Ziekte van Whipple - Symptomen.

Symptomen van de ziekte van Whipple zijn onder meer:

Bij twee derde van de patiënten zijn de belangrijkste symptomen bij aanvang van de ziekte pijn in kleine en grote gewrichten, die van migrerende aard is; er zijn meestal geen objectieve tekenen van gewrichtsontsteking. Artritis, intermitterend en migrerend, treft zowel grote als kleine gewrichten. In tegenstelling tot reumatoïde artritis is aanhoudende deformatie zeldzaam. In de regel treedt echter alleen artralgie op, zonder fysieke of radiologisch vastgestelde veranderingen in de gewrichten. Koorts wordt vaak waargenomen. Veel patiënten ervaren recidiverende tracheobronchitis.

De aangegeven verschijnselen van de beginfase van de ziekte kunnen 3 tot 8 jaar voorafgaan aan de ontwikkeling van de belangrijkste klinische symptomen van de ziekte.

Gastro-intestinale verschijnselen zijn kenmerkend voor het gevorderde stadium van de ziekte:

• Chronische diarree - overvloedige ontlasting, 5-10 keer per dag, met het vrijkomen van een grote hoeveelheid vet. Melena is af en toe mogelijk. De aanwezigheid van bloed wordt meestal geassocieerd met een stollingsstoornis als gevolg van hypoprotrombinemie, veroorzaakt door een defect in de absorptie van vitamine K. Diarree is een veelvoorkomend, maar niet noodzakelijk symptoom. Sommige patiënten, vooral in het begin van de ziekte, hebben last van constipatie;
• Winderigheid. Een opgeblazen gevoel in de buik wordt vaak waargenomen.
• Mesogastrische pijn kan van wisselende intensiteit zijn, soms in de vorm van een opgeblazen gevoel na het eten, soms in de vorm van koliek, die verlicht wordt na het passeren van ontlasting en gas. Soms zijn de pijn en winderigheid zeer hevig, waardoor patiënten met een vermoeden van ileus opgenomen worden op de afdeling chirurgie;
• pijn van wisselende intensiteit in de navelstreek, die afneemt na het passeren van gassen en ontlasting;
• pijn bij palpatie van de navelstreek; bij veel patiënten is het mogelijk om vergrote mesenteriale en perifere lymfeklieren te palperen - ze zijn pijnloos, niet vergroeid met de huid en vrij mobiel;
• verminderde eetlust;
• progressief gewichtsverlies, spieratrofie, toenemende spierzwakte; geleidelijk optredende verschijnselen van eiwittekort, stoornissen van de vet- en koolhydraatstofwisseling, melkintolerantie, polyhypovitaminose, hypocalciëmie, hypoproteïnemisch oedeem.

Extragastro-intestinale manifestaties. De ziekte van Whipple is een systemische ziekte. Deze wordt gekenmerkt door de volgende tekenen van betrokkenheid van andere organen en systemen bij het pathologische proces:

• Symptomen van bijnierinsufficiëntie: lage bloeddruk, pigmentatie van de huid (vooral blootgestelde lichaamsdelen, gezicht, nek, handen); anorexia, vaak misselijkheid, braken; neiging tot hypoglykemie; hyponatriëmie;
• tekenen van schade aan het centrale zenuwstelsel: gehoorverlies, gezichtsstoornissen, ataxie, schade aan de hersenzenuwen (oftalmoplegie, nystagmus, aangezichtszenuwparese), evenals aan het perifere zenuwstelsel in de vorm van polyneuropathie;
• ontwikkeling van fibreuze endocarditis, myocarditis, pericarditis, polyserositis, coronaritis;
• huidveranderingen (erytheem), erythema nodosum.