Wat veroorzaakt pollinose bij kinderen?

Volgens onderzoekers speelt stuifmeel van grassen de hoofdrol in de etiologie van hooikoorts bij kinderen. Een verhoogde gevoeligheid hiervoor werd gevonden bij 75% van de onderzochte personen, iets minder vaak, maar nog steeds vrij vaak, voor stuifmeel van bomen (bij 56% van de patiënten) en bij 27% van de kinderen bleek de ziekte gevoelig te zijn voor stuifmeel van onkruid (alsem, quinoa). Bij 64% van de kinderen met hooikoorts ontwikkelt de ziekte zich als gevolg van een polyvalente allergie.

Allergenen van plantenpollen worden geclassificeerd als aeroallergenen. Van de vele duizenden planten op aarde produceren slechts ongeveer 50 pollen dat verantwoordelijk is voor hooikoorts. Overgevoeligheid wordt veroorzaakt door mannelijke voortplantingsorganen van voornamelijk door de wind bestoven planten. De korrels van dit type pollen zijn rond en niet groter dan 35 micron in diameter. Overgevoeligheid treedt in elke geografische zone op bij het stuifmeel van wijdverspreide planten die enorme hoeveelheden stuifmeel produceren (één ambrosia produceert tot wel 1 miljoen stuifmeelkorrels per dag).

Er zijn drie hoofdgroepen allergenenplanten:

• houtachtig;
• granen;
• gemengd gras (onkruid).

De eerste piek in het voorjaar met een hoge incidentie van pollenallergie (april-mei) wordt veroorzaakt door stuifmeel van bomen: hazelaar, els, eik, berk, es, walnoot, populier, esdoorn, enz. De rol van stuifmeel van dennen en sparren bij het ontstaan van allergische aandoeningen van de luchtwegen is klein.

De tweede toename van de pollenconcentratie in de zomer (juni-augustus) hangt samen met de bloei van granen: beemdgras, kweekgras, vossenstaart, zwenkgras, egelgras, roggenstaart, rogge, maïs, enz. Het bloeiseizoen van deze grassen valt samen met een hoge concentratie populierenpluis in de lucht, wat door patiënten vaak ten onrechte wordt aangezien voor een reactie op pluis.

De derde herfstpiek van pollenallergie (augustus-oktober) wordt veroorzaakt door planten met de grootste allergene activiteit. Dit zijn onder andere onkruiden: ambrosia, quinoa, paardenbloem, hennep, brandnetel, alsem, boterbloem, enz.

Het grootste deel van het stuifmeel komt in de ochtenduren (vanaf zonsopgang tot 9.00 uur) vrij bij droog en winderig weer.

De immunologische status van kinderen met hooikoorts wordt gekenmerkt door een hoog gehalte aan reagines: een hoog niveau van totaal IgE en specifiek IgE, vooral tijdens de pollenperiodes.

Bij een allergische ontsteking komen tegelijkertijd de slijmvliezen van ogen en neus (rhinoconjunctivitis), neus en bijholten (rhinosinusitis), neus en neuskeelholte (nasofaryngitis), luchtpijp en bronchiën (rhinotracheobronchitis) aan bod.

Volgens observaties van vele auteurs komt pollinose bij kinderen jonger dan 3 jaar minder vaak voor; in latere leeftijdsfasen neemt de frequentie van sensibilisatie voor plantenpollen toe en bereikt een maximum rond de schoolleeftijd. De eerste manifestaties van pollinose bij kinderen waren 3 jaar.

Factoren die vatbaar zijn voor hooikoortsZijn:

• secretoire IgA-deficiëntie;
• instabiliteit van celmembranen van macrofagen en granulocyten;
• vermindering van de productie van een stof die de activiteit van de pollenpermeabiliteitsfactor remt,
• luchtweginfecties;
• verontreiniging van de atmosfeer die de mucociliaire klaring verstoort.

Het pathochemische stadium van de laesie gaat gepaard met degranulatie van mestcellen in de slijmvliezen van de ogen en de luchtwegen, waarbij een grote hoeveelheid histamine en andere biogene aminen vrijkomt. Bij sommige patiënten met pollinose spelen immuuncomplexmechanismen ook een actieve rol in de pathogenese.