KNO-arts

Een KNO-arts of keel- neus-oorarts is een specialist die zich bezighoudt met de preventie en behandeling van aandoeningen van de keel, het oor en de neus. De afkorting komt van het woord laryngo-otorinoloog, wat letterlijk betekent "de wetenschap van de keel, het oor en de neus".

Een KNO-arts behandelt meerdere organen tegelijk, omdat ze allemaal nauw met elkaar samenwerken. Om dezelfde reden vereisen aandoeningen van de keel, het oor en de neus, met name infectieziekten, vaak een complexe behandeling.

KNO-organen zijn de eerste die weerstand bieden aan de schadelijke effecten van de omgeving en hun goede werking heeft direct invloed op het functioneren van het hele lichaam. KNO-ziekten komen veel voor bij zowel kinderen als volwassenen. Ziekten komen meestal voor in de herfst-lenteperiode en kunnen ook ongeacht het seizoen optreden als gevolg van verminderde immuniteit, infectie of letsel. De neus, het oor en de keel zijn nauw met elkaar verbonden, waardoor een ziekte van het ene orgaan vaak leidt tot een ziekte van een ander orgaan. De ziekte kan zowel acuut als chronisch voorkomen. De meest voorkomende KNO-ziekten zijn ziekten van de neusholte (rhinitis, sinusitis, sinusitis), oorziekten (eustachitis, otitis, diverse verwondingen) en keelziekten (laryngitis, faryngitis, tonsillitis).

Patiënten van KNO-artsen klagen de laatste tijd over diverse allergische reacties, met name allergische rhinitis. Daarnaast wordt ook een vervelende aandoening zoals snurken door een KNO-arts behandeld.

[ 1 ]

Wie is een KNO-arts?

Een KNO-arts is een specialist die zich bezighoudt met de preventie en behandeling van aandoeningen van organen zoals het oor, de keel (farynx, trachea, larynx), de neus en aangrenzende delen. Hij voert conservatieve behandelingen uit, evenals operaties in de neusholte, keel of het oor (het spoelen van de kaakholten, het corrigeren van het neustussenschot, het verwijderen van poliepen, amandelen, neusamandelen, het verwijderen van hematomen, het openen van abcessen en trommelvliezen). Operaties aan het middenoor zijn ook mogelijk om het gehoor te verbeteren.

Het is van groot belang dat de KNO-organen goed functioneren. De oren, neus en keel bevinden zich namelijk op de vertakkingen van de ademhalings- en spijsverteringsorganen en zijn de eerste organen die in aanraking komen met virussen, bacteriën en verschillende allergenen.

Veel voorkomende ontstekingsziekten (oorontsteking, amandelontsteking, neusamandelen, enz.), vooral in de kindertijd, wijzen vaak op een verstoord immuunsysteem. KNO-aandoeningen kunnen, indien niet tijdig behandeld, leiden tot complicaties (bronchitis, longontsteking, hart- en vaatziekten, aandoeningen van het centrale zenuwstelsel, enz.).

Wanneer moet u een KNO-arts raadplegen?

U dient contact op te nemen met een KNO-arts als u de volgende symptomen en aandoeningen ervaart:

• loopneus, neusverstopping of afscheiding (slijmerig, etterig, bloederig, enz.);
• moeite met ademhalen door de neus zonder loopneus of verstopping;
• pijn, roodheid, keelpijn;
• pijn (schietende, zeurende pijn, enz.), oorsuizen, verschillende ontladingen;
• gehoorverlies;
• het verschijnen van een witte aanslag op de amandelen;
• vergrote lymfeklieren in de nek, onderkaak, achter de oren;
• frequente ontsteking van de amandelen (tonsillitis);
• snurken.

Een veelvoorkomende reden om een KNO-arts te bezoeken, vooral bij kinderen, is het binnendringen van allerlei kleine (en ook minder kleine) voorwerpen in neus, oor of keel (munten, spelden, knopen, enz.). Dit leidt vaak tot schade aan het orgaan.

Welke tests moet ik doen als ik naar een KNO-arts ga?

Na een visueel onderzoek kan de KNO-arts een of meer aanvullende onderzoeken voorschrijven:

• algemeen bloedonderzoek;
• fibroendoscopisch onderzoek van het neusslijmvlies;
• Röntgenfoto;
• somnalogische studie;
• polysomnografie (onderzoek naar slaapstoornissen);
• immunodiagnostiek voor allergische ontstekingen van de KNO-organen.

Of er een test moet worden voorgeschreven en welke precies, dat beslist de arts per geval.

Welke diagnostische methoden gebruikt een KNO-arts?

Wanneer een patiënt voor het eerst bij de arts komt, maakt hij of zij eerst gebruik van instrumentele diagnostiek, waarvoor optimale belichting vereist is. Voor het gemak van het onderzoek kan de arts gebruikmaken van diverse oortrechters, spiegels voor onderzoek van het neusslijmvlies en strottenhoofd, en endoscopen.

Om het neusslijmvlies en de neuskeelholte te onderzoeken, gebruikt de arts neusspiegels (bij kleine kinderen gebruikt de specialist oortrechters). Deze methode is noodzakelijk als de specialist een aandoening van de neuskeelholte of het neusslijmvlies vermoedt, of als er sprake is van een verstoorde neusademhaling door een scheef neustussenschot of neusbloedingen. Met deze diagnostische methode beoordeelt de specialist de toestand van het neustussenschot, de neusholtes en de bodem van de neusholte.

Indien nodig wordt een punctie van de bijholten voorgeschreven; doorgaans is dergelijke diagnostiek voor een meer gedetailleerd onderzoek van de inhoud van de bijholten noodzakelijk als er een vermoeden is van sinusitis of een cyste.

Olfactometrie is nodig bij een vermoeden van een verstoorde werking van de reukorganen. Deze diagnostiek wordt uitgevoerd met een speciaal apparaat, waarmee een specialist bepaalde aromatische stoffen in de neusholte blaast.

Om ooraandoeningen te onderzoeken, wordt een speciale trechter gebruikt, waarmee de KNO-arts de uitwendige gehoorgang, het trommelvlies en het middenoor onderzoekt. Ook kunnen diverse vergrotingsinstrumenten worden gebruikt (vergrootglazen, operatiemicroscopen, optische otoscopen). Tijdens een otoscopie kan de arts bepaalde operaties uitvoeren, zoals het verwijderen van een vreemd voorwerp uit het oor.

Audiometrie wordt gebruikt om de gevoeligheid van het gehoor voor geluiden binnen het frequentiebereik van het menselijk oor te bepalen. Alle metingen worden als grafiek vastgelegd in een audiogram. Deze diagnostische methode is uiterst belangrijk voor de vroege opsporing van verschillende gehoorstoornissen.

Acumetrie maakt het mogelijk om een aandoening in het binnen- of middenoor vast te stellen. Dit gebeurt met behulp van speciale apparatuur, zoals stemvorken. Bovendien bevestigt (of weerlegt) deze diagnostische methode de resultaten van audiometrie.

Om de toestand van de gehoorbuis te bepalen, worden verschillende methoden gebruikt:

• Politzer blaast;
• Toynbee-methode (de patiënt slikt met de neus dichtgeknepen);
• Valsalva-methode (de patiënt inhaleert met gesloten neus en mond).

De luchtinlaat in het middenoor wordt gecontroleerd met een otoscoop. Deze diagnostiek wordt voorgeschreven bij het vermoeden van een middenooraandoening.

Faryngoscopie is een kijkonderzoek van de keel – een visueel onderzoek van de mondholte en keelholte door een specialist. Diagnostiek wordt uitgevoerd met behulp van speciale spiegels bij goede verlichting. Deze methode is verplicht voor patiënten met klachten zoals keelpijn, loopneus en oorpijn.

Epifaryngoscopie wordt voorgeschreven bij klachten van gehoorproblemen, ademhalingsmoeilijkheden door de neus en verdenking op neuskeelholteaandoeningen. Met deze diagnostiek kan de arts de toestand van de faryngeale openingen van de gehoorbuis, de wanden en het gewelf van de neuskeelholte beoordelen.

Hypofaryngoscopie beoordeelt de tongwortel, de sinus piriformis en de arytenoidale regio. Deze diagnostiek kan worden voorgeschreven bij slikstoornissen, het opsporen van vreemde voorwerpen of het vermoeden van diverse neoplasmata. De diagnostiek wordt uitgevoerd met een speciaal apparaat, een laryngoscoop of een spiegel om het strottenhoofd te onderzoeken.

Tracheobronchoscopie beoordeelt de toestand van het lumen van de bronchiën, de luchtpijp en het slijmvlies. Deze onderzoeksmethode wordt meestal voorgeschreven om vreemde voorwerpen op te sporen en te verwijderen en wordt voornamelijk uitgevoerd door longartsen.

Oesofagoscopie wordt uitgevoerd met behulp van speciale, stijve buizen als er sprake is van een verstoorde slikfunctie, vreemde voorwerpen of brandwonden in de slokdarm. Deze diagnostiek wordt meestal uitgevoerd door gastro-enterologen.

De volgende algemene diagnostische methoden worden gebruikt:

• Echografie voor onderzoek van de sinussen in de bovenkaak en de frontale regio, detectie van neoplasmata in de hals. Deze methode maakt het mogelijk om purulent of cysteus vocht in de sinussen te bepalen, evenals verdikking van het slijmvlies;
• Röntgenfoto's worden gebruikt om aangeboren afwijkingen van de slokdarm, de ademhalingsorganen en de schedel vast te stellen, om vreemde voorwerpen, gezwellen en scheuren (fracturen) in de schedel op te sporen;
• Fibroscopie onderzoekt de neusholte, neusholtes, tracheawanden, slokdarmbronchiën en beoordeelt ook het inwendige deel van de subglottische holte en de epiglottis (die bij andere onderzoeksmethoden nauwelijks zichtbaar zijn). Deze methode wordt ook gebruikt voor biopsie en het verwijderen van vreemde voorwerpen;
• MRI (Magnetic Resonance Imaging) helpt bij het vaststellen van de grenzen van structuren en de dichtheid van verschillende weefsels, wat bijdraagt aan een nauwkeurigere definitie van neoplasmata. Deze diagnostiek maakt ook doorsneden in verschillende vlakken mogelijk en is uiterst belangrijk bij het identificeren van tumoren die zich vormen in de dikte van de nek of onder de schedelbasis, evenals bij verschillende pathologische ontwikkelingen, cysten en poliepen;
• Computertomografie is de meest nauwkeurige onderzoeksmethode. Een speciale tomograaf maakt het mogelijk om het onderzoek snel en met maximale nauwkeurigheid uit te voeren.

Wat doet een KNO-arts?

Een KNO-arts behandelt belangrijke menselijke organen zoals de keel, neus en oren. Het gaat hierbij echter niet alleen om individuele organen, maar om hele systemen. De neus is een vrij complex systeem, dat ook de bijholten omvat; de keel omvat de luchtpijp, het strottenhoofd, de keelholte en de slokdarm; ooraandoeningen omvatten aandoeningen van de oorschelpen, het binnenoor (middenoor) en de gehoorzenuw, die geluidssignalen naar een bepaald deel van de hersenen stuurt.

Al deze systemen worden door hun onlosmakelijke verbinding tot één geheel samengevoegd. Een aandoening van de neusholte (loopneus) kan een ernstige aandoening zoals otitis (oorontsteking) veroorzaken. Als otitis niet wordt behandeld, kan dit leiden tot doofheid. Als alle behandelingen zich uitsluitend op otitis richten en de loopneus zonder de nodige therapie blijft, is het effect van de behandeling van otitis nihil.

Een KNO-arts houdt zich bezig met de preventie en behandeling van aandoeningen van de gehoororganen en de luchtwegen. Een goede specialist beschikt over de vaardigheden van zowel een therapeut als een chirurg. Indien nodig kan de arts bepaalde handelingen uitvoeren die nodig zijn voor een effectieve behandeling van een bepaalde aandoening (het wassen van de aangetaste organen, het behandelen van het slijmvlies met een ontstekingsremmende of antimicrobiële oplossing). KNO-artsen voeren ook vaak operaties uit die verband houden met schildklieraandoeningen. Veel mensen lijden aan aangeboren of verworven afwijkingen van het neustussenschot. Vaak is een dergelijke afwijking van buitenaf niet zichtbaar, maar brengt ze wel veel ongemak met zich mee (ademhalingsproblemen, zuurstofgebrek, reukstoornissen, enz.). Operaties om krommingen te corrigeren vallen ook binnen de competentie van een KNO-arts. Snurken wordt vaak veroorzaakt door een scheef neustussenschot.

Het probleem van doofheid, zowel gedeeltelijk als volledig, is tegenwoordig wijdverbreid. Het probleem wordt vaak geassocieerd met lawaai op het werk, verwondingen, enz. Tegenwoordig is de moderne geneeskunde in staat om een onaangename ziekte zoals de ziekte van Ménière (tinnitus) te genezen. Sinusitis, otitis media, sinusitis, tonsillitis, enz. zijn gemakkelijk te behandelen en verdwijnen zonder complicaties met moderne behandelmethoden en goede apparatuur.

Welke ziekten behandelt een KNO-arts?

Ziekten die door KNO-artsen worden behandeld, zijn voor de meeste mensen een bekend verschijnsel geworden en het idee dat een dergelijke aandoening gemakkelijk zelf te behandelen is, wordt steeds wijdverbreider onder de bevolking. Bijna iedereen redt zich bij keelpijn met gewone gorgeldranken of zuigtabletten, en bij een loopneus koopt men een beproefd middel. Het kan echter gebeuren dat de situatie uit de hand loopt, de aandoening verergert en zelfbehandeling niet helpt. In dat geval is het noodzakelijk om gekwalificeerde hulp in te schakelen van een KNO-arts. Vaak leidt zelfbehandeling tot een chronische vorm van de ziekte of ernstige complicaties.

Bij kinderen is extra voorzichtigheid geboden, omdat ze soms niet in staat zijn de symptomen correct te beschrijven en aan te geven waar en hoe de pijn precies zit. Kinderen zijn kwetsbaarder dan volwassenen, hun luchtwegen zijn nauwer. Een aandoening zoals laryngitis kan zich bijvoorbeeld, indien niet correct behandeld, ontwikkelen tot pseudokroep, waarbij het strottenhoofd geblokkeerd raakt en het kind begint te stikken.

U dient contact op te nemen met een KNO-arts als u last heeft van de volgende aandoeningen:

• bij ontsteking van de keelholte (faryngitis), ontsteking van het strottenhoofd (laryngitis), chronische ontsteking van de amandelen (tonsillitis);
• bij gehoorverlies, oorontsteking (otitis);
• loopneus (ook chronisch), vergrote neusamandelen (adenoïden), gezwellen op het slijmvlies (poliepen), ontsteking van de neusbijholten (sinusitis), ook ontsteking van de voorhoofdsholte (frontale sinusitis) en de kaakholten (sinusitis).

Advies van een KNO-arts

Tijdens periodes van seizoensgebonden ziekten adviseren KNO-artsen om zoveel mogelijk contact met zieke mensen te vermijden. Speciale bescherming is geboden aan jonge kinderen jonger dan één jaar, omdat hun immuunsysteem nog niet voldoende ontwikkeld is en hun lichaam nog niet in staat is om virussen en infecties te weerstaan.

Met de komst van de herfst daalt de luchtvochtigheid binnenshuis, wat gepaard gaat met de start van het stookseizoen. Droge lucht droogt de slijmvliezen (neus, keel) sterk uit, waardoor infecties gemakkelijker het lichaam kunnen binnendringen. Daarom is het uiterst belangrijk om ervoor te zorgen dat de luchtvochtigheid binnenshuis voldoende is (ongeveer 45%).

Verharding helpt het lichaam om de negatieve effecten van het koude seizoen gemakkelijker te overwinnen, en een sterk en gehard lichaam verdraagt bijna alle ziekten veel gemakkelijker. Deskundigen raden aan om 's ochtends gymnastiek te doen en daarna waterbehandelingen te volgen (contrastdouche of overgieten met koud water).

Een verkoudheid kan slechts het begin zijn van ernstigere ziekten. Bij kinderen is een ziekte zoals kroep, een complicatie van een verkoudheid, een ernstige bedreiging voor het leven. Secundaire ziekten, zoals bronchitis of longontsteking, kunnen zich ook ontwikkelen. Sommige ziekten, zoals astma of hooikoorts, kunnen het gevolg zijn van allergische reacties. Roken en vieze lucht dragen bij aan diverse verkoudheden.

Artsen raden aan om de kamer dagelijks te luchten, niet te veel af te koelen, tocht te vermijden en meer fruit en groenten te eten. Goede preventieve maatregelen zijn ook het smeren van de neusholtes met oxolinische zalf en het spoelen van mond en keel met desinfecterende oplossingen. Je kunt de neusholte spoelen met een zeepoplossing, die niet alleen helpt om stof en vuil, maar ook virussen te verwijderen. Het is ook goed om aan het begin van het verkoudheidsseizoen een vitaminekuur te nemen.

Een KNO-arts houdt zich bezig met de behandeling en preventie van diverse aandoeningen van keel, neus en oor. Een goede specialist moet de vaardigheden van zowel een therapeut als een chirurg bezitten. Vaak moet een arts kleine vreemde voorwerpen uit de luchtwegen en het oor verwijderen, vooral bij jonge kinderen.

Alle organen die een KNO-arts behandelt, zijn nauw met elkaar verbonden. Vaak leidt een ziekte in één orgaan tot complicaties in een ander orgaan. Een loopneus kan bijvoorbeeld oorontsteking (otitis) veroorzaken. Daarom is een alomvattende behandeling noodzakelijk.