Hymen

Het maagdenvlies is een halvemaanvormige of geperforeerde plaat van bindweefsel die de opening van de vagina bij meisjes bedekt en dient als barrière tussen de uitwendige en inwendige organen van het vrouwelijke voortplantingsstelsel. Het maagdenvlies is rijk aan haarvaten en zenuwuiteinden.

Lees ook:

• Pijn na het verliezen van de maagdelijkheid
• Maagdelijkheid kan worden hersteld zonder operatie
• Het maagdenvlies: wat mannen moeten weten
• Wie ervaart pijn tijdens ontmaagding?
• Hoe voorkom je pijn tijdens ontmaagding?

Het maagdenvlies komt voor bij zoogdieren zoals chimpansees, mensen, paarden, olifanten en walvissen.

Tijdens de eerste geslachtsgemeenschap scheurt het maagdenvlies meestal, waarna de restanten de vorm aannemen van hymenale flappen (carunculae hymenales). Het proces van maagdelijkheidsverlies wordt ontmaagding genoemd. Er is ook sprake van traumatische ontmaagding, waarbij het verlies van maagdelijkheid optreedt als gevolg van een trauma dat niet gerelateerd is aan geslachtsgemeenschap.

Soms kan er sprake zijn van een aangeboren afwezigheid van het maagdenvlies. Na een breuk van het maagdenvlies kan het gesloten raken - secundaire atresie.

Het maagdenvlies wordt beschouwd als het enige vrouwelijke orgaan dat vanaf de geboorte niet in grootte verandert. Afhankelijk van de vorm en het aantal openingen kan het maagdenvlies ringvormig zijn (met één opening in het midden); er zijn ook halvemaanvormige, buisvormige, labiale, kielvormige en rolvormige varianten. Tijdens de eerste geslachtsgemeenschap, tijdens de ontmaagding, scheurt het maagdenvlies meestal en blijven alleen de papillen over. Bij een sterk maagdenvlies kan vals vaginisme optreden.

Meestal gaat vrouwelijke maagdelijkheid uit van de anatomische integriteit van het maagdenvlies. De volgende varianten zijn echter mogelijk: door anatomische kenmerken en elasticiteit kan het maagdenvlies intact blijven, ook na meerdere seksuele handelingen, maar tegelijkertijd beschadigd raken, bijvoorbeeld door speciale hulpmiddelen tijdens een gynaecologisch onderzoek, een blessure of door actieve deelname aan bepaalde sporten. Mannelijke maagdelijkheid heeft geen anatomische kenmerken en een maagd wordt beschouwd als een vertegenwoordiger van het sterkere geslacht die geen hetero- of homoseksuele seksuele contacten heeft gehad.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Fysiologisch doel van het maagdenvlies

Het maagdenvlies vervult een nogal utilitaire functie in het lichaam van een vrouw – of liever gezegd, in het lichaam van een meisje. Het vervult dezelfde rol als de lippen in de mondholte: het dient als barrière tussen de externe en interne omgeving (in dit geval de vagina). Helaas begon de dunne filmlaag in het lichaam van een meisje, die dit tere wezentje tegen infecties moest beschermen, een noodlottige rol te spelen in het leven van vrouwen.

De morele betekenis van het maagdenvlies

In verschillende historische perioden was de morele betekenis van maagdelijkheid verschillend. In sommige volkeren die zich nog in een primitief ontwikkelingsstadium bevonden, werd een langdurige maagdelijkheid beschouwd als seksuele onaantrekkelijkheid van een jonge vrouw. In het oude Griekenland was het bijvoorbeeld gebruikelijk dat een meisje van 4-5 jaar deelnam aan seksuele spelletjes met jongeren of zelfs volwassenen. Het concept van maagdelijkheid bestond uitsluitend voor de Vestaalse Maagden – priesteressen van de godin van de familiehaard, Vesta. Een Vestaalse Maagd die haar maagdelijkheid verloor, werd levend begraven. Voor alle andere meisjes was seksuele bevrijding een absoluut routinematig concept en niemand schaamde zich voor het zeer vroege begin van seksuele activiteit naar de huidige maatstaven. Tijdens de regeerperiode van keizer Tiberius (1e eeuw n.Chr.) stond de wet het straffen van een maagd niet toe. Vóór de executie moest de beul haar van haar onschuld beroven. In de voorchristelijke periode, toen prostitutie wijdverbreid was, werd het offerobject als een maagd beschouwd en vaak was het een maagd die aan de Almachtige werd geofferd. Bij de initiatiegebruiken werd het verlies van de maagdelijkheid traditioneel op een niet-seksuele manier uitgevoerd, waarbij gebruik werd gemaakt van een kunstmatige penis.

Volgens etnisch bijgeloof in bijna alle Europese landen wordt maagdelijkheid gepersonifieerd door een ongebloeide rozenknop, die een vrouw trots vasthoudt of zichzelf ermee bedekt, om zichzelf ermee te beschermen. In Nederland droeg een vrouw die maagd bleef voor het huwelijk een schort met een rozenknop geweven of geborduurd op haar kleding. De Koran belooft een vrome moslim 10.000 maagden in het paradijs, die na elke nacht op wonderbaarlijke wijze hun maagdelijkheid zullen herwinnen. Aan het begin van de 19e eeuw kostte een maagd in Londen 100 pond sterling. In het Land van de Rijzende Zon worden jaarlijks 3000 tot 4000 operaties uitgevoerd om het maagdenvlies te herstellen. Tot op de dag van vandaag staat 80% van de Japanners erop dat hun vrouwen onbevlekt zijn.

Maar het maagdenvlies werd lange tijd niet gewaardeerd als een methode om de gezondheid van vrouwen te behouden. Zoals bekend was het bewaren van maagdelijkheid voor bijna alle volken een onmisbare voorwaarde voor een jonge vrouw om te trouwen. Zodanig zelfs dat het bloedige laken na de eerste huwelijksnacht trots aan iedereen werd getoond, en meisjes die hun maagdelijkheid vroegtijdig verloren, werden gestraft door hun eigen broers, ooms of vaders.