Darmkanker: symptomen, ontwikkelingsstadia en verloop

Helaas heeft een gevaarlijke ziekte als darmkanker geen specifieke symptomen waarmee men kwaadaardige pathologie nauwkeurig kan vaststellen. De algemene symptomen van endeldarmkanker zijn echter bekend en kunnen niet onopgemerkt blijven. Als ze optreden, is het raadzaam om onmiddellijk een arts te raadplegen, die nauwkeurigere diagnostische methoden kan gebruiken om de diagnose te bevestigen of te weerleggen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Eerste tekenen

In de meeste gevallen begint de groei van een kwaadaardige tumor in het rectum met de vorming van kleine, goedaardige celstructuren - poliepen. Na verloop van tijd degenereren deze poliepen tot kanker. Gedurende deze hele periode zijn er in de regel geen symptomen van de ziekte, ondanks het feit dat het proces al begonnen is.

Klinische symptomen kunnen optreden wanneer er al behoorlijk wat poliepen in de darm aanwezig zijn, of wanneer de tumor kwaadaardig wordt. Er zijn veel van dergelijke symptomen, maar ze zijn niet specifiek voor deze ziekte en kunnen daarom worden genegeerd:

• constant gevoel van vermoeidheid en zwakte (als gevolg van bloedarmoede veroorzaakt door de tumor);
• verstoringen in de functionele capaciteit van de darm (constipatie, winderigheid);
• na de stoelgang, het gevoel van onvolledige stoelgang (mechanische obstructie door tumorgroei in het darmlumen).

Naarmate de tumor groter wordt, worden de klachten ernstiger en wordt het klinische beeld steeds intenser en duidelijker.

[ 4 ], [ 5 ]

Beloop van endeldarmkanker

Het verloop van een kwaadaardig proces kan gepaard gaan met typische en atypische symptomen.

Atypische symptomen: gevoel van zwakte, verlies van eetlust en gewichtsverlies, veranderingen in smaak en geur, periodieke lichte stijging van de temperatuur.

Typische symptomen:

• pathologische afscheiding tijdens de stoelgang (bijvoorbeeld slijm, pus, bloed, weefselelementen, gemengde afscheiding);
• pijn die uitstraalt naar de onderrug, de genitaliën en het staartbeen;
• de ontlasting krijgt de vorm van een lint;
• de aandrang om te ontlasten wordt frequenter en pijnlijker;
• er is sprake van een gevoel van een ‘vreemd voorwerp’ in de endeldarm;
• moeite met ontlasting, langdurige constipatie, zwaar gevoel in de onderbuik, winderigheid, lethargie of gebrek aan peristaltiek;
• in ernstige gevallen – incontinentie van ontlasting, urine en gas;
• in gevorderde gevallen – het vrijkomen van ontlasting uit de urethra, vagina via de gevormde fistel, evenals geassocieerde blaasontsteking, pyelonefritis, ontsteking van de geslachtsorganen.

Endeldarmkanker bij kinderen

Endeldarmkanker bij kinderen kan zeer zeldzaam zijn. In de beginfase van de ziekte worden soms pijn in de onderbuik, bloed, slijm en pus uit de anus waargenomen. De genoemde symptomen zijn echter niet duidelijk en worden vaak genegeerd.

Naarmate de ziekte vordert, verergeren de symptomen: er verschijnen tekenen van darmobstructie, zoals constipatie, pijn en dyspeptische stoornissen. Vaak is het bij onderzoek van de endeldarm al mogelijk om de tumor te palperen. Ook algemene klinische symptomen worden duidelijk: apathie, zwakte en plotseling gewichtsverlies. De temperatuur stijgt vaak tot subfebriele waarden.

Het volledige bloedbeeld toont een verhoogde bezinkingssnelheid (ESR). De fecale occultbloedtest is positief.

Net als de overgrote meerderheid van de patiënten met symptomen van endeldarmkanker komen kinderen pas bij een oncoloog terecht als de pathologie al te ver gevorderd is. Dit komt allereerst doordat in de kindergeneeskunde tumorachtige darmtumoren zeer zeldzaam zijn en specialisten de ziekte niet tijdig kunnen vermoeden. Artsen slaan in de regel alleen alarm als er een mechanische darmobstructie ontstaat of de toestand van het kind sterk verslechtert.

Stadia van de ontwikkeling van colorectale kanker

Naast de belangrijkste classificatieposities worden kankertumoren doorgaans ingedeeld naar groeistadia. In ons land worden twee van dergelijke indelingsopties gebruikt: wereldwijd en binnenlands. We zullen beide opties onder uw aandacht brengen.

De algemeen aanvaarde wereldclassificatie voor Dukes:

• A – groei van het neoplasma tot het niveau van de submucosale laag.
• B – penetratie in alle lagen van de darm.
• C – een kankergezwel van elke grootte met uitzaaiingen in nabijgelegen lymfeklieren.
• D – tumor met uitzaaiingen.

Volgens de nationale classificatie worden de volgende stadia van kankerontwikkeling onderscheiden:

• I – de tumor groeit in de slijm- en submucosale lagen.
• IIa – de vorming tast minder dan de helft van de diameter van de darm aan, reikt niet verder dan de wanden, de dichtstbijzijnde lymfeklieren zijn normaal.
• IIb – de vorming tast meer dan de helft van de diameter van de darm aan, reikt niet verder dan de wanden, de dichtstbijzijnde lymfeklieren zijn normaal.
• IIIa – de neoplasma tast meer dan de helft van de diameter van de darm aan, verspreidt zich naar alle lagen van de darmwand, maar zonder metastasen.
• IIIb – de formatie is van elke grootte met schade aan de dichtstbijzijnde lymfeklieren.
• IV – een formatie van aanzienlijke omvang, met groei naar nabijgelegen organen, met schade aan nabijgelegen lymfeklieren of met uitzaaiingen op afstand.

Classificatie

Een kankergezwel heeft veel verschillende kenmerken en parameters en kan daarom op verschillende manieren worden geclassificeerd.

In de moderne lijst van ziekten worden tumoren voornamelijk ingedeeld naar de ontwikkelingswijze:

• exofytisch rectumcarcinoom is een vorm van tumor die groeit in de darmholte;
• endofytische vorm - groeit in de darmwand;
• schotelvormig - zowel in de darmwand als in de darmwand groeiend.

Op basis van histologische kenmerken worden rectumkankers geclassificeerd volgens internationale classificatienormen:

1. Adenocarcinoom (kan zeer gedifferentieerd, matig gedifferentieerd en slecht gedifferentieerd zijn).
2. Mucineuze vorm van adenocarcinoom (in de vorm van mucoïde, colloïd of mucineuze kanker).
3. Zegelringcelkanker (mucocellulair kanker).
4. Ongedifferentieerde kankergezwel.
5. Tumor die niet geclassificeerd kan worden.
6. Plaveiselcelcarcinoom.
7. Plaveiselcelcarcinoom van de klier.
8. Basaalcelcarcinoom (basaloïde) type kanker, één van de typen cloacogene tumoren.

Om de afloop van de ziekte in de toekomst te kunnen voorspellen, worden tumoren onderscheiden op basis van graad, de diepte van de groei in het weefsel, de ernst van de randen van de tumor en de aanwezigheid en afstand van metastasen.

Hoe gedifferentieerder de tumor, hoe optimistischer de prognose.

Formaties met lage differentiatie omvatten:

• slijmvlieskanker van het rectum (ook bekend als colloïd of slijmadenocarcinoom) – treedt op met een uitgesproken productie en secretie van slijmafscheiding, met de ophoping ervan in de vorm van “lacunes” van verschillende groottes;
• Zegelringcelkanker (mucocellulaire kanker) - komt voor bij jonge patiënten, wordt gekenmerkt door snelle intramurale groei en heeft geen duidelijke contouren (wat de beoordeling van de omvang van de operatie bemoeilijkt). Een dergelijke tumor geeft vaker en sneller uitzaaiingen, die zich niet alleen door de darmen verspreiden, maar ook naar nabijgelegen weefsels;
• Plaveiselcelcarcinoom ontwikkelt zich gewoonlijk in het onderste derde deel van de endeldarm, maar kan ook in delen van de dikke darm worden aangetroffen;
• Klierkanker van het rectum wordt als vrij zeldzaam beschouwd en tast de tubuloalveolaire klieren aan die zich in de submucosa en subepitheliale weefsels van het perineale deel van het rectum bevinden.

De tumor wordt ook geclassificeerd afhankelijk van het deel van het rectum waar hij zich bevindt. Klinisch gezien wordt het rectum verdeeld in vijf secties:

• supraamullair (rectosigmoïd);
• bovenste ampul (10-15 cm);
• middelgroot-ampullair (5-10 cm);
• onderste ampullair (5 cm);
• perineum.

In ongeveer 25% van de gevallen ontstaat er carcinoom van het bovenste ampullair rectum, in 40% van de gevallen van het middelste ampullair rectum en in 30% van de gevallen van het rectosigmoïd rectum.

[ 6 ], [ 7 ]

Complicaties

De gevolgen van het niet ontvangen van de noodzakelijke behandeling voor endeldarmkanker kunnen als volgt zijn:

• darmobstructie, obstructie van het darmlumen door een neoplasma, moeilijkheden bij het passeren van ontlasting;
• na verloop van tijd – volledige blokkade van de ontlasting en gasverwijdering, tot aan scheuring van de darmwand, peritonitis en de dood;
• tumorbloedingen, bloedingen, bloedarmoede en massaal bloedverlies;
• kwaadaardige intoxicatie met de vervalproducten van een neoplasma.

Alle gecompliceerde gevallen moeten absoluut behandeld worden. In sommige gevallen wordt een spoedoperatie voorgeschreven wanneer het leven en de dood van de patiënt op het spel staan. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren bij het ontstaan van diffuse bloedingen, darmobstructie of perforatie.

In een vergevorderd stadium kunnen de hierboven genoemde symptomen zich combineren, wat het gevaar uiteraard vergroot en de prognose van de pathologie verslechtert.

Er zijn echter ook enkele nadelige effecten van kanker die we graag wat uitgebreider willen bespreken, namelijk uitzaaiingen, terugkeer van de kanker, fistelvorming en ascites.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Metastasen

Metastatische verspreiding is de overdracht van kankerdeeltjes via het bloed of lymfevocht naar andere organen of weefsels in het lichaam, of de directe groei van de tumor naar nabijgelegen organen.

Meestal verspreidt de kanker zich via de lymfevaten naar het lymfestelsel in de buikholte en de retroperitoneale ruimte, of naar de pararectale en inguinofemorale lymfeklieren.

Via de bloedsomloop verspreidt kanker zich via de poortader naar de lever of via de vena cava inferior naar de longen, de nieren, het skelet en de hersenen.

Endeldarmkanker met uitzaaiingen naar de lever kan zich met de volgende symptomen uiten:

• ongemak in het rechter hypochondrium, een gevoel van zwaarte en beklemming (pijn in de leverstreek verschijnt meestal pas in een later stadium, wanneer het leverweefsel wordt uitgerekt);
• vergeling van de huid, verwijde bloedvaten in de buik, ascites;
• jeukende huid zonder dat er sprake is van allergische of andere huidziekten.

Endeldarmkanker met uitzaaiingen naar de longen uit zich als volgt:

• er is sprake van regelmatige hoest, kortademigheid en zware ademhaling;
• er is pijn op de borst, een gevoel van interne druk;
• Er kan bloedspuwing optreden.

Terugkeer van endeldarmkanker

Recidief – de herhaalde ontwikkeling van een kankergezwel – treedt alleen op na een operatie waarbij een tumor in stadium II of III is verwijderd. Deze aandoening wordt in ongeveer 20% van de gevallen ontdekt. Het gelijktijdig toepassen van aanvullende behandelmethoden en een operatie vermindert het risico op terugkeer van de tumor aanzienlijk.

In de meeste gevallen treden recidieven op in de eerste jaren na een radicale behandeling van de primaire kanker. Daarom moet de patiënt zich de eerste twee jaar regelmatig door een oncoloog laten onderzoeken om gevaarlijke symptomen tijdig te signaleren. In de regel verschillen de tekenen van een recidief niet van de hoofdsymptomen van de tumor, of is het proces latent.

Fistel bij endeldarmkanker

Een fistel kan zich in het perianale gebied manifesteren als een klein wondje – een fistelkanaal – met een constante afscheiding van bloederige vloeistof en pus. De afscheiding veroorzaakt jeuk en huidirritatie.

Bij een goede afscheiding kan de pijn mild zijn. De pijn neemt toe bij het ontstaan van een ontstekingsproces in de huidlaag, tijdens de stoelgang, bij langdurig zitten, lopen of hoesten. De aandoening kan ook verergeren bij verstopping van de doorgang door granulatie of een purulent-necrotische prop.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Ascites bij endeldarmkanker

Ascites is een ophoping van vocht in de buikholte. Deze complicatie treedt op wanneer de metastase de veneuze vaten van de lever comprimeert, wat leidt tot een toename van de hydrostatische druk en het ontstaan van ascites.

Symptomen van deze aandoening zijn onder meer:

• vaak last van brandend maagzuur, zure oprispingen;
• slechte vertering van voedsel als gevolg van verhoogde druk op de maag;
• periodieke misselijkheid, verlies van eetlust, toename van de buikomvang;
• kortademigheid door opwaartse druk op het middenrif.

Ascites veroorzaakt doorgaans ernstig ongemak bij patiënten en kan leiden tot functionele stoornissen in het lichaam.

De symptomen van endeldarmkanker zijn divers, maar niet altijd even kenmerkend. Het is erg belangrijk dat de arts alle beschikbare symptomen correct vergelijkt om de juiste diagnostische maatregelen te kunnen nemen en een gevaarlijke ziekte te kunnen vermoeden. We mogen echter niet vergeten dat kanker vaak zonder duidelijke symptomen verloopt, wat wederom de noodzaak van periodieke controles aangeeft.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]