Bewegingsziekte

Reisziekte is een symptoomcomplex dat meestal misselijkheid omvat, vaak gepaard gaand met vage buikklachten, braken, duizeligheid en aanverwante symptomen; het wordt veroorzaakt door herhaalde hoekige en lineaire versnellingen en vertragingen. Gedragsverandering en medicamenteuze behandeling kunnen de symptomen helpen voorkomen of verminderen.

De individuele vatbaarheid voor reisziekte varieert sterk, maar komt vaker voor bij vrouwen. De incidentie varieert van <1% in vliegtuigen tot bijna 100% op schepen in ruwe zee en in gewichtloosheid in de ruimte.

De belangrijkste oorzaak van reisziekte is overmatige vestibulaire stimulatie door beweging. Er zijn geen afferente banen van het labyrint naar het braakcentrum in de medulla geïdentificeerd, maar reisziekte treedt alleen op wanneer de VII-hersenzenuw en de cerebellaire vestibulaire banen intact zijn. Beweging tijdens elke vorm van vervoer, waaronder boot, auto, trein, vliegtuig, ruimtevaartuig, attractiepark of spelen op de speelplaats, kan overmatige vestibulaire stimulatie veroorzaken. Reisziekte kan ook ontstaan wanneer de vestibulaire, visuele en proprioceptieve banen om verschillende redenen met elkaar in conflict zijn; wanneer de aard van de beweging anders is dan wat eerder is ervaren; of wanneer beweging wordt verwacht maar niet plaatsvindt (bijvoorbeeld bij het zien van beweging op een televisiescherm of in een film). Visuele stimuli (bijvoorbeeld een bewegende horizon), slechte ventilatie (met dampen, rook of koolmonoxide) en emotionele factoren (bijvoorbeeld angst) kunnen gelijktijdig met beweging een aanval van de ziekte uitlokken.

Bij ruimte-adaptatiesyndroom (reisziekte tijdens een ruimtevlucht) is gewichtloosheid (nulzwaartekracht) de oorzaak. Dit syndroom vermindert de efficiëntie van astronauten tijdens de eerste dagen van een ruimtevlucht, maar daarna treedt er gewenning op.

Symptomen en diagnose van reisziekte

Misselijkheid en vage buikklachten zijn kenmerkend. Braken kan ook voorkomen. Deze symptomen kunnen voorafgegaan worden door geeuwen, hyperventilatie, speekselvloed, bleekheid, overmatig koud zweet en slaperigheid. Andere symptomen zijn aerofagie, duizeligheid, hoofdpijn, vermoeidheid, algemene zwakte en concentratieproblemen. Pijn, kortademigheid, visuele en spraakstoornissen zijn afwezig. Aanpassing kan optreden bij langdurige blootstelling aan beweging. De symptomen kunnen echter terugkeren bij toegenomen beweging of na een korte rustperiode.

Langdurige reisziekte met braken leidt soms tot uitdroging met arteriële hypotensie, uitputting en depressie. Reisziekte kan ernstiger zijn bij patiënten met bijkomende aandoeningen.

De diagnose is gebaseerd op klinische bevindingen en ligt meestal voor de hand. In sommige gevallen kunnen cerebrovasculaire voorvallen zoals een beroerte of TIA (transient ischemic attack) lijken op reisziekte.

Middelen en behandelingen tegen reisziekte

Er zijn verschillende opties, maar deze zijn effectiever voor preventie dan voor het behandelen van symptomen zodra de symptomen zich hebben ontwikkeld. Mensen die vatbaar zijn voor reisziekte, moeten preventieve medicijnen nemen voordat de symptomen optreden. Scopolamine wordt gebruikt als pleister of tabletten die oraal worden ingenomen. De pleister is een goede keuze voor langere reizen, omdat deze, wanneer deze ten minste 4 uur vóór de reis (optimaal 8-12 uur) achter het oor wordt aangebracht, tot 72 uur effectief is; de pleister geeft ongeveer 1 mg van het geneesmiddel af. Scopolamine wordt oraal toegediend in een dosis van 0,4-0,8 mg 1 uur vóór de reis en vervolgens indien nodig om de 8 uur. Bijwerkingen, waaronder slaperigheid, verminderde gezichtsscherpte, een droge mond en bradycardie, komen minder vaak voor bij de pleister. Accidentele besmetting van het oog met pleisterresten kan aanhoudende, duidelijke pupilverwijding veroorzaken. Bijkomende bijwerkingen van scopolamine bij ouderen zijn verwardheid, hallucinaties en urineretentie. Scopolamine is gecontra-indiceerd bij mensen met een risico op geslotenkamerhoekglaucoom. Scopolamine kan bij kinderen ouder dan 12 jaar in dezelfde dosering worden gebruikt als bij volwassenen. Gebruik bij kinderen jonger dan 12 jaar is waarschijnlijk veilig, maar wordt niet aanbevolen.

Als alternatief voor de vorige methode kunnen gevoelige personen 1 uur voor vertrek zonder recept dimenhydrinaat, difenhydramine of meclizine krijgen, 25 tot 50 mg oraal, 4 keer per dag (dimenhydrinaat voor kinderen van 2 tot 6 jaar, 12,5 tot 25 mg om de 6 tot 8 uur, maximaal 75 mg per dag; kinderen van 6 tot 12 jaar, 25 tot 50 mg om de 6 tot 8 uur, maximaal 150 mg per dag); promethazine, 25 tot 50 mg oraal, 2 keer per dag (kinderen < 12 jaar, 0,5 mg/kg lichaamsgewicht, 2 keer per dag); of cyclizine, 50 mg oraal, 4 keer per dag (kinderen van 6 tot 12 jaar, 25 mg, 3 keer per dag) om vagusgerelateerde gastro-intestinale symptomen te minimaliseren. Al deze geneesmiddelen zijn echter anticholinergica en kunnen bijwerkingen veroorzaken, vooral bij ouderen.

Bij braken worden anti-emetica voorgeschreven, rectaal of parenteraal voor een grotere effectiviteit. Bij langdurig braken kunnen intraveneuze vloeistoffen en elektrolyten nodig zijn om de vochtbalans in het lichaam aan te vullen en te behouden.

Van sommige niet-medicamenteuze methoden is de effectiviteit niet bewezen, maar ze kunnen wel nuttig zijn. Voorbeelden hiervan zijn het gebruik van armbanden die acupressuur of elektrische stimulatie uitvoeren. Beide methoden zijn veilig voor mensen van alle leeftijden. Gember (1-2 gram) kan reisziekte helpen voorkomen.

Preventie van reisziekte

Gevoelige mensen moeten de blootstelling minimaliseren door te zitten waar de beweging minimaal is (bijvoorbeeld in het midden van een boot, dicht bij het waterniveau, bij de vleugels van een vliegtuig). Bij autoreizen is het het beste om voorin te zitten, aangezien de bestuurder en de voorpassagier de meest gunstige posities hebben. Ongeacht het vervoermiddel moeten posities met de rug naar de beweging worden vermeden. De beste positie is liggend of achteroverleunend met een hoofdsteun. Voldoende ventilatie helpt ook om symptomen te voorkomen. Lezen moet worden vermeden. Door de visuele as 114 cm boven de horizon te houden en, indien mogelijk, te focussen op stilstaande objecten, vermindert u de vatbaarheid voor reisziekte. Alcohol en overeten voor of tijdens de reis verhogen de kans op reisziekte. Tijdens een lange reis worden regelmatige kleine slokjes vloeistof en licht voedsel aanbevolen. Sommige mensen vinden droge crackers en koolzuurhoudende dranken, met name light bier, acceptabeler. Het is beter om tijdens een korte vlucht geen eten en drinken te nuttigen. In geval van ruimte-adaptatiesyndroom moeten bewegingen die symptomen veroorzaken worden vermeden.