Hormonen zijn een groep verbindingen met verschillende chemische structuren. Ze worden gekenmerkt door het vermogen om, nadat ze zijn afgegeven door de cellen waarin ze zijn gevormd, doelcellen (meestal bloed) te bereiken en, door zich te binden aan specifieke eiwitmoleculen van doelcellen (receptoren), meer of minder specifieke veranderingen in de stofwisseling van laatstgenoemde teweeg te brengen.
