Wat veroorzaakt griep?

Oorzaken van griep

Influenzapathogenen zijn RNA-bevattende virussen uit de orthomyxovirusfamilie met een diameter van 80-120 nm. Ze hebben een lipoproteïnemembraan dat gevormd wordt door de glycoproteïnen neuraminidase (N) en hemagglutinine (H). Op basis van het nucleoproteïne (NP) en het matrixeiwit (M) worden influenzavirussen ingedeeld in 3 antigeen onafhankelijke typen A, B en C. Op basis van de antigene varianten van de glycoproteïnen H en N worden subtypes van influenzavirus A onderscheiden. Momenteel zijn er 16 subtypes van hemagglutinine (HI-H16) en 12 subtypes van neuraminidase (N1-N12) bekend; virusstammen worden meestal aangeduid met een korte antigene formule: H1N1, H2N1, H3N2, enz.

Bij mensen wordt de ziekte voornamelijk veroorzaakt door virussen met de hemagglutinine-subtypen HI, H2, H3 en neuraminidase - N1, N2. In de afgelopen jaren zijn gevallen geregistreerd van de ziekte veroorzaakt door aviaire influenzavirussen met de antigene formule H5N13, H7N7. Variaties in de structuur van hemagglutinine en neuraminidase leiden tot het ontstaan van nieuwe serologische varianten van het influenzavirus. Veranderingen in de antigene structuur kunnen optreden door antigene drift of antigene shift. Antigene drift zijn kleine veranderingen in de structuur van het antigeen (meestal hemagglutinine), veroorzaakt door puntmutaties. Bij antigene shift treedt een volledige vervanging van het hemagglutinine- en/of neuraminidase-subtype op (veel minder vaak), waarschijnlijk als gevolg van genetische recombinatie tussen stammen van de menselijke en dierlijke virussen. Influenzavirus type B is veel minder variabel en het type C-virus wordt gekenmerkt door constantheid van de antigene structuur.

Pathogenese van influenza

In de pathogenese van influenza zijn de epitheliotrope en algemene toxische effecten van het virus van primair belang. Via stofdeeltjes in de lucht of druppeltjes met kleine aerosoldeeltjes dringt het virus door tot in de slijmvliezen van de bovenste luchtwegen en vermenigvuldigt zich daar. Reproductie van het virus in epitheelcellen leidt tot dystrofie, necrose en afschilfering. Naast het trilhaarepitheel kan het influenzavirus ook alveolaire macrofagen, slijmbekercellen en alveolocyten aantasten. Via beschadigde epitheelbarrières dringen het virus en weefselafbraakproducten door in de bloedbaan, waar ze een algemeen toxisch effect hebben.

Hemodynamische stoornissen komen voor in verschillende organen en systemen en vormen de belangrijkste schakel in de pathogenese van ernstige vormen van de ziekte. Uitgesproken circulatiestoornissen in het centrale zenuwstelsel leiden tot encefalopathie, in de longen tot segmentaal of wijdverspreid hemorragisch oedeem, in het mesenterium tot abdominaal syndroom, enz.

Epidemiologie van influenza

Influenza is een wijdverspreide infectie met epidemische en pandemische morbiditeit. In de interepidemische periode wordt de morbiditeit in stand gehouden door sporadische gevallen en lokale uitbraken. Tijdens een epidemie/pandemie vindt natuurlijke immunisatie van het grootste deel van de bevolking plaats en neemt het aantal vatbare personen af, wat leidt tot een snelle daling van de morbiditeit. De meest voorkomende ziekten worden geassocieerd met virustype A, virustype B veroorzaakt meestal lokale uitbraken en virustype C veroorzaakt sporadische gevallen. Influenza-epidemieën komen bijna jaarlijks voor en worden veroorzaakt door de opkomst van nieuwe virusstammen als gevolg van antigene drift. Influenza-pandemieën zijn relatief zeldzaam, komen elke 10-20 jaar of vaker voor en worden geassocieerd met een verandering in het virussubtype als gevolg van antigene verschuiving.

De bron van infectie is een zieke persoon die het virus vanaf het einde van de incubatieperiode en gedurende de koortsperiode in de omgeving vrijgeeft. Na de 5e tot 7e dag van de ziekte neemt de concentratie van het virus in de uitgeademde lucht sterk af en vormt de patiënt vrijwel geen gevaar voor anderen. Patiënten met latente en subklinische vormen van de ziekte die een actieve levensstijl blijven leiden en een groot aantal mensen kunnen besmetten, vormen een aanzienlijk epidemiologisch gevaar. Influenzavirussen zijn onstabiel in de omgeving en gevoelig voor hoge temperaturen, uitdroging en zonlicht. Ze sterven ook snel bij blootstelling aan desinfecterende oplossingen.

De infectie wordt overgedragen via druppeltjes in de lucht. In zeldzame gevallen kan de infectie worden overgedragen via huishoudelijke artikelen (spenen, speelgoed, ondergoed, servies, enz.). De vatbaarheid voor influenza is universeel. Kinderen in de eerste levensmaanden zijn relatief resistent tegen influenza, wat samenhangt met de passieve immuniteit die ze van de moeder hebben gekregen (zelfs pasgeborenen kunnen ziek worden als de moeder geen beschermende antistoffen heeft). Na de griep ontwikkelt zich een aanhoudende typespecifieke immuniteit, waarbij infectie met een nieuwe serovar van het virus leidt tot herhaalde ziekten.

Een vogelgriepvirusinfectie komt voor bij mensen die pluimvee houden. In dergelijke gevallen kunnen meerdere mensen besmet raken; er zijn uitbraken in gezinnen beschreven waarbij kinderen besmet raakten, en de ziekte was zeer ernstig. Het vogelgriepvirus verspreidt zich niet van mens op mens. Kippen, eenden en kalkoenen zijn de directe bron van infectie voor mensen; virussen worden voornamelijk via wilde watervogels in huishoudens geïntroduceerd.