Oorzaken van koorts tot 38-39,5 bij volwassenen en kinderen

Ons lichaam heeft een interessant systeem dat de interne omgeving van een persoon constant houdt door de temperatuur te regelen. Maar als we ziek zijn, faalt dat systeem soms en begint de thermometer ons bang te maken wanneer de temperatuur gestaag stijgt met 38-38,5-39-39,5 graden, en soms zelfs hoger. De eerste gedachte die bij ons opkomt, is de vraag wat koorts en hitte met zich mee kunnen brengen. En de tweede is of het nodig is om zo'n hoge temperatuur, die binnen de 38-39,5 graden ligt, te verlagen? We zullen proberen deze vragen te beantwoorden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Oorzaken van koorts bij volwassenen

Een temperatuurstijging is geen ernstige reden tot paniek totdat deze boven de 39,5-40 graden uitkomt. Maar dit is al een alarmerend signaal om aan uw gezondheid te denken, want dergelijke verstoringen in de warmteregulatie komen meestal niet uit het niets. En zelfs als er naast de temperatuur geen andere symptomen van de ziekte zijn, moet u zich niet te veel zorgen maken, want koorts, als deze niet door oververhitting wordt veroorzaakt, blijkt in de meeste gevallen een uiting te zijn van een ontstekingsproces in het lichaam.

Als de lichaamstemperatuur bij een volwassene stijgt tot 38-39,5 graden, kunnen de volgende pathologieën worden vermoed:

• Luchtweginfecties van virale en bacteriële oorsprong.

• Virale infecties beginnen meestal met een scherpe stijging van de thermometerstand, gepaard gaand met koorts. De meest voorkomende ziekten van deze aard zijn acute virale luchtweginfecties en griep, die zeer zelden voorkomen zonder een temperatuurstijging. De koorts duurt echter niet lang en geeft aan dat het lichaam actief de strijd aangaat met ziekteverwekkers.
• Even later treedt de temperatuur ook op bij bacteriële infecties. En aangezien hier niet alleen de beschermende krachten worden geactiveerd en het lichaam de omstandigheden creëert die ongeschikt zijn voor hun leven en voortplanting, maar ook sprake is van vergiftiging met de afvalstoffen van ziekteverwekkers, kunnen de thermometerwaarden in sommige gevallen zelfs oplopen tot 40-41 graden. En hoe ernstiger de infectie, hoe hoger de temperatuur zal zijn.

Ziekten zoals faryngitis (ontsteking van het weefsel van de keelholte), laryngitis (ontstekingsproces in het strottenhoofd) en tonsillitis (ontsteking van de amandelen of keelpijn) treden in acute vorm bijna altijd op bij een stijging van de temperatuur, ongeacht wat de ziekte heeft veroorzaakt: bacteriën of virussen.

Een temperatuur boven de 38 graden Celsius kan ook stijgen bij acute bacteriële neusinfecties, typisch voor sinusitis: maxillaire sinusitis, frontale sinusitis, ethmoïditis, sfenoiditis. Koorts is meer kenmerkend voor purulente aandoeningen die in een acute vorm voorkomen, terwijl catarrale vormen en een chronisch beloop van de ziekte zelden worden gekenmerkt door een stijging van de thermometerwaarden boven de 37,5-38 graden Celsius.

Acute aandoeningen van de onderste luchtwegen kunnen ook gepaard gaan met hoge koorts: bronchitis, tracheïtis, longontsteking, evenals een purulent proces in het middenoor (otitis). De verwekkers van bovengenoemde aandoeningen zijn zelden virussen, meestal gaat het om een bacteriële infectie. En als Staphylococcus aureus (een vertegenwoordiger van de opportunistische microflora die op het menselijk lichaam voorkomt) heeft bijgedragen aan de ontsteking, dan zijn een purulent proces en koorts gegarandeerd.

Bij een schimmelinfectie blijft de temperatuur daarentegen laag.

• Ontsteking van het interne weefsel van de hersenen of de hersenvliezen.

Ziekten zoals meningitis en encefalitis kunnen beginnen met een temperatuurstijging tot 38-39 graden. Dit is de meest voorkomende koortsachtige vorm van ontstekingsziekten in de hersenen, veroorzaakt door virussen, bacteriën en protozoa.

Bij secundaire vormen van ziekten kan in verschillende stadia van de ziekteontwikkeling een temperatuurstijging worden waargenomen.

• Acute infectieuze en ontstekingsprocessen in het urogenitale stelsel.

We hebben het hierbij vooral over veelvoorkomende ziekten van de urinewegen, zoals cystitis (blaasontsteking), pyelo- en glomerulonefritis (ontsteking van het nierbekken, de nierkelken, het nierparenchym of de glomeruli), die zowel bij mannen als bij vrouwen kunnen worden vastgesteld.

Maar een temperatuurstijging kan ook worden waargenomen bij ernstige vormen van urethrale ontsteking (meestal gaat een stijging van de thermometerstand tot 38-39 graden gepaard met een generalisatie van de infectie en de verspreiding ervan naar de weefsels van de achterwand van de urethra bij gonorroe-urethritis). Ongecompliceerde urethritis veroorzaakt zelden een temperatuurstijging, zoals ontstekingsziekten van het vrouwelijke geslachtsorgaan.

Wat betreft seksueel overdraagbare aandoeningen, kan bij een temperatuurstijging boven de 38 graden het volgende gebeuren:

• secundaire syfilis veroorzaakt door Treponema pallidum,
• endometritis (ontsteking van het baarmoederslijmvlies) en adnexitis (ontsteking van de aanhangsels en eileiders) bij vrouwen, evenals prostatitis (ontsteking van het prostaatweefsel) bij mannen, veroorzaakt door gonokokken,
• epididymitis en orchitis (ontsteking van de aanhangsels en testikels) bij mannen, veroorzaakt door een Trichomonas-infectie.

Het is waar dat koorts meestal optreedt tegen de achtergrond van een gecompliceerd verloop van de bovengenoemde pathologieën en gepaard gaat met andere ernstige symptomen van verschillende organen (ernstige zwakte, aanzienlijke verslechtering van de eetlust, spierpijn, migraine, enz.).

• Maag-darmziekten en darminfecties.

Ontstekingsziekten zoals gastritis, maag- en darmzweren, duodenitis, colitis en enterocolitis veroorzaken zelden een temperatuurstijging tot 37,5-38 graden. Zelfs als ze acuut voorkomen. Hoewel bij een ernstige vorm van acute pancreatitis (ontsteking van de alvleesklier) een temperatuurstijging tot 38-39 graden niet uitgesloten is, wat als een zeer alarmerend symptoom wordt beschouwd, kunnen acute cholecystitis en cholangitis (ontsteking van de galblaas en de galwegen) gepaard gaan met nog hogere koorts (tot 40 graden).

Bij een geperforeerde maagzweer is een temperatuurstijging tot 38-39 graden mogelijk en kunnen er gastro-intestinale bloedingen optreden. Meestal treedt hyperthermie pas enige tijd na het begin van het proces op, wat al een reden is om alarm te slaan.

Een temperatuur boven de 38 graden, gepaard gaande met symptomen van acute appendicitis, wijst er meestal op dat het ontstoken orgaan is gescheurd en de inhoud ervan in de buikholte is terechtgekomen, wat een levensbedreigende ontsteking (peritonitis) veroorzaakt. In dit geval kan de temperatuur oplopen tot 40-41 graden.

Bij darminfecties, die gepaard gaan met ernstige vergiftiging van het lichaam en storingen in verschillende organen, waaronder de hypothalamus, die verantwoordelijk is voor de thermoregulatie, stijgt de temperatuur vrijwel altijd, met schommelingen tussen de 37 en 40 graden Celsius. De veroorzakers van infecties zoals dysenterie, salmonellose, cholera, tyfus, infectieuze hepatitis en andere kunnen bacteriën, virussen of parasieten zijn. In dit geval komen ziekten zeer zelden in een latente vorm voor en worden ze gekenmerkt door duidelijke symptomen vanuit het maag-darmkanaal.

• Myocardinfarct.

In dit geval stijgt de temperatuur al in de postinfarctperiode, 2-3 dagen na de beschadiging van het hartweefsel. Meestal komt deze niet boven de 38 graden uit, maar een stijging boven deze indicator kan wijzen op ernstige complicaties, waaronder longontsteking.

• Bloedziekten.

Koorts is kenmerkend voor leukemie. In de acute vorm van de ziekte bereikt de thermometer temperaturen van 40 graden, terwijl geen enkel medicijn helpt om de temperatuur te normaliseren.

• Ziekten van botten en gewrichten.

Vaak veroorzaken dergelijke aandoeningen geen sterke temperatuurstijging, omdat ze de neiging hebben chronisch te verlopen. Maar soms kan in de acute fase van artritis (gewrichtsontsteking, vooral als het om de reumatoïde vorm van de ziekte gaat), bursitis (ontsteking van de periarticulaire zak) of osteomyelitis (ontsteking van het botweefsel) een temperatuur van 38-38,5-39-39,5 en zelfs 40 graden worden waargenomen. En dan hebben we het niet over een lokale temperatuurstijging, maar over een koortstoestand.

• Oncologische ziekten.

Het moet gezegd worden dat de temperatuur, net als pijn, bij kwaadaardige ziekten al in de late stadia van pathologieontwikkeling stijgt als gevolg van vergiftiging van het lichaam met tumorafbraakproducten. De thermometerwaarden komen in dit geval zelden boven de 38,5 graden uit.

• Vaatziekten.

De temperatuur stijgt meestal bij ontstekingsziekten. Bij tromboflebitis blijft de temperatuur bijvoorbeeld vaak tussen de 37,5 en 38 graden. Acute diepe veneuze tromboflebitis wordt echter gekenmerkt door hyperthermie met een temperatuurbereik van 39 tot 40 graden, al in de eerste dagen van de ziekte.

• Ziekten van de hypothalamus.

De vernietiging van cellen in dit deel van de hersenen, verantwoordelijk voor de lichaamstemperatuurregulatie en vele andere processen in het lichaam, wordt hypothalamussyndroom genoemd. De lichaamstemperatuur kan schommelen tussen de 38 en 39 graden.

• Schildklierziekten: hyperthyreoïdie.

Een verhoogde lichaamstemperatuur bij patiënten wordt alleen waargenomen tegen de achtergrond van een verhoogde productie van schildklierhormonen door de schildklier, en komt zelden boven de 37,2-37,5 uit. Een teveel aan hormonen veroorzaakt echter vergiftiging van het lichaam (niet voor niets wordt de ziekte ook wel thyrotoxicose genoemd) en op een gegeven moment kan er een thyrotoxische crisis optreden. Deze wordt al gekenmerkt door een temperatuurstijging tot 39-40 graden.

• Psychoneurologische stoornissen.

Temperatuurschommelingen in het bereik van 37,5-39,5 graden (soms kan de thermometer 40-41 graden bereiken) worden waargenomen bij het maligne neuroleptisch syndroom, dat zich ontwikkelt tegen de achtergrond van psychische aandoeningen die gedragscorrectie vereisen met behulp van krachtige geneesmiddelen uit de categorie neuroleptica.

Een stijging van de temperatuur tot 38-40 graden is een van de belangrijkste somatische symptomen van een bijzonder ernstige vorm van schizofrenie: koorts, die soms ook wel fatale of letale katatonie wordt genoemd.

• Mastitis en lactostase.

Vrouwen hebben problemen tijdens het geven van borstvoeding, waardoor de temperatuur boven de 38-39 graden kan stijgen. Dit is een ontsteking van de melkklier, veroorzaakt door onderkoeling of melkstagnatie in de borst. Soms kan mastitis ook buiten de borstvoedingsperiode ontstaan, wat een temperatuurstijging niet uitsluit.

Zoals we kunnen zien, is een sterke temperatuurstijging bij een volwassene een alarmerend symptoom, omdat het kan wijzen op ernstige gezondheidsproblemen. Meestal wordt hyperthermie veroorzaakt door virale en bacteriële infecties, of beter gezegd de ontsteking en vergiftiging die daardoor worden veroorzaakt. De infectie kan zich in verschillende organen en systemen van een persoon nestelen, en afhankelijk hiervan ontstaan er, naast hoge temperatuur, andere ziektesymptomen, die op zichzelf geen diagnose mogelijk maken.

Eén van de risicofactoren voor moeilijk te diagnosticeren infecties is een reis naar exotische landen, van waaruit men zeldzame, maar zeer gevaarlijke ziekten kan meebrengen die gepaard gaan met koorts en hitte.

Verkoudheden en infectieziekten worden echter het gemakkelijkst opgelopen door iemand die niet gehard is, en ook door mensen wiens lichaam verzwakt is door chronische ziekten. Wat betreft de manieren waarop ziekteverwekkers het lichaam binnendringen, is de meest voorkomende de orale route (via ongewassen handen en voedsel van slechte kwaliteit, maar ook via de mond).

Niet-pathologische risicofactoren voor een sterke temperatuurstijging zijn onder andere langdurige blootstelling aan de open zon op dagen met verhoogde activiteit. In dit geval kunnen kinderen, volwassenen en ouderen oververhit raken. Minder vaak kan de temperatuur boven de 38 graden Celsius stijgen tegen een achtergrond van ernstige stress.

[ 4 ]

Hoge temperatuur bij kinderen

Het immuunsysteem van het kind wordt nog drie jaar na de geboorte gevormd, dus het is niet verwonderlijk dat baby's doorgaans vaker en ernstiger ziek worden. Bovendien hebben pasgeboren baby's een onvoldoende ontwikkeld thermoregulatiemechanisme, waardoor hun lichaamstemperatuur vaak kan schommelen, hoewel een temperatuur die iets hoger is dan 38 graden Celsius, wat niet gepaard gaat met ziekte, alleen in de eerste dagen na de geboorte kan voorkomen.

De warmteoverdracht in het lichaam van een kind stabiliseert zich pas rond de leeftijd van 7-8 jaar. Vanaf deze leeftijd stabiliseert ook het zweten, dat het lichaam helpt af te koelen.

Kinderen in de eerste levensjaren raken snel oververhit, dus de reden dat hun temperatuur stijgt tot 38-38,5 graden kan zelfs liggen in verhoogde fysieke activiteit bij droog, warm weer of in een verkeerde kledingkeuze. Beide factoren kunnen overigens worden beschouwd als risicofactoren voor verkoudheden die optreden bij een temperatuurstijging. De overgang van oververhitting naar onderkoeling is immers slechts één stap: zodra de baby in een koele kamer gaat zitten om te rusten of zich uitkleedt nadat hij het warm en bezweet heeft gekregen, begint het lichaam sterk af te koelen. Door het temperatuurverschil begint de baby te snotteren, weigert hij te eten vanwege keelpijn en begint hij te hoesten.

Een temperatuur van 38-39,5 bij een kind, net als bij een volwassene, wordt niet als een normale variant beschouwd en wijst in de meeste gevallen op een verkoudheid. Onderkoeling is immers een flinke klap voor het immuunsysteem, dat vanaf de geboorte al zwak is en niet langer bestand is tegen infecties.

Meestal hebben we het over bacteriële en virale KNO-infecties die ontstekingen in de keel, neusholtes en bijholten en gehoororganen veroorzaken. Tonsillitis, faryngitis, otitis, acute luchtweginfecties en acute virale luchtweginfecties worden beschouwd als de meest voorkomende diagnoses bij jonge kinderen. Tegelijkertijd leidt het uitblijven van behandeling of de ineffectiviteit ervan al snel tot de overgang van dezelfde faryngitis naar laryngitis, bronchitis, tracheïtis en longontsteking, die zeer moeilijk zijn voor kinderen met een temperatuurstijging tot wel 40 graden.

In principe is een temperatuurstijging als reactie op het binnendringen van ziekteverwekkers een normale beschermende reactie van het lichaam. Door de onvolkomenheid van het thermoregulatiemechanisme kan de stijging van de temperatuurindicatoren echter overmatig zijn, wat niet alleen gevaarlijk wordt voor ziekteverwekkende micro-organismen, maar ook voor het kind zelf.

Veel virusinfecties die veel voorkomen bij jonge kinderen kunnen gepaard gaan met hoge koorts: mazelen, rodehond, waterpokken, rotavirusinfectie, bof (epidemische parotitis) en plotselinge exantheem. De ziekte hoeft echter niet noodzakelijkerwijs gepaard te gaan met luchtwegklachten. Zo kunnen rotavirusinfectie en plotselinge exantheem veroorzaakt door herpesvirussen type 6 en 7 beginnen met diarree tegen de achtergrond van een sterke temperatuurstijging.

Het herpesvirus bij kinderen kan stomatitis veroorzaken, wat vrij ernstig kan zijn. Koorts wordt in dit geval beschouwd als een vrij veelvoorkomend symptoom tegen de achtergrond van een verslechtering van de algemene gezondheid en een aanzienlijke afname van de eetlust, en soms zelfs een volledige weigering om te eten.

Wat bacteriële infecties betreft, kunnen afwijkende thermometerwaarden bij een kind te wijten zijn aan de overeenkomstige aandoeningen van de urinewegen: blaasontsteking, pyelonefritis, glomerulonefritis. Deze laatste aandoening wordt bovendien gekenmerkt door een zeer ernstig beloop in de kindertijd, met een temperatuurstijging tot 40 graden. Ontstekingsziekten van de urinewegen zijn te herkennen aan een verhoogde frequentie van urineren, pijn en kolieken tijdens het plassen, waardoor het kind begint te huilen en onbeheerst wordt.

Niet-pathologische oorzaken, naast oververhitting, die de lichaamstemperatuur van het kind kunnen verhogen tot 38-38,5-39-39,5 graden, zijn onder andere doorkomende tandjes. Doorkomende tandjes gaan gepaard met een merkbare temperatuurstijging en extreme angst bij kinderen tot 2-2,5 jaar oud. Tegelijkertijd kan het kind zelf vaak niet verklaren waarom hij of zij angstig is en zich onrustig gedraagt. Bijzonder hoge temperatuurwaarden worden waargenomen bij kinderen jonger dan één jaar.

Later, op de leeftijd van 6-8 jaar, begint het wisselen van melktanden naar blijvende tanden, wat niet vaak voorkomt, maar wel kan gebeuren bij koorts. De temperatuur stijgt echter zeer zelden tot 38-38,5 graden.

[ 5 ]

Basisprincipes van zelfdiagnose op basis van symptomen

Als de temperatuur stijgt, hebben we niet altijd de wens of de mogelijkheid om naar de dokter te gaan. De gemakkelijkste manier is om de temperatuur te verlagen met een pil en te kijken of er andere symptomen van de ziekte optreden, en die zullen zeker optreden, omdat we alle voorwaarden scheppen voor de voortplanting van de infectie en de progressie van de pathologie. Maar voordat u naar medicijnen grijpt, moet u op zijn minst globaal begrijpen waar koorts mee gepaard gaat en hoe gevaarlijk deze aandoening is. Een afwachtende houding verslechtert immers vaak alleen maar de prognose voor herstel en leidt soms zelfs tot een fatale afloop.

De meeste mensen verdragen temperaturen tot 38 graden goed en besteden er misschien geen aandacht aan, zonder de ziekte te vermoeden. Dit gebeurt vaak als subfebriele koorts slechts het eerste teken van een pathologie is. Maar een temperatuur van 38-38,5-39-39,5 graden kan niet langer onopgemerkt blijven. In dit geval verslechtert iemands toestand, zelfs zonder andere manifestaties van de infectie.

Een temperatuur van 38-39,5 graden Celsius zonder symptomen kan het eerste teken zijn van een ontstekingsziekte of een gevolg van oververhitting van het lichaam. In het tweede geval kunnen naast de temperatuurstijging ook zwakte, slaperigheid en apathie optreden. Hoe hoger de oververhitting, hoe ernstiger de symptomen worden. Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt tot 38-38,5 graden Celsius, krijgt iemand dorst, wordt het ondraaglijk warm en neemt de hartslag merkbaar toe, zelfs in rust.

Als de lichaamstemperatuur nog verder stijgt, wordt de huid van het slachtoffer rood, neemt het zweten toe (het zweet gutst eruit, zoals men zegt), maakt de apathie plaats voor opwinding, maar tegelijkertijd wordt de persoon gekweld door een ernstige hoofdpijn en een drukkend gevoel op het hoofd ter hoogte van de slapen.

De extreme mate van oververhitting wordt beschouwd als een hitteberoerte, die de werking van het cardiovasculaire en zenuwstelsel verstoort. Symptomen van een hitteberoerte zijn onder meer een stijging van de lichaamstemperatuur tot 39,5-40 graden Celsius, misselijkheid en braken, hevige hoofdpijn, een versnelde pols en hartslag, aritmie, flauwvallen, delirium en coma.

Een hoge temperatuur zonder symptomen mag niet worden genegeerd, omdat het een direct bewijs is dat het lichaam een actieve strijd is begonnen tegen een onzichtbare vijand. Andere symptomen van de ziekte kunnen zich iets later openbaren, op de tweede of derde dag, als de temperatuurstijging niet heeft geleid tot de vernietiging van ziekteverwekkers.

Een persoon merkt bijvoorbeeld mogelijk niet eens de eerste tekenen van osteomyelitis op in de vorm van malaise, lichte spier- en gewrichtspijn, en vermoedt een bepaalde ziekte pas wanneer zijn temperatuur stijgt (bij een lokale vorm van pathologie tot 38 graden, en bij een algemene vorm tot 39-39,5 graden). Ernstige pijn, zwelling van het getroffen gebied, pijnlijke botten, verslechtering van de gezondheid door intoxicatie, neurologische symptomen en nierfalen worden waargenomen nadat de temperatuur stijgt.

Bij gewrichtsontstekingen kan het tegenovergestelde gebeuren: eerst ontstaat er gewrichtspijn, wordt de gewrichtsmobiliteit beperkt en stijgt de temperatuur.

Veel infectieziekten kunnen in een latente vorm voorkomen: meningitis, endocarditis, prostatitis, pyelonefritis en zelfs longontsteking. Vaak worden patiënten met koorts en koorts per ambulance naar het ziekenhuis gebracht, en een röntgenfoto toont longontsteking aan, iets wat de persoon niet eens vermoedde. Een temperatuur boven de 39 graden kan tijdelijk de enige manifestatie zijn van zo'n gevaarlijke pathologie als sepsis.

Tuberculose en amandelontsteking, veel virale infecties, kunnen beginnen met hoge koorts zonder andere symptomen. Maar bij bloedziekten en oncologie is koorts een laat symptoom, maar voordat het zich manifesteert, kan iemand de ziekte soms maanden of zelfs jaren niet vermoeden.

Het is gemakkelijker om een ziekte te diagnosticeren als deze naast een hoge temperatuur ook andere symptomen heeft. Zo zijn een temperatuur van 38-39,5 graden Celsius en keelpijn typische symptomen van acute tonsillitis (angina pectoris), een loopneus naast de beschreven symptomen is meer typerend voor acute luchtweginfecties, acute respiratoire virale infecties en griep, en hoesten is kenmerkend voor ontstekingsziekten van de onderste luchtwegen (bronchitis, tracheïtis, longontsteking). Dit zijn dus allemaal symptomen van luchtweginfecties.

Bij otitis media zal er, naast hoge koorts, ook sprake zijn van hevige pijn in het aangetaste oor en hoofdpijn. Deze laatste gaan overigens vaak gepaard met virale infecties en een verhoogde gevoeligheid van de ogen voor licht.

Diarree bij verkoudheid komt zelden voor wanneer de infectie het spijsverteringskanaal binnendringt. Een uitzondering is een rotavirusinfectie, die vooral kinderen treft. Deze ziekte, in de volksmond darmgriep genoemd, wordt gekenmerkt door een combinatie van darm- en luchtwegklachten (vooral in het begin van de ziekte).

Rotavirus wordt gekenmerkt door: een sterke temperatuurstijging tot 38-39,5 graden, braken, grijsgele, vloeibare ontlasting, gecombineerd met een loopneus, hyperemie van het keelweefsel, pijn bij het slikken, oftewel een combinatie van enteritis en tonsillitis. Lichte ontlasting en donkere urine doen over het algemeen meer denken aan de symptomen van leverschade (hepatitis).

Diarree zelf wijst meestal op maagklachten veroorzaakt door het eten van voedsel van slechte kwaliteit of ongeschikt voedsel, vooral als dit niet gepaard gaat met ademhalingsproblemen. Maar als iemand diarree en buikpijn heeft, en de temperatuur tussen de 38 en 39,5 graden Celsius ligt, is het waarschijnlijk geen simpele vergiftiging, maar een darminfectie. Voor de behandeling hiervan zijn maagspoeling en het innemen van een sorptiemiddel alleen niet voldoende.

Overigens kunnen vergelijkbare symptomen ook acute hepatitis en appendicitis kenmerken. In deze gevallen zijn koorts, pijn in het rechter hypochondrium (bij appendicitis kan de pijn lager worden), evenals diarree, misselijkheid en braken mogelijk, die de patiënt geen verlichting brengen.

In ieder geval wordt de combinatie van diarree, buikpijn, misselijkheid, braken en koorts als zeer gevaarlijk beschouwd. In dat geval moet u zo snel mogelijk naar het ziekenhuis gaan en een ambulance bellen.

Darmvergiftiging, hepatitis en appendicitis zijn op zichzelf al gevaarlijk. Maar vergelijkbare symptomen zijn ook kenmerkend voor een ziekte met een hoog sterfterisico: peritonitis (buikvliesontsteking), die vaak wordt vastgesteld als gevolg van een gescheurde blindedarm en het vrijkomen van de inhoud in de buikholte. Dit gaat gepaard met hevige buikpijn, misselijkheid en zwakte, en een sterke temperatuurstijging.

Latere symptomen van peritonitis zijn onder meer: ernstige bleekheid van de huid, acute pijn bij druk op de buikwand en spanning van de buikspieren, braken, verhoogde bloeddruk, versnelde hartslag, hyperhidrose, het optreden van symptomen van uitdroging (dorst, verminderde hoeveelheid urine-uitscheiding).

De combinatie van symptomen kan wat vreemd overkomen: een temperatuur van 38-39,5 graden en koude voeten. Hoewel dit vreemd lijkt, hebben we het in feite over een zeer ernstige en vrij logische situatie. Laten we niet vergeten dat in de eerste fase van koorts, om warmteverlies te beperken, de perifere bloedvaten zich vernauwen en de huidtemperatuur daalt. Vooral de ledematen zijn in deze situatie koud. En totdat de temperatuur op een bepaald niveau stabiliseert, zullen de huid en ledematen koud blijven, ongeacht de oorzaak van de hyperthermie.

Als het lichaam warmer wordt, wijst dit erop dat de temperatuur niet verder zal stijgen. Maar koude handen en voeten wijzen op het tegenovergestelde. Als de temperatuur boven de 39,5 graden uitkomt, kunnen we spreken van een potentieel levensbedreigende aandoening: hyperthermisch syndroom, gepaard gaande met depressie of juist prikkeling van het zenuwstelsel, cyanose van de huid, hartproblemen (hoge bloeddruk en hartslag door verhoogde belasting van het orgaan).

Vaak merken we bij een temperatuur van 38-39,5 graden dat ons hoofd en ons lichaam pijn doen. Deze situatie wordt meestal waargenomen bij acute luchtweg- en darminfecties, evenals bij een ontsteking van de hersenvliezen die gepaard gaat met een sterke temperatuurstijging. Het optreden van hoofdpijn in de slapen, op het voorhoofd en in de ogen, veroorzaakt door ontsteking en vergiftiging van het lichaam, roept geen vragen op. Maar waarom ontstaan spierpijn en lichaamspijn?

Een stijging van de lichaamstemperatuur zorgt ervoor dat spiervezels afbreken, wat resulteert in de afgifte van een speciaal enzym genaamd creatinefosfokinase. Wanneer deze stof in de bloedbaan terechtkomt, ontstaat er pijn.

Lichaamspijnen hebben dezelfde oorzaken: veranderingen in de eigenschappen van spiervezels onder invloed van hoge temperaturen. Spieren worden dikker en gespannener en kunnen niet meer ontspannen. Dit leidt tot een vertraging van de bloedcirculatie in spier- en gewrichtsweefsels, waardoor er zuurstoftekort ontstaat, waardoor organen hun functies niet meer normaal kunnen uitvoeren en er klachten met pijn en ongemakken kunnen ontstaan.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Waarom stijgt de lichaamstemperatuur?

Wanneer iemand gezond is, matig actief is en niet wordt blootgesteld aan sterke zonnestraling en hitte, blijft de lichaamstemperatuur tussen de 36,6 en 36,8 graden Celsius. Deze temperatuur wordt als normaal beschouwd, hoewel deze bij sommige mensen iets hoger of lager kan zijn.

Een temperatuurstijging boven de 38 graden Celsius kan niet langer als normaal worden beschouwd. Bovendien kan een verdere stijging van de thermometerwaarden leiden tot reacties die gevaarlijk zijn voor de gezondheid en het leven van de mens, aangezien de viscositeit van het bloed toeneemt en het hart het bloed moeilijker door de bloedvaten kan pompen. Daarom raden artsen aan om de temperatuur te verlagen bij waarden boven de 38,2-38,5 graden Celsius, en eerder als u zich erg ziek voelt.

Ondanks het feit dat veel kinderen goed tegen warmte kunnen en actief en vrolijk blijven, wordt aangenomen dat een temperatuur boven de 38 graden Celsius zeer gevaarlijk is voor kinderen vanwege het verhoogde risico op koortsstuipen. Kinderartsen lopen hierover enigszins uiteen. Sommigen vinden dat een temperatuur boven de 38 graden Celsius in ieder geval verlaagd moet worden. Anderen zijn van mening dat een vrolijke toestand van een kind bij een temperatuur van 38-39 graden Celsius geen medicatie nodig heeft, wat de lever negatief beïnvloedt. Maar aangezien 39,5 graden Celsius voor iedereen al een kritische indicator is, is het niet de moeite waard om het daar te laten gebeuren.

We hebben al ontdekt dat we de temperatuur alleen hoeven te verlagen als we hoge waarden op de thermometer zien en onze gezondheid merkbaar verslechtert. Maar de pathogenese van de temperatuurstijging bij verschillende ziekten blijft onduidelijk: waarom treedt oververhitting überhaupt op als het menselijke warmteregulatiesysteem zo perfect is?

Laten we beginnen met het feit dat virussen en bacteriën die het lichaam binnendringen en zich actief vermenigvuldigen, niet voor niets ziekteverwekkers worden genoemd. Het celmembraan van deze micro-organismen en de producten van hun levensactiviteit bevatten speciale stoffen, pyrogenen (vuurproducerende stoffen) genaamd. Deze pyrogenen behoren tot de categorie exogene stoffen, dat wil zeggen stoffen die van buitenaf komen.

Exogene pyrogenen zelf zijn niet in staat de lichaamstemperatuur te verhogen, maar stimuleren de productie van endogene pyrogenen (interleukinen, interferonen, cytokinen, enz.) in het lymfestelsel. De actieve productie van dergelijke stoffen wordt door de hypothalamus als een geheel waargenomen. De normale lichaamstemperatuur lijkt nu verlaagd en het regulerende centrum streeft ernaar deze te verhogen.

Om de temperatuur constant te houden, moet de warmteproductie in het lichaam overeenkomen met de warmteafgifte. Als dit niet gebeurt, beweegt de thermometer omhoog of omlaag. Wanneer de warmteproductie groter is dan de warmteafgifte, stijgt de temperatuur. Bij volwassenen gebeurt dit door een afname van de warmteafgifte, en bij jonge kinderen door een toename van de warmteproductie.

Warmteverlies wordt verminderd door de vernauwing van perifere bloedvaten en verminderde zweetafscheiding, veroorzaakt door het sympathische zenuwstelsel. Spasmen van kleine bloedvaten verminderen de bloedtoevoer naar de lichaamsweefsels, waardoor de huid bleek, droog en koud wordt en warmte in het lichaam wordt vastgehouden. Minder zweten helpt de warmte vast te houden die we verliezen door verdamping van vocht.

Een daling van de huidtemperatuur en de activering van gevoelige thermoreceptoren op de huid leiden tot koude rillingen. De receptoren sturen immers een signaal over bevriezing naar de hersenen, waar een signaal wordt gevormd voor bepaald gedrag dat helpt om warmte te behouden (iemand probeert zich warmer aan te kleden, zich in een warme deken te wikkelen en minder te bewegen).

Tegelijkertijd intensiveert de stofwisseling van het lichaam, wat op zijn beurt de warmteproductie van het lichaam verhoogt. Op de thermometer wordt dit hele proces weergegeven als een constante temperatuurstijging tot 38-38,5-39-39,5 graden.

Op een gegeven moment komen de warmteproductie en het warmteverlies van het lichaam in evenwicht, precies zoals normaal, maar de thermometer geeft dan aanzienlijk hoger aan dan normaal. De temperatuur stijgt dan niet meer, maar kan uren, dagen en zelfs weken lang op hoge, constante waarden blijven.

De hypothalamus denkt dat hij zijn taak heeft volbracht en de temperatuur heeft gestabiliseerd, wat betekent dat hij een signaal kan sturen om de verwijding van de bloedvaten terug te draaien. Dit zorgt ervoor dat de huid zijn oorspronkelijke kleur terugkrijgt en zelfs helderroze wordt. Bij aanraking voelt men een merkbare warmte en zijn er geen rillingen te bekennen. Blijft de temperatuur tussen de 38,5 en 39 graden, dan spreekt men van koorts, en een stijging tot 41 graden van pyretische koorts.

Als er geen actie wordt ondernomen, zal de temperatuur stijgen of hoog blijven totdat de hoeveelheid exogene pyrogenen in het lichaam afneemt of de synthese van endogene hitteprovocateurs afneemt. De verlaging van het pyrogeengehalte in het lichaam kan worden bereikt door de werking van medicinale koortswerende middelen, of op natuurlijke wijze, wanneer het immuunsysteem de reproductie van pathogene micro-organismen onderdrukt en microben inactief maakt.

Een afname van de hoeveelheid pyrogenen in het lichaam is een signaal voor de hypothalamus om de temperatuur te verlagen, omdat deze de bestaande temperatuur als verhoogd begint te ervaren. De verwijding van de bloedvaten leidt tot de afvoer van overtollige warmte. Dit wordt ook mogelijk gemaakt door de activering van het zweten, de verdamping van vocht van de huid en de toename van diurese (urineproductie). Wanneer warmteoverdracht en warmteproductie in evenwicht zijn, zien we normale waarden op de thermometer.

Zoals we kunnen zien, is thermoregulatie in het menselijk lichaam een vrij complex proces. Pyrogenen in ons lichaam zijn speciale stoffen van eiwitachtige aard, waarvan de productie wordt aangestuurd door het immuunsysteem. Deze stoffen beschermen het lichaam tegen indringers van buitenaf, omdat zowel het ontstekingsproces als de temperatuurstijging een soort beschermende reactie zijn, met als doel omstandigheden te creëren die ongeschikt zijn voor het leven en de voortplanting van ziekteverwekkers. Voor de meeste van hen is de normale lichaamstemperatuur immers optimaal.

Het opwarmen van het lichaam leidt tot:

• tot de activering van stofwisselingsprocessen, waardoor giftige stoffen actiever uit het lichaam worden verwijderd,
• verhoogde productie van antilichamen en antivirale stoffen die voor lokale immuniteit zorgen (interferonen),
• vernietiging van pathogene micro-organismen die door oververhitting sterven en vermindering van hun aantal in het lichaam van de patiënt.

Dit pleit er wederom voor dat het niet de moeite waard is om de temperatuur zonder extreme noodzaak te verlagen en zo het lichaam te beletten de infectie te bestrijden. Immers, als de temperatuur stabiliseert, zal het niet zo gemakkelijk zijn om ziekteverwekkers te bestrijden. Het is een andere zaak als de thermometerwaarden kritieke waarden beginnen te bereiken, wat gevaarlijker zal zijn dan de invloed van virussen en bacteriën.