Koolmonoxidevergiftiging (CO): symptomen, diagnose, behandeling

Koolmonoxidevergiftiging veroorzaakt acute symptomen: hoofdpijn, misselijkheid, zwakte, angina pectoris, kortademigheid, bewusteloosheid en coma. Neurologische symptomen kunnen weken later optreden. De diagnose is gebaseerd op het bepalen van de concentratie carboxyhemoglobine, de samenstelling van de bloedgassen, inclusief de zuurstofsaturatie. De behandeling bestaat uit het inademen van zuurstof. Preventie is mogelijk met CO-detectoren voor thuisgebruik.

Koolmonoxidevergiftiging is een van de meest voorkomende dodelijke vergiftigingen en treedt op bij inademing. CO is een geurloos, kleurloos gas, een product van onvolledige verbranding van koolwaterstoffen. Typische bronnen van CO bij vergiftiging zijn fornuizen, open haarden, verwarmingsapparaten, petroleumbranders en slecht geventileerde auto's. CO ontstaat tijdens de verbranding van aardgas (methaan, propaan). Bij het inademen van tabaksrook komt CO in het bloed terecht, maar in een concentratie die onvoldoende is voor vergiftiging. De halfwaardetijd van CO bedraagt 4,5 uur bij het inademen van lucht, 1,5 uur bij het inademen van 100% zuurstof en 20 minuten bij het inademen van zuurstof onder een druk van 3 atm (drukkamer).

De mechanismen van koolmonoxidevergiftiging zijn nog niet volledig bekend. Ze omvatten onder andere de verdringing van zuurstof uit Hb door de hogere affiniteit van CO voor hemoglobine, een verschuiving naar links in de hemoglobine-dissociatiecurve (verminderde zuurstofafgifte uit rode bloedcellen in weefsels) en remming van de mitochondriale ademhaling. Directe toxische effecten op de hersenen zijn ook mogelijk.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Symptomen van koolmonoxidevergiftiging

Klinische verschijnselen correleren met de concentratie carboxyhemoglobine in het bloed. Veel verschijnselen zijn niet-specifiek. Hoofdpijn en misselijkheid treden op wanneer het carboxyhemoglobinegehalte 10-20% van de hemoglobine bedraagt. Een carboxyhemoglobinegehalte > 20% gaat meestal gepaard met duizeligheid, algemene zwakte, concentratiestoornissen en verminderde gevoeligheid. Een gehalte > 30% veroorzaakt kortademigheid bij lichamelijke inspanning, pijn op de borst (bij patiënten met coronaire hartziekte) en bewustzijnsverlies. Een hoger gehalte leidt tot flauwvallen, convulsies en bewustzijnsverlies. Bij een gehalte > 60% ontwikkelen zich arteriële hypotensie, coma, ademhalingsfalen en overlijden.

Er zijn veel andere symptomen mogelijk: slechtziendheid, buikpijn, lokale neurologische uitval. Bij ernstige vergiftiging kunnen na enkele weken neuropsychiatrische verschijnselen optreden. Omdat koolmonoxidevergiftiging vaak voorkomt bij woningbranden, kunnen patiënten gecombineerde schade aan de luchtwegen hebben, waardoor het risico op ademhalingsfalen toeneemt.

Diagnose van koolmonoxidevergiftiging

Omdat de symptomen variabel en niet-specifiek zijn, kan de diagnose gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Omdat er geen specifieke vergiftigingsverschijnselen zijn, worden veel milde gevallen als virusziekten beschouwd. Artsen moeten alert zijn op mogelijke vergiftiging. Als mensen die in hetzelfde huis wonen, met name met een verwarmingssysteem met een kachel, niet-specifieke symptomen ontwikkelen, moet men CO-vergiftiging vermoeden.

Bij vermoeden van CO-vergiftiging dient de concentratie carboxyhemoglobine in het bloed te worden gemeten met een CO-oximeter; veneus bloed kan worden gebruikt voor analyse vanwege het onbeduidende arterioveneuze verschil. De bloedgassamenstelling wordt niet routinematig geanalyseerd. De bloedgassamenstelling en pulsoximetriegegevens, afzonderlijk of samen, zijn onvoldoende voor de diagnose van CO-vergiftiging, aangezien de resulterende O2-verzadiging de opgeloste zuurstof weerspiegelt, inclusief die in carboxyhemoglobine. Pulsoximetrie maakt geen onderscheid tussen normale hemoglobine en carboxyhemoglobine en geeft daarom een vals hoge uitslag. Hoewel een verhoogd carboxyhemoglobinegehalte in het bloed dient als duidelijk bewijs van vergiftiging, kan het vals laag zijn, omdat het snel daalt nadat de blootstelling aan het gas is gestopt, vooral wanneer zuurstof wordt gebruikt (bijvoorbeeld in een ambulance). Metabole acidose kan een bijkomend teken zijn. Andere onderzoeksmethoden kunnen helpen bij het evalueren van specifieke symptomen (bijvoorbeeld een ECG voor pijn op de borst, een CT-scan voor neurologische symptomen).

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Preventie en behandeling van koolmonoxidevergiftiging

Preventie omvat het controleren van verwarmingsbronnen in huis op de juiste installatie en de aanwezigheid van een afzuigsysteem (ventilatiesysteem). Leidingen moeten periodiek worden gecontroleerd op mogelijke lekken. CO-detectoren zijn verplicht om vroegtijdig te waarschuwen voor de aanwezigheid van vrije CO in een kamer. Als er een vermoeden bestaat van CO in een kamer, open dan ramen, evacueer mensen en identificeer de CO-bron. Slachtoffers moeten worden geëvacueerd, weg van de CO-bron. Inhalatie van 100% O2 via een masker en ondersteunende therapie zijn geïndiceerd. Hyperbare oxygenatie (HBO) is geïndiceerd voor patiënten met levensbedreigende cardiopulmonale complicaties, aanhoudende pijn op de borst, verminderd bewustzijn, bewustzijnsverlies (ongeacht de periode), zwangere vrouwen en slachtoffers met een carboxyhemoglobinegehalte in het bloed van meer dan 25%. De patiënt wordt in een kamer geplaatst met een O2-druk van 2-3 atm. Het gebruik van HBO vermindert het risico op het ontwikkelen van late neurologische symptomen. Het is echter mogelijk dat er geen drukkamer in de buurt is, waardoor een patiënt met een instabiele aandoening moet worden vervoerd. HBO wordt het meest effectief toegepast binnen ongeveer 4 uur na de vergiftiging. Over het algemeen vereist de effectiviteit van de methode aanvullend bewijs. Overleg met het Antigifcentrum of een specialist in HBO is vereist.