Toxoplasmose: bepaling van IgM- en IgG-antistoffen tegen toxoplasma in bloed

Normaal gesproken zijn IgM-antilichamen tegen toxoplasma niet aanwezig in het bloedserum.

Toxoplasmose is een ziekte die wordt veroorzaakt door de obligaat intracellulaire protozoa Toxoplasma gondii, die een complexe ontwikkelingscyclus heeft. De eindgastheer van toxoplasma kan een huiskat zijn, evenals wilde vertegenwoordigers van de kattenfamilie. Wanneer een kat via de voeding wordt geïnfecteerd, dringen de parasieten de epitheelcellen van de darm binnen, waar, na verschillende ongeslachtelijke generaties, macro- en microgameten worden gevormd. Het seksuele proces eindigt met de vorming van oöcysten, die in de externe omgeving worden uitgescheiden. Mensen zijn tussengastheer van de parasiet, maar scheiden de ziekteverwekker niet uit in de externe omgeving en vormen geen epidemisch gevaar voor anderen. In het menselijk lichaam planten toxoplasma's zich alleen ongeslachtelijk voort en doorlopen twee ontwikkelingsstadia:

• endozoïet - een zich snel vermenigvuldigende intracellulaire vorm die celvernietiging en een ontstekingsreactie veroorzaakt; de aanwezigheid van endozoïeten is kenmerkend voor de acute fase van toxoplasmose;
• Cysten zijn een bolvormige vorm van de parasiet, omgeven door een dicht omhulsel en aangepast aan een langdurig bestaan in het menselijk lichaam. Ze bevinden zich in de hersenen, het netvlies en de spieren en veroorzaken geen ontstekingsreactie. De aanwezigheid van cysten is kenmerkend voor de chronische fase van toxoplasmose. Cysten blijven langzaam groeien, scheuren en vernietigen leidt tot een terugkeer van de orgaanschade.

De belangrijkste besmettingsroute met toxoplasmose is oraal (het eten van rauw vlees, groenten en bessen die besmet zijn met aarde, via vuile handen of door contact met katten). Voor de klinische praktijk is de congenitale infectieroute echter niet minder belangrijk: intra-uteriene infectie van de foetus door een zwangere vrouw via de placenta. Foetale infectie is alleen bewezen bij vrouwen met een primaire infectie die tijdens deze zwangerschap is opgelopen. Wanneer een vrouw in het eerste trimester van de zwangerschap besmet raakt, wordt congenitale toxoplasmose bij een kind in 15-20% van de gevallen vastgesteld en is deze ernstig. Bij infectie in het derde trimester van de zwangerschap raakt 65% van de pasgeborenen besmet. Bij vrouwen met chronische of latente toxoplasmose is overdracht van de ziekteverwekker op de foetus niet bewezen.

Het is noodzakelijk om onderscheid te maken tussen een toxoplasma-infectie (dragerschap) en toxoplasmose zelf (ziekte). Daarom is het belangrijkste in laboratoriumdiagnostiek niet het aantonen van een positieve immuunrespons (antistoffen), maar het verduidelijken van de aard van het proces - dragerschap of ziekte. Complexe bepaling van IgM- en IgG-antistoffen maakt het mogelijk om de diagnose snel te bevestigen of te weerleggen. De belangrijkste methode is momenteel ELISA, waarmee IgM- en IgG-antistoffen kunnen worden gedetecteerd.

IgM-antilichamen tegen toxoplasma verschijnen in de acute periode van infectie (in de eerste week met een titer van 1:10), bereiken een piek binnen een maand (in de 2e-3e week na infectie) en verdwijnen na 2-3 maanden (op zijn vroegst na 1 maand). Ze worden gedetecteerd bij 75% van de congenitaal geïnfecteerde pasgeborenen en bij 97% van de geïnfecteerde volwassenen. Negatieve resultaten van de bepaling van IgM-antilichamen maken het mogelijk om een acute infectie die korter dan 3 weken duurt uit te sluiten, maar sluiten een infectie van langere duur niet uit. In geval van herinfectie neemt de IgM-antilichaamtiter weer toe (bij aanwezigheid van immunodeficiëntie neemt deze niet toe; in dergelijke gevallen is CT of MRI van de hersenen geïndiceerd voor de diagnose, waarbij meerdere dichte ronde haarden zichtbaar worden). De aanwezigheid van reumafactor en/of antinucleaire antilichamen in het bloed van patiënten kan leiden tot vals-positieve testresultaten. Bij personen met immunodeficiëntie zijn IgM-antilichamen meestal afwezig tijdens de acute periode van infectie.

Vroege diagnose van toxoplasmose is vooral belangrijk voor zwangere vrouwen vanwege het risico op intra-uteriene infectie van de foetus, wat kan leiden tot foetale sterfte (spontane abortus) of de geboorte van een kind met ernstige afwijkingen. Specifieke behandeling van vrouwen in de vroege stadia van het infectieproces vermindert het risico op schade aan de foetus met 60%. Omdat IgM-antistoffen de placenta niet binnendringen, wijst de detectie ervan in het bloed van een pasgeborene op een aangeboren infectie.

IgG-antilichamen tegen toxoplasma verschijnen tijdens de herstelperiode en blijven tot 10 jaar aanwezig bij herstelde patiënten. Bepaling van IgG-antilichamen wordt gebruikt om de herstelperiode van toxoplasmose te diagnosticeren en de intensiteit van de immuniteit na vaccinatie te beoordelen. Valspositieve testresultaten kunnen worden verkregen bij patiënten met systemische lupus erythematodes en reumatoïde artritis.

Personen met positieve antilichaamtiters voor toxoplasmose wordt aangeraden om 10-14 dagen lang herhaalde serologische tests te ondergaan om de dynamiek van de ziekteontwikkeling vast te stellen. Het uitblijven van een stijging van de antilichaamtiters wijst op chronische toxoplasmose. Een stijging van de titers met 3-4 serumverdunningen wijst op een actief verloop van de invasie.

Indicaties voor serologisch onderzoek op toxoplasmose:

• zwangere vrouwen volgens indicaties, met seroconversie;
• patiënten met toxoplasmose die een specifieke behandeling krijgen;
• kinderen van moeders met een voorgeschiedenis van toxoplasmose;
• Epidemiologisch belangrijke contingenten: dierenartsen en andere specialisten die betrokken zijn bij het werken met katten en honden;
• patiënten met klinische verschijnselen die kenmerkend zijn voor toxoplasmose.