Moraxells

Het geslacht Moraxella omvat gramnegatieve bacteriën, meestal in de vorm van zeer korte ronde staafjes met typische afmetingen van 1,0-1,5 x 1,5-2,5 µm, die vaak de vorm van kokken aannemen, voornamelijk gelegen in paren of korte ketens. Sommige culturen behouden een duidelijke vorm, andere zijn pleomorf: de grootte en vorm van de cellen variëren, soms vormen ze draden en lange ketens. Polymorfisme neemt toe bij een gebrek aan zuurstof en bij temperaturen boven het optimum voor groei (32-35 °C). Ze vormen geen sporen en hebben geen flagellen. Sommige stammen vertonen "twitching" motiliteit op een dicht oppervlak. Capsules en fimbriae kunnen al dan niet aanwezig zijn. Moraxella zijn chemoorganotrofen met oxidatief metabolisme, de optimale pH is 7,0-7,5. Strikt aeroob. De meeste stammen stellen hoge eisen aan voedingsmedia, maar specifieke groeifactoren zijn slecht bekend. Een klein aantal organische zuren, sterolen en aminozuren wordt gebruikt als koolstof- en energiebron. Ze verbruiken geen koolhydraten. Ze bevatten oxidase en meestal catalase. Ze vormen geen indool, acetoïne en H₂S. Ze zijn zeer gevoelig voor penicilline. Het G+C-gehalte in DNA is 40-46 mol%.

Moraxella's zijn parasieten van de slijmvliezen van mensen en warmbloedige dieren; er kunnen ook saprofyten voorkomen. Het geslacht Moraxella omvat twee ondergeslachten: Moraxella proper en Branhamella. De belangrijkste kenmerken van de belangrijkste soorten Moraxella zijn als volgt.

• Ze groeien niet op minerale media met acetaat- en ammoniumzouten.
• De gestremde wei wordt vloeibaar gemaakt.
• Ze veroorzaken hemolyse op chocolade-agar.
• Vormen meestal nitrieten.
• Op bloedagar wordt geen hemolyse waargenomen.
  • M. lacunata.
• Nitrieten worden niet gevormd. Hemolyse wordt meestal waargenomen op bloedagar.
  • M. bovis.
• Het gecoaguleerde serum is niet vloeibaar. Hemolyse wordt niet verkregen op chocoladeagar.
• Fenylalanine-deaminase is afwezig.
  • M. nonliquefaciens.
• Fenylalanine-deaminase is aanwezig.
  • M. fenylpyruvica.
• Ze groeien op een mineraal medium met acetaat- en ammoniumzouten.
  • M. osloensis.

Het ondergeslacht Branhamella omvat 4 soorten, waaronder Moraxella catarrhalis, voorheen Micrococcus catarrhalis genoemd. Heeft meestal de vorm van gramnegatieve kokken, die in paren voorkomen. Vormt geen sporen, heeft geen flagellen, vormt een kapsel, fermenteert geen koolhydraten, vormt geen polysacchariden uit sucrose. Groeit op voedingsagar en op een medium dat aminozuren, minerale zouten, biotine en lactaat of succinaat als energie- en koolstofbron bevat. Vormt geen urease, H2S en indool. Vormt lipase, cytochroomoxidase, catalase en DNase. Reduceert nitraten tot nitrieten. Aeroob, temperatuur optimaal 37 °C, maar groeit bij 22 °C. Het gehalte aan G + C in DNA is 40-45 mol %. Gevoelig voor penicilline. Het is een parasiet van de slijmvliezen van mensen en zoogdieren. De bacterie wordt vaak aangetroffen op het slijmvlies van de baarmoederhals en de plasbuis bij gezonde vrouwen. Hij kan zelfstandig of in combinatie met andere bacteriën een ontsteking van de slijmvliezen veroorzaken. Er is een rapport dat de bacterie meningitis kan veroorzaken. De pathogeniciteit van veel Moraxella-bacteriën bij mensen is nog niet voldoende onderzocht, maar ze veroorzaken ontstekingsziekten van de slijmvliezen waarop ze parasiteren. Zo veroorzaken M. lacunata en M. bovis vaak conjunctivitis bij mensen die in slechte sanitaire en hygiënische omstandigheden leven. Sommige soorten, zoals M. osloensis en M. phenylpyruvica, zijn potentiële verwekkers van bloedvergiftiging, meningitis of pyogene ziekten.