Behandeling van geelzucht

Geelzucht zelf, met name die veroorzaakt door een toename van direct bilirubine, is niet het doel van therapeutische maatregelen. Integendeel, indirect bilirubine, een in vet oplosbare verbinding, kan een schadelijk effect hebben op sommige structuren van het zenuwstelsel met een hoog lipidengehalte. Het kan zich manifesteren bij een concentratie indirect bilirubine in het bloedserum van meer dan 257-340 μmol/l. Bij prematuren, met hypoalbuminemie, acidose en toediening van een aantal geneesmiddelen die in het bloed concurreren om een binding met albumine (sulfonamiden, salicylaten), heeft bilirubine zelfs bij een lagere concentratie een schadelijk effect. Behandeling van geelzucht, of liever maatregelen gericht op het verminderen van de intensiteit ervan, wordt meestal alleen uitgevoerd bij pasgeborenen en jonge kinderen met een hoog gehalte ongeconjugeerd bilirubine in het bloedserum (Crigler-Najjar-syndroom, enz.). Bij acute virale hepatitis is de basis van de behandeling basistherapie: dieet, fysieke rust en detoxificatietherapie. Momenteel wordt bij fulminante HBV en AGS aanbevolen om antivirale therapie voor te schrijven.

Extrahepatische obstructie van de galwegen vereist meestal een chirurgische ingreep: endoscopische verwijdering van stenen uit de galwegen, plaatsing van stents en drainagekatheters in geval van stenose. Bij inoperabele obstructie, bijvoorbeeld door een tumor van de pancreas, de ampulla van Vater, worden de galwegen als palliatieve maatregel meestal gedraineerd met behulp van stents die transhepatisch of endoscopisch worden ingebracht. Tegenwoordig heeft endoscopische papillotomie met steenextractie de laparotomie vervangen bij patiënten met stenen in de galwegen.

Bij intrahepatische cholestase (cholestatische vorm van virale hepatitis) worden ursodeoxycholzuurpreparaten voorgeschreven en worden plasmaferesesessies uitgevoerd.