Schildklier

De schildklier (glandula thyroidea) is een ongepaard orgaan gelegen in het voorste deel van de hals, ter hoogte van het strottenhoofd en de bovenste luchtpijp. De klier bestaat uit twee lobben – de rechter (lobus dexter) en de linker (lobus sinister), verbonden door een smalle isthmus. De schildklier ligt vrij oppervlakkig. Vóór de klier, onder het tongbeen, bevinden zich gepaarde spieren: de sternothyroideus, sternohyoideus, omohyoideus en slechts gedeeltelijk de sternocleidomastoideusspier, evenals de oppervlakkige en pretracheale platen van de cervicale fascia.

Het achterste concave oppervlak van de klier omvat de onderste delen van het strottenhoofd en het bovenste deel van de luchtpijp aan de voor- en zijkanten. De isthmus van de schildklier (isthmus glandulae thyroidei), die de rechter- en linkerlobben verbindt, bevindt zich meestal ter hoogte van het kraakbeen van de trachea II of III. In zeldzame gevallen ligt de isthmus van de klier ter hoogte van het kraakbeen van de trachea I of zelfs de cricoïdboog. Soms ontbreekt de isthmus, en dan zijn de lobben van de klier helemaal niet met elkaar verbonden.

De bovenste polen van de rechter- en linkerkwab van de schildklier bevinden zich iets onder de bovenrand van de corresponderende plaat van het schildkraakbeen van de larynx. De onderste pool van de lob reikt tot het niveau van het V-VI-kraakbeen van de trachea. Het posterolaterale oppervlak van elke lob van de schildklier staat in contact met het laryngeale deel van de farynx, het begin van de slokdarm en de voorste halve cirkel van de arteria carotis communis. De bijschildklieren grenzen aan het achterste oppervlak van de rechter- en linkerkwab van de schildklier.

Vanuit de landengte of vanuit een van de lobben loopt de piramidale lob (lobus pyramidalis) omhoog en bevindt zich vóór het schildkraakbeen, dat in ongeveer 30% van de gevallen voorkomt. Deze lob reikt soms met zijn top tot aan het corpus van het tongbeen.

De transversale afmeting van de schildklier bij een volwassene bedraagt 50-60 mm. De longitudinale afmeting van elke lob is 50-80 mm. De verticale afmeting van de isthmus varieert van 5 tot 2,5 mm en de dikte is 2-6 mm. De massa van de schildklier bij volwassenen van 20 tot 60 jaar bedraagt gemiddeld 16,3-18,5 g. Na 50-55 jaar is er enige afname in volume en massa van de klier. De massa en het volume van de schildklier bij vrouwen zijn groter dan bij mannen.

De schildklier is aan de buitenkant bedekt met een bindweefselmembraan – een vezelkapsel (capsula fibrosa), dat vergroeid is met het strottenhoofd en de luchtpijp. Wanneer het strottenhoofd beweegt, beweegt de schildklier mee. Bindweefselschotten – trabeculae – lopen vanuit het kapsel de klier in en verdelen het klierweefsel in lobben, die bestaan uit follikels. De wanden van de follikels zijn van binnenuit bekleed met kubusvormige epitheliale folliculaire cellen (thyrocyten), en in de follikels bevindt zich een dikke substantie – colloïde. Het colloïde bevat schildklierhormonen, die voornamelijk bestaan uit eiwitten en jodiumhoudende aminozuren.

De wanden van elke follikel (er zijn er ongeveer 30 miljoen) worden gevormd door één laag thyrocyten op het basale membraan. De follikels zijn 50-500 µm groot. De vorm van de thyrocyten hangt af van de activiteit van de syntheseprocessen die erin plaatsvinden. Hoe actiever de functionele status van de thyrocyt, hoe hoger de cel. Thyrocyten hebben een grote kern in het centrum, een aanzienlijk aantal ribosomen, een goed ontwikkeld Golgi-complex, lysosomen, mitochondriën en secretiegranula in het apicale deel. Het apicale oppervlak van de thyrocyten bevat microvilli, ondergedompeld in een colloïde in de holte van de follikel.

Het glandulaire folliculaire epitheel van de schildklier heeft een selectief vermogen om jodium meer te accumuleren dan andere weefsels. De jodiumconcentratie in schildklierweefsel is 300 keer hoger dan de concentratie ervan in bloedplasma. Schildklierhormonen (thyroxine, trijodothyronine), complexe verbindingen van gejodeerde aminozuren met eiwitten, kunnen zich ophopen in het colloïde van de follikels en, indien nodig, in de bloedbaan worden afgegeven en aan organen en weefsels worden afgegeven.

Schildklierhormonen

Schildklierhormonen reguleren de stofwisseling, verhogen de warmtewisseling, versterken oxidatieprocessen en de opname van eiwitten, vetten en koolhydraten, bevorderen de afgifte van water en kalium uit het lichaam, reguleren groei- en ontwikkelingsprocessen, activeren de activiteit van de bijnieren, geslachtsklieren en borstklieren en hebben een stimulerend effect op de activiteit van het centrale zenuwstelsel.

Tussen de thyrocyten op het basaalmembraan, en ook tussen de follikels, bevinden zich parafolliculaire cellen, waarvan de toppen tot in het lumen van de follikel reiken. Parafolliculaire cellen hebben een grote ronde celkern, een groot aantal myofilamenten in het cytoplasma, mitochondriën, het Golgi-complex en een granulair endoplasmatisch reticulum. Deze cellen bevatten veel granula met een hoge elektronendichtheid en een diameter van ongeveer 0,15 μm. Parafolliculaire cellen synthetiseren thyrocalcitonine, een antagonist van parathyroïdhormoon, een hormoon van de bijschildklieren. Thyrocalcitonine is betrokken bij de uitwisseling van calcium en fosfor, verlaagt het calciumgehalte in het bloed en vertraagt de afgifte van calcium uit de botten.

De schildklierfunctie wordt gereguleerd door het zenuwstelsel en het schildklierstimulerend hormoon van de hypofyse.

Embryogenese van de schildklier

De schildklier ontwikkelt zich uit het epitheel van de voordarm als een ongepaarde mediane uitgroei ter hoogte van de eerste en tweede viscerale boog. Tot de vierde week van de embryonale ontwikkeling heeft deze uitgroei een holte, vandaar de naam ductus thyroglossus (ductus thyroglossalis). Tegen het einde van de vierde week atrofieert deze ductus en blijft het begin slechts over in de vorm van een min of meer diepe blinde opening op de grens van de wortel en het lichaam van de tong. Het distale deel van de ductus splitst zich in twee rudimenten van de toekomstige lobben van de klier. De zich vormende lobben van de schildklier verschuiven caudaal en nemen hun gebruikelijke positie in. Het bewaarde distale deel van de ductus thyroglossus verandert in een piramidale lob van het orgaan. De reducerende delen van de ductus kunnen dienen als rudimenten voor de vorming van accessoire schildklieren.

Vaten en zenuwen van de schildklier

De rechter en linker superieure schildklierarteriën (aftakkingen van de arteria carotis externa) naderen respectievelijk de bovenste polen van de rechter en linker schildklierkwab, en de rechter en linker inferieure schildklierarteriën (afkomstig uit de thyrocervicale stammen van de arteria subclavia) naderen de onderste polen van deze kwabben. De aftakkingen van de schildklierarteriën vormen talrijke anastomosen in het kapsel van de klier en in het orgaan. Soms nadert de zogenaamde inferieure schildklierarterie, die ontspringt uit de brachiocefale stam, de onderste pool van de schildklier. Veneus bloed vanuit de schildklier stroomt via de superieure en middelste schildkliervenen de vena jugularis interna in, en via de vena inferior schildklier de vena brachiocefale (of het onderste deel van de vena jugularis interna).

De lymfevaten van de schildklier monden uit in de schildklier, prelaryngeale, pre- en paratracheale lymfeklieren. De zenuwen van de schildklier ontspringen vanuit de cervicale knooppunten van de rechter en linker sympathische stammen (voornamelijk vanuit de middelste cervicale knooppunt, die de loop van de bloedvaten volgen), en vanuit de nervus vagus.

Leeftijdsgebonden kenmerken van de schildklier

De schildklier van een pasgeborene is veel groter dan die van een foetus. Tijdens het eerste levensjaar neemt de massa van de schildklier enigszins af, tot 1,0-2,5 gram. Vóór de puberteit nemen de grootte en massa van de schildklier geleidelijk toe (tot 10-14 gram). In de periode van 20 tot 60 jaar verandert de massa van het orgaan niet significant, blijft vrijwel constant en bedraagt gemiddeld 18 gram. Op oudere leeftijd treedt enige afname van de massa en grootte van het orgaan op door leeftijdsgebonden atrofie, maar de functie van de schildklier blijft op oudere leeftijd vaak intact.

[ 1 ]