Astrocytoom bij kinderen

Er is waarschijnlijk niets beangstigender voor ouders dan te horen dat hun kind kanker of zelfs een goedaardige tumor in de hersenen heeft die operatief verwijderd moet worden, en dit brengt een zeker risico met zich mee. Hersentumoren komen minder vaak voor dan gastritis of bronchiale astma, maar de kans op een dergelijke ziekte bij een kind is wel degelijk aanwezig en preventieve maatregelen kunnen pas worden ontwikkeld nadat wetenschappers de oorzaak van hersentumoren nauwkeurig hebben vastgesteld.

Epidemiologie

Tegenwoordig zijn primaire hersentumoren de belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij kinderen en adolescenten van 20 jaar en jonger, waarmee ze leukemie overtreffen en de derde belangrijkste doodsoorzaak door kanker zijn bij jongvolwassenen van 20 tot 39 jaar. Gliomen zijn de meest voorkomende primaire tumoren van het centrale zenuwstelsel bij zowel kinderen als volwassenen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) classificeert deze heterogene groep tumoren in vier hoofdgroepen: astrocytomen; oligodendrogliomen; gemengde oligoastrocytomen; en ependymale tumoren.[ 1 ],[ 2 ]

Oorzaken astrocytomen bij een kind

Bij kinderen is het aantal factoren dat vermoedelijk de ontwikkeling van een tumor, waaronder astrocytoom, bij een kind kan veroorzaken, nog beperkter. Straling en blootstelling aan chemicaliën worden meer geassocieerd met beroepsactiviteiten en zijn daarom niet relevant in de kindertijd.

Wat virussen betreft, duurt het een tijdje voordat het actieve tumorproces dat ze veroorzaken, plaatsvindt. En we weten dat kinderen meestal tumoren hebben die langzaam groeien. Daarom is het moeilijk om tumoren bij kinderen te verklaren aan de hand van virussen.

Een waarschijnlijker factor is erfelijke aanleg, maar dit verklaart niet waarom hersenastrocytomen niet worden gediagnosticeerd in de prenatale en vroeg-postnatale periode. Het lijkt erop dat dit een verworven pathologie is, maar wat triggert dit proces in dit geval?

Er bestaat een mogelijkheid dat de ziekte aangeboren is, maar op jonge leeftijd zijn de symptomen niet te ontdekken. Kwaadaardige tumoren die zelden voorkomen, worden pas na overlijden ontdekt tijdens een autopsie, en goedaardige tumoren ontwikkelen zich langzaam, waardoor de symptomen pas later worden ontdekt, wanneer het kind volwassen is.

Veel artsen zijn tegenwoordig geneigd te geloven dat negatieve intra-uteriene factoren tijdens de embryogenese in dezelfde mate tumorvorming kunnen veroorzaken als mutagene factoren, vooral als het gaat om hun gecombineerde effecten.

Symptomen astrocytomen bij een kind

De eerste tekenen van de ziekte kunnen onopgemerkt blijven of aan andere ziekten worden toegeschreven vanwege hun aspecifieke karakter. Verminderde activiteit, snelle vermoeidheid, slechte eetlust en daardoor een laag gewicht bij een kind, symptomen van dyspepsie wijzen niet altijd op een hersentumor. Er zijn veel kinderziekten met een vergelijkbaar klinisch beeld.

Het ligt anders als we het hebben over een vertraging in de psychomotorische ontwikkeling, die door de hersenen wordt aangestuurd. Maar zelfs hier behoren tumoren niet tot de eerste oorzaken. Er zijn veel andere factoren die de hersenontwikkeling in de prenatale periode en na de geboorte van het kind kunnen beïnvloeden, wat kan leiden tot verstoringen in de psychofysische ontwikkeling. Het kind kan dus lange tijd worden geobserveerd, zonder dat het werkelijke beeld van de stoornis wordt vermoed.

Een meer specifieke manifestatie van de ziekte wordt beschouwd als het hypertensief-hydrocefalisch syndroom (HHS). Hoewel dit niet altijd gepaard gaat met tumoren. Verdenking zou moeten worden gewekt door: een voor de leeftijd klein hoofd, duidelijke schedelnaden die niet langdurig verbeend zijn, een grote, bolle, gespannen fontanel. Ernstige symptomen zijn slaapstoornissen bij een klein kind, monotoon huilen met het hoofd achterover, verwijding van het veneuze netwerk in het voorhoofd, de slapen en de neusbrug.

Artsen benadrukken ook enkele specifieke verschijnselen van HGS: het symptoom van Graefe (het symptoom van de ondergaande zon of een brede witte streep tussen de iris en het bovenste ooglid wanneer het kind zijn ogen neerslaat) en het symptoom van de opkomende zon (bijna de helft van de iris wordt bedekt door het onderste ooglid).

Het Graefe-symptoom zelf wijst niet altijd op een pathologie. Het wordt vaak waargenomen bij baby's tot 6 maanden. U moet vermoeden dat er iets mis is als dit symptoom gepaard gaat met andere afwijkingen: hevige regurgitatie, sterke prikkelbaarheid, tremor, afwijking van de visuele assen, die gemakkelijk te zien is aan de asymmetrische plaatsing van de hoornvliezen (strabisme). Dit zijn allemaal verschijnselen van het hydrocefaliesyndroom, geassocieerd met verhoogde intracraniële druk.

Bij pasgeborenen die nog niet over hoofdpijn kunnen klagen, kan een vermoeden van een aandoening bestaan op basis van het gedrag van de baby: slechte borstvoeding, huilen zonder reden, kreunen, zwakke grijp- en slikreflexen, verminderde spierspanning ("zeehondenpootjes"), sterke groei van het hoofdje (vanaf 1 cm per maand).

Oudere kinderen kunnen grillig zijn of hoofdpijn, misselijkheid melden, ze kunnen vaak overgeven, zich duizelig voelen en een verminderde gezichtsscherpte hebben [ 3 ]. Klachten over moeite met het neerlaten van de ogen of het optillen van het hoofd zijn niet ongewoon.

Het begin van hoofdpijn kan worden opgemerkt door een bleke huid, zwakte en apathie, en tegelijkertijd begint het kind geïrriteerd te raken door harde geluiden, fel licht, lawaai, enz. Soms beginnen kinderen op hun tenen te lopen, sommigen krijgen epileptische aanvallen. Bijna altijd laat een hersentumor zijn sporen na in de mentale ontwikkeling van het kind. Als de tumor vroeg verscheen, zal de baby aanvankelijk achterlopen in de ontwikkeling, met een latere ontwikkeling van het proces, een verslechtering van het geheugen en cognitieve vermogens, en het verlies van sommige vaardigheden worden opgemerkt. [ 4 ]

Behandeling astrocytomen bij een kind

Het is duidelijk dat dergelijke symptomen niet genegeerd kunnen worden, zelfs als ze niet geassocieerd worden met een tumorproces. Bij kinderen worden meestal goedaardige tumoren ontdekt, waardoor ouders voor een moeilijke keuze staan: alles laten zoals het is of het risico lopen op een riskante neurochirurgie of chemotherapie. [ 5 ]

Terwijl de nabestaanden nog twijfelen, groeit de tumor geleidelijk, wat de ontwikkeling van het kind aantast en hem, afhankelijk van de locatie, invaliditeit kan bezorgen, zowel op intellectueel, emotioneel als motorisch gebied. Het kind kan blind worden of doof worden, en als de tumor groot is, in coma raken en overlijden. Artsen achten het noodzakelijk om zowel zeldzame kwaadaardige als goedaardige tumoren op jonge leeftijd te verwijderen, en hoe eerder hoe beter.