Apophenia

Halverwege de vorige eeuw definieerde psycholoog en neuropatholoog Klaus Conrad de term 'apofenie' (vertaald uit het Latijnse apophene (bespreken, aankondigen)). Met deze term bedoelde de psycholoog het vermogen van de menselijke psyche om de samenhang in utopische of willekeurige informatie te vatten en een betekenis te vinden in willekeurige combinaties en toevalligheden. Apofenie kan ook worden omschreven als een illusoire poging om verbanden te begrijpen.

Epidemiologie

Er zijn geen specifieke statistische studies uitgevoerd naar het aantal mensen wereldwijd dat lijdt aan pathologische apofonie. Psychologen zelf zijn het erover eens dat de meerderheid van de wereldbevolking deze herseneigenschap heeft: velen beschouwen apofonie niet als een ziekte, maar als een normale eigenschap van de menselijke hersenen. Desondanks spreken de geneeskunde en psychiatrie altijd over apofenie als een bepaalde perceptiefout, of een apart stadium van schizofrenie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Oorzaken apofenie

Het menselijk brein is voortdurend op zoek naar niet-willekeurige gebeurtenissen en patronen: dat is zijn aard – het zien wat gewenst is waar het afwezig is. In sommige gevallen – bijvoorbeeld bij schizofrenie – transformeert dit vermogen van de hersenen echter in een langzaam groeiende pathologie, die gekenmerkt wordt door een angstige toestand, het idee van vervolging, 'vreemd' afluisteren, enz. Gedachten die in het hoofd van de patiënt opkomen, worden door hem waargenomen als vreemd, opgelegd en illusoir. Deze bijzondere eigenschap van hersenactiviteit kan apofenie worden genoemd – een aanvankelijk onjuiste mening gebaseerd op een specifieke visie en verlangen.

De oorzaak van pathologische apofenie kan een combinatie zijn van verschillende factoren die leiden tot stoornissen in de hersenactiviteit. Deze kunnen zijn:

• frequente stress, alcoholmisbruik of drugsverslaving, het gebruik van bepaalde medicijnen;
• disfunctie van neurotransmitters in de hersenen;
• erfelijke aanleg (wanneer iemand in de familie lijdt aan schizofrenie of waanstoornissen, bestaat de kans dat soortgelijke ziekten, waaronder apofenie, ook bij andere generaties voorkomen).

[ 4 ]

Risicofactoren

Er zijn een aantal factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van apofenie:

• leeftijd na 60 jaar;
• langdurige afwezigheid van slaap;
• systemische chronische ziekten;
• ziekten van het zenuwstelsel;
• frequente ziekenhuisbezoeken, langdurige ziekten;
• ernstige verwondingen;
• chronische intoxicatie;
• aandoeningen van het endocriene systeem;
• vitaminetekort in het lichaam.

[ 5 ]

Pathogenese

De term 'apofenie' was oorspronkelijk bedoeld om de verkeerde voorstelling van de werkelijkheid te beschrijven die bij een psychose hoort. Zo hebben patiënten met een manische toestand altijd samenhangende gedachten die alles wat er gebeurt met elkaar associëren.

Maar tegenwoordig, als we het over apofenie hebben, bedoelen we vaak normaal, gezond denken, niet veroorzaakt door een psychische stoornis. Soms is apofenie een soort "gewelddadige fantasie" van een persoon, in sommige gevallen zonder logische basis.

Beide vormen van apofenie komen veel voor en hebben veel gemeenschappelijke kenmerken.

Onderzoek door wetenschappers heeft geleid tot de conclusie dat apofenie kan worden veroorzaakt door overmatige activiteit van de rechterhersenhelft. Dit hersendeel is verantwoordelijk voor allerlei metaforen en associatieve combinaties.

Dopamine wordt beschouwd als een bijkomende factor bij het ontstaan van deze aandoening. Uit het onderzoek bleek dat hoe hoger de dopaminespiegel in het bloed, hoe vaker patiënten logica in toevallige toevalligheden zien.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Symptomen apofenie

Bij elke stap kan iemand op de loer liggen voor toevalligheden of willekeurige situaties. De meeste mensen schenken er geen aandacht aan en zoeken niet naar een specifiek verband tussen gebeurtenissen. Sommige mensen bouwen echter mentaal een hele logische (naar hun mening) keten op uit dergelijke toevalligheden en individuele gebeurtenissen, en doen er zelfs alles aan om hun gelijk aan anderen te bewijzen.

Je zou kunnen zeggen dat bij een persoon de werkelijkheid wordt vervangen door een systeem dat hij zelf heeft bedacht.

Als we het hebben over apofenie, wat typisch is voor een gezond persoon, dan kan de persoon in dit geval gegijzeld worden door religieuze invloeden, een onverklaarbare reeks situaties. Een van de manifestaties van apofenie is bijvoorbeeld bijgeloof - veel mensen geloven onterecht dat als een zwarte kat hun pad kruist, ze problemen kunnen verwachten (en als dit twee keer op dezelfde dag gebeurt, is het beter om het huis helemaal niet te verlaten). Zulke mensen zijn zelfverzekerd in hun bijgeloof en zijn helemaal niet geïnteresseerd in de volledige afwezigheid van enige betekenis en bewijs.

De eerste tekenen van apofenie kunnen zich al in de bewuste kindertijd voordoen - dit kunnen niet alleen bijgeloof zijn, maar ook bepaalde rituelen, verenigingen, enz. Meestal zijn mensen met een ontwikkelde verbeelding, met een zeker talent, maar met een verzwakt zenuwstelsel, vatbaar voor deze aandoening.

[ 9 ]

Complicaties en gevolgen

Mensen met de diagnose pathologische apofenie kunnen ook aan andere psychische stoornissen lijden. Zo hebben ze vaak last van depressies en obsessieve gedachten. In ernstige gevallen kan het verwerpen van hun mening agressie of ongepast gedrag bij patiënten uitlokken.

Als de apofenie niet onder controle is, kan de patiënt problemen ondervinden in het sociale leven en in zijn privéleven.

Als de patiënt het niet nodig acht om zich te laten behandelen, zullen de symptomen van apofenie hem de rest van zijn leven blijven achtervolgen.

[ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Diagnostics apofenie

Om pathologische apofenie te diagnosticeren, is het vaak voldoende om de patiënt te ondervragen. De arts verduidelijkt enkele belangrijke punten voor de diagnose:

• erfelijkheid;
• aanwezigheid van ziekten en verwondingen;
• gebruik van alcohol, drugs of medicijnen;
• stabiliteit van de geestelijke toestand van de patiënt.

Om de toestand van het lichaam te verduidelijken, kan de arts het volgende voorschrijven:

• bloed- en urineonderzoek (om ontstekingsprocessen in het lichaam uit te sluiten);
• bloedonderzoeken om de balans van vitaminen en micro-elementen in het lichaam te beoordelen;
• bloedsuikertest.

Als een arts een ziekte vermoedt die de ontwikkeling van pathologische apofenie zou kunnen veroorzaken, dan voert hij in dit geval de volgende onderzoeken uit:

• tomografie – om tumorprocessen uit te sluiten;
• ECG – om de hartfunctie te beoordelen;
• encefalogram – om de toestand van de hersenen te beoordelen.

Ook kan diagnostiek van het endocriene systeem, de nieren en de lever nodig zijn.

[ 13 ], [ 14 ]

Differentiële diagnose

Differentiële diagnostiek stelt u in staat een diagnose te stellen als er symptomen zijn die wijzen op meerdere aandoeningen tegelijk. Voordat de arts de diagnose apofenie stelt, zal hij dus zeker de verschillen tussen het overeenkomstige klinische beeld en waanstoornis, schizofrenie, affectieve psychose en psychogenie evalueren.

Behandeling apofenie

Als de oorzaak van apofenie een organische stoornis van de hersenen is die wordt veroorzaakt door chronische intoxicatie of trauma, dan zal de arts in eerste instantie medicijnen voorschrijven om de onderliggende ziekte te verlichten.

Als de diagnose wijst op psychische stoornissen, kunnen antipsychotica worden voorgeschreven, bijvoorbeeld triftazine, aminazine en andere vergelijkbare medicijnen. Deze medicijnen blokkeren dopaminereceptoren in hersenstructuren. In sommige gevallen kunnen deze medicijnen echter neurolepsie veroorzaken. Om dit te voorkomen, moet tegelijkertijd een medicijn zoals cycladol worden gebruikt.

Sommige specialisten gebruiken nieuwe generatie medicijnen – azaleptine, haloperidol, azaleptol. Deze medicijnen blokkeren niet alleen dopaminereceptoren, maar ook serotonine.

Daarnaast krijgt de patiënt een behandeling met kalmeringsmiddelen en kalmeringsmiddelen: Fenazepam, Tazepam en Deprim worden voorgeschreven.

De dosering van de medicijnen en de duur van de kuur worden door de arts bepaald.

Het voorkomen

Er is geen specifieke preventie van apofenie. In gezinnen met mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van apofenie wordt aanbevolen een zachte, kalme uitstraling te behouden en sterke, wederzijds respectvolle relaties tussen gezinsleden op te bouwen. Naasten dienen conflicten te vermijden, geen geweld te gebruiken, geen schandalen te beginnen en niet tot mishandeling over te gaan.

Iedereen moet leren stressvolle situaties te negeren, conflicten te vermijden en ze uitsluitend op een vreedzame manier op te lossen.

Bij individuele patiënten kan de arts, na het detecteren van de eerste symptomen van een pathologie, antipsychotische medicijnen in kleine hoeveelheden en alleen voor een korte periode voorschrijven ter preventie.

De positieve aspecten van preventie zijn:

• een actieve en gezonde levensstijl leiden;
• creatieve activiteit;
• vriendschappelijke relaties onderhouden met de mensen om je heen;
• verlangen om nieuwe dingen te leren;
• sociale activiteit.

Prognose

De prognose kan afhangen van de progressie en de aard van de onderliggende ziekte. Als de patiënt aanleg heeft voor verdere verergering van de pathologie, kunnen manische toestanden en hallucinaties optreden.

Als de medicatiecorrectie tijdig en op een kwalitatief goede manier wordt uitgevoerd, leidt apofenie niet tot blijvende persoonlijkheidsveranderingen en neemt de effectiviteit ervan gedurende een bepaalde individuele revalidatieperiode af.

[ 15 ]