Het bedriegersyndroom

Een psychologische aandoening waarbij iemand zijn of haar prestaties niet kan accepteren, is het impostorsyndroom. Laten we de oorzaken en symptomen van dit fenomeen bekijken, evenals de behandelmethoden.

Ongeveer 70% van de mensen krijgt met deze aandoening te maken, meestal bij vrouwen. Het fenomeen manifesteert zich in minachting voor eigen prestaties en successen. Iemand vermijdt lof en erkenning, reageert pijnlijk op kritiek en vergelijkt zichzelf voortdurend met anderen. Voor sommigen vormt het syndroom een belemmering voor een normaal leven en het opbouwen van relaties, voor anderen is het een stimulans om zichzelf te verbeteren en iets nieuws te bereiken.

"Bedriegers" zijn overtuigd van hun eigen zwakte en verklaren hun successen als volgt: het was een simpele taak, gewoon geluk, of een gelukkig toeval. Dat wil zeggen, in elke situatie wordt succes verklaard door toeval, terwijl de rol van iemands eigen werk en inspanningen wordt onderschat.

Als we de betekenis van het woord bedrieger bekijken, dan is dit iemand die zich voordoet als iemand anders. Met dit complex ontstaat een diametraal tegenovergestelde situatie, met andere woorden: "een bedrieger in omgekeerde richting". Patiënten zijn niet in staat hun eigen prestaties en positieve werkresultaten te erkennen. Ze hebben de indruk dat alles wat ze hebben per ongeluk is verkregen. Zulke mensen leven in constante stress, omdat ze bang zijn om ontdekt te worden. De patiënt denkt dat hij een fout kan maken en dat iedereen zijn incompetentie en domheid zal ontdekken. Maar de grootste angst is dat anderen het bedrog niet zien.

Epidemiologie

Het impostersyndroom kent geen duidelijk patroon. De epidemiologie van deze stoornis hangt meer samen met de oorzaken en de factoren die het veroorzaken. Volgens een recent psychologisch onderzoek beschouwen twee op de vijf succesvolle mensen zichzelf als een bedrieger. Tegelijkertijd heeft ongeveer 70% van de respondenten wel eens last van het impostersyndroom.

Volgens de beschikbare informatie zijn bekende mensen zoals wetenschapper Albert Einstein, scenarioschrijver Chuck Laurie, acteur Tommy Cooper, actrice Emma Watson en anderen bekend met dit complex. Sommige wetenschappers beweren dat het syndroom vaker voorkomt bij vrouwen, terwijl anderen wijzen op het emotionele aspect ervan. Dat wil zeggen dat onder invloed van emoties, bijvoorbeeld wanneer iemand zich volkomen hulpeloos voelt, de cognitieve indicatoren verslechteren. Dit leidt ertoe dat het gevoel van sociale vervreemding tijdelijk de zelfperceptie beïnvloedt.

Als we het demografische aspect van de pathologie bekijken, worden de meeste gevallen geregistreerd onder Afro-Amerikanen, hoogbegaafde kinderen en seksuele minderheden. Door discriminatie twijfelen mensen uit zichtbare minderheden vaker aan hun eigen kunnen. Dit fenomeen wordt vaak waargenomen bij studenten en leidinggevenden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Oorzaken impostorsyndroom

Zoals bij de meeste psychische stoornissen moeten de oorzaken van het impostersyndroom in de kindertijd worden gezocht. Dit fenomeen is een reactie op bepaalde gedragspatronen van anderen en ouders. De factoren die de pathologie veroorzaken, zijn meestal:

1. Rivaliteit en buitensporige eisen. Deze stoornis kan voorkomen bij mensen die opgroeien in gezinnen met meerdere kinderen. Het oudste kind moet bijvoorbeeld met de jongere kinderen concurreren om de aandacht en liefde van de ouders.
2. Onjuiste ouderlijke perceptie. Dit syndroom treedt op wanneer ouders een volwassene zien zoals hij in zijn kindertijd was. Constante uitspraken als "je doet het verkeerd", "je zult niet slagen", "je weet niet hoe je met geld moet omgaan" en vele andere dingen worden in het onderbewustzijn opgeslagen. Zelfs als iemand al zijn jeugdige tekortkomingen heeft overwonnen, maar zijn ouders hem als een dom kind zien, lijken alle prestaties fictief. De patiënt ziet zijn succes als een illusie en de verdiensten van anderen.
3. Overmatige idealisering. Als een kind vaak geprezen wordt om zijn schoonheid en schattigheid, dan kunnen alle successen in de volwassenheid niet langer worden gezien als persoonlijke prestaties en professionaliteit, maar als iets dat verkregen wordt door charme en schoonheid. In dit geval zijn vrouwen vatbaarder voor het imposter-syndroom dan mannen. Een andere mogelijkheid is wanneer een kind geprezen en geprezen wordt voor belachelijke daden, waardoor het kind zichzelf beter dan anderen, een genie, gaat beschouwen. Tijdens hun jeugd worden zulke mensen geconfronteerd met de realiteit en beseffen ze dat ze niet zo getalenteerd zijn als hun ouders dachten. Op dit punt is er sprake van een besef en herwaardering van hun eigen capaciteiten en prestaties, die meestal worden gezien als zelfbedrog.
4. Perfectionisme in alles. Kinderen die opgroeien in gezinnen waar ouders te veel aandacht besteden aan de prestaties en successen van het kind, zijn vatbaar voor dit syndroom. In dit geval is er sprake van een gebrek aan ouderlijk begrip, acceptatie, warmte en zorg. Emotioneel trauma uit de kindertijd staat hen niet toe hun successen en prestaties als volwassene volledig te overzien. Zulke kinderen groeien op tot onzekere workaholics die onhaalbare doelen voor zichzelf stellen en zichzelf voortdurend kwellen met mislukkingen.
5. Culturele houdingen. Deze factor treft vooral vrouwen. Dit komt door de gevestigde maatschappelijke fundamenten. Een vrouw moet namelijk bescheiden zijn en heeft geen recht om haar successen te verkondigen. Dit veroorzaakt een gevoel van waardeloosheid tegenover mannen. Maar dit culturele stereotype kan ook bij mannen voorkomen. De stoornis wordt geassocieerd met het traditionele idee van mannelijkheid. Een man heeft namelijk geen recht om over zijn eigen mislukkingen, gevoelens of kwetsbaarheid te praten.

Op basis van bovenstaande redenen kunnen we concluderen dat het impostersyndroom deel uitmaakt van de persoonlijkheidsstructuur van het neurotische spectrum. Het komt het vaakst voor bij mensen die onzeker zijn over hun vaardigheden en kennis. Dit wekt de behoefte op om hun gevoelens te verbergen, zich te verschuilen achter het masker van een "bedrieger" en bang te zijn om ontmaskerd te worden.

Risicofactoren

Veel succesvolle mensen in het leven worden geconfronteerd met bepaalde psychologische ervaringen die voortkomen uit overschatting van hun eigen sterke punten en capaciteiten. Dit fenomeen wordt het impostorsyndroom genoemd. Risicofactoren voor deze stoornis hangen samen met de periode van persoonlijkheidsvorming, oftewel de kindertijd, en met het gezin en de omgeving.

Vaak worden mensen die opgroeiden in gezinnen met een laag inkomen of in een disfunctioneel gezin geconfronteerd met deze stoornis. Zulke mensen groeiden op volgens het model dat hun ouders hen hadden bijgebracht: arm leven, een slechtbetaalde baan hebben, niet streven naar betere dingen. Na het bereiken van een carrièrehoogtepunt begint iemand zich buitengesloten te voelen.

[ 4 ]

Pathogenese

Het mechanisme waardoor het onvermogen om eigen prestaties te internaliseren ontstaat en zich ontwikkelt, hangt samen met factoren als:

• Geestelijke en lichamelijke aandoeningen die het gevolg zijn van psychotraumatische gebeurtenissen.
• Persoonlijkheidskenmerken.
• Ongunstige familie- en andere sociale factoren.
• Erfelijke aanleg voor psychische stoornissen.
• Verschillende neurodynamische verschuivingen.

De pathogenese van het impostersyndroom wordt geassocieerd met cognitieve vervorming. De essentie ervan ligt in het onvermogen om iemands vaardigheden en kwalificaties correct in te schatten. Veelvuldige fouten in het verleden en de negatieve invloed van anderen leiden tot onderschatting van iemands vaardigheden, en soms ook van rechten.

Symptomen impostorsyndroom

Psychosomatische symptomen van het impostersyndroom worden gewoonlijk onderverdeeld in de volgende categorieën:

• Ik heb het gevoel dat ik een bedrieger ben.

Het lijkt erop dat alle prestaties onverdiend zijn en dat professionele successen vals zijn. Bedriegers leven doorgaans met angst om ontdekt te worden, bijvoorbeeld dat collega's of leidinggevenden hun incompetentie zullen begrijpen. Angst om ontdekt te worden vergroot de angst voor falen en de angst voor succes aanzienlijk. Het bereiken van doelen wordt gezien als een grote verantwoordelijkheid.

• Je succes toeschrijven aan geluk of externe factoren.

Mensen beschouwen hun prestaties niet als het resultaat van langdurig werk, maar als geluk. Vaak verklaren vrouwen hun promotie niet door hun eigen professionaliteit en kennis, maar door hun mooie uiterlijk en andere factoren.

• Het onderwaarderen van je eigen successen.

Alle prestaties worden als onwaardig beschouwd. De bedrieger gelooft dat succes op een te gemakkelijke manier is behaald. Zulke mensen kunnen normaal gesproken geen lof en complimenten opvatten.

Alle hierboven beschreven symptomen vereisen een meer gedetailleerde diagnostiek. Tegelijkertijd is het impostersyndroom geen absolute diagnose, aangezien sommige mensen bepaalde symptomen kunnen ervaren, maar andere niet.

Eerste tekenen

Psycholoog Gail Matthews heeft een vragenlijst ontwikkeld die helpt bij het identificeren van de eerste tekenen van het pretendersyndroom. Volgens het onderzoek van de wetenschapper gaven de meeste succesvolle mensen toe dat ze zich op een bepaald moment in hun leven een bedrieger voelden.

Om de eerste tekenen van de stoornis te herkennen, volstaat het de volgende vragen te beantwoorden:

• U gelooft dat uw succes het gevolg is van een fout, een samenloop van omstandigheden of geluk.
• Bent u het eens met de stelling: "Als ik het kan, kan iedereen het ook."
• Kleine tekortkomingen of problemen op het werk veroorzaken schuldgevoelens en lijden.
• Constructieve kritiek zorgt ervoor dat je je ontoereikend en depressief voelt.
• Elk succes zorgt ervoor dat je je schuldig voelt en het idee creëert dat je anderen misleidt.
• Je bent voortdurend bang om “ontmaskerd” te worden en beschouwt het als een kwestie van tijd.

Een positief antwoord op een van de bovenstaande beweringen is het eerste symptoom van cognitieve vervorming. Maar het belangrijkste kenmerk is dat succesvolle mensen die hun prestaties niet kunnen accepteren, eronder lijden. Dit komt doordat het probleem om iemands competentie om te zetten in een innerlijk gevoel, verbroken is.

Stages

Zoals elke neurotische stoornis kent het impostersyndroom verschillende stadia. Om de ernst van de stoornis te bepalen, moeten de volgende vragen worden beantwoord:

1. Ik geef het vaak op als ik een project begin, ook al zijn ze succesvol en veelbelovend.
2. Als ik geluk heb met iets, dan zal het mij in de toekomst problemen en een periode van pech opleveren.
3. Ik mis altijd iets om mijn doelen en succes te bereiken.
4. Als alles goed met mij gaat, ontstaan er problemen in de relatie met mijn familie en vrienden.
5. Ik probeer geen onnodige verantwoordelijkheid op mij te nemen om anderen geen hoop te geven.
6. Ik denk meer aan het voorkomen van mislukkingen dan aan het behalen van positieve resultaten.
7. Ik streef er niet naar om succesvol te zijn en ik schep niet op over mijn vaardigheden.
8. Ik vind het belangrijk dat ik mijn eigen tijd kan indelen.
9. Ik probeer geen ingrijpende beslissingen te nemen, vooral niet als ze onomkeerbare gevolgen kunnen hebben.
10. Lof en complimenten van vreemden veroorzaken gevoelens van ongemakkelijkheid, angst en schaamte.
11. Als kind werd ik heel veeleisend behandeld.
12. Zodra ik persoonlijk of professioneel succes boek, maak ik alles zelf kapot.
13. Ik ben het eens met de stelling dat het beter is om rustig te leven, veranderingen te vermijden en niet de aandacht op jezelf te vestigen.
14. Soms heb ik de wens om iets in mijn leven te veranderen, meestal juist het tegenovergestelde.
15. Succes zorgt ervoor dat ik mijn interesse in het leven verlies, me depressief en melancholisch voel. Het creëert een gevoel van routine.

Als u 3 tot 5 positieve antwoorden hebt, dan is dit het beginstadium en is dit eenvoudig te corrigeren. 5-7 beweringen: de angst voor succes heeft een aanzienlijke negatieve impact op uw leven en professionele activiteit. 7 of meer bevestigende antwoorden duiden op een ernstige psychische pathologie. Voor de behandeling hiervan moet u contact opnemen met een psychotherapeut.

[ 5 ]

Vormen

Het impostersyndroom kent verschillende stadia en typen die de symptomen van de pathologische aandoening en de mogelijkheid tot correctie bepalen. Laten we de belangrijkste soorten neurotische stoornissen eens bekijken:

• Professionele incompetentie

In elk werkveld is het competentieniveau bijzonder belangrijk. Om carrièregroei te beoordelen, wordt het Peter-principe gebruikt, dat stelt dat in een hiërarchisch systeem geen enkele werknemer boven zijn competentieniveau kan uitstijgen. Dat wil zeggen dat iemand de carrièreladder beklimt totdat hij een positie bereikt waar hij zijn taken niet meer aankan. Maar met het pretendersyndroom wordt deze theorie geschonden, aangezien zelfs professioneel onderlegde mensen door innerlijk ongemak hun competentie verliezen en niet kunnen doorgroeien in het hiërarchische systeem.

• Communicatieve incompetentie

Dit type stoornis duidt op een onvermogen om relaties met anderen op te bouwen. Er zijn vele redenen voor deze incompetentie. Meestal wordt het geassocieerd met opgelegde stereotypen, dat wil zeggen onjuiste oordelen over bepaalde situaties of mensen. Dit leidt tot onbegrip van anderen. De stoornis kan gepaard gaan met een bevooroordeelde houding ten opzichte van zichzelf en een neiging om alles wat nieuw of ongewoon is af te wijzen. In de meeste gevallen leiden deze factoren tot de onmogelijkheid van normaal contact met mensen. Dit heeft een negatieve invloed op zowel de professionele als de persoonlijke levenssfeer.

• Emotionele schijn

Dit type syndroom wordt geassocieerd met een gebrek aan vaardigheden of een lage mate van ontwikkeling in het omgaan met emoties. Dit leidt ertoe dat interacties met andere mensen plaatsvinden zonder emotionele context. Een voorbeeld hiervan is woede, tranen of lachen in situaties die niet geschikt zijn voor deze emoties.

Complicaties en gevolgen

Het impostersyndroom kan, net als elke andere neurotische stoornis, ernstige gevolgen en complicaties hebben. Het eerste waar mensen met angst voor succes mee te maken krijgen, is perfectionisme. Ze proberen iets te doen wat hun kracht en capaciteiten te boven gaat, zodat niemand aan hun competentie zal twijfelen. Zelfs wanneer ze overweldigd worden door werk, delegeren ze geen deel van hun autoriteit aan anderen, uit angst dat iemand aan hun kennis en vaardigheden zal twijfelen.

Zulke "bedriegers" worden echte dictators binnen het team. Ze werken hard en fouten, zowel hun eigen fouten als die van anderen, zijn onacceptabel. Mensen vervallen van het ene uiterste in het andere en veranderen vaak hun gedragslijn. Zulk destructief gedrag leidt tot zelfvernietiging van het individu. Verlies van motivatie, schuldgevoelens, een bevooroordeelde houding ten opzichte van eigen successen en een uitgesproken negatieve houding zijn handelingen die doelbewust op mislukking gericht zijn.

Ondanks de mogelijke negatieve gevolgen heeft het syndroom ook een aantal voordelen. Zo gebruiken mensen die met de stoornis te maken hebben, deze opzettelijk om tastbaar succes te behalen op een of ander gebied. Voor anderen is het voordeel van de stoornis een betere socialisatie in de maatschappij. Ze scheppen niet op over hun eigen prestaties, maar onderschatten hun succes juist. Dit wekt geen vijandigheid of afgunst op bij anderen, maar juist een gevoel van medelijden. Desondanks vormt het pretendersyndroom een ernstig obstakel voor het bereiken van doelen en persoonlijke ontwikkeling.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Diagnostics impostorsyndroom

Cognitieve stoornissen hebben doorgaans geen uiterlijke manifestaties. De diagnose van het impostersyndroom is gericht op het identificeren van interne problemen met een laag zelfbeeld. Mensen met deze stoornis vallen niet op, waardoor anderen verbaasd zijn als ze van een dergelijk probleem horen.

Om de stoornis te identificeren, worden speciale tests en vragenlijsten gebruikt. Laten we er eens een bekijken. Je hebt angst voor succes als je het met de meeste stellingen eens bent:

• Elke vorm van kritiek, ook constructieve kritiek, veroorzaakt een gevoel van wrok.
• U bent bang dat mensen erachter komen dat u te weinig kennis hebt en dat u tekortschiet.
• Je bent bang om verantwoordelijkheid en nieuwe verantwoordelijkheden op je te nemen.
• Je hebt het gevoel dat je, in tegenstelling tot de mensen om je heen, niet veel weet of begrijpt.
• Je beschouwt al je verdiensten en prestaties als geluk, en niet als het resultaat van je eigen kennis en inspanningen.
• Je hebt het gevoel dat je niets kunt en doet alsof je een professional bent.
• Vaak betrap je jezelf erop dat je denkt dat de mensen om je heen veel getalenteerder en capabeler zijn dan jij.
• Je vergelijkt jezelf met anderen, maar niet in jouw voordeel.
• Je besteedt veel tijd aan het analyseren van je mislukkingen, maar besteedt geen aandacht aan je successen.

Het impostersyndroom wordt gediagnosticeerd als een probleem waarbij de eigen competentie wordt omgezet in een innerlijk gevoel. De aanwezigheid van echte prestaties en successen wordt niet emotioneel waargenomen. Een psychotherapeut houdt zich bezig met de diagnose en behandeling van deze aandoening.

[ 9 ], [ 10 ]

Differentiële diagnose

Veel neurologische aandoeningen hebben vergelijkbare symptomen, daarom wordt differentiële diagnostiek gebruikt om ze te herkennen. Het impostersyndroom wordt niet gedefinieerd door gedragsmatige tekenen of symptomen, maar door innerlijke ervaringen en angsten die persoonlijke groei en een normaal leven belemmeren.

Psychische pathologie wordt onderscheiden van verschillende persoonlijkheids- en dissociale stoornissen en disfuncties. De hele moeilijkheid van diagnostiek is dat het noodzakelijk is de oorzaak en de periode van de stoornis vast te stellen. Het is van groot belang om de factoren die de stoornis veroorzaken en de ernst ervan correct te beoordelen. Het is ook noodzakelijk om een duidelijk onderscheid te maken tussen norm en afwijking.

[ 11 ], [ 12 ]

Behandeling impostorsyndroom

Cognitieve vervormingen hebben een negatieve invloed op de kwaliteit van leven en vereisen daarom correctie. Behandeling van het impostorsyndroom is gericht op het verzachten en compenseren van de negatieve manifestaties ervan, waardoor de mate van angst en succesangst afneemt.

Om de pathologische toestand te elimineren, worden de volgende methoden aanbevolen:

• Focus op je werk of studie. Je moet je concentreren op het proces zelf, niet op de resultaten. Als je bang bent voor je eigen incompetentie of het gevoel hebt dat je niet slim en goed genoeg bent opgeleid, kun je je inschrijven voor allerlei cursussen of trainingen voor persoonlijke groei. Ze zullen je helpen je eigen capaciteiten te waarderen. En vergeet niet dat alleen degenen die niets doen, geen fouten maken.
• Streef niet naar perfectie. "Goed genoeg" is veel beter dan "uitstekend". Idealiseer jezelf niet. Het is belangrijk om te begrijpen dat zelfs de meest getalenteerde, intelligente en succesvolle mensen routinewerk doen en fouten kunnen maken.
• Geef jezelf bloot. Deel je ervaringen met dierbaren of raadpleeg een psycholoog. Houd je angsten niet voor jezelf, ga niet over tot zelfdestructie.

Bij ernstige vormen van de stoornis kan medicamenteuze behandeling met antidepressiva worden voorgeschreven. In de meeste gevallen kunnen echter significante resultaten worden bereikt met behulp van psychologische en sociale therapie.

Het voorkomen

Methoden ter voorkoming van een persoonlijkheidsstoornis die gekenmerkt wordt door angst voor succes, zijn gericht op het corrigeren van het zelfbeeld. Preventie bestaat uit het verminderen van de intensiteit van ervaringen en het erkennen van je angsten. Het is noodzakelijk om de oorzaken van het probleem te begrijpen, dat wil zeggen, wat of wie het gebrek aan vertrouwen in je eigen sterke punten en prestaties heeft veroorzaakt. Probeer je eigen prestaties en bijdrage aan de gemeenschappelijke zaak objectief te beoordelen.

Neem niet alle kritiek op jezelf, niet alle kritiek is objectief en heeft bestaansrecht. Vergeet niet dat succes niet mogelijk is zonder fouten. Schrijf al je prestaties en voordelen in deze of gene branche op. Lees deze lijst regelmatig door, het zou een gevoel van trots moeten oproepen. Een andere betrouwbare manier om het imposter-syndroom te voorkomen, is tijdige psychotherapie. Een arts kan je helpen omgaan met de neurotische stoornis en de destructieve gevolgen ervan.

[ 13 ]

Prognose

Het impostersyndroom vereist een langdurige en uitgebreide behandeling. De prognose hangt af van een tijdige diagnose en de gekozen therapiemethoden. Bijzondere aandacht wordt besteed aan psychotherapie, die u in staat stelt de tactiek van zelfveroordeling te veranderen en uw prestaties en successen nuchter te beoordelen. Vergevorderde stadia van de stoornis worden gekenmerkt door zelfdestructie van de persoonlijkheid en antisociaal gedrag. De prognose is in de meeste gevallen negatief.