Brandwonden in de keelholte

Keelverbrandingen komen het vaakst voor bij bewust of onbedoeld gebruik van sterke zuren en basen. Deze brandwonden worden chemische brandwonden genoemd, in tegenstelling tot thermische brandwonden, die kunnen ontstaan door het inademen van hete lucht tijdens een brand, explosies van brandbaar gas, enz.

Symptomen van een brandende keel

De mate van brandwond wanneer een bijtende vloeistof in de keel terechtkomt, hangt af van de concentratie, hoeveelheid en blootstelling, het type vloeistof en de dringende medische maatregelen die direct na het incident zijn genomen. Wanneer zuur, base of een andere bijtende vloeistof in contact komt met het slijmvlies van de mondholte en keel, treedt een scherpe brandende pijn en spasmen in de keel en het strottenhoofd op. Het slachtoffer probeert de vloeistof die in de keel is terechtgekomen op te hoesten en uit te spugen, waardoor de vloeistof niet in de slokdarm kan komen; dit veroorzaakt een extra brandwond aan de tong, het slijmvlies van de wangen en de lippen. Dit wordt gevolgd door overvloedige speekselvloed en een stijgende lichaamstemperatuur, soms tot 39-40 °C.

Chemische brandwonden van de keelholte worden onderverdeeld in eerste-, tweede- en derdegraads brandwonden. Eerstegraads brandwonden worden gekenmerkt door hyperemie van het slijmvlies van de mondholte, de keelholte en het orale oppervlak van het zachte gehemelte, en de zwelling ervan. Soortgelijke verschijnselen kunnen worden waargenomen aan het buitenoppervlak van de epiglottis, in de interarytenoidale ruimte en de sinussen piriformis. Tweedegraads brandwonden worden gekenmerkt door witte en grijze necrotische afzettingen in deze gebieden. Na genezing van eerste- en tweedegraads brandwonden is het slijmvlies volledig hersteld. Derdegraads brandwonden worden gekenmerkt door diepe necrose van het slijmvlies met schade aan alle lagen en de submucosale laag. Soms verspreidt deze brandwond zich naar diepere lagen, waarbij spierweefsel wordt vastgehouden. Nadat de korstjes die door deze brandwond zijn gevormd, zijn afgestoten, vindt genezing plaats door littekenvorming, wat vaak leidt tot deformatie van het lumen van de keelholte en de bijbehorende cicatriciële stenose.

Behandeling van keelbrandwonden

De behandeling van een keelbrand hangt af van de eigenschappen van de agressieve vloeistof. Bij zuurbrandwonden (azijnzuur, salpeterzuur, zwavelzuur en andere zuren) worden de mondholte en keel gespoeld met een zwakke alkalische oplossing (1-2% natriumbicarbonaatoplossing, kalkwater, magnesiumoxideslurry). Voor pijnverlichting worden aerosolen met anesthetica gebruikt of worden de verbrande oppervlakken zorgvuldig gesmeerd met een 2-5% oplossing van dicaine, een 2% oplossing van novocaïne, of worden deze oppervlakken besprenkeld met anesthesiepoeder. Bij alkalische brandwonden wordt aanbevolen om de mond en keel te spoelen en per os 1% citroenzuur, wijnsteenzuur, zoutzuur of azijnzuur in te nemen, evenals slijmafkooksels van veenbessen, rode bosbessen en andere bessen die fruitzuren bevatten. Daarnaast worden gekoelde melk, yoghurt en acidophilus-melkproducten gedronken. Na de anesthesie worden de aangedane plekken gesmeerd met een hydrocortisonemulsie in maïsolie of andere plantaardige olie. Indien geïndiceerd worden ook antibiotica, kalmeringsmiddelen, pijnstillers en tranquillizers voorgeschreven.