Ruggenmergletsel bij ouderen: oorzaken, symptomen, diagnose, behandeling

De gevorderde leeftijd van de slachtoffers heeft zijn eigen kenmerken wat betreft het ontstaansmechanisme, de klinische vormen en manifestaties, het beloop en de behandeling van het ruggenmergletsel.

Door de sociaal-economische veranderingen in ons land is het aantal ouderen aanzienlijk toegenomen.

De anatomische en fysiologische kenmerken van ouderen vereisen een speciale, unieke aanpak voor de behandeling van letsels die zij oplopen, waaronder werveltrauma. Naast de veranderingen die optreden in alle systemen en organen van een oudere persoon, ondergaan ook botweefsel en gewrichten zeer significante veranderingen. Er moet rekening mee worden gehouden dat involutionele processen in het lichaam, inclusief in het bewegingsapparaat, geleidelijk verlopen. Deze veranderingen zijn niet altijd gelijk bij mensen van dezelfde leeftijd: bij sommigen, die ouder zijn, zijn ze minder uitgesproken, bij anderen, minder oud, meer. Dit maakt het mogelijk om te spreken van vroegtijdige of late veroudering. Daarom moeten seniele involutionele processen niet alleen aan iemands leeftijd worden gekoppeld.

[ 1 ], [ 2 ]

Leeftijdsgebonden veranderingen in de wervelkolom

Leeftijdsgebonden veranderingen in de wervelkolom worden gekenmerkt door seniele osteoporose in de botelementen van de wervelkolom en leeftijdsgebonden degeneratieve veranderingen in de tussenwervelschijven.

Seniele osteoporose is een onvermijdelijk symptoom van botveroudering en komt voor bij iedereen ouder dan 60-70 jaar. De essentie ervan is een kwantitatieve en kwalitatieve stoornis van de eiwitmatrix van het bot, bij afwezigheid van uitgesproken stoornissen in het calcium-fosformetabolisme. Met behulp van elektronenmicroscopie toonden Little en Kelly aan dat de essentie van veranderingen in de botmatrix bij osteoporose neerkomt op een strakkere aansluiting van collageenbundels, het verdwijnen van kanalen en de transformatie van de matrix tot een structuurloze massa. De primaire oorzaak van osteoporose is dus niet calciumgebrek in botweefsel, maar een eiwitgebrek.

Klinisch manifesteert osteoporose in de wervelkolom zich in de vorm van diverse misvormingen in de wervelkolom. Bij vrouwen uit het zich in een toename van de thoracale kyfose, bij mannen in een rechttrekking van de lumbale lordose, wat in wezen ook een neiging tot kyfotische misvorming is.

De anatomische basis van seniele osteoporose is de progressieve transformatie van dichte botmassa naar sponsachtig bot als gevolg van een onevenwicht tussen osteoblastische en osteoclastische processen ten gunste van laatstgenoemde. Verdunning en kwantitatieve reductie van botbalken in sponsachtig bot treedt op. Het complexe systeem van botbalken - de botarchitectoniek - wordt vereenvoudigd door het verdwijnen van enkele botbalken. De mate van verdunning van het corticale bot en de kwantitatieve reductie van botbalken bereiken zulke grenzen dat ze bijdragen aan het ontstaan van volledige territoria zonder botelementen, verdunning en vergroting van de cellen van de sponsachtige substantie en verzwakking van de botkrachtlijnen. AV Kaplan toonde bij het bestuderen van secties van sponsachtig bot aan dat met de leeftijd de wanden van de cellen van de sponsachtige substantie aanzienlijk dunner worden.

Al deze veranderingen leiden tot een grotere broosheid van het oudere bot. Dit blijkt uit het feit dat ouderen vaker botbreuken oplopen als ze worden blootgesteld aan geweld. Bij kinderen, adolescenten en mensen van middelbare leeftijd komen daarentegen nooit botbreuken voor.

Veel eerdere en subtielere veranderingen vinden plaats in de tussenwervelschijven. Zoals eerder vermeld, bestaat de tussenwervelschijf uit een vezelige ring, een pulpeuze kern en hyaline platen. Histologisch onderzoek heeft aangetoond dat de vezelige ring bestaat uit dichte collageenvezels, die zich in de buitenste delen van de vezelige ring bevinden als concentrisch geplaatste platen. De pulpeuze kern bestaat uit een amorfe substantie waarin collageenvezels en cellulaire elementen zich bevinden. De eindplaten zijn hyaline kraakbeen.

De meeste onderzoekers zijn van mening dat alle weefselcomponenten van de tussenwervelschijf tijdens de prenatale periode worden gevormd. De vezelachtige structuren van de schijf verschijnen bij kinderen in de eerste levensmaanden onder invloed van de belasting van de wervelkolom. Met de leeftijd droogt de schijf uit, met name de pulpakern. Uitdroging van de schijf met de leeftijd treedt op doordat de pulpakern van structuur verandert en de structuur van de vezelige ring benadert, en op oudere leeftijd de structuur van hyalien kraakbeen. Met de leeftijd neemt het aantal kraakbeencellen in de tussenwervelschijven toe en deze hebben de neiging zich in nesten te bevinden. Hyalinisatie van de vezelige ring treedt op en er ontstaan barsten en spleten in de hyaline platen.

Op basis van een biochemische studie van tussenwervelschijfweefsel is aangetoond dat de nucleus pulposus mucopolysacchariden bevat, voornamelijk van het type chondroïtinesulfaat. Met de leeftijd neemt het gehalte aan mucopolysacchariden af en neemt de concentratie chondroïtinesulfaten sneller af dan die van keratosulfaat.

Histochemisch onderzoek naar polysachariden in tussenwervelschijven bestaat uit geïsoleerde onderzoeken en werd uitgevoerd zonder voldoende histochemische analyse en met een klein aantal methoden.

Zoals bekend bevat de nucleus pulposus van de tussenwervelschijf een grote hoeveelheid vocht, wat histochemisch kan worden verklaard door het hoge gehalte aan zure mucopolysacchariden in het weefsel en hun sterke vermogen om water vast te houden. Een significante afname van het gehalte aan zure mucopolysacchariden, en mogelijk een verandering in hun samenstelling ten gunste van een toename van keratosulfaat, leidt tot een afname van de hydrofiele eigenschappen van de hoofdsubstantie en een afname van de watercomponent in de nucleus pulposus. Deze verschijnselen leiden op hun beurt tot een vertraging en verslechtering van diffusieprocessen, die de belangrijkste factor zijn in de trofie van avasculaire schijfweefsels. Waarschijnlijk beïnvloedt de verdichting van schijfweefsels als gevolg van een toename van collageenvezels ook de vertraging van de diffusie en een afname van de toevoer van voedingsstoffen. Aangenomen moet worden dat een verslechtering van de voeding de toestand van fijne moleculaire en submicroscopische structuren beïnvloedt. Blijkbaar vindt er scheiding van het eiwit-mucopolysaccharidecomplex van collageen en desintegratie van dit laatste plaats. Collageenvezels, ontdaan van bindmiddel, ondergaan desorganisatie en vallen uiteen in afzonderlijke fibrillen, die in wezen colastromine zijn, met of zonder resten van precollageen. Dit hangt waarschijnlijk samen met de verandering in picro-fuchsinekleuring en de toename van argyrofilie in de dystrofiehaarden.

Het is mogelijk dat depolymerisatie van mucopolysacchariden een bepaalde rol speelt bij de ontwikkeling van dystrofie, aangezien hoe langer en meer gepolymeriseerd de macromoleculen zijn, hoe krachtiger de door hen gevormde gel water vasthoudt. Waarschijnlijk bepaalt alleen de integrale structuur van het eiwit-mucopolysaccharidecomplex de karakteristieke fysisch-chemische en mechanische eigenschappen van het tussenwervelschijfweefsel. Enzymsystemen zijn van groot belang voor de integriteit van het eiwit-mucopolysaccharidecomplex.

Als gevolg van de hierboven beschreven biochemische en biofysische veranderingen nemen de elasticiteit en veerkracht van de schijf af en worden de schokabsorberende eigenschappen ervan minder.

Bij het bestuderen van menselijke tussenwervelschijven vielen enkele kenmerken op in de structuur van de buitenste platen van de vezelring en de kraakbeenachtige hyalineplaat. Beide nemen fuchsine vrijwel niet waar bij kleuring, aldus Van Gieson. Zure mucopolysacchariden worden er zeer zwak gedetecteerd in vergelijking met andere zones van de schijf, en neutrale mucopolysacchariden worden er in grote hoeveelheden aangetroffen.

Mogelijke oorzaken van structurele veranderingen in "oude" tussenwervelschijven zijn veranderingen in de aard van de binding tussen zure en neutrale mucopolysachariden en eiwitten, verplaatsing en enige verandering in de samenstelling van zure mucopolysachariden. Deze oorzaken kunnen leiden tot verstoring van de voedingsprocessen van het weefsel, de collageenvorming, de elasticiteit en de mechanische sterkte van de tussenwervelschijf, wat op zijn beurt onvermijdelijk de verandering in de vezelachtige structuren van de tussenwervelschijf beïnvloedt.

De hierboven beschreven histochemische veranderingen komen schematisch overeen met de dynamiek van morfologische veranderingen.

De nucleus pulposus van de tussenwervelschijf van een pasgeborene en een kind in de eerste levensjaren is extreem rijk aan een substantie die er onder de microscoop homogeen en amorf uitziet. Deze substantie is licht gekleurd en nauwelijks waarneembaar op preparaten. Tegen de achtergrond van deze structuurloze massa worden dunne collageenvezels aangetroffen. De cellulaire elementen van de nucleus pulposus worden vertegenwoordigd door fibroblasten, kraakbeencellen en groepen kraakbeencellen. Sommige kraakbeencellen hebben een eosinofiele capsule. In de nucleus pulposus van de eerste levensjaren bevinden zich nog steeds veel chordacellen, die rond de leeftijd van 12 jaar verdwijnen.

Naarmate het kind groeit en daarmee ook de tussenwervelschijf, worden de collageenvezels daarin dichter en neemt de vezelvorming in de pulpakern toe. In het derde decennium van iemands leven worden de platen en vezelbundels van de vezelring in de tussenwervelschijf dichter en gedeeltelijk gehyaliniseerd. De pulpakern bestaat bijna volledig uit een fijnvezelig, viltachtig netwerk van collageenvezels met een groot aantal kraakbeencellen en isogene groepen. Op volwassen leeftijd, vooral op oudere leeftijd, neemt de hyalinisatie en verruwing van de bundels en platen van de vezelring toe en neemt het aantal kraakbeenelementen in de pulpakern toe. In de pulpakern en de vezelring verschijnen foci van korrelige en klonterige desintegratie van de grondsubstantie en de verbening ervan. In de dikte van de hyaline platen bevindt zich weefsel van de pulpakern in de vorm van kraakbeenachtige knobbeltjes, zoals beschreven door Schmorl. Alle beschreven verschijnselen beginnen waar te nemen vanaf het einde, en soms het begin, van iemands derde levensdecade, nemen toe met de leeftijd en bereiken extreme vormen op hoge leeftijd.

De beschreven leeftijdsgebonden veranderingen in de wervellichamen en tussenwervelschijven leiden ertoe dat de wervelkolom van een oudere persoon aanzienlijke leeftijdsgebonden veranderingen ondergaat. Naast de bovengenoemde klinisch waarneembare vervormingen van de wervelkolom, wordt deze stijf, inelastisch, minder mobiel en minder bestand tegen de gebruikelijke verticale belastingen. Dit uit zich in een gevoel van vermoeidheid en het onvermogen om het lichaam langdurig rechtop te houden. Seniele osteoporose en involutionele veranderingen in de tussenwervelschijven leiden ertoe dat met de leeftijd de lengte van de wervelkolom afneemt en daarmee ook de lengte van een persoon als geheel. Al deze verschijnselen worden verergerd door leeftijdsgebonden veranderingen: in het spierstelsel.

Bij röntgenonderzoek manifesteren leeftijdsgebonden veranderingen in de wervellichamen zich als "transparantie" van de wervellichamen, een significante afname van de intensiteit van hun röntgenschaduw. Lendenwervels krijgen vaak de vorm van een viswervel, waartussen tussenwervelruimtes zichtbaar zijn die aanzienlijk in hoogte lijken te zijn toegenomen, als een soort strakke autobanden.

Thoracale wervels kunnen een wigvormige vorm krijgen door een significante afname van de hoogte van hun ventrale secties. Dan zijn de tussenwervelruimtes in het thoracale gedeelte aanzienlijk versmald en soms moeilijk te differentiëren. Een aanzienlijk aantal osteofyten verschijnt in zowel de lumbale en thoracale wervelkolom, als in de cervicale wervelkolom, met name in het gebied van de ventrale secties van de wervellichamen. Osteofyten ontstaan vaak langs de achterste randen van de lichamen. In de cervicale wervelkolom zijn deze osteofyten gericht naar de tussenwervelopeningen. Een leeftijdsgebonden kenmerk van de cervicale wervelkolom is de ontwikkeling van uncovertebrale artrose. In de synoviale gewrichten van de tussenwervels ontwikkelt zich een degeneratief proces in de vorm van spondyloartrose, dat zich radiologisch manifesteert als ongelijke gewrichtsruimtes, verhoogde intensiteit van de röntgenschaduw in het gebied van de subchondrale zones en accentuering en verscherping van de uiteinden van de gewrichtsuitsteeksels.

Aan de zijkant van de tussenwervelschijven worden grove veranderingen waargenomen. In de regel neemt hun hoogte af. Rechttrekken van de lumbale lordose, dat met de leeftijd optreedt, leidt ertoe dat op de voorste spondylogrammen de tussenwervelruimten duidelijk zijn getekend en parallel aan elkaar liggen. In de thoracale regio zijn deze ruimten daarentegen, door een toename van de thoracale kyfose op het voorste spondylogram, slecht gedifferentieerd, waardoor de indruk ontstaat dat ze ontbreken. In de cervicale regio van ouderen kan een volledige verdwijning van de tussenwervelruimten worden waargenomen, wat de indruk wekt dat er een blokkade van het corpus van aangrenzende wervels aanwezig is. In de cervicale regio, en iets minder vaak in de bovenste thoracale regio, kan verkalking van het voorste longitudinale ligament worden waargenomen tot aan volledige ossificatie. Ook de cervicale wervelkolom verliest met de leeftijd zijn karakteristieke lordose en krijgt een strikt verticale vorm, soms zelfs een hoekige kyfotische vervorming.

Naast osteofyten die loodrecht op de lengteas van de wervelkolom liggen en het gevolg zijn van degeneratieve, leeftijdsgebonden veranderingen in de tussenwervelschijven, kunnen er botgroeiingen worden waargenomen in het voorste longitudinale ligament, die strikt parallel lopen aan de lengteas van de wervelkolom. Deze manifestaties van spondylose zijn een weerspiegeling van lokale degeneratie van de buitenste delen van de vezelige ring van de tussenwervelschijf, in tegenstelling tot osteochondrose, waarbij voornamelijk degeneratieve processen in de nucleus pulposus plaatsvinden.

In de subchondrale zones van de wervellichamen zijn, tegen de achtergrond van osteoporose, zones van uitgesproken subchondrale sclerose van botweefsel duidelijk gedefinieerd.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symptomen van ruggenmergletsel bij ouderen

Symptomen van wervelkolomtrauma bij ouderen en op hoge leeftijd zijn zeer zeldzaam, waardoor het soms moeilijk kan zijn om de juiste diagnose te stellen.

De meest typische en aanhoudende klachten betreffen lokale pijn in de wervelkolom. De pijn kan uitstralen langs de intercostale ruimtes en, in geval van een fractuur van het thoracale wervellichaam, naar de extremiteiten. De intensiteit van de pijn varieert. Meestal is deze pijn onbeduidend. De grote constantheid van deze pijn en de lokalisatie ervan geven aanleiding tot het vermoeden van een fractuur. Een onderzoek naar de mobiliteit van de wervelkolom kan weinig toevoegen aan de onderbouwing van de klinische diagnose. De wervelkolom van een oudere, oudere persoon is al licht mobiel, stijf en alle soorten bewegingen zijn aanzienlijk beperkt. Het detecteren van lokale pijn door palpatie laat ook niet toe om duidelijke gegevens te verkrijgen, omdat bij ouderen en oude mensen palpatie van de achterste wervelkolom vaak pijnlijk is, zelfs zonder de aanwezigheid van een fractuur. Alleen uitgesproken lokale pijn kan helpen bij het onderbouwen van de diagnose. Axiale belasting van de wervelkolom en tikken op het gebied van de doornuitsteeksels leveren weinig informatie op.

Bij de meest voorkomende compressieve wigfracturen van de wervellichamen bij ouderen en bejaarden zijn de klinische manifestaties en symptomen van deze letsels dan ook zeer beperkt en ontbreekt een duidelijk klinisch beeld. Dit vereist dat de arts speciale aandacht besteedt aan de klachten van het slachtoffer en een zo gedetailleerd mogelijk objectief onderzoek uitvoert.

Klinische vormen van wervelkolomtrauma bij ouderen

Ouderen en bejaarden hebben niet alle klinische vormen van ruggenmergletsel die kenmerkend zijn voor mensen in de bloei van hun leven en van middelbare leeftijd. Dit wordt verklaard door de specifieke aard van het levensritme en het gedrag van ouderen en bejaarden. Ernstig ruggenmergletsel komt bij ouderen en bejaarden vooral voor bij auto- en treinongelukken.

De eerste omstandigheid die de kans op het optreden van verschillende klinische vormen van wervelkolomtrauma bij ouderen beperkt, is daarom de toestand waarin ze zich bevinden, hun gedrag en levensstijl. De tweede, niet minder belangrijke, omstandigheid zijn de leeftijdsgebonden veranderingen die optreden in de wervelkolom van een oudere, zoals we hierboven hebben beschreven.

Een typisch ruggenmergletsel dat bij ouderen en senielen wordt waargenomen, is een wigvormige, meestal ongecompliceerde breuk van de wervellichamen. Een van de kenmerken van dit letsel is een relatief geringe afname van de hoogte van het gebroken lichaam - compressie van de wervel - en de ontoereikendheid van de kracht die het letsel veroorzaakt, gezien de aard van de breuk. Een kenmerk van dit letsel bij ouderen is dat het vaak onopgemerkt blijft en pas later, tijdens een toevallige röntgenfoto of in de late fase na het letsel, wordt ontdekt door de ontstane pijn.

De meest voorkomende locaties voor ruggenmergletsel bij ouderen zijn de middelste, onderste thoracale en bovenste lumbale wervels. Vooral de wervellichamen in de overgangs-thoracolumbale regio raken vaak beschadigd.

[ 8 ]

Diagnose van ruggenmergletsel bij ouderen

Röntgenonderzoek is vooral belangrijk bij de diagnose van wervelfracturen bij ouderen. Deze onderzoeksmethode lost de diagnostische problemen echter niet altijd op. Vanwege ernstige seniele osteoporose is het vrij moeilijk om een beeld van hoge kwaliteit te verkrijgen, vooral bij oudere obese patiënten en vooral vrouwen. De moeilijkheden worden verergerd door de aanwezigheid van leeftijdsgebonden veranderingen in de wervelkolom. Op een profielspondylogram is het niet eenvoudig om een seniele wigvormige wervel te onderscheiden van een wigvormige wervel die is ontstaan als gevolg van een wervelfractuur. Alleen een significante mate van compressie van het wervellichaam laat ons toe de vermoedelijke diagnose betrouwbaar te achten. Bij een insignificante en milde mate van compressie levert dit bepaalde problemen op. Betrouwbare spondylografiegegevens bevestigen daarom de diagnose van een wervelfractuur; negatieve gegevens met bijbehorende klinische symptomen wijzen deze niet af.

De seniele wervelkolom wordt gekenmerkt door osteofyten van verschillende lokalisaties. Deze osteofyten kunnen soms aanzienlijke afmetingen bereiken.

Zorgvuldige analyse van spondylogrammen maakt meestal een nauwkeurigere klinische diagnose mogelijk. In sommige gevallen kan tomografie nuttig zijn.

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Behandeling van ruggenmergletsel bij ouderen

Bij de behandeling van wervelfracturen bij ouderen en ouderen is het doel meestal niet om de anatomische vorm van de gebroken wervel en de volledige functie van de wervelkolom te herstellen. Het lichaam van ouderen en vooral ouderen ondergaat bekende involutieprocessen, gekenmerkt door een verminderde werking van het cardiovasculaire en pulmonale systeem, hormonale functiestoornissen, functiestoornissen van het maag-darmkanaal, veranderingen in het uitscheidingsstelsel, het centrale en perifere systeem, mentale afwijkingen en de bovengenoemde veranderingen in het bewegingsapparaat. Bovengenoemde veranderingen, een significante afname van de reactiviteit, een verminderde werking van herstelprocessen, veranderingen in het bloed en de hematopoëtische organen, een neiging tot trombose en andere occlusieve processen in de bloedvaten, vitaminetekort, stofwisselingsstoornissen, een neiging tot congestieve processen in de longen, een gemakkelijk optredende decompensatie van de hartactiviteit, enz. maken het lichaam van ouderen en ouderen kwetsbaar. Dit alles dwingt de arts om zijn inspanningen primair te richten op het voorkomen en bestrijden van mogelijke complicaties om het leven van de patiënt te redden. Er moet inzicht worden gegeven in de behandeling van seniele osteoporose. Dit kan tot op zekere hoogte worden bereikt door een volledig eiwitdieet, de toediening van hoge doses vitamine C aan de patiënt en hormoontherapie.

Vroege fysieke activiteit bij ouderen speelt een belangrijke rol bij het voorkomen van complicaties.

Om bovenstaande redenen zijn alle behandelmethoden en -technieken voor wervelfracturen waarbij het slachtoffer langdurig in een geforceerde houding in bed moet blijven, en behandelmethoden waarbij gipskorsetten worden gedragen, volstrekt onaanvaardbaar. Ze zijn belastend voor deze patiënten, worden slecht verdragen en kunnen complicaties veroorzaken.

Methoden voor de behandeling van wervelfracturen bij ouderen en seniele mensen

De methode voor de behandeling van wigvormige compressiefracturen van de lenden- en borstwervels bij ouderen en senielen heeft de volgende kenmerken. Lokale anesthesie van het gebied van de gebroken wervel wordt meestal niet toegepast. De pijn wordt verlicht of aanzienlijk verminderd door orale toediening van pijnstillers of subcutane toediening van promedol. Indien pijnbestrijding noodzakelijk is, geven intradermale of paravertebrale novocaïneblokkades een goed effect. Het slachtoffer wordt op een bed met een stevige matras gelegd. Het is niet altijd mogelijk om hem op een harde plank te leggen vanwege leeftijdsgebonden deformaties van de wervelkolom. Naleving van deze schijnbaar verplichte bepaling leidt tot een aanzienlijke toename van de pijn bij het slachtoffer. Ontlasting van de wervelkolom door tractie met de oksels en met name met de Glisson-lus is niet altijd mogelijk. Daarom wordt een relatief vrij regime voorgeschreven voor slachtoffers met wigvormige compressiefracturen van de lenden- en borstwervels. Ze mogen van positie veranderen in rugligging, op hun zij liggen en op hun buik draaien. Slechts in zeldzame gevallen wordt ontlasting uitgevoerd met behulp van tractie of geleidelijke lichte achteroverleunende houding in een zachte hangmat, mits deze procedures goed worden verdragen en de pijn niet verergeren. Massage en therapeutische oefeningen worden vroegtijdig voorgeschreven.

Door vroegtijdig therapeutische oefeningen voor te schrijven, streven we iets andere doelen na dan bij jonge slachtoffers. Om voor de hand liggende redenen kunnen we er niet op rekenen dat we bij ouderen een spierkorset kunnen creëren. Therapeutische oefeningen activeren deze patiënten voornamelijk, verbeteren de ademhaling en verhogen hun vitaliteit. Een dergelijke behandeling, aangevuld met passende symptomatische medicamenteuze behandeling, duurt 6-8 weken. Na deze periode wordt het slachtoffer op de been gebracht in een lichtgewicht, skeletaal, verwijderbaar orthopedisch korset of in een zacht korset van het "grace"-type. Hij mag gedurende 3-4 weken niet zitten. Afhankelijk van de omstandigheden en de conditie van het slachtoffer brengt hij de laatste 3-4 weken individueel door in het ziekenhuis of thuis.

Thuis na ontslag uit het ziekenhuis dient een behandeling te worden uitgevoerd die gericht is op het bestrijden van seniele osteoporose, als preventieve maatregel tegen mogelijke herhaalde wervelfracturen. Bij ernstige pijn is het nuttig om de "sier" langdurig te dragen, met name voor zwaarlijvige ouderen en oude vrouwen.

De anatomische resultaten van deze behandelmethode zijn niet altijd even goed, maar de functionele resultaten zijn zeer bevredigend. Bij ernstige wervelletsels worden alle behandelmethoden die in de voorgaande hoofdstukken zijn beschreven, toegepast.