijven op de pigmentvlek.
  • Foliumzuur is een vitamine die behoort tot de B-vitamines. Het speelt een actieve rol in de stofwisseling en de aanmaak van aminozuren. Het medicijn wordt gebruikt in een hoeveelheid van 20 tot 50 mg per dag. Tijdens de zwangerschap wordt de dosering van het medicijn bepaald door de arts.

Volksremedies en de groei van moedervlekken

Behandeling met kruiden en andere volksremedies is erg populair: traditioneel bereide preparaten zijn meestal verkrijgbaar en hebben weinig bijwerkingen. Maar kunnen dergelijke middelen ook worden gebruikt bij de actieve groei van moedervlekken?

Eerlijk gezegd, als er risico bestaat op degeneratie van een moedervlek, kan elke vertraging ernstige gevolgen hebben. Artsen raden daarom absoluut af om risico's te nemen, maar om de tumor onmiddellijk te verwijderen.

Alleen in zeer zeldzame gevallen, wanneer de moedervlek klein, ondiep en 100% goedaardig is, is het toegestaan om volksremedies te gebruiken, maar alleen na overleg met een arts.

  • 's Ochtends en 's avonds wordt er vers sap van stinkende gouwe op de moedervlek aangebracht, totdat de formatie er vanzelf afvalt.
  • Snijd een rauwe aardappel doormidden en wrijf de vlek weg met een schone snede. Gooi de aardappel daarna weg.
  • Pers een teentje knoflook, giet er azijn over en kneed het deeg met bloem. Leg een platte koek van dit deeg op de moedervlek, fixeer deze met een pleister en laat deze 2-3 dagen zitten. Als er na de eerste behandeling geen effect is, kan deze worden herhaald.
  • Onder het verband worden vers geplukte irisbladeren aangebracht.
  • Strooi er meerdere keren per dag geraspte rozenbottelbloemen overheen.
  • Doe eenmaal per dag een druppel azijnessence op de moedervlek.

Je moet uiterst voorzichtig zijn met traditionele methoden voor het verwijderen van moedervlekken. Het is beter als de behandeling onder toezicht van een arts wordt uitgevoerd.

trusted-source[ 11 ]

Homeopathie voor groeiende moedervlekken

Homeopathische behandeling van moedervlekken komt niet vaak voor, omdat er niet veel medicijnen zijn die hierbij kunnen helpen. Een van de vertegenwoordigers van dergelijke homeopathische middelen is Acidum nitricum - salpeterzuur, dat actief is tegen erosieve, ulceratieve huidletsels, kloven, wratten, huiduitslag en goedaardige formaties.

Het medicijn wordt individueel voorgeschreven. De meest gebruikte homeopathische behandeling is: maximaal 10 druppels van het medicijn tweemaal daags voor de maaltijd.

Het voorkomen

Om te voorkomen dat u zich zorgen hoeft te maken over de groei van een moedervlek en de toename van het aantal moedervlekken, is het raadzaam om naar dergelijk advies te luisteren.

  • Observeer de toestand van 'oude' moedervlekken zorgvuldig en noteer eventuele veranderingen in kleur, vorm, structuur, enz. Elk vermoeden is een reden om een arts te raadplegen.
  • Zonnebaden op de juiste manier: blijf niet te lang in de zon, vermijd blootstelling aan de zon tussen 10.00 en 16.00 uur. Draag indien mogelijk gesloten kleding tijdens de actieve zonnefase en draag een hoed (bijvoorbeeld een panamahoed). Vergeet zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor niet.
  • Vermijd het dragen van kleding met strakke bandjes, elastiekjes en bandjes, omdat deze bestaande moedervlekken kunnen beschadigen.
  • Wees voorzichtig met douchen of baden. Vermijd harde washandjes die je huid kunnen beschadigen en irriteren. Wees extra voorzichtig tijdens het scheren om uitpuilende moedervlekken niet te beschadigen.
  • Probeer eventuele ziekten, waaronder infectieziekten, virussen en aandoeningen van de inwendige organen en het endocriene systeem, tijdig te behandelen. Houd tijdens de zwangerschap uw hormoonspiegel in de gaten en raadpleeg regelmatig een arts.

Prognose

De prognose van een sterk groeiende pigmentvlek op de huid hangt af van het tijdstip van ontdekking en de mate van progressie van de degeneratie. Als u tijdig contact opneemt met een arts, kunnen de meeste moedervlekken worden verwijderd voordat er een gevaarlijk stadium ontstaat.

Diep gelegen moedervlekken die zich in het stadium van kwaadaardige transformatie bevinden, kunnen operatief worden behandeld, indien er geen uitzaaiing is naar het lymfestelsel, andere weefsels en organen.

Een goedaardige formatie kan worden waargenomen zonder drastische maatregelen om deze te verwijderen. Het belangrijkste is om regelmatig een arts te bezoeken, die de groei van de moedervlek zal beoordelen en bij het minste vermoeden de nodige behandeling zal voorschrijven. Als een moedervlek groeit, is er geen reden tot paniek. Maar ook deze omstandigheid mag niet worden genegeerd: bij tijdig medisch ingrijpen kan de prognose als gunstig worden beschouwd.

trusted-source[ 12 ]

You are reporting a typo in the following text:
Simply click the "Send typo report" button to complete the report. You can also include a comment.