Luchtpijp

De luchtpijp is een hol, buisvormig orgaan dat dient om lucht in en uit de longen te laten stromen. Bij een volwassene begint de luchtpijp ter hoogte van de onderkant van de zesde halswervel, waar hij overgaat in het strottenhoofd (ter hoogte van het ringkraakbeen), en eindigt ter hoogte van de bovenkant van de vijfde borstwervel. De gemiddelde lengte van de luchtpijp bij een volwassene is 12 cm (van 8,5 tot 15 cm), het aantal tracheale ringen varieert van 15 tot 20 (het maximum is 26). De breedte van de luchtpijp varieert van 17 tot 19 mm.

Bij een kind bevindt het begin van de luchtpijp zich ter hoogte van de halswervel IV-V, de vertakking van de luchtpijp bevindt zich ter hoogte van de borstwervel III-IV.

De minimale grootte van de luchtpijp komt overeen met de uitademingsfase, de maximale met de inademingsfase. Tijdens een hoestbui vernauwt het lumen van de luchtpijp 3 tot 10 keer, afhankelijk van de leeftijd van de persoon (hoe jonger, hoe meer het lumen van de luchtpijp vernauwt).

De luchtpijp bevindt zich in het voorste deel van de hals (cervicale regio, pars cervicalis) en in het mediastinum van de borstholte (thoracale regio, pars thoracica). De grens tussen beide gebieden loopt langs een dwarslijn die door de bovenste opening van de borstkas loopt. De cervicale regio beslaat 1/3 en de thoracale regio 2/3 van de totale lengte van de luchtpijp.

Topografisch gezien is de luchtpijp nauw verwant aan de organen van de voorste hals. Vóór het cervicale deel van de luchtpijp bevinden zich het onderste deel van de schildklier, de pretracheale plaat van de cervicale fascia, de sternohyoideus- en sternothyroideusspieren van de hals. De slokdarm grenst aan de luchtpijp erachter. Aan de zijkanten bevindt zich een gepaarde vaat-zenuwbundel, die de arteria carotis communis, de vena jugularis interna en de nervus vagus omvat.

De vertakking van de luchtpijp grenst aan de aortaboog, de truncus brachiocefalis en de vena brachiocefalis, evenals aan het begin van de linker halsslagader. De achterwand van de luchtpijp grenst over de gehele lengte aan de slokdarm, waarvan deze gescheiden is door een laag celweefsel. Rechts en links, tussen de luchtpijp en de slokdarm, vormen zich de oesofagus-tracheale groeven, waarin de nervus recurrens en de arteria laryngea inferior lopen.

Langs de trachea aan de voorkant bevinden zich de suprasternale, interaponeurotische, pretracheale en paratracheale ruimte. In de pretracheale cellulaire ruimte bevindt zich de ongepaarde veneuze plexus van de schildklier en in 10-20% van de gevallen een extra aftakking vanuit de aorta, die naar de schildklier leidt (arteria thyroidea inferior - a. thyroidea ima). In de paratracheale cellulaire ruimte bevinden zich rechts de lymfeklieren, de nervus vagus en de harttakken van de truncus sympathicus border, links de takken van de truncus border en de ductus thoracicus.

Ter hoogte van de vijfde borstwervel splitst de luchtpijp zich in de rechter en linker hoofdbronchiën. Op de plaats van de splitsing vormt zich een vork - bifurcatie (bifurcatio trachea). Op de kruising van de mediale wanden van de hoofdbronchiën komt een kleine uitstulping tevoorschijn, een zogenaamde spoor, kiel of carina (carina tracheae). De vertakkingshoek van de luchtpijp is gemiddeld 70°. Tijdens het inademen verschuift de vertakking van de luchtpijp 2-3 cm naar beneden en naar voren.

De wand van de luchtpijp bestaat uit het slijmvlies, het submucosa, het vezelkraakbeen en het adventitia-membraan.

Het slijmvlies van de trachea is bekleed met pseudo-meerlagig, meerrijig cilindrisch epitheel dat op het basale membraan ligt. De epitheliale bekleding wordt gedomineerd door trilhaarepitheelcellen, die gemiddeld 250 trilhaartjes tellen. De bewegingen van de trilhaartjes zijn naar boven gericht, richting het strottenhoofd. In het bedekkende epitheel van de trachea bevindt zich een aanzienlijk aantal bekercellen die slijm afscheiden. Er zijn ook basale (stam)cellen, endocrinocyten (die noradrenaline, serotonine en dopamine afscheiden) en enkele andere soorten epitheelcellen. De eigenlijke plaat van het slijmvlies is rijk aan longitudinaal gelegen elastische vezels en lymfeweefsel. In de dikte van de eigenlijke plaat bevinden zich individuele gladde myocyten, voornamelijk cirkelvormig gelegen. De uitscheidingsbuizen van talrijke tracheale klieren (gll.tracheales) lopen door de eigen plaat van het slijmvlies, waarvan de secretoire delen zich in de dikte van de submucosa bevinden.

Het submucosa van de luchtpijp, bestaande uit los, vezelig bindweefsel, bevat vaten, zenuwen, clusters van lymfoïde cellen en individuele lymfocyten.

Het vezelkraakbeen van de luchtpijp bestaat uit 16-20 hyaline kraakbeentjes (cartilagines tracheales). Elk kraakbeentje heeft de vorm van een boog die twee derde van de omtrek van de luchtpijp beslaat en aan de achterkant niet gesloten is. De kraakbeentjes zijn met elkaar verbonden door smalle ringvormige ligamenten (liga. annularia) die overgaan in het perichondrium dat de kraakbeentjes van de luchtpijp bedekt. De achterste membraanwand (paries membranaceus) van de luchtpijp bestaat uit dicht vezelig bindweefsel en bevat bundels myocyten. De luchtpijp is van buitenaf bedekt met de adventitia.

Leeftijdsgebonden kenmerken van de luchtpijp en de hoofdbronchiën

Bij een pasgeborene is de luchtpijp 3,2-4,5 cm lang. De breedte van het lumen in het midden is ongeveer 0,8 cm. De membraanwand van de luchtpijp is relatief breed, het tracheale kraakbeen is slecht ontwikkeld, dun en zacht. Op oudere leeftijd (na 60-70 jaar) wordt het tracheale kraakbeen dichter, brozer en breekt het gemakkelijk wanneer het wordt samengedrukt.

Na de geboorte groeit de luchtpijp snel gedurende de eerste zes maanden, waarna de groei afneemt en weer versnelt tijdens de puberteit en adolescentie (12-22 jaar). Op de leeftijd van 3-4 jaar neemt de breedte van het lumen van de luchtpijp met een factor twee toe. De luchtpijp van een kind van 10-12 jaar is twee keer zo lang als die van een pasgeborene, en rond 20-25 jaar is de lengte drie keer zo lang.

Het slijmvlies van de luchtpijpwand bij een pasgeborene is dun en delicaat; de klieren zijn slecht ontwikkeld. Bij een pasgeborene ligt de luchtpijp hoog. Het begint ter hoogte van de halswervels II-IV en de vertakking van de luchtpijp komt overeen met de borstwervels II-III. Bij een kind van 1-2 jaar bevindt de bovenrand van de luchtpijp zich ter hoogte van de halswervels IV-V, op 5-6 jaar vóór de wervels V-VI en tijdens de adolescentie ter hoogte van de halswervel VI. Op 7-jarige leeftijd bevindt de vertakking van de luchtpijp zich vóór de borstwervels IV-V en na 7 jaar komt deze geleidelijk terecht ter hoogte van de borstwervel V, net als bij een volwassene.

De rechter hoofdbronchus van een pasgeborene verlaat de luchtpijp onder een kleinere hoek (26°) dan de linker (49°) en lijkt qua richting op een voortzetting van de luchtpijp. De hoofdbronchiën groeien vooral snel in het eerste levensjaar van een kind en tijdens de puberteit.

[ 1 ], [ 2 ]