Rugpijn, vooral voor het eerst ontstaan, acuut, in het bijzonder groeiend, vereist de meeste aandacht en maximale verantwoordelijkheid van de arts. De etiologie van rugpijn is verschillend, afhankelijk van de leeftijd, wat de tactiek van de arts bepaalt. Hoe jonger het kind, hoe groter de kans dat de rugpijn niet gerelateerd is aan de spanning van het bewegingsapparaat en van een organische aard is.