Kinkhoest: symptomen

Kinkhoest kent karakteristieke verschijnselen; in de regel behoort deze ziekte tot de categorie kinderinfectieziekten die acuut optreden met duidelijke klinische verschijnselen.

De bacterie die de ziekte veroorzaakt, is Bordetella pertussis, een bacterie die sterft zonder de comfortabele omgeving van het menselijk lichaam. De bacterie kan dus niet overleven in de externe omgeving en alleen een mens kan een bron van infectie worden. De bacterie is vooral actief in de eerste twee weken van de ziekte, aangezien de vatbaarheid ervoor zeer hoog is bij zowel kinderen als volwassenen, waardoor de infectie zich letterlijk onmiddellijk verspreidt. Als het immuunsysteem verzwakt is, is contact met een zieke persoon bijna honderd procent besmettelijk en leidt tot ziekte. Kinkhoest, waarvan de symptomen worden gekenmerkt door hoesten, wordt alleen overgedragen via lucht en vocht, dat wil zeggen via druppeltjes in de lucht, voornamelijk tijdens aanvallen van droge, frequente hoest. Deze manifestatie kan niet worden geneutraliseerd met gewone siropen en warming-up, die thuis worden toegepast.

Hoest wordt niet onder controle gehouden met conventionele hoestonderdrukkende therapie, dus Bordetella (Bordetella pertussis) kan iedereen besmetten die in nauw contact komt met een besmet persoon. Hoewel deze ziekte een kinderziekte wordt genoemd, worden volwassenen er vaak ziek van, maar in een atypische, onkarakteristieke vorm. Ongediagnosticeerde gevallen bij volwassenen kunnen infectie veroorzaken bij kinderen die nog geen immuunreactie tegen deze ziekte hebben ontwikkeld. Aangeboren immuniteit bestaat niet, maar iemand die van de ziekte hersteld is, behoudt zijn hele leven een adequate immuunreactie. In de kindergeneeskunde wordt aangenomen dat kinderen in de voorschoolse leeftijd het meest vatbaar zijn voor infectie; het is het gevaarlijkst voor kinderen vanaf hun eerste verjaardag tot twee jaar. De incubatietijd van de bacterie duurt ongeveer een week (van 5 tot 9 dagen). Als het lichaam absoluut gezond is en het immuunsysteem probeert weerstand te bieden, kan de incubatietijd tot drie weken duren.

De symptomen van kinkhoest zijn klinisch duidelijk en hangen af van de periode:

1. Catarraal;
2. Paroxysmaal (intens, piek);
3. Herstelfase.

Kinkhoest: symptomen van de catarrale periode

De ziekte begint met een hoest, die kan worden omschreven als droog en aanhoudend. Deze gaat vaak gepaard met loopneus en koorts. In de regel is het gevaar van deze fase dat de ziekte wordt gediagnosticeerd als een luchtwegaandoening of bronchopulmonale ontsteking. Kinkhoest vertoont in deze fase vrijwel geen symptomen, de ziekte heeft geen typische symptomen en verloopt zonder verhoogde temperatuur, en de patiënt (kind, volwassene) blijft contact houden met anderen. De catarrale fase is de meest intense periode qua besmettelijkheid; in deze periode treedt massale infectie op. De bacterie die met de hoest wordt afgescheiden, is twee weken actief. Tegen het einde van de tweede week neemt de hoest toe en wordt intenser, vooral 's nachts, in een horizontale positie.

Piekperiode, paroxysmaal

De hoest gaat over in een aanvalsfase. Deze is zeer typerend voor een ziekte zoals kinkhoest, waarvan de symptomen zich in het eerste stadium niet manifesteerden. De diagnose is op dit moment meestal accuraat en roept geen twijfels op. Paroxysmen zien eruit als een reeks van zeven tot tien hoestbuien, gevolgd door een pauze en de hoestbuien herhalen zich opnieuw. Tijdens een korte pauze probeert de patiënt diep adem te halen, wat een merkwaardig fluitend geluid veroorzaakt. Deze ademhaling wordt in de klinische praktijk een reprise genoemd. De paroxysme hervat zich, hoestbuien gaan gepaard met het vrijkomen van specifiek, kenmerkend sputum, dat ofwel terugkomt bij het slikken, ofwel naar buiten komt, vaak via de neus. Bij het slikken van viskeuze afscheidingen treedt een kokhalsreflex op, waarbij het lichaam probeert het slijm te verwijderen. De hoest gaat ook gepaard met ernstige roodheid van de gezichtshuid. Als het kind ziek is, wordt zijn gezicht blauw (cyanose) of zo rood van de spanning dat de microcapillairen van de oogbol en de bloedvaten in het gezicht barsten (hemorragisch syndroom). Algemene vermoeidheid en zwakte worden waargenomen, als kinkhoest symptomen vertoont in de vorm van toegenomen aanvallen van aanhoudende hoest. De periode van hoestbuien is erg lang, soms wel drie maanden, tegen het einde van deze fase nemen de hoestbuien af en worden ze zwakker. Baby's jonger dan een jaar hebben hier het meest last van. Hun hoestreflex is slecht ontwikkeld en de buien lijken op een onderbreking van de ademhaling. Zo'n vertraging in de in- en uitademing kan meer dan een minuut duren, wat niet alleen zeer gevaarlijk is voor de gezondheid van de pasgeborene, maar ook voor zijn leven. Het gevaar schuilt in kortdurende hypoxie, die op zichzelf al gepaard gaat met neurologische problemen.

Herstelfase

Deze fase begint op de dag dat de aanvallen zeldzamer worden en de intensiteit van de hoest afneemt. De symptomen van kinkhoest zijn op dit moment niet kenmerkend; ze zijn afhankelijk van de algemene toestand van de patiënt en de aan- of afwezigheid van bijkomende aandoeningen. In de regel zorgt een afname van de hoest, een afname van het aantal aanvallen en de diepte ervan voor merkbare verlichting voor de patiënt. Terugval van de aanvallen is echter mogelijk als gevolg van een verzwakte immuniteit en de toevoeging van een secundaire infectie of virus (ARI, ARI).

Kinkhoestsymptomen kunnen zich voordoen, afhankelijk van de vorm. Bij kinderen jonger dan anderhalf jaar verloopt de ziekte vaak in een matige vorm, bij volwassenen - in een milde vorm - worden kinderen die niet op tijd gevaccineerd zijn erg ziek, vooral baby's jonger dan zes maanden. Vaccinatie wordt beschouwd als de meest effectieve manier om zich tegen deze ziekte te beschermen; zelfs als iemand besmet is, is het veel gemakkelijker en herstelt de patiënt veel sneller dan bij niet-gevaccineerde patiënten.