De afstand tussen natuurkundige laboratoria, waar wetenschappers de sporen van kerndeeltjes registreerden, en de dagelijkse klinische praktijk leek deprimerend lang. Het idee om kernfysische verschijnselen te gebruiken om patiënten te onderzoeken leek misschien, zo niet gek, dan toch minstens een sprookje. Maar precies zo'n idee werd geboren in de experimenten van de Hongaarse wetenschapper D. Hevesy, later Nobelprijswinnaar.