Door verschillende factoren zijn de zuivelkanalen van de vrouwelijke borst in staat een ongelijke breedte te verkrijgen, dit veroorzaakt de opeenhoping van een vloeibare, soms viskeuze, consistentie van uitscheiding. Dus een cyste wordt gevormd in de borst, die kan worden geïsoleerd van het kanaal zelf, als de ontwikkeling ervan zich heeft voorgedaan in het terminale gedeelte van het melkkanaal.