Myocardinfarct bij ouderen

Het concept van “ischemische hartziekte” (IHD) omvat tegenwoordig een groep ziekten en pathologische aandoeningen waarvan de belangrijkste oorzaak sclerose van de kransslagaders is.

Ouderen hebben verschillende manifestaties van coronaire hartziekte: myocardinfarct bij ouderen, angina pectoris, atherosclerotische cardiosclerose, chronisch circulatoir falen, ritmestoornissen en intermediaire vormen van coronaire insufficiëntie (klein focaal myocardinfarct bij ouderen en focale myocardiale dystrofie). Bij de pathogenese moet rekening worden gehouden met leeftijdsgebonden veranderingen die predisponeren tot het ontwikkelen van coronaire hartziekte:

1. De adaptieve functie van het cardiovasculaire systeem neemt af, de onvoorwaardelijke reflexreacties op verschillende stimuli - spieractiviteit, stimulatie van interoreceptoren (verandering van lichaamshouding, oculocardiale reflex), licht, geluid, pijnirritatie - komen bij ouderen veel minder vaak voor, maar hebben een lange patente periode. Relatieve sympathicotonie treedt op, de gevoeligheid voor neurohumorale factoren neemt toe - dit leidt tot de frequente ontwikkeling van spastische reacties van sclerotische vaten. De trofische invloed van het zenuwstelsel wordt verzwakt.
2. De activiteit van de humorale en cellulaire immuniteit neemt af en onvolledige immuunreacties leiden tot de circulatie van immuuncomplexen in het bloed, wat schade aan de intima van de slagaders kan veroorzaken.
3. Het gehalte aan bèta-lipoproteïnen, triglyceriden en cholesterol in het bloed neemt toe. De uitscheiding van cholesterol door de lever en de activiteit van lipoproteïnelipase (een enzym dat lipoproteïnen afbreekt) nemen af.
4. De tolerantie voor koolhydraten neemt af.
5. De functies van de schildklier en de geslachtsklieren nemen af, de reactiviteit van het sympathisch-bijnier- en het renine-aldosteronsysteem neemt toe en het niveau van vasopressine in het bloed stijgt.
6. Chronische activering van het bloedstollingssysteem en functionele insufficiëntie van antistollingsmechanismen onder stressvolle omstandigheden.
7. De voeding verslechtert, het energiemetabolisme in de vaatwand neemt af, het natriumgehalte neemt toe, wat leidt tot activering van het atherosclerotische proces en meer uitgesproken vasoconstrictieve reacties van de slagaders. De zuurstofbehoefte van de hartspier neemt toe door de leeftijdsgebonden hypertrofie. Het elimineren van risicofactoren voor coronaire hartziekten kan de levensverwachting van ouderen met 5-6 jaar en van ouderen met 2-3 jaar verlengen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Hoe manifesteert een hartinfarct zich bij ouderen?

Uit klinische observaties op lange termijn is gebleken dat de meest voorkomende vorm van coronaire hartziekte bij patiënten ouder dan 60 jaar stabiele angina pectoris is, die wordt gekenmerkt door een constant aanhouden van de klinische manifestaties (aard, frequentie, duur van het pijnsyndroom).

Stabiele angina pectoris kan instabiel worden, maar deze vorm komt minder vaak voor dan op middelbare leeftijd. Op oudere en seniele leeftijd is spontane angina pectoris uiterst zeldzaam, waarbij de pathogenese gebaseerd is op spasmen van de kransslagaders.

Pijnsyndroom bij stabiele angina pectoris kan typisch zijn. Pijn in de hartstreek bij mensen ouder dan 50 jaar is voornamelijk een symptoom van coronaire hartziekte (CHZ). Pijnaanvallen in de hartstreek kunnen een manifestatie zijn van chronische CHZ en een acuut myocardinfarct, evenals een gevolg van osteochondrose van de cervicale wervelkolom. Door de patiënt grondig te ondervragen, is het meestal mogelijk om de oorzaak van het pijnsyndroom vast te stellen, wat uiterst noodzakelijk is voor het bepalen van een rationele therapie. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat de diagnose van pijn in de hartstreek veroorzaakt door osteochondrose van de cervicale wervelkolom de diagnose van angina pectoris veroorzaakt door CHZ niet uitsluit. Beide aandoeningen zijn een manifestatie van pathologie die veel voorkomt bij mensen van middelbare leeftijd, ouderen en ouderen.

Een hartinfarct bij ouderen heeft zijn eigen kenmerken, die zich uiten in de afwezigheid van een heldere emotionele kleur. Atypische tekenen van coronair circulatoir falen komen vaker voor met de leeftijd (ze komen voor bij 1/3 van de ouderen en bij 2/3 van de patiënten met coronaire hartziekten op oudere leeftijd).

Atypische angina pectoris kan zich manifesteren in:

• Pijn equivalenten:
  • paroxysmale inspiratoire of gemengde dyspneu, soms vergezeld van hoesten of kuchen;
  • onderbrekingen in het hartwerk, hartkloppingen, tachy- en bradyaritmie-aanvallen;
  • een zwak zwaartegevoel in de hartstreek tijdens lichamelijke inspanning, angst, wegvallen in rust of na inname van nitroglycerine.
• Verandering in pijnlokalisatie:
  • perifeer equivalent zonder retrosternale component: ongemak in de linkerarm (“linkerarm mythe”), de schouderbladregio, de onderkaak aan de linkerkant, onaangename sensaties in de epigastrische regio;
  • provocatie of verergering van ziekten van andere organen (bijvoorbeeld de galblaas) - "reflex" angina pectoris.
• Veranderingen in het tijdstip van aanvang en de duur van de pijn:
  • "vertraagd manifest (pijn)syndroom" - van enkele tientallen minuten tot enkele uren.
• De aanwezigheid van niet-specifieke symptomen:
  • aanvallen van duizeligheid, flauwvallen, algemene zwakte, misselijkheidsgevoel, zweten, misselijkheid.

Bij ouderen en senielen neemt de incidentie van stille myocardischemie (SMI) toe. Dit wordt bevorderd door pijnstillende medicijnen, zoals nifedipine, verapamil en nitraten.

IAC is een voorbijgaande verstoring van de bloedtoevoer naar de hartspier, van welke ernst dan ook, zonder een typische angina pectoris-aanval of de klinische equivalenten daarvan. IAC wordt vastgesteld door middel van ECG-bewaking (Holter), continue registratie van linkerventrikelfunctie-indicatoren en een fysieke inspanningstest. Coronaire angiografie bij dergelijke personen onthult vaak stenose van de kransslagaders.

Bij veel mensen van de "derde leeftijd" gaat verergering van coronaire insufficiëntie gepaard met een verhoogde bloeddruk. In sommige gevallen treden neurologische symptomen op, veroorzaakt door onvoldoende cerebrale circulatie in het bekken van een bepaald bloedvat, meestal in de vertebrobasilaire regio.

Een hartinfarct bij ouderen kan worden veroorzaakt door meteorologische factoren, zoals grote veranderingen in de luchtdruk, temperatuur of vochtigheid.

Een grote maaltijd, die overmatig eten en een opgeblazen gevoel veroorzaakt, is ook vaak een uitlokkende factor voor angina pectoris. De vetbelasting, die hyperlipidemie van het voedsel veroorzaakt, activeert het bloedstollingssysteem bij ouderen en bejaarden. Zelfs na het eten van een kleine hoeveelheid vet voedsel kunnen aanvallen van angina pectoris optreden (vooral 's nachts).

Bij een angina pectoris-aanval die langer dan 15 minuten duurt, moet men denken aan een noodsituatie zoals een myocardinfarct bij ouderen. Met de leeftijd ontwikkelen zich vaker atypische vormen van de ziekte: astmatische, aritmische, collaptoïde, cerebrale, abdominale en andere varianten van een myocardinfarct. In 10-15% van de gevallen verloopt een myocardinfarct bij ouderen asymptomatisch. Een kenmerk van een myocardinfarct bij oudere en seniele patiënten is de frequentere ontwikkeling van subendocardiale necrose met het optreden van recidiverende vormen.

De prognose van de ziekte bij geriatrische patiënten is aanzienlijk slechter dan bij patiënten van middelbare leeftijd, aangezien een acuut myocardinfarct bij ouderen bijna altijd gepaard gaat met ritmestoornissen, vaak dynamische cerebrovasculaire accidenten, cardiogene shock met de ontwikkeling van nierfalen, trombo-embolie en acuut linkerventrikelfalen.

Bij oudere mensen is het moeilijker om een hartinfarct te herkennen dan bij mensen van middelbare leeftijd. Dat komt niet alleen door het vaker voorkomende atypische beloop, het verdwijnen van veel klinische verschijnselen en het ontstaan van nieuwe verschijnselen als gevolg van de veelheid aan pathologische letsels in het lichaam, maar ook door de elektrocardiografische kenmerken.

Een myocardinfarct bij ouderen met ST-elevatie (subepicardiaal) heeft meestal een relatief goedaardig beloop, hoewel het vaker recidiverend is. Dit is de enige variant van een myocardinfarct zonder pathologische Q-golf, waarbij trombolytische therapie geïndiceerd is.

Een myocardinfarct bij ouderen met een afname van het ST-segment ten opzichte van de isoline (subendocardiaal) tast een relatief dunne laag van de hartspier aan, vaak aanzienlijk in oppervlakte, en is relatief ernstig. De ST-segmentdepressie houdt enkele weken aan. Dit type myocardinfarct ontwikkelt zich vaak bij ouderen en seniele mensen met ernstige atherosclerose van de kransslagaders, die lijden aan diabetes mellitus, arteriële hypertensie met hartfalen. Het komt vaak voor bij herhaling, kan wijdverspreid, circulair zijn, een recidiverend beloop hebben en kan overgaan in een myocardinfarct met een golf 3. Plotseling overlijden wordt vaker waargenomen.

Een ST-segmentverschuiving wordt echter niet altijd waargenomen in de acute periode; veranderingen betreffen vaker de T-golf. Deze wordt negatief in meerdere afleidingen en krijgt een puntig uiterlijk. Een negatieve T-golf in de borstafleidingen blijft vaak jarenlang bestaan en kan wijzen op een eerder hartinfarct.

De echocardiografische tekenen van een MI bij oudere patiënten verschillen van die bij mensen van middelbare leeftijd door een groter oppervlak van de hypokinesiezones van de hartspier, frequentere registratie van myocardiale dyskinesie, een sterkere toename van de grootte van de hartkamers en een afname van de contractiliteit van de hartspier.

Bij het diagnosticeren van een myocardinfarct moet rekening worden gehouden met een zwakkere temperatuurreactie, die vaak volledig afwezig is bij ouderen en vooral seniele mensen. Bloedveranderingen (verhoogd aantal leukocyten, versnelde bezinking) komen bij hen veel minder sterk tot uiting dan bij jongeren. Als het bloed kort voor het begin van een myocardinfarct is getest, moeten de verkregen gegevens dynamisch worden vergeleken. Een verhoogde bezinking wordt vaak waargenomen bij vrijwel gezonde mensen en is te wijten aan een verandering in de eiwitsamenstelling van het bloed, die niet verder gaat dan de fysiologische leeftijdsgerelateerde verschuivingen. Bij patiënten met een verdenking op acute coronaire hartziekte is het noodzakelijk om dynamisch (na 6-12 uur) markers van hartspierschade te bepalen, zoals troponine T of I, myoglobine of creatininefosfokinase (CPK).

Hoe wordt een hartinfarct bij ouderen behandeld?

De behandeling van patiënten met coronaire hartziekten moet complex en gedifferentieerd zijn, afhankelijk van het stadium van de ziekte en de aanwezigheid van complicaties. De belangrijkste principes bij ouderen en senielen zijn:

• continuïteit van de medicamenteuze behandeling, met inbegrip van anti-ischemische middelen, antitrombine- en antiplaatjesmiddelen, fibrinolytica;
• vroege ziekenhuisopname met continue ECG-bewaking bij de eerste tekenen van risico op het ontwikkelen van een acuut coronair syndroom (langdurig! Ongemak of pijn op de borst, aanwezigheid van ECG-veranderingen, enz.);
• coronaire revascularisatie (herstel van de doorgankelijkheid van de beschadigde slagader) met behulp van trombolytische therapie, ballonangioplastiek of coronaire bypassoperatie;
• verbetering van de metabolische processen in de hartspier, beperking van het gebied van ischemische schade en necrose;
• preventie van hartritmestoornissen en andere complicaties van acuut coronair syndroom;
• hermodellering van de linker hartkamer en de bloedvaten.

Nitraten vormen de basis van de medicamenteuze behandeling van angina pectoris. Deze medicijnen verbeteren de verhouding tussen zuurstoftoevoer naar de hartspier en zuurstofverbruik door het hart te ontlasten (door de aderen te verwijden, verminderen ze de bloedtoevoer naar het hart en door de slagaderen te verwijden, verminderen ze de afterload). Daarnaast verwijden nitraten normale en atherosclerotische kransslagaders, verhogen ze de collaterale coronaire bloedstroom en remmen ze de bloedplaatjesaggregatie. Nitroglycerine kan, vanwege de snelle afbraak in het lichaam, na 4-5 minuten worden ingenomen tijdens een aanhoudende angina pectorisaanval en na 15-20 minuten tijdens een herhaalde aanval.

Bij het voorschrijven van het medicijn voor de eerste keer is het noodzakelijk om het effect ervan op de bloeddruk te bestuderen: het optreden van zwakte en duizeligheid bij de patiënt wijst meestal op een significante daling ervan, wat belangrijk is voor mensen die lijden aan ernstige coronaire sclerose. Nitroglycerine wordt aanvankelijk in kleine doses voorgeschreven (een halve tablet met 0,5 mg nitroglycerine). Indien er geen effect is, wordt deze dosis 1-2 keer herhaald. De door BE Votchal voorgestelde combinatie kan worden aanbevolen: 9 ml mentholalcohol 3% en 1 ml 1% alcoholische oplossing van nitroglycerine (5 druppels van de oplossing bevatten een halve druppel 1% nitroglycerine). Patiënten met aanvallen van angina pectoris en lage bloeddruk krijgen gelijktijdig subcutaan nitroglycerine toegediend in een lage dosis cordiamine of mesaton.

Nitraten met verlengde werking zijn het meest geïndiceerd voor patiënten met angina pectoris met linkerventrikeldisfunctie, bronchiale astma en perifeer arterieel vaatlijden. Om de effectiviteit te behouden, wordt herhaalde toediening van het geneesmiddel aanbevolen, niet eerder dan 10-12 uur later. Nitraten met verlengde werking kunnen de intraoculaire en intracraniële druk verhogen en worden daarom niet gebruikt bij patiënten met glaucoom.

Bètablokkers hebben een anti-angineuze werking door hun effect op de bloedsomloop en de energiestofwisseling in de hartspier. Ze vertragen de hartslag, verlagen de bloeddruk en de contractiliteit van het myocard. Geneesmiddelen uit deze groep verminderen de frequentie van angina pectoris-aanvallen en kunnen het ontstaan van een hartinfarct en plotseling overlijden voorkomen.

In de geriatrie worden selectieve bètablokkers het meest gebruikt: atenolol (atenoben) 25 mg eenmaal daags, betaxolol (lacren) 5 mg per dag, enz. Deze hebben een selectieve werking en zijn gemakkelijk in gebruik. Minder vaak gebruikt zijn niet-selectieve bètablokkers: propranolol (acapriline, obzidan) 1-10 mg 2-3 keer per dag, pindolol (visken) 10 mg 2-3 keer per dag.

Beperkingen bij het gebruik van bètablokkers zijn: ernstig hartfalen, atrioventriculaire blokkade, bradycardie, perifeer arterieel circulatoir falen, obstructieve bronchitis en astma, diabetes mellitus, dyslipidemie en depressie.

Calciumantagonisten zijn sterke verwijders van kransslagaders en perifere slagaders. Geneesmiddelen uit deze groep veroorzaken de omgekeerde ontwikkeling van linkerventrikelhypertrofie en verbeteren de reologische eigenschappen van het bloed (verminderen de bloedplaatjesaggregatie en de viscositeit van het bloed, verhogen de fibrinolytische activiteit van het plasma). Deze geneesmiddelen zijn geïndiceerd voor patiënten met ischemische hersenziekten, hyperlipidemie, diabetes mellitus, chronische obstructieve longziekten en psychische stoornissen. Verapamil wordt vaak gebruikt bij tachyaritmieën en diastolisch hartfalen (dagelijkse dosis van 120 mg in 1-2 doses).

ACE-remmers hebben een vaatverwijdend effect, wat leidt tot een remodellering van niet alleen het hart, maar ook de bloedvaten. Dit effect is uiterst belangrijk, omdat door het verminderen van myocardiale hypertrofie de coronaire reserve kan worden vergroot en het risico op hart- en vaatziekten zoals plotseling overlijden (3-6 keer) en beroerte (6 keer) kan worden verlaagd. Herstel van de vaatwand vertraagt de ontwikkeling van arteriële hypertensie en ischemische hartziekten. ACE-remmers helpen de aldosteronsecretie te verminderen, de uitscheiding van natrium en water te verhogen, de pulmonale capillaire druk en de einddiastolische druk in de linker hartkamer te verlagen. Ze verhogen de levensverwachting en verhogen de fysieke prestaties.

De medicijnen in deze groep omvatten: prestarium in een dosis van 2-4-6 mg eenmaal daags, captopril (capoten) in een dosis van 6,25 mg eenmaal daags; enalaprip (enap) in een dosis van 2,5 mg eenmaal daags.

Bijzondere indicaties voor het gebruik van ACE-remmers zijn onder meer: verschijnselen van hartfalen, eerder doorgemaakt myocardinfarct, diabetes mellitus, hoge plasma-renineactiviteit.

Perifere vaatverwijders die bij ouderen worden gebruikt voor coronaire hartziekten zijn onder andere molsidomine, dat de venulaire tonus en daarmee de voorbelasting van het hart verlaagt. Het medicijn verbetert de collaterale bloedstroom en vermindert de bloedplaatjesaggregatie. Het kan worden gebruikt om (sublinguaal) angina pectorisaanvallen te verlichten en te voorkomen (oraal, 1-2-3 keer per dag).

Bij patiënten met coronaire insufficiëntie die aan diabetes lijden, mag de bloedsuikerspiegel niet abrupt worden verlaagd. Bijzondere voorzichtigheid is geboden bij het beperken van de hoeveelheid koolhydraten in de voeding en bij het voorschrijven van insuline; anders kan hypoglykemie optreden, wat een negatief effect heeft op de stofwisselingsprocessen in het hart.

Voor de preventie en behandeling van coronaire insufficiëntie in de geriatrische praktijk zijn een rationele werkorganisatie, voldoende lichaamsbeweging, een dieet en voedingspatroon, rust, enz. van groot belang. Therapeutische gymnastiek, wandelen en andere vormen van actieve recreatie worden aanbevolen. Deze maatregelen zijn zelfs geïndiceerd in gevallen waarin de uitvoering ervan alleen mogelijk is met voorafgaande inname van anti-angineuze geneesmiddelen.

De algemene principes voor de behandeling van patiënten in de acute fase van een hartinfarct zijn: het beperken van de hartfunctie, het verlichten en wegnemen van pijn of verstikking, mentale stress, het uitvoeren van therapie om de functie van het cardiovasculaire systeem te behouden en zuurstofgebrek van het lichaam te elimineren; preventie en behandeling van complicaties (cardiogene shock, hartritmestoornissen, longoedeem, enz.).

Bij het toedienen van pijnstillers aan oudere patiënten moet rekening worden gehouden met een verhoogde gevoeligheid voor narcotische analgetica (morfine, omnopon, promedol), die in hoge doses depressie van het ademhalingscentrum en spierhypotensie kunnen veroorzaken. Om het pijnstillende effect te versterken en bijwerkingen te verminderen, worden ze gecombineerd met antihistaminica. Indien er een risico bestaat op depressie van het ademhalingscentrum, wordt cordiamine toegediend. Het is raadzaam om analgetica (fentanyl) te combineren met neuroleptica (droperidop). Bij een hartinfarct is anesthesie met een mengsel van lachgas (60%) en zuurstof (40%) effectief. Het effect ervan wordt versterkt door kleine doses morfine, promedol, omnopon, haloperidol (1 mg van een 0,5% oplossing intramusculair).

Bij ouderen en seniele personen is het raadzaam om heparine en fibrinolytische middelen te gebruiken bij een complexe behandeling van een hartinfarct. De dosering moet enigszins worden verlaagd en er moet vooral goed worden gelet op de protrombine-index van het bloed, de stollingstijd en de analyse van de urine (op de aanwezigheid van hematurie).

Het gebruik van hartglycosiden in de acute fase van een myocardinfarct is controversieel. Artsen zijn echter van mening dat ze geïndiceerd zijn voor oudere en seniele patiënten met een acuut myocardinfarct, zelfs zonder klinische manifestaties van hartfalen.

Myocardinfarct bij ouderen en zorg

In de eerste dagen van een acuut myocardinfarct moet de patiënt zich strikt aan bedrust houden. Op voorschrift van de arts kan de verpleegkundige de patiënt op zijn zij draaien. Urineren en ontlasten gebeurt in bed. De patiënt moet worden uitgelegd hoe gevaarlijk het is om actief van houding te veranderen en dat het gebruik van het toilet niet is toegestaan. De darmfunctie moet worden gecontroleerd, aangezien constipatie vaak wordt waargenomen tijdens bedrust. Om ontlastingsretentie te voorkomen, is het noodzakelijk om vruchtensappen met vruchtvlees (abrikoos, perzik), compote van gedroogde abrikozen en rozijnen, gebakken appels, bieten en andere groenten en fruit die de darmperistaltiek stimuleren, in het dieet op te nemen. Het gebruik van milde laxeermiddelen van plantaardige oorsprong (duindoorn- en sennapreparaten) en licht alkalisch mineraalwater kunnen constipatie bestrijden.

Medisch personeel speelt een belangrijke rol bij het bieden van geestelijke rust aan de patiënt. In elk individueel geval wordt er gekeken naar de mogelijkheden voor bezoeken, het versturen van brieven en telegrammen en de mogelijkheid om meegebrachte voeding mee te nemen.

In de eerste dagen van een acuut myocardinfarct, vooral als er sprake is van hartpijn, krijgt de patiënt meerdere kleine porties (1/4-1/3 kopje) licht verteerbaar voedsel. Beperk de inname van keukenzout (tot 7 gram) en vocht. De patiënt mag niet gedwongen worden om te eten.

Geef de volgende dagen gepureerde kwark, gestoomde schnitzels, groenten en fruit in de vorm van puree met een sterk verlaagde energiewaarde en beperkte vochtinname (600-800 ml). Geef geen snoep en gerechten die een opgeblazen gevoel veroorzaken, wat de hartfunctie negatief beïnvloedt. Maaltijden moeten fractioneel zijn. De energiewaarde neemt toe naarmate de toestand van de patiënt verbetert: geleidelijk, dankzij producten die complete eiwitten (vlees, gekookte vis) en koolhydraten (pap, zwart brood, rauw gepureerd fruit, enz.) bevatten.

Bij een gunstig beloop van de ziekte wordt vanaf de tweede week het necrotische gebied van het hart vervangen door bindweefsel - littekenvorming. Deze periode duurt 4-5 weken.

Tegen het einde van de tweede week treedt een periode van klinische stabilisatie op met relatief herstel van de bloedcirculatie. Tekenen van ernstige hart- en vaatinsufficiëntie (scherpe hypotensie) verdwijnen, angina pectoris-aanvallen nemen af of verdwijnen, tachycardie en aritmie verdwijnen, de lichaamstemperatuur normaliseert en er worden positieve dynamieken waargenomen op het ECG.

Bij een licht hartinfarct wordt de strikte bedrust geleidelijk afgebouwd om de kans op collaps of hartfalen te voorkomen wanneer de patiënt van een horizontale naar een verticale positie gaat. Gedeeltelijke verandering van de bedrust (waardoor de patiënt in een comfortabele stoel kan zitten) betekent echter niet dat de patiënt kan opstaan en door de kamer kan lopen.

Met de afschaffing van de strikte bedrust worden geleidelijk elementen van fysieke activiteit en therapeutische oefeningen (bewegingstherapie) geïntroduceerd.

Tegelijkertijd is het noodzakelijk om grote voorzichtigheid te betrachten bij het bepalen van de omvang van de fysieke oefening, waarbij in de regel wordt begonnen met kleine belastingen en de intensiteit van de fysieke oefening geleidelijk wordt verhoogd onder controle van de functionele indicatoren van het cardiovasculaire systeem.

Als u last krijgt van ongemak of vermoeidheid, moet u onmiddellijk stoppen met lichamelijke inspanning.

Hartritmestoornissen (aritmie) zijn een veelvoorkomende manifestatie van cardiosclerose bij ouderen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen extrasystolische, atriale en hartblokkade. In de meeste gevallen kunnen deze soorten aritmie worden vastgesteld door palpatie van de pols en het beluisteren van het hart. Voor een completere diagnose is altijd een elektrocardiografisch onderzoek noodzakelijk. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat aritmie een veelvoorkomend symptoom is van een hartinfarct. In dit verband moet het optreden van aritmie bij mensen ouder dan 50 jaar, met name na een pijnaanval of andere onaangename sensaties in de hartstreek of achter het borstbeen, en kortademigheid, altijd worden beschouwd als een mogelijke manifestatie van ernstige hartschade, die in veel gevallen dringende ziekenhuisopname en strikte bedrust vereist.

Bij het monitoren van een oudere patiënt moet men er rekening mee houden dat hartritmestoornissen kunnen worden veroorzaakt door de volgende factoren:

• acute hypoxie, ischemie en myocardschade;
• elektrolytstoornissen (hypokaliëmie, hypercalciëmie, hypomagnesiëmie);
• congestief hartfalen, cardiomegalie (vergroot hart);
• voorbijgaande stofwisselingsstoornissen (bijvoorbeeld diabetes mellitus);
• zenuwachtige opwinding (geïsoleerd en bij neuroses);
• acidose, ademhalingsstoornissen;
• een sterke stijging of daling van de bloeddruk;
• alcoholgebruik, roken, misbruik; koffie of thee;
• onevenwicht tussen sympathische en parasympathische activiteit;
• polyfarmacie, aritmogene werking van anti-aritmica, hartglycosiden
• volumeoverbelasting van de hartspier, aritmogene veranderingen in de hartspier van de linker hartkamer.

De ernstigste hartfunctiestoornissen worden waargenomen bij atriumfibrilleren (met een onregelmatige pols, wanneer het aantal hartslagen meer dan 100 per minuut bedraagt). Bij dit type aritmie, dat vooral vaak gepaard gaat met een myocardinfarct, is het vaak moeilijk om de hartslag (HR) te beoordelen aan de hand van de pols, omdat veel van deze hartritmestoornissen, die ontstaan door onvolledige vulling van de hartkamers met bloed, geen polsgolf produceren die krachtig genoeg is om de perifere bloedvaten te bereiken. In deze gevallen spreekt men van een polsdeficiëntie. De omvang van de deficiëntie, dat wil zeggen het verschil in het aantal hartcontracties dat wordt vastgesteld door te luisteren naar de pols en te palperen, is groter naarmate de hartfunctiestoornis ernstiger is.

Nadat een aritmie bij een patiënt is vastgesteld, moet een verpleegkundige hem naar bed brengen en een bedlegerige patiënt een strikt regime voorschrijven en een dringend onderzoek door een arts garanderen. Een elektrocardiogram (ECG) wordt gemaakt en de behandeling wordt strikt individueel voorgeschreven. Het is noodzakelijk om de onderliggende en bijkomende ziekten te behandelen, factoren die aritmie veroorzaken en verergeren (ischemie, hypoxie, elektrolytstoornissen, enz.) te elimineren en speciale antiaritmische therapie toe te passen - onderdrukking van hartritmestoornissen en hun secundaire preventie: het gebruik van antiaritmica, elektropulstherapie, elektrische hartstimulatie en/of chirurgische behandelingsmethoden.