Toxicoloog

De noodzaak van spoedeisende hulp bij vergiftiging kan zich voordoen bij artsen van elk specialisme. In de moderne wereld worden we omringd door een massa verschillende giftige stoffen, wat het risico op toxische effecten op elk orgaan of systeem in het lichaam vergroot. Dergelijke situaties kunnen zich zowel op het werk als thuis, in het openbaar vervoer en op vakantie voordoen. Gespecialiseerde spoedeisende hulp bij acute vergiftiging wordt verleend door een toxicoloog - een specialist die zich bezighoudt met het elimineren van de toxische effecten van bepaalde stoffen op het lichaam.

Wat is een toxicoloog?

Elke dag en elk uur ervaren we de effecten van diverse chemische verbindingen en stoffen. Deze omvatten huishoudelijke chemicaliën, cosmetica, vervuilde omgevingen, enzovoort. Wetenschappers hebben ontdekt dat er meer dan vijf miljoen verschillende chemische verbindingen in het milieu aanwezig zijn. Minstens 60.000 van deze verbindingen worden gebruikt als voedseladditieven (meer dan 5.000 namen), ongeveer 4.000 namen worden gebruikt als medicijnen en meer dan 2.000 als pesticiden. Het aantal chemicaliën dat wordt gebruikt in de industrie, landbouw, geneeskunde of het dagelijks leven neemt voortdurend toe, wat na verloop van tijd een steeds groter gevaar voor de menselijke gezondheid vormt.

Acute vergiftiging komt veel voor in de medische praktijk. Daarom heeft de geneeskunde een speciale categorie artsen gecreëerd die zich uitsluitend bezighoudt met de behandeling, preventie en studie van alle soorten vergiftiging. Zo'n arts is een toxicoloog.

Het specialisme toxicoloog ontstond in de 19e eeuw in de geneeskunde. Sindsdien is het niet alleen nog steeds niet uitgeput, maar is er ook steeds meer vraag naar.

Wanneer moet u een toxicoloog raadplegen?

Bij de eerste tekenen en symptomen van vergiftiging dient u contact op te nemen met een toxicoloog:

• industriële gifstoffen die bij de productie gebruikt kunnen worden (vergiftiging met dichloorethaan, methaan, propaan, butaan, kleurstoffen, freon, alcoholen, weekmakers, etc.);
• pesticiden die gebruikt worden om plagen op landbouwgewassen te bestrijden (vergiftiging met pesticiden, insecticiden, kwikhoudende stoffen, carbaminezuurpreparaten);
• geneesmiddelen (gebruik van onbekende middelen, overdosering);
• huishoudelijke chemicaliën, hygiëne- en cosmetische producten, verzorgingsproducten voor thuis en kleding;
• biogifstoffen die in planten en paddenstoelen voorkomen en ook worden overgedragen door slangen- en insectenbeten;
• militaire chemische vergiftigingsmiddelen (giftige gassen zoals sarin, mosterdgas, fosgeen, enz.).

Redenen om een toxicoloog in te schakelen kunnen alcohol- of drugsvergiftiging zijn, maar ook suïcidaal of crimineel gebruik van giftige stoffen.

Welke tests moeten er worden afgenomen bij een bezoek aan een toxicoloog?

Onder de belangrijkste tests die een toxicoloog tijdens de eerste afspraak kan voorschrijven, vallen onder meer de volgende op:

• algemeen bloed- en urineonderzoek;
• lymfeanalyse;
• analyse van hersenvocht;
• diagnostiek van het cardiovasculaire systeem (elektrocardiografie, reografie, enz.);
• diagnostiek van het centrale zenuwstelsel (encefalografie), enz.

Voordat een diagnose kan worden gesteld, wordt ook rekening gehouden met gegevens uit het onderzoek van de patiënt, het onderzoek en de bestudering van de klinische symptomen van de ziekte.

Welke diagnostische methoden gebruikt een toxicoloog?

Een toxicoloog kan instrumentele (functionele) en laboratoriumdiagnostische methoden gebruiken.

• Encefalografie – helpt bij het bepalen van de bio-elektrische activiteit van de hersenen en de veranderingen daarin tijdens intoxicatie met psychotrope en neurotrope stoffen.
• Elektrocardiografie – helpt bij het vaststellen van de aanwezigheid en omvang van toxische schade aan het hart, en bij het controleren van het ritme en de kwaliteit van de hartgeleiding.
• Oximetrie en spirografie zijn methoden voor het diagnosticeren van ademhalingsstoornissen.
• Fiberoptische bronchoscopie en thoraxfoto worden hoofdzakelijk gebruikt voor de diagnostische vaststelling van toxische pneumonie.
• Oesofagogastroduodenoscopie – diagnose van schade aan het spijsverteringsstelsel.
• Radionuclidemethoden zijn diagnostische methoden voor vermoedelijke toxische schade aan de lever en de nieren.

Laboratoriumdiagnostische methoden kunnen de volgende tests en onderzoeken omvatten:

• detectie van toxische stoffen in lichaamsvloeistoffen (in bloed, urine en hersenvocht);
• Gas-vloeistofchromatografie, spectrofotometrie – methoden waarmee de aanwezigheid van een giftige stof in een biomateriaal kan worden bevestigd met behulp van chemische reacties of instrumentele methoden.

De uiteindelijke diagnose van intoxicatie wordt gesteld door een toxicoloog op basis van de resultaten van chemisch-toxicologische onderzoeken en informatie over het klinisch onderzoek van de patiënt, waarbij verplicht rekening wordt gehouden met specifieke en niet-specifieke biochemische analyses.

Wat doet een toxicoloog?

Een toxicoloog behandelt acute en chronische vergiftigingen en kan een breed scala aan problemen oplossen, waaronder kennis van chemie, biochemie, fysiologie, immunologie, genetica, enz. De taak van een toxicoloog is klinische en laboratoriumdiagnostiek van vergiftigingen, klinische interpretatie van de verkregen laboratoriumgegevens, ontwikkeling van effectieve en gekwalificeerde behandelingen van vergiftigingen, studie van de epidemiologie van vergiftigingen, de oorzaken ervan en preventiemaatregelen.

De specifieke kenmerken van het werk van een toxicoloog zijn het snel en efficiënt nemen van de juiste beslissingen en het ontwikkelen van de juiste behandelmethoden bij acute vergiftiging. Een toxicoloog moet in elke situatie aanwezig zijn om competent de nodige hulp te kunnen bieden en de toestand van de patiënt te verlichten.

Een toxicoloog moet op de hoogte zijn van de effecten van geneesmiddelen, plantaardige en dierlijke gifstoffen, chemische verbindingen, alcohol, drugs en nicotine op menselijke organen en systemen. De arts moet de specifieke aspecten van militaire, luchtvaart-, forensische en zelfs ruimtetoxicologie begrijpen en de toxicokinetiek en toxicodynamiek van alle bekende gifstoffen op aarde kennen.

Welke ziekten behandelt een toxicoloog?

Een toxicoloog behandelt acute en chronische vergiftigingen (intoxicaties) – pathologische aandoeningen die verband houden met de impact van een bepaald gif op het menselijk lichaam. Vrijwel elke chemische stof die een verstoring van vitale functies kan veroorzaken en een gevaar kan vormen voor de menselijke levensvatbaarheid, kan een rol spelen. In de regel zijn giftige stoffen die van buitenaf het lichaam zijn binnengedrongen of binnendringen, de boosdoener.

Vergiftiging kan gepaard gaan met:

• toxische effecten op de lever;
• toxische schade aan het urinestelsel (nieren);
• hartfunctiestoornis;
• ademhalingsstoornissen;
• hersenschade.

Advies van een toxicoloog

Huisvergiftiging komt het vaakst voor na het consumeren van voedsel van slechte kwaliteit, medicijnen, het gebruik van huishoudelijke chemicaliën en meststoffen, en ook bij het werken met kwikhoudende preparaten. Minder vaak voorkomend zijn vergiftigingen door zware metalen, alcohol, verdovende middelen en koolmonoxide.

Het advies van een toxicoloog over het voorkomen van vergiftiging kan als volgt zijn:

• Medicijnen waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken, mag u niet gebruiken;
• U mag geen medicijnen mengen met alcohol, of zelf de dosering van medicijnen verhogen;
• Methylalcohol mag niet voor andere dan technische doeleinden worden gebruikt;
• ethylalcohol wordt niet aanbevolen voor inwendig gebruik;
• Huishoudelijke chemicaliën kunnen vrij agressieve stoffen bevatten. Gebruik dergelijke producten daarom alleen waarvoor ze bedoeld zijn.
• na het werken met huishoudelijke en andere chemicaliën is het noodzakelijk om de ruimte goed te ventileren en uw handen te wassen;
• U mag geen voedsel eten waarvan de houdbaarheidsdatum verstreken is, of voedsel uit blik met opgezwollen deksels;
• groenten en fruit wassen;
• Het is beter om groenten en fruit in het seizoen te kopen: vers fruit bevat veel minder nitraten dan kasfruit of fruit dat lang houdbaar is;
• U mag geen paddenstoelen eten als u niet zeker bent van hun oorsprong en of ze goed zijn gekookt;
• vermijd het kopen van kant-en-klaarmaaltijden: salades, vlees- en visproducten;
• Bewaar geen medicijnen of huishoudelijke chemicaliën naast voedselproducten;
• Houd kinderen uit de buurt van plaatsen waar medicijnen en huishoudelijke chemicaliën worden bewaard;
• Bewaar geen voedingsmiddelen in verpakkingen die eerder chemicaliën hebben bevat.

Een andere veelvoorkomende vergiftiging, koolmonoxide, verdient speciale aandacht. Een dergelijke vergiftiging is niet ongebruikelijk bij brand, bij werkzaamheden in een garage of loods met slechte luchttoevoer. Koolmonoxidevergiftiging kan ook optreden bij een probleem met de verwarming in de ruimte.

Iedereen zou de volgende maatregelen moeten kennen en in staat moeten zijn om eerste hulp te verlenen bij koolmonoxidevergiftiging:

• het slachtoffer voorzien van frisse lucht;
• bedek het slachtoffer om onderkoeling te voorkomen;
• Breng een wattenstaafje met ammoniak aan op het ademhalingsorgaan;
• indien de ademhaling is gestopt of belemmerd, moet kunstmatige beademing worden toegepast;
• Zorg ervoor dat het slachtoffer naar de dichtstbijzijnde medische instelling wordt gebracht.

Onthoud: in elke kritieke situatie met betrekking tot vergiftiging kan een toxicoloog altijd hulp bieden en de vergiftiging stoppen, waardoor ernstige en uiterst ongewenste complicaties kunnen worden voorkomen.