Leeftijdsgerelateerde kenmerken van het strottenhoofd

Het strottenhoofd van een pasgeborene is relatief groot. Het is kort, breed, trechtervormig en hoger gelegen (ter hoogte van de II-IV wervels) dan bij een volwassene. Het tongbeen ligt hoog (ter hoogte van de II halswervel) en raakt bijna het schildkraakbeen, waarvan de platen een stompe hoek ten opzichte van elkaar maken. De uitstulping van het strottenhoofd ontbreekt. De longitudinale wervelkolom van het strottenhoofd bij een pasgeborene is sterk naar achteren gedevieerd en vormt een stompe hoek met de luchtpijp, die naar achteren open is, wat belangrijk is om rekening mee te houden tijdens intubatie. Vanwege de hoge positie van het strottenhoofd bij pasgeborenen en zuigelingen, bevindt de epiglottis zich iets boven de tongwortel, waardoor bij het slikken de voedselbolus (vloeistof) de epiglottis lateraal omzeilt langs de piriforme pockets van het laryngeale deel van de farynx. Hierdoor kan het kind tegelijkertijd ademen en slikken (drinken), wat belangrijk is tijdens het zuigen.

Het strottenhoofd neemt snel in omvang toe tijdens de eerste vier levensjaren van een kind. Tijdens de puberteit (na 10-12 jaar) begint de actieve groei weer, die doorgaat tot de leeftijd van 25 jaar bij mannen en tot 22-23 jaar bij vrouwen. Naarmate het strottenhoofd in de kindertijd groeit (het daalt geleidelijk), neemt de afstand tussen de bovenrand en het tongbeen toe. Rond de leeftijd van 7 jaar bevindt de onderrand van het strottenhoofd zich ter hoogte van de bovenrand van de zesde halswervel. De lengteas van het strottenhoofd is verticaal. Het strottenhoofd neemt na 17-20 jaar de typische stand van een volwassene aan.

De ingang tot het strottenhoofd bij een pasgeborene is breder dan bij een volwassene. De vestibule is kort, waardoor de glottis hoog is. De glottis is 6,5 mm lang (3 keer korter dan bij een volwassene). De intermembraneuze en intercartilagineuze delen zijn bijna even lang (3,5 en 3 mm). De glottis neemt merkbaar in omvang toe tijdens de eerste drie levensjaren van een kind, en vervolgens tijdens de puberteit. De elastische kegel van het strottenhoofd is smal en kort. De hoogte ervan is bij een pasgeborene 9-10 mm. De spieren van het strottenhoofd bij een pasgeborene en in de kindertijd zijn slecht ontwikkeld. Hun meest intensieve groei wordt waargenomen tijdens de puberteit.

Het kraakbeen van het strottenhoofd bij een pasgeborene is dun en wordt dikker met de leeftijd, maar behoudt zijn flexibiliteit lang. Op hoge leeftijd en seniele leeftijd worden calciumzouten afgezet in het strottenhoofdkraakbeen, met uitzondering van de epiglottis; het kraakbeen verbeent gedeeltelijk en wordt broos.

Seksuele verschillen in het strottenhoofd worden op jonge leeftijd niet waargenomen. Later groeit het strottenhoofd bij jongens iets sneller dan bij meisjes. Na 6-7 jaar is het strottenhoofd bij jongens groter dan bij meisjes van dezelfde leeftijd. Op 10-12 jaar wordt de uitstulping van het strottenhoofd bij jongens merkbaar. Tijdens de puberteit zijn de omvang van het strottenhoofd en de lengte van de stembanden bij jongens groter dan bij meisjes.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]