Longletsels veroorzaakt door inademing van giftige stoffen

Het effect van inademing van giftige gassen hangt af van de intensiteit en duur van de blootstelling en het type irriterende stof. Toxische effecten veroorzaken voornamelijk schade aan de luchtwegen, wat tracheïtis, bronchitis en bronchiolitis veroorzaakt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Acute blootstelling aan giftige stoffen

Kortdurende blootstelling aan hoge concentraties giftige gassen is kenmerkend voor industriële ongevallen, bijvoorbeeld door defecte kleppen of pompen in de benzinetank of tijdens het transport van benzine. Grote aantallen mensen kunnen worden blootgesteld en getroffen. Chloor, fosgeen, zwaveldioxide, waterstofdioxide of -sulfide, stikstofdioxide, ozon en ammoniak behoren tot de belangrijkste irriterende gassen.

Schade aan de luchtwegen hangt samen met de deeltjesgrootte van de ingeademde gassen en de oplosbaarheid van het gas. De meeste in water oplosbare gassen (bijv. chloor, ammoniak, zwaveldioxide, waterstofchloride) veroorzaken onmiddellijke irritatie van de slijmvliezen, waardoor slachtoffers mogelijk gedwongen worden het gebied te verlaten. Aanzienlijke schade aan de bovenste luchtwegen, de distale luchtwegen en het longparenchym treedt alleen op wanneer het slachtoffer de bron van blootstelling niet kan verlaten. Minder oplosbare gassen (bijv. stikstofdioxide, fosgeen, ozon) veroorzaken geen vroege waarschuwingssymptomen en veroorzaken vaker ernstige bronchiolitis met of zonder longoedeem. Bij stikstofdioxidevergiftiging (zoals gezien bij bunkervullers en lassers) kan er een vertraagde (tot 12 uur) ontwikkeling van symptomen van longoedeem optreden.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Chronische blootstelling aan giftige stoffen

Continue of intermitterende blootstelling aan lage concentraties irriterende gassen of chemische dampen kan leiden tot chronische bronchitis. De rol van dergelijke blootstelling is bij rokers echter bijzonder moeilijk aan te tonen.

Chronische blootstelling door inademing van bepaalde stoffen (bijv. dichloormethylether of bepaalde metalen) veroorzaakt kanker van de longen of andere plaatsen (bijv. leverangiosarcoom na blootstelling aan vinylchloridemonomeer, mesothelioom na blootstelling aan asbest).

[ 14 ], [ 15 ]

Symptomen van longschade veroorzaakt door het inademen van giftige stoffen

Oplosbare irriterende gassen veroorzaken ernstige hyperemie en andere irriterende effecten op de ogen, neus, keel, luchtpijp en hoofdbronchiën. Hoesten, bloedspuwing, piepende ademhaling, braken en kortademigheid worden waargenomen. De ernst van de laesie is afhankelijk van de dosis. Onoplosbare gassen veroorzaken minder directe symptomen, maar kunnen kortademigheid of hoesten veroorzaken.

De diagnose is meestal duidelijk uit de anamnese; de aard van de zorg hangt niet af van het type geïnhaleerde stof, maar van de symptomen. De bovenste luchtwegen kunnen geblokkeerd zijn door oedeem, secreet en/of laryngospasme. Een thoraxfoto die een vlekkerige of samenvloeiende alveolaire consolidatie laat zien, wijst meestal op longoedeem. De aanwezigheid van een van deze bevindingen wijst op de noodzaak van profylactische endotracheale intubatie.

Behandeling van longschade veroorzaakt door het inademen van giftige stoffen

Onmiddellijke behandeling bestaat uit verwijdering van de bron van het letsel, observatie en ondersteunende zorg. Indien mogelijk moet de patiënt in de frisse lucht worden gebracht en extra zuurstof krijgen _. De behandeling is gericht op het handhaven van adequate gasuitwisseling, zuurstofvoorziening en alveolaire ventilatie. Ernstige luchtwegobstructie vereist geïnhaleerde racemische epinefrine, endotracheale intubatie of tracheostomie, en indien nodig mechanische ventilatie. Bronchusverwijders en zuurstoftherapie kunnen voldoende zijn in minder ernstige gevallen. De effectiviteit van glucocorticoïdtherapie (bijv. prednisolon 45-60 mg eenmaal daags gedurende 1-2 weken) is moeilijk aan te tonen, maar wordt vaak empirisch toegepast.

Na de acute fase dienen artsen alert te zijn op de ontwikkeling van reactief-luchtwegdisfunctiesyndroom, obliteratieve bronchiolitis met of zonder organiserende pneumonie, longfibrose en vertraagde ARDS. Vanwege het risico op ARDS dient elke patiënt met acuut letsel aan de bovenste luchtwegen na inademing van toxische aerosolen of gassen 24 uur lang te worden geobserveerd.

Hoe voorkom je longschade door het inademen van giftige stoffen?

Voorzichtigheid bij het werken met gassen en chemicaliën is de belangrijkste preventieve maatregel. Adequate ademhalingsbescherming (bijv. gasmaskers met een geïsoleerde luchttoevoer) is eveneens van groot belang; onbeschermde hulpverleners die een slachtoffer proberen te bevrijden, lijden hier zelf vaak onder en ontwikkelen acute en chronische luchtwegaandoeningen.

Wat is de prognose bij longschade door het inademen van giftige stoffen?

De meeste mensen herstellen volledig. Bacteriële infecties, die veel voorkomen, vormen de ernstigste complicatie. Sommigen ontwikkelen acute respiratory distress syndrome (ARDS), meestal binnen 24 uur. Bronchiolitis obliterans, dat ademhalingsfalen veroorzaakt, kan zich 10 tot 14 dagen na kortdurende blootstelling aan ammoniak, stikstofmonoxide, zwaveldioxide en kwik ontwikkelen. Dit type letsel presenteert zich met gemengde obstructieve en restrictieve ademhalingsfalen en is op CT te zien als verdikte bronchioli en mozaïekhyperaeratie.

Bronchiolitis obliterans met organiserende pneumonie kan volgen als er zich tijdens de herstelperiode granulatieweefsel ontwikkelt in de distale luchtwegen en alveolaire ductus. In zeldzamere gevallen kan ARDS ontstaan met of zonder daaropvolgende longfibrose.

Soms leiden ernstige letsels tot een reversibele luchtwegobstructie (reactive airway dysfunction syndrome) die langer dan een jaar aanhoudt en in sommige gevallen langzaam verdwijnt. Rokers zijn mogelijk gevoeliger voor aanhoudende toxische longschade. Aantasting van de onderste luchtwegen kan langdurig ademhalen bemoeilijken, vooral na blootstelling aan ammoniak, ozon, chloor en benzinedampen.