De rudimentaire organen van de mens

Rudimentaire organen bij de mens zijn die organen in het lichaam die in de loop van de evolutie zijn opgehouden te functioneren en daardoor niet langer van belang zijn.

Rudimenten en atavismen

Rudimenten en atavismen verschillen fundamenteel van elkaar. In tegenstelling tot de niet-functionerende lichaamsdelen die vaak voorkomen bij de aardbewoners, namelijk rudimentaire organen, zijn atavismen zeer zeldzaam. Atavismen omvatten unieke gevallen zoals:

• extra melkklieren naast de bestaande;
• staartaanhangsel;
• haar dat het gehele lichaamsoppervlak van een persoon bedekt;
• en anderen.

Rudimentaire organen en hun doel

Talrijke wetenschappelijke studies hebben bijgedragen aan de conclusie dat rudimentaire organen een voorbeeld zijn van bewijs voor evolutie. Zo worden de volgende bevindingen bevestigd:

• de evolutietheorie (vanwege de ontdekking van bepaalde relaties tussen organismen die nu bestaan en die welke zijn uitgestorven)
• natuurlijke selectie (waardoor een onnodige eigenschap werd verwijderd)

Tegenwoordig hebben rudimentaire organen een specifieke functie, hoewel hun basisfunctionele mogelijkheden verloren zijn gegaan door hun nut.

Tot de rudimentaire organen bij de mens behoren:

Bijlage

De blindedarm is een aanhangsel van de blindedarm. De gemiddelde lengte van dit rudiment is 10 cm en de breedte 1 cm. Ontsteking van dit aanhangsel, appendicitis, wordt tegenwoordig operatief behandeld. Vóór de doorbraak in de medische wetenschap was appendicitis meestal fataal. Voorheen vervulde de appendix belangrijke functies en zorgde hij ervoor dat het menselijk lichaam hard voedsel kon verteren. Tegenwoordig speelt de appendix ook een rol in hormonale processen, vervult hij secretoire functies en heeft hij een beschermende rol.

[ 1 ], [ 2 ]

Stuitbeen

Het staartbeen is een vergroeide wervel (3 tot 5 in getal) aan de onderkant van de wervelkolom. Dit orgaan wordt gezien als een rudimentair staartuitsteeksel. Het is nu belangrijk voor het menselijk lichaam om de volgende redenen:

• De ligamenten en spieren die verantwoordelijk zijn voor de distale delen van de dikke darm zijn bevestigd aan het staartbeen
• sommige spieren die aan het staartbeen vastzitten, zijn verantwoordelijk voor de normale werking van het urogenitale stelsel
• Aan het staartbeen zit een deel van de bilspier vast, die een belangrijke rol speelt bij het strekken en buigen van de heup.
• Dankzij het staartbeen wordt de belasting van de bekkenbeenderen gelijkmatig verdeeld.

[ 3 ], [ 4 ]

Oorspieren

Dit rudimentaire orgaan komt minder vaak voor dan andere en bestaat uit de spieren die zich rond de oorschelp bevinden. Mensen met dit orgaan kunnen hun oren onafhankelijk bewegen. Tegenwoordig hebben deze spieren geen enkele functie meer. Vroeger hielpen ze om naderende vijanden en dieren beter te horen en gevaar te vermijden.

[ 5 ]

Morgagni's ventrikels van het strottenhoofd

Het rudimentaire orgaan bestaat uit holtes in het gebied tussen de stembanden (valse en ware) aan de zijkanten van het strottenhoofd. Ze speelden ooit een belangrijke rol bij de bescherming van het strottenhoofd en waren nodig om verschillende klanken te creëren. Nu zijn ze betrokken bij het proces van het creëren van een resonerende stem.

Verstandskiezen

Deze rudimentaire tanden zijn het achtste in aantal en groeien rond de leeftijd van 18-25 jaar. Hun belangrijkste functie was het productief kauwen van grof, rauw voedsel. De noodzaak ervan verdween toen de mensheid voedselproducten begon te verhitten.

Verstandskiezen groeien vaak abnormaal ten opzichte van de andere tanden, bijvoorbeeld zijwaarts of in de wang. Dit komt doordat de hersenen in de loop van de evolutie zijn gegroeid, de kaken kleiner zijn geworden en de verstandskiezen hun groeipad niet hebben veranderd.

Verstandskiezen kunnen soms een belemmering vormen voor een goede mondhygiëne vanwege het voedsel dat erin terechtkomt. Ze zijn ook lastig schoon te maken. Ze worden vaak direct na het doorkomen verwijderd. Toch zijn er tegenwoordig ook mensen die geen verstandskiezen meer hebben.

Epicanthus

De epicanthus, of het derde ooglid, is kenmerkend voor de Bosjesmannen en de Mongolen. Het lijkt op een plooi en creëert een versmallend effect op de ogen. Wetenschappers zijn het erover eens dat dit element vroeger een beschermende rol speelde, gebaseerd op natuurlijke omstandigheden.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Piramidale buikspier

Dit orgaan ziet eruit als een kleine driehoekige spier in de voorste buikspiergroep. Het heeft momenteel geen functie bij mensen. Het is afwezig bij een groot deel van de bevolking. Het is echter wel aanwezig en speelt een belangrijke rol bij alle buideldieren.

Andere organen

Sommige rassen en volkeren hebben rudimentaire menselijke organen die niet typisch zijn voor anderen. Zo vervullen vetafzettingen op de dijen en billen bij de Bosjesmannen en Hottentotten ongeveer dezelfde functies als de bulten van kamelen.