Rugpijn, vooral wanneer deze voor het eerst optreedt, is acuut en vereist, zeker wanneer deze toeneemt, de nauwgezette aandacht en maximale verantwoordelijkheid van de arts. De oorzaak van rugpijn varieert afhankelijk van de leeftijd, wat de aanpak van de arts bepaalt. Hoe jonger het kind, hoe waarschijnlijker het is dat de rugpijn niet verband houdt met spanning in het bewegingsapparaat en van organische aard is.