Radiculopathie

Radiculopathie, of betrokkenheid van de zenuwwortel, presenteert zich met segmentale radiculaire symptomen (pijn of paresthesie verspreid over het dermatoom en zwakte van de spieren die door de wortel worden geïnnerveerd). Neuroimaging, EMG of lichamelijk onderzoek kan nodig zijn om de diagnose te stellen. De behandeling van radiculopathie is afhankelijk van de oorzaak, maar omvat symptomatische therapie met NSAID's en andere pijnstillers.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Oorzaken radiculopathieën

Chronische druk op een zenuwwortel in of nabij het wervelkanaal veroorzaakt zenuwwortelbeschadiging (radiculopathie). De meest voorkomende oorzaak van radiculopathie is een hernia. Botveranderingen bij reumatoïde artritis of artrose, met name in de cervicale en lumbale regio, kunnen ook druk op de zenuwwortels uitoefenen. Minder vaak leidt een carcinomateus proces tot multipele mozaïekradiculaire disfunctie.

Ruggenmergletsels (bijv. epidurale abcessen en tumoren, spinale meningeomen, neurofibromen) kunnen zich presenteren met radiculaire symptomen in plaats van met normale ruggenmergdisfunctie. Radiculopathie kan optreden bij diabetes. Betrokkenheid van de zenuwwortel kan voorkomen bij schimmelinfecties (bijv. histoplasmose) en spirocheten (bijv. de ziekte van Lyme, syfilis). Een herpesinfectie veroorzaakt doorgaans pijnlijke radiculopathie met dermatomale gevoelloosheid en een karakteristieke huiduitslag, maar motorische radiculopathie met myotoomspierzwakte en reflexverlies kan ook voorkomen.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symptomen radiculopathieën

Zenuwwortelletsels veroorzaken, afhankelijk van het niveau, kenmerkende radiculaire pijnsyndromen en segmentale neurologische uitvalsverschijnselen.

Kenmerkende symptomen van radiculopathie op verschillende niveaus van het ruggenmerg

C (cervicale wervelkolom)	Pijn in de trapeziusspier en schouder, vaak uitstralend naar de duim, paresthesie en sensorische stoornissen, zwakte van de biceps en verminderde bicipitale en brachioradialisreflexen
Th (thoracale regio)	Pijn in de schouder- en okselstreek, uitstralend naar de middelvinger, tricepszwakte, verminderde tricepsreflex. Gordeldysthesie in de borststreek.
L (lumbaal)	Pijn in de billen, de achterste laterale dij, de kuiten en de voet met zwakte van de voorste en achterste musculus tibialis en peroneusspieren, gevoelloosheid in het onderbeen en de rug van de voet
S (sacrale regio)	Pijn aan de achterkant van het been en de bil, zwakte van de mediale kop van de gastrocnemiusspier met verminderde plantaire flexie, verlies van de achillespeesreflex en verlies van gevoel aan de zijkant van de kuit en voet

De spieren die door de aangedane wortel worden geïnnerveerd, verzwakken en atrofiëren; fasciculaties kunnen optreden. Schade aan de sensorische zenuwwortels veroorzaakt sensorische stoornissen langs de dermatomen. De corresponderende segmentale diepe peesreflexen kunnen verzwakt of afwezig zijn.

De pijn neemt toe bij bewegingen die druk uitoefenen op de wortel via de subarachnoïdale ruimte (bijv. wervelkolombewegingen, hoesten, niezen, Valsalva-manoeuvre). Cauda equina-laesies waarbij meerdere lumbale en sacrale wortels betrokken zijn, veroorzaken radiculaire symptomen in beide benen en kunnen leiden tot seksuele disfunctie en disfunctie van de sluitspier.

Tekenen van compressie van het ruggenmerg kunnen zijn: een mate van sensorische stoornis (een scherpe verandering in gevoeligheid onder het compressieniveau), slappe paraparese of tetraparese, veranderingen in reflexen onder het compressieniveau, hyporeflexie in de beginfase, later hyperreflexie en disfunctie van de sluitspier.

Diagnostics radiculopathieën

Bij radiculaire symptomen is een CT-scan en MRI van het aangetaste gebied noodzakelijk. Bij meerdere niveaus van schade wordt soms myelografie gebruikt. Het te onderzoeken gebied wordt bepaald door klachten en klinische verschijnselen; als de mate van schade onduidelijk is, dient een EMG te worden uitgevoerd om de lokalisatie te verduidelijken, maar dit zal geen duidelijkheid geven over de oorzaak van de schade.

Als neuroimaging geen structurele pathologie aantoont, wordt CSF-analyse uitgevoerd om een infectieuze of inflammatoire oorzaak uit te sluiten en wordt een nuchtere bloedsuikertest uitgevoerd om diabetes op te sporen.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Behandeling radiculopathieën

Sommige oorzaken wijzen op een etiotrope en pathogenetische behandeling van radiculopathie. Bij acute pijn worden pijnstillers voorgeschreven (bijv. NSAID's, soms opioïden). Het innemen van tricyclische antidepressiva in lage doses voor het slapengaan kan helpen. Spierverslappers, kalmeringsmiddelen en lokale therapie bieden soms extra voordelen. Chronische pijn is moeilijk te behandelen, NSAID's zijn slechts gedeeltelijk effectief en opioïden brengen een hoog risico op verslaving met zich mee.

Een patiënt met radiculopathie wordt door een psychiater geconsulteerd, tricyclische antidepressiva, anti-epileptica en fysiotherapie worden geprobeerd. Alternatieve behandelingen voor radiculopathie (bijv. transcutane elektrische zenuwstimulatie, manuele therapie, acupunctuur, kruidengeneeskunde) zijn soms nuttig.